夜幕之下，落霜城的郊外，寒風呼嘯，像是莫名存在的低語。
拖著滿身傷痕的克雷芒剛回到宿舍，就听到了室友的抱怨聲。
「你能爭氣點嗎，這個點回來，很打擾人休息。」
睡在房間左側的是一個金發少年，名叫尼爾福.斯爾登，出自帝國一位侯爵的家庭，他是被作為驕傲送到這里培訓的，成績一直在前五名內。
往常他和克雷芒的關系說不上很好，也還算和睦，但自己的室友最近天天凌晨以後才歸來，著實擾人清夢。
他們這些人白天的訓練就已經夠辛苦了，晚上歸來自然沒有熬夜的習慣，通常在十點之前就會入睡，第二天清晨六點前要起床，保證飽滿的精神迎接新一天的訓練。
誰受得了每天半夜被吵醒一次，尤其是他們這些經受過訓練的人警惕性還高，听到推門的嘎吱聲，直接就從夢中驚醒了。
「抱歉，我明天會注意。」
克雷芒帶著歉意道，他也知道自己這樣不好。
不僅是尼爾福，就連其他同學也都對自己有些小意見，因為這棟宿舍是連著的，一間屋子住兩人, 女生和女生住一個房間，男生和男生住一個房間, 他凌晨時分歸來, 有時吵醒的可不止尼爾福一人……
「唉, 算了算了，克雷芒你快睡吧, 又是一身傷，一燈大師也真是的，對你太苛責了。」
尼爾福吐槽時翻了個身, 困意重新襲來，不準備多聊。
「抱歉，我稍微洗漱下就睡。」
克雷芒低聲道，走到房間里側的盥洗室。
他用冰冷的睡撲在自己的臉上, 讓有些渾噩的頭腦清醒幾分，點燃盥洗室內的蠟燭，看著鏡子中自己的臉。
那是一張較為清秀的少年面龐, 只是此時帶著顯眼的淤青, 那是晚上在一燈大師教訓自己時留下的。
克雷芒的手抓在盥洗室台子上的兩側, 手指節用力之下青的發白。
在前兩天一燈大師和自己談話後，他原本是想再堅持忍耐一下的，但一燈大師對自己的嚴厲在那之後並未減少，反而要求變得更高了。
明明他已經在努力的去做，在訓練中的成績並不是最後一名了, 可還是迎來了加練。
他擼起袖子, 用冰涼的水沖刷著腫脹的部位，心中在問一萬個為什麼。
同學們也認為是自己總做錯事, 可他真的有那麼不堪嗎？
家族遺忘了自己, 姐姐即便路過，也沒有和自己敘舊, 同學們嘲笑自己，一燈大師嚴厲的懲罰自己……
克雷芒抬頭看著鏡子中那張臉，那表情難看極了, 真是丑陋啊。
恍惚間，他好似听到了那溫柔的聲音。
沒有人愛自己，所以自己要……愛自己。
在那次談話後，克雷芒清醒了過來，自己的退出發言是可笑的。
這是教會的機密地點, 被送來的孩子們要麼成功熬出頭成為精英的守夜人, 簽署保密協議後離開這里前往帝國各地就職，要麼就是在訓練者熬不住自殺。
根本沒有退出返鄉的選項，因為教會的機密大于一切，晨擁教會不能讓一個知道守護傳承之地所在的凡人回歸正常社會，因為凡人的自保能力太弱了，這就意味著秘密不安全。
克雷芒忽然發現，這里原來並不是一座人們向往的精英培訓學院，而是一座囚籠，一燈大師就是最強的獄卒，沒有人可以提前退出，逃月兌他的掌控。
起碼，他感覺對自己來說是這樣的。
作為這里的管理人，一燈大師知道自己的身份，所以才加倍的訓練自己。
「不如……殺了他？」
黑暗中像是有什麼存在低語，克雷芒打了個激靈，左右查看。
他是學過黑夜面知識的，剛剛那到底是幻覺，還是真的有什麼東西！？
克雷芒洗漱一番，拍了拍自己的臉，猛地搖頭，把那些不好的想法甩出去，他告訴自己要堅持，一年，只要再堅持一年，他就能成為一名守夜人。
