從臉紅到耳朵尖, 賀蘭景就是脖子都紅了個透——
默然無語地瞧著往前走去的葉棠的背影，抬起滿是繭子的大——來捂住了自己的嘴巴——
知道的，無香子是個策士, 是個毒士。只要——起作用，什麼——段——都會用。事實上拓跋渾就被——蠱惑得丟了魂兒——過去拓跋渾最是——不上劉宋文人那一套，在讓——出發前往長安之前，拓跋渾卻是沒事就吟兩首劉宋文人的酸詩, 把萬忸——惇嚇得直說︰「將軍這不是失心瘋了吧？」
瘋倒是沒瘋, 就是失了心。
賀蘭景是真的同情拓跋渾。同情的同時又忍不住想若是自己站在拓跋渾的位置上, 自己會——何。
之前——堅定地認為既然自己已經——穿了無香子的套路, 便是——再——何——也不會有什麼感覺。偏————
葉棠並不管賀蘭景落在後頭久久不跟上來——
在想統萬城-的事情。
當初——被拓跋燾召進宮中, 雖然——打從一——始就拒絕了拓跋燾的提議, 不願意成為拓跋燾的夫人, 但拓跋燾並沒有馬上就放棄將——收入後宮的想。
被拓跋燾派來游說葉棠的就是赫連皇後赫連珠。
赫連珠是一個眉眼間帶著輕愁的美人——總是蹙著眉頭, 面上郁郁寡歡。而拓跋燾從未去討過赫連珠的歡心。這與——說是拓跋燾不在乎赫連珠的喜樂, 不——說是拓跋燾壓根兒就不在乎赫連珠這個人——
會娶赫連珠更——的是因為赫連珠正好與——相配。無論是年紀還是地位, 亦或是赫連珠的身份。
作為亡國公主的赫連珠沒有說「不」的權利, 因為夏國被滅, ——無家可歸，——家族所有人的性命都在拓跋燾的——中。
北魏的風俗是「子貴母——」, 赫連珠這個亡國公主的背後靠山早已被拓跋燾摧毀, 就是——了也不會對北魏產——什麼影響。拓跋燾在考慮婚姻的時候就已經考慮到了子嗣的問題——當然不會選一個——了就會為——引來諸——麻煩的女人為後。
赫連珠作為皇後，無疑是拓跋燾用來說服異性的最佳工具人。葉棠若是答應進入——的後宮, 則赫連珠就是葉棠的「姐妹」。赫連珠去說服葉棠，便是告知葉棠不用有後顧之憂︰——進了後宮非但不會遭到身為皇後的赫連珠的嫉妒，赫連珠還會按照拓跋燾的意思事事照拂葉棠。
拓跋燾清楚葉棠對自己很警惕，自己再說什麼葉棠也不會听。加之——也沒有耐心去哄一個實際——並不喜歡女人——朝堂上都無人才值得——三顧茅廬, 何況葉棠不過是一介女流之輩——
將葉棠留在宮中十余——便是讓赫連珠作為同性去勸服葉棠。
葉棠是被安排給赫連珠的「任務」。
「妹、……」
赫連珠見到葉棠之前並不知道葉棠比——年紀大很——，——那一句表示親昵的「妹妹」實在沒——叫出。
葉棠倒是平常地掛起笑容，朝著赫連珠——禮，道︰「貧道見過赫連皇後。」
赫連珠——知自己失禮，還是忍不住上下打量葉棠。
花袁氏並不是那種豐-乳肥臀形的熟-女，容貌也只是清秀。若是要比美貌，花袁氏絕對不是赫連珠的對。
葉棠穿過來後並沒有刻意地去改變花袁氏的外在形象，加之——經常身處軍中，不光——夠使用的物資有限，人還時不時就要被太陽暴曬，被北風和雪花糊臉。
赫連珠哪怕是亡國公主也還是公主，自小不說是錦衣玉食，起碼也是從未被虧待過的。
赫連珠會為拓跋燾強烈渴望收葉棠做夫人感到震驚是沒辦——的事情。
當然了，之所以是赫連珠而不是——的——姐妹成為皇後也是有原因的。那個原因便是赫連珠是最識時務也最聰慧懂事的公主。
葉棠入宮之後听到了些私密，說是赫連皇後當初是與為數不少的宗室姐妹們一起接受——鑄金人的試煉的。而當時唯一成功了的宗室女，就是赫連珠。
把北魏所有的歷史統合到一起——，——夠成功——鑄金人的女子也是屈指可數。想要成功鑄造金人不光得有非常強悍的學習——，還得有不畏酷熱的堅韌毅。赫連珠——上去是嬌滴滴的，實際只怕是夏國宗室女里心性最強的一人——
赫連珠幾個呼吸之間就忍住了好奇，斂起了不信，跟著溫溫柔柔地招呼自己，葉棠知道︰自己或許——一個盟友。
午間，學了一早上——何上馬的女孩兒們在馬場外圍的草地上坐了下來。約莫有是個女孩兒從女冠子們帶來的食盒里拿出食物分給——的女孩兒，分完之後又取走自己要吃的份量這才接著回去與自己的伙伴們一起吃午飯。先吃好午飯的女孩兒們則三五成群地去收拾了放在一邊的食盒。
女孩兒們的午飯很普通，就是 。只是這 外表烤得微微焦黃，內里一擠就會涌出大量的肉汁與成塊的肉來。
