紐約漢人96-97賽季的征程已經結束了，可NBA總冠軍的爭奪還沒有結束。
首先是東部這邊決賽，邁阿密熱火對陣芝加哥公牛，這場比賽確實沒什麼關注頭的，原因很簡單，公牛那邊完全是兵強馬壯，喬丹還有不少的油，對陣個被漢人差點逼入絕境的熱火那還不手拿板磚啊！
熱火在淘汰賽階段被漢人消耗了太多的精力，已經不能和強大的公牛抗衡了。
所以在東部這邊沒人看好熱火能絕地翻盤，哪怕熱火的主教練是名帥帕特•萊利也一樣，不要忘記了公牛這邊也是有名帥的好嗎，菲爾•杰克遜不比帕特•萊利差。
天時地利人和，熱火這邊都沒佔到便宜，可想而知等待著他們的絕對是被淘汰出局的命運。
果不其然啊！公牛總比分4︰1淘汰了熱火拿到了爭決賽的入場券。
在東部決賽上，公牛VS熱火。說來有趣，都說帕特•萊利是神算子，不知他有沒有為自己夜觀星象，掐算一下為何老是繞不過公牛——他前腳剛走，公牛就在1991年踏著湖人尸骨奪冠；執教尼克斯時，見一回被公牛滅一回；轉戰邁阿密，還是繞不開公牛，繞不開失敗。這一次帕特•萊利有個曼妙的開局，首戰熱火上半場大比分領先，下半場風雲突變，全場拿下37分的喬丹率眾反撲，84:77逆轉取得開門紅。公牛張開防守密網，一鼓作氣取得3比0領先，其中第3戰只讓熱火投中21個球，收獲24分大勝。第2戰喬丹15投僅有4中，但取得了16次罰球，僅此一項進賬15分，氣得帕特•萊利顧不得斯文，手握賽點後喬丹太過放松，忙里偷閑去打了場高爾夫，結果第4戰只有35投9中，蒂姆•哈達威射中5粒三分得到25分，幫助熱火扳回一場，第5戰他又砍下27分，卻終究是無法阻止公牛全線開火天女散花。公牛100:87挺進總決賽。
不過對于熱火來說也算不錯的了，帕特•萊利加入熱火後兩年的時間就能把一支垃圾隊帶到東決中，名帥不愧是名帥，執教能力確實沒的說。
對此熱火方面無論是老板米基•阿里森還是全隊上下都還是挺滿意的，當然這指的是在成績上來說確實如此，他們也都知道面對現在的公牛無論是東部的那支球隊都是不能抗衡的了的，輸了也就輸了吧，面對著這麼強大的公牛被淘汰也是理所應當的。
可要是論過程的話，熱火在對陣漢人的系列賽中的表現那可是跌破了所有人的眼楮，讓支持熱火的眾人大失所望，面對著殘陣的漢人居然還讓對方贏下倆場比賽，這怎麼的也說不過去對吧，如果不是聯盟在這輪系列賽中將漢人的三名球員禁賽了，說不定熱火還真就過不了漢人這道坎呢！
反正不管怎麼樣，熱火的成績那肯定是實打實的，這沒什麼可說的，可無論是熱火球隊內部球員還是管理層包括老板米基•阿里森在賽季結束後也都一言不發。
為何啊，還不是怕丟面子唄，這也就是熱火淘汰了漢人，如果最後讓漢人絕地翻盤的話，那估計熱火全隊上下可得多躲一陣子了，免得被當地的球迷痛罵。
……
而反觀西部這邊呢，西部決賽是由猶他爵士對陣休斯敦火箭。
相當于東部那已經確定了進軍總決賽的名額外，西部這邊看點就大了，因為誰也不知道爵士和火箭誰能笑到最後？！
其實原因很簡單，因為倆支球隊的實力還是比較相近的，雖然爵士在常規賽上的成績斐然，可季後賽和常規賽能是應該概念嗎，顯然不是，要知道火箭的「三老」組合可不是吃干飯的，這三位老將無論是名氣還是實力比起爵士的「三叉戟」只高不低，倆隊真打起來還真不好說呢。
西部決賽，爵士VS火箭，爵士主教練杰里•斯隆果然狡猾老到，祭出死掐巴克利和德雷克斯勒的策略，結果奧拉朱旺在前兩戰都得到30分，卻苦無援手獨木難支，火箭連遭重創0比2落後。第3戰火箭主教練湯姆賈諾維奇也出奇招，賦予老將埃迪•約翰遜重任，這個38歲的老戲骨果然成為致命X因素，上場28分鐘狂砍31分，火箭118:110扳回一局。埃迪•約翰遜的神奇還在延續。杰里•斯隆當然不會重蹈覆轍，第4戰專門安排戰術限制老埃迪•約翰遜，後者享受特殊優待後一蹶不振。上天應該是故意成就這個老將吧——92平後火箭握有最後一攻，皮球鬼使神差地來到了約翰遜手中，于是，他投中了一記偉大的壓哨三分絕殺。要知道，埃迪•約翰遜最後一次出手前，在24分鐘時間里只得到區區4分。透支掉手感和運氣後，老約翰遜第5戰7投2中，三分球4投全失，火箭陷入奧拉朱旺（33分10個籃板）孤軍奮戰的死局，91:96丟失天王山。第6戰巴克利兩罰兩中後雙方打成100平，此時離第4節結束還有2.8秒，斯托克頓接球後沒有選擇傳球，而是三分出鞘結果了火箭。有意思的是，撲出來防守的那位正是巴克利。
而最終的勝利者是爵士，當然了，爵士4-2火箭的比分並不能說明火箭有多差，不能拿東部的熱火和火箭比，沒可比性的，火箭的「三老」組合確實不差，只是隨著年紀的增大再加上球隊的板凳深度不如爵士厚外，基本上還是屬于聯盟第一梯隊行列中。
再加上湯帥的指揮調動相信如果在下個賽季球隊再增加板凳深度的話，邁過爵士這道坎沒什麼問題，畢竟現在火箭的老板可不是亞歷山大那個摳門的家伙，而是蒂爾曼•費爾蒂塔，這家伙有錢！
再有就是爵士方面，他們也在1992年、1994年和1996年三次飲恨西部決賽後終于得償所願，拿到了總決賽的最後一張門票。
真的是太不容易了，要知道自從杰里•斯隆執教了爵士以後，到現在可從來沒擺爛過，他們年年都在爭奪進西決的入場券，這個賽季好不容易進了，可那想到天上掉下了個大餡餅，直接進總決賽了，你說人家還能不樂呵樂呵！