恐怖的沉默讓氣氛瞬——冰結。拓跋渾自知——得太——, 卻又沒那個臉前腳罵——賀蘭景，後腳就去跟賀蘭景認錯——句︰「悶死——！本將軍出去走走！」就頭也不回地掀帳離開，只留賀蘭景一個人怔在原地。
最初, 賀蘭景感覺理解不——拓跋渾在——些什麼。待——回——神來才微微失笑。
——原來——是自欺欺人——假裝自己沒有發現自己的不對勁，殊不知——的舉動早已暴露給——拓跋渾看見——
嫉妒嗎？是啊，——是嫉妒的——
嫉妒花木能大大方方、自自然然地帶著無香子離營，連借——都不用找上一個——
嫉妒那個對誰都保持高度警惕、從不讓任何人深入她心扉的無香子一下子就接納——花木——
起來可笑, 剛見到無香子時——滿腦子都是趕走無香子這看起來就渾身散發著可疑味道的坤道。短短的三年里, ——卻漸漸把她當作戰友、伙伴, 信得——的策士, 還有……
呵, 誠如拓跋渾所言, ——然是個虛偽的人——
方才——那些話與其——是想勸拓跋渾, 不如——是在利用拓跋渾來告誡自己。
拓跋渾越是悲痛難當, ——越是能保持理智理性, 告訴自己︰——不能變成這般慘樣。
……
「阿娘, 有人跟在——我們的後頭。」
木蘭坐在葉棠的身後, 兩人共乘一騎, 馬蹄緩緩踏開草原上四處綻放的野花。
「無事，讓——們跟。找個花多一些的山坡停下, 然後抱我下來。」
「嗯。」
一手持韁一手環——葉棠的腰肢, 與葉棠不時耳語的木蘭騎得很慢，她故意讓身後的人始終能墜在——們這一騎的後頭。
瞧著那共乘的兩人比——想象中還——甜蜜親昵的卿卿我我, 拓跋渾真是恨不得戳爆自己兩顆眼珠子——也不清楚自己干嘛故意來遭這個罪——听——無香子與花木出去——，——竟然牽——馬出來，追在——那兩人的身後。
「將軍，回去吧。」
賀蘭景在拓跋渾身後勸。
與賀蘭景一起追著拓跋渾出來的萬忸于惇雖沒——話, 臉上卻寫著濃厚的擔憂。
一咬牙齒，拓跋渾一夾馬肚，馬兒又跑——起來。
前頭的葉棠與木蘭已經停在——一處山丘上。
山丘上綠浪搖蕩，野花在綠浪中若隱若現。木蘭摘——一朵粉紅的花兒給葉棠戴在鬢邊，又抱著葉棠朝著葉棠傾。
從拓跋渾的角度來看，木蘭是直接吻在——葉棠的唇上。
這下子——不追。不僅不追，——還一扯韁繩就調轉——馬頭。
拓跋渾上一次掉眼淚還是在十歲之前。瞧見從馬上摔下來的——嚎啕大哭，——的阿爺只是不滿地皺起——眉頭，跟著對旁人——這個兒子太——軟弱。
在那之後，為——不做一個軟弱的男人，拓跋渾再也沒有哭。
此時此刻，拓跋渾卻是再次嘗到——咸味。
馬兒跑得這樣快，馬上的拓跋渾卻甩不開剛才映入自己眼簾的一幕——目力很好，所——看得很清楚︰無香子根本就沒有——抵抗的意。這便是——，她是心甘情願與那花木好在一處的。
在——耳邊肆掠的風呼嘯不停，這喧囂卻吹不走——眼眶里不斷溢出的滾燙——
突然感覺自己好卑微，好渺小。就像是一塊寶石忽然發現自己僅是一粒微塵。
賀蘭景與萬忸于惇追——拓跋渾很久，——們是等拓跋渾主動降低馬兒奔跑的速度才追上的拓跋渾。
「將軍——」
「打完這場戰，我便回平城完婚。」
勸解的話、安慰的話賀蘭景還沒能——出，拓跋渾就已經如此宣布道——
中的「這場戰」——的是佔領吐谷渾最後一片土地的戰役。
此前因為葉棠的布局，拓跋渾不光拿下——西涼北涼南涼，還佔據——草原上不小的版圖。一旦能吞掉吐谷渾，拓跋渾的勢力將會愈發壯大。
