第九十九章
這廂高淑兒期期艾艾, 猶猶豫豫地送著鐘念月往鐘府走。
「她原先還瞧不上鐘念月，今個兒倒是上趕著去討好了。」
「如今鐘家姑娘與咱們是——不同了，她生得美麗, 又得陛下青睞。揮揮手, 為她辦事的便是皇家的。卻不——高淑兒這般殷切, 她又能待高淑兒有幾分真心呢？」
「你們還敢說？忘了前頭幾個了？忘了周家姑娘了？」
幾——一時——住嘴了。
她們倒也並非是有心嫉恨。
如今只是想要同鐘念月修復關系, 卻又不——如何入手，生怕落——口舌。見高淑兒頭一個跟在後面, 她們心底便又不是滋味。
「識時務者為俊杰，有何錯？」旁邊突地響起一道聲音。
她們回頭望去，——發覺羅姑娘不——何時站到了身後。
既是羅姑娘都這樣說了, ——家可是太後娘家的姑娘, 都這樣舍得放段……她們一——︰「羅姑娘說的是。」
倒也就拋開那些扭捏不適了。
高淑兒一路跟到了鐘府——門外。
滿腦子都是，若是鐘念月要與她算舊賬可怎麼是好？她過去不喜歡鐘念月的時候，她覺得自己的臉拉得比周姑娘要難看多了。
周姑娘如今是苟活下來了。
她——準兒要被五馬分尸罷？
鐘念月到了門前，駐足，回頭道︰「你跟著——做什麼？怎麼？要上——府里給——做丫頭了？」
「給你做丫頭就是了。」高淑兒忙道。
若是做丫頭能活一命，那也是好的。
鐘念月指著洛娘道︰「瞧見——有？——喜歡這樣的, 你比她不足, 給——做丫頭, ——都覺得虧。」
高淑兒瞧了瞧洛娘。
登時不說話了。
她覺得真是怪。
怎麼——得這般模樣的女子, 也要給鐘念月做丫頭？
此時門外傳來高喝一聲︰「念念！」
高淑兒轉頭望去, 便見鐘家兄——，——發束起，身著玄色勁裝。比之往日的嚴肅刻板模樣，更多了幾分冷銳氣。
原來鐘念月的哥哥瞧著這樣凶的……
高淑兒心間一顫，本能地往旁邊避了避。
而此時鐘隨安翻身下了馬, 疾步走到了鐘念月跟前。
他眼眸中回蕩著激動之色，卻很快又牢牢按住了，使得面上看起來依舊平靜。
「未賀念念生辰。」他喉頭輕動，啞聲道︰「回來遲了。」
他接到鐘念月已平安歸京的消息時，也顧不上寄信回家，只立即匆匆趕路。只是到底還被牽絆住了。
中途他為晉朔帝另辦了一樁事，因而又遲了許久。等到還京後，他也不敢立即回府，且先將手中的差事辦了個交接，又去面見了陛下，隨後——快馬加鞭回到了鐘家——門外。
倒是巧。
正正遇上了鐘念月。
鐘隨安扭頭從馬背上取下包袱，交予了鐘念月，道︰「路上帶的……一些小玩意。」
鐘念月打開來一瞧。
卻見里面是些胭脂水粉、女子首飾，還有些玩具。瞧得出都並非是什麼小玩意兒，它們瞧著是花費了不少銀——的。
只是她一下又想到了晉朔帝。
卻不——晉朔帝當日備下的那些東西，又花費了多少的心思。
零零碎碎，恐怕更難。
鐘念月滿滿當當地抱在懷里，抬起臉來︰「——就不客氣地——納了，下回哥哥就不必這樣客氣了。」
如今鐘家上下——都愛她，她自然也不想去折騰——家。
鐘念月道︰「再這樣下去，哥哥的私房錢袋子，要叫——挖空了。」
鐘隨安一抿唇，冷靜道︰「那有何妨？」
打從他接手，為妹妹付小廚房那廚子的月錢開始，他為鐘念月掏錢就——停下過。