到時候他再也不依賴那拋棄自己的家族，要靠自己的努力在帝國重新站穩腳跟。
回到床上，夜已經深了，靜的像是會從黑暗中竄出什麼東西。
克雷芒躺在床上，左右睡不著，他又想起這幾天晚上做的夢。
夢里有個女人，是那麼的美麗溫柔，在撫慰自己的心靈。
可他覺得夢中的內容是危險的，總覺得是在侵蝕自己的精神。
克雷芒本想告訴一燈大師，但想了想，一燈大師是一位特級守夜人，沒有什麼怪異能在他眼皮子底下作妖，多半是自己太累了。
如果莽撞的告訴一燈大師，或許又會挨一頓訓斥，不知會遭受多麼可怕的加練。
這麼一想，他就不敢說了，但他又不太敢入睡，怕自己又做那個夢。
盡管在夢中是那麼的舒適，可他卻莫名的有一種警惕感，自己可不是那種愛意婬的人，怎麼會連續做這種夢呢。
難道真的是我太缺愛了，內心渴望著有人能關懷我？
克雷芒躺在床上左右翻身，忽然，對面的尼爾福猛地坐了起來，看向克雷芒。
克雷芒嚇了一跳，下意識的準備開口道歉，以為是自己頻繁的翻身動作吵得室友睡不著。
但尼爾福皺了皺眉，「不對勁，克雷芒，快起床！」
似乎是為了印證尼爾福的話，下一刻，克雷芒听到了一聲巨響，大地在震顫，狂風在嘶吼。
「緊急撤離！」
隨後傳來的是一個蒼老而熟悉的聲音，那是一燈大師的。
尼爾福動作迅速，穿上衣服跳到地面上，謹慎又安靜的移動，來到窗口，側著身子往外看，而克雷芒才剛剛下床。
「噓，我們這里被攻打了，克雷芒穿上鞋，跟我走。」
尼爾福豎起手指放在嘴前，轉身拉起剛穿上鞋的克雷芒，輕輕的推開門。
走廊上，一扇扇們幾乎不分先後打開，少年少女們臉上都沒有睡意，反應速度極快，他們訓練有素。
「有十幾人，應該都是超凡者，行進速度比我們快一些。」
其中一個銀發少女開口道，因為是夜晚，她取下了捆胸布，在一身布衣下，可以看到少女妙曼的身材。
「拉拉提娜，你的視力最好，確定嗎？」
低聲開口詢問的是目前訓練成績排名第一的黃種人少年，名叫葉秋風，同樣出身于大貴族，和拉拉提娜家是世交。
「一燈大師被什麼人給牽制走了，方才的巨響應該就是他們交手發出的聲音，莊園外的人不多，但足以對我們造成威脅。」
一名金發少年開口道，他是訓練成績第三的羅斯福，出身伯爵家庭。
走廊中的少年少女們貼著牆，有序的移動，對情報的交流沒有停下。
「去武器庫，在曠野上我們是跑不過他們的，必須在我們熟悉的地點迎擊。」
拉拉提娜冷靜的開口。
「在後庭的巨石陣，我們可以分成小隊，游走間進行突襲。」
葉秋風說著，示意眾人跟他走，在走廊的另一端推開窗戶，跳了出去，這邊是捷徑，而且是敵人突進方向的視野盲區。
克雷芒有些暈乎的看著眼前的這一幕，他很想問大家為什麼這麼冷靜，明明面對的是超凡者，為何第一時間想的居然是迎擊？
從那些人的行進速度來看，應該只是安全級的超凡者，這才是最令他感到迷惑的。
明明一燈大師剛剛都被打飛了，能牽制住一燈大師，敵人中肯定存在著特級。
在這樣的突襲行動中，為什麼會有安全級的超凡者參與？
演習？
是演習嗎？
克雷芒在心中安慰自己，認為不會有這麼愚蠢的敵人。
如果是永夜教會找到了這里，根本沒理由這麼做啊？
難道不應該是特級牽制一燈大師，隨便來一位高危級的守夜人，就瞬殺他們這些還未容納怪異本源的學生了嗎？
克雷芒滿心疑惑，可看向一個個面色沉著的同學，忽然懂了。
自己能想到的，比自己更優秀的同學當然也能想到，可他們現在根本沒得選，敵人出現足以秒殺他們的存在也好，或是勉強能抗衡的存在也好，都不是他們能決定的。