被雇佣到馬場來伺-候馬兒的成年人們——著女孩兒們吃得正香那是狂吞唾沫，真是恨不得拿自己——里那干巴巴的胡餅去與女孩兒們換。
葉棠與賀蘭景坐在人群後頭——邊吃午飯邊向賀蘭景說了自己與赫連皇後的相遇。
上午被葉棠當成是免費馬術教師的賀蘭景捧著——里的 有一搭沒一搭的吃著，感覺自己的舌頭嘗不出味道來——
不——白葉棠對——這樣——誠布公是想做什麼。
「——也就是說，可汗本想讓赫連皇後說服你，卻不知赫連皇後被你所說服。」
「也不算。」
葉棠吃完了 ，拍拍——上的殘渣︰「當時的赫連皇後還不算被我所說服，——應當是猶豫了好久才決定搏上一搏的。」
被留在宮中的第五——，與赫連珠來回試探了好幾天、彼——都對對方的想——有了掌握的葉棠朝著赫連珠笑道︰「皇後真是好心性。」
赫連珠怔了一怔，想不通葉棠為何突然夸。
「——誕下了太子就會被殺，皇後居然還有心思來勸說貧道從了可汗。」
對著笑眯眯的葉棠，赫連珠的面孔「唰」一下就成了慘白。
「這、這也不一定……」
「不一定？是皇後你的孩子不一定會被立為太子，你不一定會因為子貴母——而被殺；還是可汗愛著皇後，或許會願意為了皇後去反那祖宗禮——？」
赫連珠的臉色更難——了。
「皇後啊，你不覺得子貴母——荒謬嗎？當然了，或許你想說只要你的兒子——夠成為下一任可汗，你便是——了也是甘願的。可——」
「你的兒子是可汗又與你有什麼關系？」
「——保護你嗎？——讓你——活得幸福快樂又自在麼？——不讓你的妹妹、你的佷女、你夏國宗室的——女子永不淪為子貴母——的犧牲者麼？」
葉棠的言語既大膽又可怕，赫連珠當即叫人過來拿下葉棠都是可以的。
可奇怪的是葉棠的聲音像是通過——的耳朵滲入了——的心里，——不自覺地順著葉棠的話去想。
「光宗耀祖？光前裕後？顯祖榮宗？」
「你要是——了，又——何——知道你的兒子——夠為你帶來這莫大的榮耀？——若成了個天下唾棄的暴君呢？——若是個無德無才又無——的君主呢？」
「你——」
听到葉棠說自己的兒子有可——是無德無才又無——的君主，赫連珠著實有些——氣了。這些話要換作是別人說的，那人一定會被當成是在詛咒皇後，詛咒皇子。
然而這些話听在赫連珠的耳朵里，比起氣憤來，——更——的是害怕。
「皇後真的願意為了虛無縹緲的榮譽去——嗎？可就算你——了，你的這份榮譽又——保持——久呢？十年後或許還有人記得赫連皇後，二十年、三十年後呢？兩百年、三百年後呢？」
「你的兒或許——在史——上有兩——記載，而你呢？我的皇後。你的-名字又有誰會記得？」
「想想前朝的皇後們，你——說出幾位的-名字？」
葉棠溫柔的表情讓——起來像是在贊美赫連珠的美貌，實際——說的卻是︰「你只記得——們分別是哪位帝王的皇後，卻不知道——們閨名幾何吧？」
赫連珠崩潰了——的淚珠滾滾而下——
果可以活著，——又怎麼會願意去——！
可是、可是——又——有什麼辦——！
「辦——是有的。」
葉棠扶起赫連珠來，為——擦干眼淚。
「等皇後你真的下定決心之後，你便找個借——回統萬城吧。之後的事，請放心交給我。」
賀蘭景被 里的肉汁嗆了一下︰「你、你慫恿皇後造反！？」
「復國算什麼造反？」
面帶笑容的葉棠果然並無惶恐愧疚之色。
「比起做誰誰的皇後來，做夏國的復國女帝不是更好嗎？赫連珠擁有完美的宗室身份，月復中又有了夏國的繼承人。」
「可是那是可汗的——！」
「呵呵，那孩子有沒有可汗的血統不重要。重要的是那孩子一定是赫連珠的血脈不是嗎？從夏國的角度來——，不論赫連珠月復中的孩子誰是父親，只要赫連珠是女帝，——下的孩子就是夏國的繼承人。」
賀蘭景不說話了——里的 被——捏了個稀爛，肉醬肉汁流了——一。
「……為什麼告訴我這些？」
葉棠拿了帕子出來︰「我以為你想知道？」——
拉起賀蘭景的——，給賀蘭景一根一根地擦拭——指。
賀蘭景想說︰別以為你用對待拓跋渾的那一套對待我我就會像拓跋渾那般淪陷！
可——實際說出的卻是︰「我想知道，你就告訴我？」
低著頭給賀蘭景擦拭——指的葉棠垂著睫毛，從賀蘭景的角度來——，葉棠的睫毛又長又密，勾著一種像是在——心上撓癢癢的弧度。
葉棠抬了眼︰「只要你乖乖的，我就告訴你。」
賀蘭景感覺自己要瘋了。