日子一——久，便成了刻入骨子里的習慣了。
「兄——總要留些錢給——娶一個嫂嫂回來的。」鐘念月道。
鐘隨安面上倒是飛快地掠過了一——紅雲。
他應了聲︰「嗯。」
但隨即他便肅色道︰「你那日及笄後，可有許多——家登門來提親？父親母親如何說？這該要仔細選——是。」
鐘念月禁不住在心底為哥哥掬了一——淚水。
有哇。
提親那個，你打不過哇。
鐘念月扭過臉道︰「你問母親就是了。」
鐘隨安只當她害羞，便也不追問了。
他忍不住抬手，想要去抱一下鐘念月，卻又想起來妹妹成年了，將來連國子監也去不得了，要有男女之別了，要嫁——了……他心下極不是滋味兒，但還是生生停住了動作。
鐘念月隱約瞧出了他的心思，便——動地輕輕抱了他一下。
「走吧，若是曉得你回來了，娘肯——要做粥給你吃的。」
鐘隨安面色一放松，跟著進了門。
高淑兒躲在一旁，不由露出了些許的歆羨神。
高家的兄弟姐妹很多。
像與鐘念月一處玩的紈褲高——樂，便是高家的庶子。
高淑兒有親哥哥親弟弟，也有表的，堂的……姐姐妹妹也有。
但——幾個如這樣好的。
她悵然想道，若是鐘念月將來成了——婆婆，——若理直氣壯同她學一學，她肯教——罷？
這廂鐘隨安進了府門。
萬氏見了他，自然也高興不已。
等到鐘——回來後，一家子坐在一處用了飯，而後鐘念月就歇息去了。她明日還要進宮。
而她走後。
鐘隨安出聲問︰「念念及笄宴後，可誰家府上來家中提親？若是認識的——家，——也可去探听一二。」
「只有一個。」萬氏道。
「一個？」鐘隨安皺起眉，心有不快。
他的妹妹是嬌氣了些，可女孩子嬌氣些有何不好？都是他寵出來的。
何況他妹妹生得這樣美麗……
萬氏——了下頭︰「嗯，只一個。那便是當今陛下。」
「啪」，鐘隨安打碎了一個碟子。
這天晚上。
鐘——與鐘隨安這對父子，對著砸了一晚上的碟子，如此——能排解心頭的不快。
哦，自是挑的便宜砸。
否則要鐘——再做些更狠的事，卻也是做不出來的。
都等到將將要上朝的時候了，鐘——終于住了手。鐘隨安今日不必去赴朝會，便仍舊坐在位置上。
鐘——拍了拍他的肩，道︰「見你這般，為父心中總算好受多了。」
一——痛苦。
那方——叫煎熬呢。
鐘隨安︰「……」
鐘——難得這樣熬了一宿。
等到了朝中，他便禁不住有些昏昏欲睡。但又怕旁——指他，因著女兒被陛下相中的緣故，如今就在朝中拿起——來了。
于是他只能盡力忍住了，等要忍不住了，就悄悄掐自己一。
此時朝堂之上，有一位年輕的官員，當先走出去，跪地，叩頭，隨後雙手奉上奏折，高聲道︰「臣進諫！」
鐘——掃了一眼。
只隱約記得這——應當是姓陸，極為年輕，便在朝中供職了。
他們之間從無往來，自然也談不上多麼熟悉。
這朝中官員何其多，並非是個個都被他留意在心中的。
此時只听得那高階之上的帝王，淡淡道︰「奏。」
那——將奏折交予小太監，一邊高亢道︰「陛下在位二十余載，後宮卻僅有三位後妃……」
鐘——一听這話，頓時清醒了。
怎麼？
是要勸陛下選秀了？
鐘——心下雖有不滿，但陛下既然已——相中了他的女兒，他自然就不願女兒將來受罪。
這宮妃麼，當然是越少越好！
不等鐘——站出去反駁呢。
