張靈藥偏過頭, 爹娘兄長對她好，當她是親的，她能感覺到，可一想那個姑娘可能在哪里受苦, 甚至……她心里就不好受。
茱萸見張靈藥這樣心疼極了, 親女養女又如何，這些年她家姑娘做的她都看在眼里, 孝順父母, 體貼兄長，那個親女這麼多年都沒回來, 以後也不一定回來, 何苦為難自己。
只是這話, 茱萸不敢說。
張靈藥把眼淚咽下去，去書房彈琴畫畫, 傍晚, 英國公府大公子張軒從書院回來，先來了張靈藥的院子。
「給你帶了點心和果脯。」張軒提著一手提了兩包，「都是你愛吃的, 桂花糕, 綠豆糕，還有杏脯和桃干。」
張軒頭戴玉冠，一身月白錦袍, 襯得人如玉。
張靈藥睜大眼楮, 「怎麼這麼多, 我吃不完。」
張軒笑笑道︰「都是新做的，你吃不完就賞下人。」
張靈藥微微低下頭，「……謝謝大哥, 對了，我給大哥帶了一把折扇，大哥看看可合心意？」
扇面畫著墨竹，扇柄上亦刻著竹紋，張軒道︰「小妹送的，自然是合心意的。」
英國公子嗣多，張軒這一輩就七個兄弟，兩個嫡子，五個庶子，張靈藥雖為養女，卻是府上唯一的女兒。
張軒長張靈藥八歲，很是寵愛這個小妹。
張靈藥道︰「兄長喜歡就好，就是沒見錚兒喜歡的。」
張錚行六，今年才六歲。
「他啊，還貪玩呢，我去看看你嫂子，一會兒去前院吃飯。」張軒坐了一會兒就走，臨走時他放下個荷包，「遇見喜歡的東西就買，別省著。」
張軒走了，張靈藥打開荷包，里面一大把金錠子，打成梅花的樣子，很是好看。
張靈藥把荷包放下，道︰「明兒再去趟多寶閣，看看有沒有別的新奇東西。」
英國公府最不缺的就是錢，張靈藥以後也不想帶走什麼，什麼東西她買兩份，否則寧願不用。
晚上一家人其樂融融吃了個飯，徐氏用的不多，她身體一向不好，吃完飯就回院子歇著了。
英國公去了正院，夫妻二人說了會兒話，便是相顧無言，徐氏按了按眉心，道︰「歇息吧。」
徐氏是個美婦人，只是眉眼之間總有散不開的愁緒，英國公拍拍徐氏的肩膀。
自從女兒丟了，他們夫妻間便是如此，哪怕後來又有了錚兒，英國公知道徐氏仍舊怨他，當年女兒剛一歲多，才會走，去了趟街上就丟了，那麼多僕人，看不住一個孩子。
這麼多年找也找了，也有靈藥在身邊，興許那個孩子已經沒了。
英國公想勸勸徐氏，話到嘴邊又咽了下去，不是沒說過，說了不過也惹一肚子眼淚罷了。
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夜深，窗外有蟲鳴，顧筱在燈下刻字，燈油廢的快，她再刻兩個就不刻了。
沈羲和說的沒錯，一本書用到的字多，聖人典籍里的字就更多了，並不是像刻印章一樣，刻幾個字就行。
可一想木活字做出來能省許多事，顧筱就不覺得累了。
四天功夫，顧筱刻了五百三十個字，听著不少，但遠遠不夠，一本三字經都有一千一百四十五個字，一頁上重復的字少則一二，多則六七。
顧筱總算明白，為何活字印刷能學能懂，卻沒有人做來印書。
不過再來三四天，她興許就能印三字經了。
又刻了兩個字，顧筱吹了燈上床睡覺，次日一早，吃過早飯，顧筱又一頭扎屋里。
沈大娃拿了兩本書回來，顧筱一本都沒刻完，所以就不讓他拿書回來了。
沈羲和寫了兩本反字，知道顧筱不用了，又把抄書的活撿了起來。
等書院放學，沈羲和把書案收拾好，頭也不回地走，陳寧遠落了幾步，小跑才趕上。
陳寧遠揮著手，「羲和兄！」
沈羲和好幾日沒見顧筱了，他抄書賺了二十五文，想給顧筱買點東西，他點了點頭，「寧遠兄。」
陳寧遠問︰「這就回家了？」
沈羲和本不想說的，誰叫陳寧遠問了，他道︰「先去買點東西，然後再回去。」
陳寧遠笑了笑，調侃道︰「又給你未婚妻買？」他也想買，就是怕沈羲和不給帶，現在顧筱不來書院送飯，他想見一面都難。
沈羲和不置可否。
街邊賣吃食的不少，沈羲和挑了小包糖漬青梅，讓老板包好，付了錢，他打算直接回去。
陳寧遠一把拉住他，神色略有些不自在，「單給你給未婚妻買，不給你妹妹買嗎？給她也帶一包吧……」
沈羲和皺了皺眉，把陳寧遠的手拉開。
他一直想陳寧遠到底要怎麼才能看出來顧筱不是他妹妹，當初是他錯了，以至于陳寧遠誤會至此。