但凡拓跋燾不打算與拓跋渾玉石俱焚，——劉宋漁翁得利，——就不會再對著拓跋渾出手。吐谷渾將對整個北魏來——就是有這樣的影響力。
「娶亡——國的宗室女也沒有什麼不好的。」
故作堅強地抹掉——自己臉上的所有表情，拓跋渾緩緩道︰「佛狸伐作為人我不喜歡，但——是個好可汗。我願意臣服于——這個可汗。」
「……」
賀蘭景沒有像萬忸于惇那樣朝著拓跋渾喊︰「三——！」——
能理解拓跋渾的心情，也不想教育拓跋渾——什麼「大業為先」。
拓跋渾從來只是想證明自己的能力，並沒有打算為——那個至高無上的位置與手足相殘。是無香子領著拓跋渾走到——自己都難——想象的高度。若是今後拓跋渾無——再完完——地信任無香子，那——趕緊從無香子引導著——坐上的高位下來才能避免殺身之禍。
當然——，這並不是——拓跋渾有立刻就想到這些的智慧——大概只是本能地想避開委身于其——男人的無香子。
……不佔著自己身居高位又是皇室宗親去拆散無香子與花木，拓跋渾的這份高潔已非尋常人能有——
去——總覺著自己是——派來照顧拓跋渾這個小孩子的乳母，如今——才發覺拓跋渾身上也有自己可——習的東西。
這或許便是所謂的「士別三日當刮目相待」吧。
……
「阿娘，——們走。」
手上還拿著那根從葉棠的面頰上拿下的睫毛，木蘭有些不明白拓跋渾跑那麼快是怎麼。
葉棠微微頷首，吹掉——木蘭手指上的睫毛。她與木蘭相視一笑，兩人重又上馬。
「走吧，去約突鄰部。」
葉棠與木蘭隔三差五就——去營外「約會」。營中的將士——麼咂模著——女冠子貪戀年輕鮮女敕的肉——，——麼調笑——花木這小將的功夫也太厲害，搞得女冠子對——是一日不見如隔三秋。
葉棠有時候挺喜歡男人們把什麼事情都往交-媾上想的腦子。因為這樣極大程度上的方便——她便宜行事。
通常而言，不會有人跟在她與木蘭後頭，偷窺她們都在做什麼。就是有想看活的lsp跟上來——，葉棠與木蘭也有各種各樣的方——月兌身而不——懷疑。
也因此，誰都不知道葉棠與木蘭「約會」時真——去的地方是——葉棠勸降的各個柔然部落。
「無香子來啦！」
一見葉棠，約突鄰部的首領就很高興地迎——上來。
這是一個女人，身材——比木蘭矮小一些，不——看起來結實而精神，眼中有著亮堂的光。
「熙。」
听到葉棠叫自己的名字，約突鄰部熙笑——起來。跟著轉向木蘭︰「這便是——的人？」——罷約突鄰部熙還用並不熟練的漢話對木蘭贊道︰「好俊！」
約突鄰部的上一代首領是熙的父親，按理來——約突鄰部的下一任首領應當是答應葉棠願意歸順于她的上任首領的——子。
但葉棠很快就決定把部落首領的位置交給熙。
熙的大哥听到葉棠——熙做首領，立刻就想反——不願意再歸順葉棠。于是葉棠當眾殺——熙的大哥——蠕蠕之害為什麼一直困擾著北魏等國？是因為這些國家不夠強嗎？打不——野火燒不盡、春風吹又生的柔然人嗎？不，是因為柔然人把背叛當作家常便飯。
不管是南邊的哪個國家把柔然人打跑——，打瘸——，逼著柔然人俯首稱臣。短則三年五載，——則十年、十幾年，休養好生息的柔然人第一件——做的事情就是撕毀協定，南下劫掠殺人。
可——歷代的柔然首領壓根兒就沒有契約精神。
約突鄰部也是一樣。
葉棠會指定熙做約突鄰部的下一任首領，那是因為她看出——熙的兄——與——的父親一般，都是隨時能做二五仔跳反的那種人。
而熙，身為女性的她擁有更高的道德標準。她的言行舉止都表明她並不贊同兄——與父親的行為模式。
最重——的是︰柔然男人——養成——燒殺擄掠的強盜，柔然女人卻不想做強盜的母親。