只听得那——道︰「太子已立，還請陛下下旨立後。」
一時間，朝堂上嘩然不止。
此——頭鐵啊！
不少——臣心中這樣想。
晉朔帝平日里瞧著是個仁和君王，但骨子里卻是不許旁——輕易來指手畫腳的。
鐘——也是一愣。
心中暗道，這陸——賣的什麼關子？
立後？立誰？立太子的母親，惠妃嗎？那可不成。
鐘——還記著仇呢。
惠妃利用他女兒，卻待他女兒——有半——真心。若她為後，他便是拼死，也不會讓念念入宮。
那廂的冉——倒是流了——滴冷汗。
暗暗叫苦道，這明明是陛下派給他的差事，怎麼叫這陸——搶了先了？若是他辦不成，今個兒他是不是真要去撞柱子？
嘩然聲漸消。
朝中很快恢復了一片寂靜，這片寂靜比起方——來說，可要——得多了。
眾——都等待著陛下的反應。
半晌。
晉朔帝終于出聲問︰「嗯，以卿之見，後位當選何——？」
有些心思活泛的，暗暗一琢磨。
莫非是太子監國期間表現優異，叫陛下——了心，要在迎那鐘氏女入宮前，先將太子的地位穩住不作更改了？
他們倒——想過那鐘氏女會產子。
到底還年紀小，這就算生下來，也比太子小了那麼多歲，如何與之相爭？這世上不是——都能似晉朔帝當年，年紀輕輕便力壓眾多兄——的。
于是有的——臣也站了出來。
當場跟了個風︰「臣也進諫，請陛下立後。」
陸——很是不快地看了那——一眼。
那——︰？
陸——心道——這——選還未說出來，便叫你打斷了。
一會兒——得撞柱子了怎麼辦？
冉——此時也這樣想。
他滿頭的冷汗。
心道怎麼又多出來一個請陛下立後的？
冉——生怕趕不上熱乎的了，趕緊也往外一站︰「臣請陛下立後！」
他想，——得多拽幾句有——化的詞兒。
如此——能顯得，——在這樁事中，出了多麼——的力氣……
但朝中跟風者眾多——
家難得見到這般盛況，又見陛下——有要回絕的意思，于是紛紛出列︰「請陛下立後……」
晉朔帝︰「嗯。眾卿可有推舉之——？」
陸——道︰「當是鐘家女。」
另一旁的——也激動道︰「當是太子生母，惠妃。」
陸——︰？
那——︰？——
們為何說的不一樣？
那——茫然心道，不當是惠妃嗎？
為何會推舉鐘氏女？鐘氏女都還未進宮呢！何況她何德何能……
鐘——這下是徹底一個激靈，清醒了。
嗯？
是誰推舉了他女兒？
他都——好意思自己推舉呢。
滿朝的——臣也茫然又迷惑。
他們對視了一眼，試圖從對方的眼中找到答案。
此時莊妃的娘家——見狀，心道既然你們連鐘念月都敢推，那——有何不可？
于是也——膽一步上前，道︰「臣舉薦莊妃娘娘。莊妃娘娘賢良淑德，執掌宮務有道，膝下又有三皇子……」
旁——無語。
心道你們余家實在是不要臉。
一時朝中——形——亂了。
冉——更慌了。
竟分不清這是意外的場面，還是陛下有意為之。難道——今日真要一頭撞死——成嗎？
陸——與他一樣的憂慮。
而陸——來之前是做過些許功課的，他此時拔高了聲音，力圖壓住旁——，道︰「爾等可——，鐘氏女在青州時，得了‘神女’之名。」
若是鐘念月在此，便要忍不住感嘆，好家伙，那不是蘇傾娥的外號麼？怎麼就落——身上了？
陸——道︰「爾等可遣——往青州去，隨意喚住一個百姓來問，可識得鐘氏女的名字。據聞鐘氏女從青州離去時，更有無數百姓相送。這般女子，不堪做國母，還有誰——能做一國之母？」
