轟走了一干士紳，盧象升喘口氣，一坐下來，哀嘆︰「這世道啊！唉！」
半晌又對左右書佐道︰「把那常昆給我盯緊。風吹草動皆不可疏忽。這人是個無法無天之輩，士紳也不是好相與的角色，若教再鬧起來，一發不可收拾，我這大名知府也別干了！」
書佐聞言道︰「正好。大人，剛剛下面班頭有這個常昆的消息遞上來。」
盧象升睜開眼︰「什麼消息？」
書佐道︰「這常昆之前不是來衙門買了五百畝地嘛，就是榆樹鎮那邊的小桑河畔。剛剛下面的班頭遞上來消息，說這人在榆樹鎮外的路口豎旗子立粥棚招募流民開荒建房呢。」
盧象升一听，來了精神︰「他還真打算在大名府立足？！」
「看情況是這樣的。」書佐道︰「這種凶狠人物在大名府立足，怕不是什麼好事，說不得明天就跟士紳們鬧起來了。」
又道︰「我還以為他大殺特殺之後會離開大名府，畢竟是犯了眾怒」
「嗯」盧象升沉吟片刻，道︰「這人無法無天，我府衙門前就敢大肆殺戮，又怎會忌憚士紳？早前你說的話，本官這會兒想起來，倒是有些道理。」
「今年中原大旱，許多流民北上。可府庫之中一粒糧食皆無，我求爹爹告奈奈請士紳賑濟，一個二個不但不存憐憫之心，反倒囤積居奇，抬高糧價。殊為可恨！」
「此人雖然凶殘，招募流民卻是個好的。」他道︰「你派人去仔細瞧瞧，看他如何對待流民，再回來告訴本官。」
「是，大人。」
書佐應喏。
盧象升點點頭，若有所思道︰「士紳欺壓百姓已久，其相互勾結，羅織大網，我亦無可奈何。而今這潭死水里，扎進來一頭猛虎，未嘗不是好事。」
常昆在榆樹鎮的路口豎起旗幟，開了粥棚，招募流民。不論願不願意給他做工的，都可先吃一碗濃粥。
陸陸續續，便有北上的流民匯聚到這里。
常昆站在當前，指著豎起的牌子，道︰「我常昆這里明碼標價。來者皆有一碗粥。願意為我做工的，月錢一百個銅子兒，包吃住。童叟無欺，絕不拖欠。願意的，這里來簽了文書，便是我常昆的雇工。不願意的喝了這碗粥，想去哪兒去哪兒。」
一干流民听的心動。
一百個銅子兒不說，還能包吃住，這可是活命的買賣，哪里能不動心？
便有個骨架子挺大，卻渾身干瘦的漢子鼓起勇氣站出來︰「敢為常爺，雇咱們做些什麼活兒？」
常昆道︰「建房、開荒、種地。」
就這？
流民們還以為這麼好的待遇，雇佣他們是做什麼了不得費力氣的大活兒呢，沒想到就這。
當即那漢子便道︰「東家，算俺一個！」
常昆指了指身邊案桌︰「過來簽名錄冊。」
鬧哄哄一群人便擠上來，常昆吼道︰「排隊！」
魚蕙蘭這里登記造冊，那邊粥棚則是隱娘和沿路來時收的七八個小孩幫忙煮粥、施粥。
常昆維護秩序，教流民們先喝粥，然後過來登記。
不听話的便是一頓揍——流民中也有凶惡的，自然要好生一頓排整。
常昆這里招募流民，可不是要請一幫大爺回去養著，得是干活的。那種一看就是偷奸耍滑的，必定是不要的。
須得立威。
這威是立的起來的。常昆不是等閑人物。他三拳兩腳打翻些個凶狠的，鬧著要多吃粥，甚至搶吃的，立刻教人噤若寒蟬。
秩序便整頓起來。
第一天流民不多，招了三五十個。教吃飽喝足之後，常昆讓惠蘭和隱娘這里繼續招募，自己帶著流民們去到買的鹽堿地面，早一堆工具等著。
道︰「會木工的站左邊，會泥瓦的站右邊。余下的站中間。」
片刻之後，人分出來。
常昆道︰「木工拿上工具，去旁邊樹林伐木。泥瓦匠拿上工具，去河邊和泥鑄泥磚。剩下的把工具拿好，給我這里挨著河邊平整地面。我這里要建一片房屋院落。」
又道︰「木工快些伐木，先把暫時存身的木棚造一片出來。」
一應分配，條理清晰。常昆居中指揮，很快，第一座木棚便拔地而起。
隨後半個月，常昆一直在招募流民，人數已達千人。
皆按擅長分組，伐木的伐木，造屋的造屋，平整地面的平整地面，開荒的開荒，一時間，搞的熱火朝天。
五百畝地，招了一千多人，實在也是沒想到的事。
主要還是隱娘和惠蘭動了惻隱之心——本打算招個一二百人足矣，可隨著他這里名聲傳出，四面八方的流民應聲匯聚過來，各種可憐，各種祈求，惠蘭和隱娘實在看不得，便來多少招多少，搞得一下子膨脹到千人以上。
常昆倒不怎麼在意。
人多人少，大抵無差。左右不過再買些地就是。這一片全都是鹽堿地，一眼望去順著河看不到盡頭。
這種地，基本不值錢。常昆這里舍得花錢，官府高興都來不及。
眼看著招募的人數迅速膨脹，常昆居住的院子在大量人手的工作中迅速成型，並圍繞著這座院子，建起幾條街區來！
便仿佛一個袖珍版的小鎮，就這麼在眼皮子底下成型。
盧象升坐不住了。
他派人每天盯著這里，眼看常昆手底下人口膨脹。雖說招募流民是一件好事，流民多了，治安便難以彈壓，而且流民實在可憐，死在路邊不在少數，能有個著落也是好的。
但流民一旦匯聚膨脹，便會產生另外一個隱憂——會不會造反？
眼看常昆手里匯聚了兩三千人了，盧象升按捺不住，連忙從府城出來，打算跟常昆見個面，談談。
常昆正指揮雇工建第三座磚窯，管家湊到跟前︰「東家，知府大人來了！」
這管家也是從流民中選的一個，四十多歲，山羊胡子，喚作胡立，是個秀才。常昆見他識字、會算術，就讓他做自己跟班，當個管家。
這些天處事倒也還算有條理，幫著常昆來回奔走打下手做了不少事。