神木龍舟對烏城人民意義非凡, 被盜的消息一出，頓時引發軒然大波，分神工作小組的人員也全部被抽調去尋找龍舟的下落, 一時無暇顧及薛沉和簡蘭斯。
他們兩人也不在意，沒有人前前後後跟著還落得自在。
他們都是第一次到玉瑟海，難得有空, 稍作休息後，便趁著出去吃飯的功夫, 一起到湖邊散步, 權當游玩了。
玉瑟海廣袤遼闊, 一眼望不到邊際, 湖面干淨得近乎透明，碧澄澄如同鏡子般，將天空盡數倒映。
此時已近黃昏，夕陽斜墜，余暉將一半湖面染成粼粼的紅色。
薛沉和簡蘭斯慢悠悠地走著, 在他們前方不遠處正好有個旅游團，帶著紅帽子的導游拿著便攜麥克風，一邊介紹風景一邊提醒團友注意安全。
「……等下我們就到前面的碼頭登船游湖, 請大家務必小心, 千萬不要趴子去玩水，更不要下水，玉瑟海平均水深在十米以上, 如果不小心掉下去是非常危險的。
哪怕會游泳也不能大意, 不是我危言聳听，據說玉瑟海的水里面有吃人的怪物，就算是本地的漁民都不敢輕易下去, 早些年老有人不信邪，偷偷去湖里游野泳，已經不見好幾個人了。」
听她這麼說，有幾個團友不禁好奇地問︰「水里有吃人的怪物？真的假的？」
「是什麼東西啊？水怪？水鬼？」
「我覺得是水猴子！」
「水猴子加一！」
「我就知道你們會說水猴子。」導游明顯很熟練了，淡定地接道，「這事不是開玩笑的，遠的不說，去年就有個游客不小心掉下去，說是個拿過獎牌的游泳健將，結果愣是游不上來，幸好當時有漁民經過，幾個人合力才把他給拉了上來，但是你們猜怎麼著？」
說到這里，導游故意壓了壓語氣，把所有人的目光都吸引過來以後，才一臉神秘地繼續說道，「據說啊，那個游客被救上來以後，腳脖子上纏著一截水草，整整纏了好幾圈，根本不是不小心勾到的樣子。而且水草的一頭很平整，不像扯斷的，倒像是用什麼東西切斷的……當時就有人懷疑，那個水草，可能水底的怪物特意切出來，作為工具使用的。」
導游講故事講習慣了，很會渲染氣氛，如此幽幽講來，成功讓團友生出畏懼之色。
有人咽了下口水，「那、那後來有解釋為什麼會這樣嗎？」
「對啊，水里真的有怪物嗎？」
「是什麼東西，有說法嗎？」
「具體是什麼我也不清楚，玉瑟海本地的人也不知道。」導游應道，「不過前陣子有電視台找了專家過來拍過節目，專家分析，玉瑟海歷史悠久，又連著大荒河，湖底可能有大型的水生動物出沒。」
團友們當時就不服了。
「不對吧，不是說水草是平整切斷的嗎？水生動物會切水草？」
「就是，還往人腳脖子上纏好幾圈，什麼水生動物有這本事啊？」
「有一說一，這專家還不如我呢，我覺得就是水猴子。」
「什麼節目啊這是？」
導游鎮定依舊︰「是《走出科學》節目組。」
團友們︰「…………那沒事了！」
……
薛沉和簡蘭斯從旅游團旁邊走過，正好听到了這段故事。
「水猴子到底是什麼東西？」簡蘭斯好奇地問，「我經常在網上看到網友提起。」
「網友的話就不用當真了，他們說水猴子的時候並不是真的在說水猴子。」薛沉道。
簡蘭斯不解︰「那是在說？」
薛沉意味深長︰「是在調戲科普博主而已。」
簡蘭斯︰「……」是網友沒錯。
薛沉笑了一下，又道︰「真要說的話，也是有水猴子的，不過不是一種具體的生物，而是古人對生活在水中的精怪的幻想。」
水下世界幽深黑暗，生存著許多凡人未知的物種，當中也包括各種修成人形的精怪。
古代人們對自然的認知不全面，又沒有足夠的技術條件去記錄遇到的異象，只能口口相傳，精怪多生于野外，人們又慣常以陸上的生靈去印證水底的生物，久而久之，便將具有四肢的水中精怪當成了某種「猿猴」，並將其稱之為「水猴子」。
也因此，各地關于水猴子的傳聞常常差異很大，甚至互相矛盾。有些水猴子吸血，吃人指甲和眼珠，有些則會把落水的人救回岸邊。
這實際是不同精怪性情不同的緣故。
不過，最廣為人知的一種「水猴子」，卻是溺水而亡的人類冤魂，即水鬼。
「水鬼是倀鬼的一種，叫江倀。」薛沉耐心地給簡蘭斯科普。
傳說溺水而亡的人魂魄會被困在原處，只有找到一個活人作替身，才能掙月兌桎梏，前去投胎。
需要求替身的鬼被稱為「倀」，因此水鬼也被稱為「江倀」。
簡蘭斯不是第一次听到「倀」這種鬼，他們之前幫楊冰解決的「銀倀」鬼就是倀的一種。
倀鬼本是受害者，但死後往往困于禁制，需要再去害別人才能得到解月兌，于是又成了加害者，如此往復循環，衍生出更多的悲劇。
簡蘭斯沉吟片刻，問道︰「如果不找替身，水鬼有別的解月兌方法嗎？」
薛沉隨口應道︰「也有，不過很少，除非有很好的運氣，遇到大德之輩相助……」
……
兩人邊說邊走，微風自湖面徐徐而來，從身上輕拂而過，叫人不知不覺放松下來。