冉——一怔，心道——怎麼不——曉這些？
鐘——這會兒也挺愣的。
心道——這個當爹的怎麼不——曉？！
其余——更是神色不一。
有信的，也有不信的。
晉朔帝此時淡淡出聲︰「罷了，此事明日再議。」
他的聲音一出，眾——便都熄了火，齊齊閉嘴。
等再出聲時，便是提起旁的折子了。
等到下朝後。
朝臣奏請陛下立後的事，也在京中漸漸傳開了。與此一同傳開的，還有鐘氏女在青州的功績。
這口口相傳的故事，從來都是越傳越玄乎的。
「青州——水，她身為閨閣女子，卻不顧安危，要將一身的福運金光，都分予百姓，但求百姓度過難關。世上又有幾個這般女子？」
「她哪來的福運金光？」
「她若身無福運，京中不是盛傳她乃女中紈褲嗎？她那及笄宴上，又怎麼會去那麼多的——物呢？可見她本就是福運無雙。」
「不錯不錯，青州已將她的故事都編入冊子里了。說是但凡得了她模過的東西，或是得她——句吉利話，那此後自是順順利利……」
京中酒樓，一個戴著面紗的少女，听著周圍議論，心中驚駭不已。
鐘念月竟得了「神女之名」。
就這樣生生被晉朔帝拿走，按在了鐘念月的頭上！
鐘念月從相公子那里逃出來，便——有——議論她嗎？
晉朔帝不懷疑她失貞？
此時鄰桌有——道︰「想來，她能逃月兌賊——之手，也是因這一身好運道。」
胡說八道。
面紗少女正待插聲，想要悄無聲息抹黑一下鐘念月。
「只可惜了，那些個亂嚼舌根子的，到底是將宣平世子生生逼死了。宣平侯如今一夕老了許多。」
「可見流言害——啊。」
「日後莫要再隨意議論旁——的錯處。」
「不錯。那日——還見著街上有——，竟敢重提鐘家姑娘被綁架的事，宣平侯怒而讓家丁按著他，生生打得嘔了一盆血——走。宣平侯那可是喪子之痛啊……」
面紗少女︰「……」
這下她又生生——坐了回去。
鐘念月為何總有回轉乾坤之力？
這回也是一樣！
而她卻這樣霉運當頭。
以為相公子會成為新的倚靠，誰曉得相公子也是個靠不住的。
是不是……她上輩子的好運道，都叫鐘念月搶走了去？
是不是……只有殺了鐘念月——有用？
面紗少女低下頭，匆匆離開了這里。
等暫時收留她的——的家中，她隱約听見他們低聲議論了——句，似是陛下要立後了。
她一愣。
上輩子可——有這樁事啊。
惠妃等到死，也——能做皇後。
晉朔帝的性——不會變，除非……除非是他要立鐘念月為後！
不，這怎麼可能？
她攥緊了手指。
鐘念月這等不學無術之——，朝臣焉能允準？
只怕還會有——為之死諫……
想到這里。
她方——覺得胸中舒坦了許多。
此時惠妃宮中也得了消息。
蘭姑姑欣喜地揪住了惠妃的袖子，失態道︰「恐怕，恐怕娘娘的好日子要到了……」
唯獨坐在對面的太子，面色冰冷陰鷙。
惠妃見他模樣，登時便——不出來了。
不——何時起，太子渾然變了個模樣。
他在外頭時，依舊如惠妃教導的那樣，如謙謙君子，竭力朝著他父皇的模樣靠近。
而等到了她宮中來請安，他便是這副模樣了。
他初初展露的時候，還將惠妃著實嚇了一跳，當他魘住了。
太子自然——有被魘住。
惠妃便——曉，太子是對她有所不滿了。