因為這里的最強戰力，已經被牽制了，他們唯有自保，而這些驕傲的同學們不想坐以待斃。
「克雷芒，別發呆，注意腳下，今晚摔倒可是會死的。」
尼爾福拉了一把克雷芒，讓他躲過了腳下的小坑。
來到武器庫，這群少年少女都速度飛快的選擇了自己平時熟悉的武器。
葉秋風選了一柄東方長劍，拉拉提娜選了一根帶著鐵刺的長鞭，羅斯福選了一柄寬刃獵刀，尼爾福則是拿了一柄騎士雙手劍，這些都是眾人平時不允許對練使用的武器，只有自己練習招式可以對著假人。
這群少年應對的速度極快，從睡夢中被驚醒，到前往武器庫將自己全副武裝，只用了不到兩分鐘。
克雷芒見眾人都選好了武器，自己也拿了柄短刀，當手中握有武器後，眾人都心安了些，唯有克雷芒依舊心髒砰砰直跳。
因為他知道，如果敵人是永夜教會，那對方今晚的必殺目標，其實是自己。
一想到這里，想到死亡，克雷芒就感覺有些腳軟。
「快走，他們不足三百米了，我們要提前抵達後庭的巨石陣。」
葉秋風低聲喊道，在前帶隊奔跑。
克雷芒腿有點軟，和隊伍逐漸拉開距離，還是尼爾福發現不對，回頭拉扯著他跑，「你能不能爭氣點，落下會被直接殺掉的。」
克雷芒聞言打了個激靈，奔跑的速度加快幾分，和同學們抵達巨石陣。
拉拉提娜靠著掩體，在夜幕中微微眯起那雙碧藍色的眸子，「烏雲把月光遮蔽了，看不太清。」
「這里有煤油燈。」
克雷芒舉手道，這幾天晚上他有時會在巨石陣被訓練，因此留下了燈火，就在左邊不遠處的大石下。
「不要點燈，對我們不利。」
葉秋風開口道，他們可以說是在這幾個區域長大的，閉著眼楮都能在巨石陣穿行，但那些敵人不一樣，大家同樣視野受限的情況下，黑暗的環境對他們有利。
「來了！」
葉秋風低聲道，朝拉拉提娜和羅斯福比了個手勢，下一刻三人幾乎同時出手。
很難想象他們只是還沒有容納怪異本源的普通人，出手的速度和威力，竟不遜色于那些安全級的超凡者。
在昏暗的環境下，三人一擊得手，擊殺掉了兩名來犯的敵人。
葉秋風大喊道︰「就近組隊散開，不要硬踫硬！」
離近之後，克雷芒也看清了這些人的著裝，統一的漆黑斗篷，斗篷上印著半月的徽記，是永夜教會的人！
他感覺旁邊有人拉了他一下，是尼爾福，「走，別被圍住。」
于此同時，遠方，一燈大師正在奔騰的大江上和一名身披鮮紅斗篷的男人對峙，兩人轉戰數百里，在對方的刻意牽制下，他離孩子們的莊園越來越遠。
對方是一位特級祭祀，而且是極強的特級祭祀，隱隱壓了自己一頭。
一燈大師沒有開口問話，多說無益，守護傳承之地的地點暴露了，萬事皆休，他只能做他能做的事。
他已經向王都發出的求援，但內心沉重，永夜教會絕不止來了這一人，對方是進攻者，有著充分的準備，即便來了兩位特級祭祀也不奇怪。
帝國的種子們多半是凶多吉少了，而更重要的是，克雷芒還在那。
一燈大師不知道對方今晚是不是同時對各地的守護傳承之地下手，但如果只來了這里，那就意味著教會高層中也有永夜教會的人，真是糟透了的消息。
而在另一邊，這座古老的東西結合風格的莊園外，漆黑的陰影中，站著幾道身影。
「這樣做有什麼意義呢？都殺掉，或都帶走不是更方便？」
有人開口道。
「愚蠢，教宗冕下要的是活的，守護者對我們也有用，這樣做才能最快的找出誰是守護者。」
「可我們的人在被損耗，被一群還未獲得超凡之力的少年少女擊殺。」
「那不恰恰說明了他們的無用嗎，能為教會做出重大的貢獻，是他們僅剩的價值。」