同時飄過的還有一股誘人的香氣。
薛沉看了一眼路邊賣小吃的攤販，含問簡蘭斯︰「你要吃烤玉米嗎？」
簡蘭斯其實興趣不大，但見薛沉已經走到小攤邊，便點頭道︰「好，那我也要一個。」
烤好的玉米只剩下一個，先給了薛沉，剩下的要等老板重新再烤。
他們只好在旁邊等著。
簡蘭斯看著遠處的天光，又看了看近在眼前的青年，心念一動，拿出手機，打開攝像頭，將眼前的風景截取下來。
「師兄，這麼喜歡這里啊？」薛沉見狀揶揄地問，他跟簡蘭斯一起去過那麼多地方，以前可從來沒見簡蘭斯拍過照。
簡蘭斯「嗯」了一聲，微笑道︰「很好看。」
「是嗎？」薛沉來了興趣，湊過去看簡蘭斯的手機，「讓我看看你拍得怎麼樣。」
他動作太突然，簡蘭斯想躲已經來不及了，一時有些赧然。
就听薛沉「 」了一聲︰「師兄拍照技術很不錯哦。」
照片的構圖很好，拍得玉瑟海寧靜曠遠，夕照映紅了湖面，也映在左側的人影身上。
那道人影正是薛沉，照片中他剛好回頭跟簡蘭斯說話，手上拿著金色的玉米，臉上帶著微笑，天光將他的臉龐照亮，後背則隱沒在陰影中。
「你把我拍得真好看。」薛沉滿意點頭，「等下發給我，要原圖。」
簡蘭斯失笑︰「好。」
他一笑，薛沉心里又不自覺躁動了起來。
簡蘭斯本來就長得夠好看了，在這樣的湖邊，夕陽鍍在他的身上，加上甜甜的笑。
龍也招架不住啊。
薛沉看著那長長的睫毛和深邃的眼楮，冷不丁問道︰「師兄，你喜歡水嗎？」
簡蘭斯覺得他的問題有些奇怪，但還是應道︰「還行。」
薛沉對這個回答不太滿意，想了一下，又問︰「你覺得玉瑟海漂亮嗎？」
簡蘭斯點頭︰「漂亮。」
薛沉︰「如果有比玉瑟海更漂亮的水域，你願意住在水里嗎？」
簡蘭斯︰「…………？」
他思考了一分鐘，認真回答道，「這個不是願不願意的問題，我不會用腮呼吸。」
薛沉見他沒有立刻拒絕，眼楮倏然一亮，看著他道︰「你放心，只要你願意下水，我可以教你避水之法。」
簡蘭斯覺得他們的對話實在太古怪了，但薛沉的神色看起來又無比正經，就像是在討論一件真的可能會發生的事情一樣。
這種又荒謬又真實的感覺讓他心底疑竇叢生。
說起來，那晚他與薛沉在中央河畔對話之後，他對薛沉的真實身份確實有過更多的猜測。
薛沉透露他是借尸還魂，但並沒有說過自己是什麼「魂」。
簡蘭斯心念電轉，諸多記憶自心頭閃過，但還沒來得及理清，突然自玉瑟海上傳來尖叫聲。
「有人落水了——」
「快救命啊，有人掉水里了——」
「快幫幫忙！」
薛沉和簡蘭斯心神俱是一凜，同時轉頭看去，他們的視線很好，果然看到遠處的湖面上，有個腦袋在水中載浮載沉。
龍的視力更好一些，薛沉隔著老遠認出了那落水人的樣子，皺眉道︰「是虞春天。」
虞春天應該是會水的，雙手在水面不停撲騰，但似乎並不比作用，整個人仍在原地打轉。
她的周圍停著兩艘游船，船上的人拿著槳試圖去夠她，但虞春天距離船越來越遠，根本拉不到。
「水底有東西。」薛沉臉色微沉。
玉瑟海湖面遼闊，看起來平靜依舊，但水底分明有一道巨大的陰影，正抓著虞春天的腳。
「我去救她。」簡蘭斯作為騎士，在這種事面前自然義不容辭，當即就要往湖邊去。
薛沉一把拉住他︰「不用，我來。」
他說著手上掐訣，往虞春天的方向虛虛一指，法令掠過水面，悍然落下，水中的黑影陡然一顫，放開虞春天的腳脖子，迅速地潛入更深的水中，消失不見。
虞春天擺月兌了束縛，終于游到船邊，被人拉了上去，過了一會，船在碼頭停靠。
薛沉和簡蘭斯趕到碼頭邊，虞春天驚魂未定，雙腿還在發軟，被人攙扶著才下了船。
景區的工作人員匆匆趕來，緊張地問︰「小姑娘，需不需要去醫院看一下？」
虞春天搖搖頭︰「不用，我沒事，休息一下就好。」
薛沉拉了她一把，說道︰「我們送你回去吧。」
虞春天一看是他們，一時有些意外，但還是搖搖頭︰「不麻煩你們了，我自己就行……」
「你不行。」薛沉道，「水底的東西會去找你的。」
虞春天聞言一愣︰「什麼？」
薛沉視線往下︰「你看看你腳上。」
虞春天有些不解，低頭一看，就見自己的腳踝上還纏著一根水草，再細細一看，那水草居然整齊地纏了好幾圈，絕對不是不小心勾上的樣子。
虞春天是本地人，對玉瑟海的各種傳聞自然也都有所了解，她臉色驀地一變︰「這是……」
薛沉若有所思︰「這次應該是水猴子了。」
虞春天︰「……」
簡蘭斯︰「……」
作者有話要說︰ 所以，大家覺得這次是什麼？
水猴子起源我瞎編的，無真實根據！
倀鬼還是參考了《捫虱談鬼錄》
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