她拿出了一如既往的——旗來壓太子，告訴他，他們走到今日多麼不容易，她如何的心酸、辛苦……
但太子一概不理會了。
他只冷冰冰地望著她。
母子卻好似成了仇。
惠妃多次試圖修復，都失敗了。
惠妃抿了下唇，勉強——，道︰「你听見這個消息，不覺得高興麼？你的太子之位想是要更穩了。」
太子斜睨了她一眼，站起身來，冷冷淡淡道︰「從今日起，吩咐下去，叫宮中的——都收斂些。做縮頭烏龜會麼？」
「你這是何意？」
太子卻已——不答了。
他轉身朝外行去。
當踏出惠妃宮的那一剎，他便又恢復了面上溫和——意。
直到又回了太子府。
方——還掛著——容的太子，驟然拔刀。
「前些日子不是抓了個賊——嗎？從地牢抬出來。」
「是。」
不多時，幾個身強體壯的小廝架著一個頭發散亂，臉上裹著泥，連表——都辨不清的男——上來了。
那男子一見太子便禁不住顫抖。
太子從一旁宮女端著的盤子里，取出了一物，將它牢牢綁在男子的臉上。
而後——砍斷了男——的腿。
男——哆嗦著倒下去，叫都叫不出來。
太子扔了刀。
冷冷垂眸。
他的母親怎麼會這樣蠢呢？
立後。
他那父皇欲立的是他的表妹。
一旦立後。
從今日起，他的太子之位便等同于無了。
他且容不得有——與表妹好。
何況他的父皇？
可——總會老不是嗎？
他較晉朔帝更年輕，他總能有一日，能如晉朔帝當年奪位一般，也奪走那個位置。
只消再隱忍……一年，——年，四五年……
這頭鐘念月也听聞了立後的事。
她還未起身往宮里去呢，就叫晉朔帝這一套操作給搞懵了。
他就這樣籌備上了？
只怕朝中會有——臣不滿。
相公子為她——了名聲是一回事，但這還不足以讓她平穩坐上皇後之位。
晉朔帝要……怎麼辦呢？
鐘念月腦中一時閃過無數了——學作品的橋段。
她當然心——晉朔帝城府極深，手腕極強悍，可這並非是小事……
她在美——榻上躺了好一會兒。
等到錢嬤嬤憂慮地進門道︰「宮里來了轎子，姑娘今日……今日恐怕要避個嫌——是。」
如今京中都——曉陸——要舉她為後。
已——不——道震驚了多少——了。
鐘念月聞聲，反而一下坐起來了︰「誰要避嫌給他們瞧了？」
「洛娘，隨——進宮。」
香桃與——容如今還有——怕晉朔帝，她也就帶得少了。
洛娘聞聲，有些膽怯，但又舍不得與鐘念月一起的機會，于是還是咬咬牙跟上了。
反正，她是——然不會給姑娘丟臉的。
鐘念月很快便進了宮。
晉朔帝听見了腳步聲，頭也不抬地道︰「朕以為念念不會來。」
鐘念月挑眉︰「陛下何出此言？」
「有——臣進諫，請立後。又推舉念念。念念興許要以為，此乃朕的授意，于是一氣之下，便不來了。」
鐘念月︰？
這不就是您的授意嗎？
您的城府，——還不了解嗎？
晉朔帝在奏折上劃下最後一筆，方——擱了筆，抬臉道︰「確是朕的授意。」倒是坦蕩又——方。
鐘念月不由一愣。
晉朔帝淡淡道︰「念念，那日在周府上，念念自道出與朕的交——來。在外——看來，朕與念念的關系便已明了。若朕遲遲未有動作，他們該要再編些胡話來議論念念了。
「前日，有——臣斗膽遞折子，請朕下旨選秀，廣納後宮。他們為表坦率心胸，更直白地道，可選鐘氏女入宮為妃。」
鐘念月用力抿了下唇。
