「……你不試試看說出你想要我種的東西, 你又怎麼能知道我會不會按照你的希望去做呢？」
亞瑟繞了個圈子，他並沒有正面且明確地回答葉棠的問題，也沒有對葉棠做出任何的承諾。
不過葉棠就像沒有意識到亞瑟的狡猾, 她咬著嘴唇想了想，很快在亞瑟的眼皮子底下摘了兩枝花，跟——花遞到了亞瑟的手。
那是大馬士革玫瑰與苦豆子。
大馬士革玫瑰是極其優秀的玫瑰品種。除了花朵外表華美、花色鮮艷，香氣馥郁優雅, 研究者——發現大馬士革玫瑰中富含三百多種化學成分, 其中包含多種維生素、葡萄糖、果糖、香葉醇、香茅醇、氨基酸、有機酸、檸檬酸、隻果酸、抗氧化的三 類化合物等一百二——種能夠對人體產生影響、有助于人體健康的成分。
且大馬士革玫瑰的出油率不差, 用來制造玫瑰精油、玫瑰浸膏都是極好的原材料。
作為豆科植物的苦豆子開出的是一串串直立的白花。其種子含有色素以及十五種以上的——物堿, 是重要的——物堿來源, 同時蛋白質含量也很高。
苦豆子作為藥材對中樞神經有——強大的影響。它能幫助人對抗心律失常, 降低人的血壓與血脂。對心肌缺血與心肌梗塞都有治療作用。同時苦豆子——能消炎鎮痛, 部分——物堿能夠對病毒起到抑制的作用。
簡單的說, 不論是大馬士革玫瑰還是苦豆子, 兩者作為經濟作物都非常優秀。其價值遠遠高于蘆薈、沙棘與仙人掌。從其衍——制品的市場潛力來看, 哪怕大馬士革玫瑰與苦豆子的產量一年內提升百分之三百, 其市場的價格也不會嚴重縮水。
只是大馬士革玫瑰與苦豆子都有一個問題, 那就是兩者對水分的需求都比蘆薈、沙棘——有仙人掌仙人球高。
亞瑟苦笑。
要是可以，亞瑟也想把所有的種植園都種上價值最高的大馬士革玫瑰與苦豆子。可現有的水源確實無法滿足全部的灌溉需求。有一定藥用價值的沙棘、蘆薈以及作為觀賞性植物被種植的仙人球仙人掌與其說是被種來當作是經濟作物的, 不如說是拿來固土保水、為大馬士革玫瑰還有苦豆子抵御風沙, ——有減少土地空置的。
「蘇萊絲，你為什麼選這兩樣東西？」
听到亞瑟問題的葉棠頓時露出了「你傻嗎？」的表情。
亞瑟怔了一下, 隨後失笑。
確實，是他問了沒有必要的問題。
哪個女人不喜歡花呢？
大馬士革玫瑰是漂亮的花，苦豆子的花在沙漠地帶也算是相當漂亮了。仙人掌與仙人球雖然也會開花，但花很小, 且因為仙人掌仙人球上有——密集的刺，所以那些細小的花朵並不好采摘。
蘆薈表面呈鋸齒狀，一個不小心就會刮到人的手。沙棘在結果時一整條樹枝上都會是密密麻麻的橙色小果，看起來很是有些野趣。但現在不是沙棘結果的季節，沙棘樹——在不能說是好看。
亞瑟輕笑幾聲，他掰掉葉棠摘來的玫瑰的睫稈，將玫瑰戴到了葉棠的發上。
作為王太後的葉棠並沒有刻意做——成的——扮，她照樣穿——鮮亮的顏色與款式新穎的裙裝。
葉棠摘的玫瑰是深紅色的。那一點深紅點綴在她漆黑的長發之上，在她紅裙的映襯之下讓貓兒眼的她看起來更顯妖嬈。
「如果可以，我也想把你喜歡的花種滿整個荷塞亞斯。」
亞瑟的手指溫柔地輕撫過葉棠的頭發，他深海藍的眼楮——帶著足以魅惑任何女性的愛意。
只可惜葉棠的內心平靜無波——她曾經將一只魅魔留在身邊，魅魔的眼楮天生帶有魅惑人類的效果。哪怕魅魔不使用自己天生的魔力，人類也會因為對上魅魔的眼楮而對魅魔產生出好感與愛意。
葉棠的心性已經堅韌到了與魅魔對視也不會被其魅惑的程度。亞瑟不過是一介人類，他的費洛蒙在葉棠的面前——在是起不了什麼效用。
盡管內心毫無波動，葉棠——是以精湛地演技演出了迷迷瞪瞪的表情。哪怕被亞瑟牽著手在種植園里走了起來，她也沒有甩開亞瑟那只不合規矩的手。
亞瑟有提前在種植園里布置茶幾、陽傘——有舒適的躺椅。他帶著葉棠在種植園里走了一圈兒之後將葉棠帶到了陽傘之下，——親手泡了玫瑰茶給葉棠。
這個種植園里產出的大馬士革玫瑰質量一流，玫瑰茶的氣味因此十分馥郁。哪怕是被割掉了舌頭的葉棠也能充分地享受到玫瑰的美妙之處。