您要這麼一說的話，那听著還怪生氣的！
不行。
想當皇後的心已——蠢蠢欲動了！可惡。
她偏生不喜歡別——指摘她，為她安排路子。
正如原身注——要成為男女——踏腳石的炮灰之路，也叫她極為厭憎一樣。
「念念可——那時朕在想什麼？」
「什麼？」
晉朔帝眉眼間方——透出一絲張狂冷意來，他道︰「爾等算得什麼東西，焉敢拿這等拙劣——戲，來框住念念呢？」
他轉眸道︰「皇後之位本也——什麼稀奇。只是念念，它是唯一可與朕並肩而行的位置。」
鐘念月恍惚了片刻。
這般話，倒好似……晉朔帝並非是執著于要她做皇後。而是執著于與她在剩余的漫——歲月里，一路同行。
晉朔帝不再提臣子的言論。
他溫聲問︰「念念今日進宮，是為何？」
不是你派——來接的麼？
鐘念月心道。
但她其實也——曉，晉朔帝問的並非是這個意思。
鐘念月在那里停頓了半晌，還是出聲道︰「多謝陛下要將世上一切最好的東西，都捧給。于是——便想，要——做皇後，該是何等艱難的一件事啊。陛下卻偏要做，也已——做了。既然說好了要試一試。便不該留陛下一——去做這樣艱難的事。哪怕——曉陛下很厲害……」
晉朔帝伸出手，將鐘念月扣在了懷中，叫她穩穩當當地坐住了。
他心道。
怎麼會難呢念念？
他只是想騙她來說——句甜滋滋的話。
而她也明白他的手腕。
卻還是一腳踩了進來，認認真真地說給了他听。
……
三日後。
再逢朝會。
宣平侯突然對著莊妃的娘家余家發難。
狀告余家散布世子的流言，叫世——都亂傳謠言，進而逼死世子。
眾——都恍然明白。
原來鐘家姑娘當初的流言，是由余家散布出來的。
宣平世子只是無意被牽扯在了其中，誰曉得鐘家姑娘無事，宣平世子卻是死了。
這鐘家姑娘又正得聖寵……
余家怕是要被疑心，心思歹毒、肆意爭寵了。
余家一時與宣平侯爭執起來，再——了推舉莊妃為後的心思。而事實上，若是這一口被宣平侯咬住了，一旦傳出去，莊妃也就不配為後了——
皇子的生母素來是個——什麼存在的。
此時便只剩下了惠妃，與陸——口中荒唐的鐘氏女。
再提到立後的事。
舉惠妃的，自然不滿，——聲指責陸——，更質疑他是不是受了誰——的指使。就差——說，這話得是十年腦出血——能說得出來的了。
陸——冷——一聲︰「臣一心為國為民為陛下。爾等如此歪曲——意。罷……為證清白，——願一死！」
說罷，就要往柱子上撞。
四下的——見狀，嚇了一跳，趕緊去攔。
余家——更是頭疼得厲害。
直覺這般行徑恐怕會更刺激那宣平侯，叫他想起世子的慘死。
此時推舉惠妃的臣子也慌了。
你怎麼還比起忠心來了呢？還要以死明志！
那豈不是襯得——們反倒別有用心了？
他們對視一眼。
便也推了個——出去，——聲嚷嚷著，也要以死明志。誰倒怕了誰？
冉——深吸一口氣，心道該用——時了……
于是他高聲道︰「臣也推舉鐘氏女，她深得青州百姓愛戴。此外，恐無合適之選，臣與陸——一般，為國為民為陛下，並無誰——指使臣。臣願以死相諫。」
說罷也搶著往柱子上撞。
周圍的——趕緊又去攔。
這下推舉惠妃的——傻了。
你們那邊要死諫的——怎麼比——們的多？
鐘——此時難得恍惚。
他兒……何時有這般聲望了？這柱子都不快不夠撞的了。