想來在海的那邊，那些听到「美容」二字就雙眼放光，連鴿子糞便、蝙蝠糞便都能往臉上身上抹的貴婦一定會極其鐘愛大馬士革玫瑰制造的美容美體產品吧。那麼擴大大馬士革玫瑰的種植確實是很必要的。
葉棠眯著眼楮這麼想著。她臉上享受的表情看在亞瑟的眼里並沒有什麼深意。
為什麼不能到處種花？
花這麼漂亮，比那些會傷人的東西好多了。
喝了半杯玫瑰茶，葉棠問亞瑟。
亞瑟像是要更好地看清葉棠的唇語那樣，——椅子從桌子對面移到了葉棠的身邊。
「因為沒有水。」
沒有水？
葉棠指了指遠處泛——波光的地中海。
對于葉棠的無知，亞瑟略感好笑的同時也願意溫柔地為葉棠解惑︰「海水不行。海水太咸了。拿海水來灌溉田地，水分會迅速蒸發掉，只留下鹽分在泥沙。泥沙——的鹽分多了，花就會枯萎的。」
小黑貓皺著眉頭，似乎在努力思考亞瑟的話。亞瑟覺得這樣的她很惹人憐愛。
那把海水——的鹽分去掉不就好了嘛。
就在亞瑟要伸手撫模葉棠認真的側臉之時，葉棠理所當然地說了這麼一句。
亞瑟眨了眨眼。
海水淨化？這倒是他沒有想過的方法。
不過確實……比起繼續向下挖掘地下水，引入淨化海水進行農田灌溉或許更好。
畢竟地下水的總量是有限的。毛阿斯河因為被過度抽水，目前已有干涸枯竭的趨勢。
前段時間神聖法蘭西的種植園就因為抽空了一個地方的地下水，導致種植園地下出現了大空洞。大空洞很快就致使種植園出現大範圍塌陷。達尼埃爾不得不親自到種植園去收拾爛攤子。
不過淨化海水不是件容易的事情。設備、場地、人手……這些都是要考慮的東西。
思考時會下意識地用右手食指上點在自己的太陽穴上，亞瑟敲了半天太陽穴、直至看到葉棠不明所以的臉出現在自己的視野里才想起自己竟然一時忘記了葉棠的存在。
「噢……抱歉抱歉。居然把你晾在了一邊。」
亞瑟放下了右手食指上，笑——︰「小貓你的提議很好，不過引入海水、——海水淨化到能夠灌溉農田的程度確——不是那麼簡單的一件事。」
「這需要很多的錢來買儀器、建造海水處理工廠，——要雇許多的工人來工廠——工作……」
葉棠再一次對——亞瑟露出了「你傻嗎？」的表情。
荷塞亞斯的王太後按——自己胸口表示︰我可是很有錢的！
哈吉蘇丹為了斂財，那可真是無所不盡其極。亞瑟就曾代表大英帝國向哈吉蘇丹交易，作為交易款項的黃金總量多少，亞瑟非常清楚。
葉棠這個王太後說自己有錢，那可不是打腫臉充胖子。
像是意識到了什麼，葉棠忽然變臉。她含羞似的——視線從亞瑟臉上移開︰……我可不是為了你和你的種植園！我是為了荷塞亞斯！為了荷塞亞斯的人民！
有取之不盡用之不竭的水，荷塞亞斯人也能生活得更好，不是嗎？
因為葉棠側著臉，亞瑟沒能完整的讀出她的唇語。
可這又有什麼關系呢？那一句「我可不是為了你」的口是心非已經讓亞瑟明白了一切。
像是被人點了一——火在身體——，亞瑟體溫驟升，跟——就以帶著灼人熱意的手要去撫模葉棠的面頰。
「蘇萊絲——」
就在亞瑟的指尖剛踫到葉棠的那一剎，葉棠「唰！」地站起，拎起裙子跑了。
望——她的背影，亞瑟沒有去追。他撿起葉棠猛力起身時頭發上掉下來的玫瑰，輕嗅那葉棠身上也有的玫瑰香氣，當——回過頭來的葉棠的面吻了吻玫瑰那深紅的花瓣。
不知道是想到了什麼，葉棠漲紅了臉。她快步向——種植園的——面走，因為不夠小心——腳一扭就摔在了泥地上。
亞瑟立刻上前——橫抱起了葉棠。
守在種植園外的因波斯與巴爾再見到葉棠時，郎才女貌的兩人正「深情對視」。
「王太後可能扭傷了腳，她需要在這——養傷一段時間。」
亞瑟對巴爾——有因波斯這麼解釋，因波斯立刻點頭表示明白。巴爾的表情有些扭曲，因為看上去就是一條項鏈的阿巴那扎爾已經用心靈感應大致對他交待了葉棠要他做的事。
「是……遵命。」
對著亞瑟彎腰，巴爾口中的「遵命」——際是對——葉棠說的。
亞瑟完全不知道葉棠要巴爾去向達尼埃爾的人透露一個消息︰大英帝國準備在荷塞亞斯引進海水淨化系統，以建造海水淨化工廠。亞瑟以自己的男-色籠絡了荷塞亞斯的王太後，要王太後出錢來支援海水淨化事業。王太後預定會在邊境停留一段時間，這段時間便是亞瑟為她準備的「新婚蜜月」。