沈羲和道︰「顧筱雖是妹妹，卻是表妹，三年來一直住在我家，親事也是三年前定下的。」
「寧遠兄，先前未與你說清楚，是我不對，在這跟你賠個不是。」沈羲和站的直，目光澄淨，不像說謊的樣子。
陳寧遠一時之間反應不過來，「不是說是妹妹嗎，怎麼突然是表妹了……」
沈羲和知道童養媳跟明媒正娶不一樣，顧筱不想當他的童養媳，她想走，可有顧家在，她一個女孩子，能走到哪兒去。
沈羲和才想了這個辦法，他會和周氏說的。
至于更以後的事，全看顧筱。
沈羲和道︰「顧筱不姓沈，自然不是親妹妹。」
陳寧遠大受打擊，搖著頭回了陳家，若說有多深的感情，並沒有，可這少年人春心萌動，就被潑了一盆冷水，也是極其難受。
沈羲和並沒想象中的開心，陳寧遠知道顧筱是他未婚妻了，可說到底，他和陳寧遠又有什麼區別。
沈羲和提著蜜餞回家，把糖漬青梅放進櫃子里，他不說顧筱也會開櫃子，打開櫃子，就能看見了。
桌子上擺著好多個木盒，里面擠著小小的木頭字，沈羲和拿起一個，是個反寫的「故」字。
桌上有不少木頭屑，沈羲和挽起袖子，把木屑收拾干淨。
突然之間，沈羲和想自己試試。他坐在桌前，拿了塊小木頭，右手拿著刀，想要刻字卻始終不得其法，還差點劃了手，刀刃磨的發亮，稍不留神就會劃到，沈羲和想，顧筱手上會不會有傷口。
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外頭飯已經做好了，現在青菜下來了，沈家一個大菜園子，就夠一家子吃，豆角青瓜蘿卜白菜，還有長長的線豆角，也叫豇豆。
中午飯就是豇豆雞蛋肉丁做的炸醬，青色的豇豆切成小丁，跟著肉丁雞蛋碎一起炒，再放上幾勺周氏做的大醬，炒勻炒香，香味飄出好遠去。
面條不是純白面的，里面摻了紅薯面，所以微微發黃，一人撈了一碗面，周氏先拿起筷子，「吃吧。」
沈羲和一邊拿筷子拌面，一邊不動聲色地看顧筱，一桌人，他不敢明目張膽的看。
顧筱舀了一勺醬，拌勻了覺得不夠又舀了半勺，雞蛋豬油炒的，特別香，豇豆這麼吃還不是最好吃的，做成酸豆角或是曬成干兒炒肉吃，特別下飯。
李氏是比以前吃的多了，中午吃了兩碗面，她還嫌這麼吃不過癮，從壇子里撿了蘿卜干筍條就著吃。
陳氏吃的也香，每次三郎回來做的飯，她都想去書院門口賣，吃過中午飯，刷碗的活計落在了她頭上。
大丫過去幫忙，陳氏道︰「這兒不用你，沒幾個碗，一會兒就刷干淨了。」
顧筱回了屋，在繼續刻字和上床睡覺抉擇了一會兒，毅然決然地爬上床，在床上滾了一圈。
吃飽喝足，要是能睡一大覺，簡直是人生的一大樂事，最好睡到天黑，睡兩個時辰才好。
沈羲和沒午睡的習慣，他一會兒還要去地里。
去之前他想看一下顧筱的手，抄書不累，他不想因為刻活字把顧筱的手弄傷。
可是他就拉過顧筱的手腕，直白地看，簡直唐突孟浪，不如等顧筱睡著了，他再偷偷看一眼。
什麼事沾了偷，都是小人行徑。
沈羲和偷听過顧筱說話，有一就有二，他就看一下。
他從櫃子里拿了衣服換上，就出門了，在地里鋤了半個時辰的草，沈羲和借口渴為由回家了。
院子里很安靜，大中午都在屋里躺著，沈羲和暗自松了口氣，放輕腳步，推開西屋的門。
顧筱側身躺在床上，沈羲和听她呼吸均勻，想來應該是睡熟了。
沈羲和坐在床邊擦擦汗，眼楮看著顧筱的手心。
可顧筱背對著她，別說是手心了，連手背都看不到，沈羲和不敢弄出太大動靜，顧筱沒蓋被子，額頭出了點汗，五月下旬，天已經開始熱了。
沈羲和取扇子過來給她扇風，顧筱一直不動，他就坐在床邊扇了好一會兒的風。
顧筱平日不午睡，吃完飯就回屋刻字，今兒是看沈羲和回來了，才想著睡個午覺，她本來睡的好好的。
春困夏乏秋打盹，曬著太陽暖暖和和，被子都不用蓋，可卻是越睡越涼，而且，時不時有頭發掃到臉上，癢癢的慌。
顧筱迷迷糊糊睜開眼，然後翻了個身，這一翻身，把沈羲和嚇了一跳。
他下意識就道︰「我回來喝口水，听見你說熱，所以才來扇風。」
顧筱把額前的頭發撥了撥，「我說熱了？」
沈羲和無比肯定道︰「說了。」
那可能是夢里說的，沈羲和給她扇風，也是好意，不能因為被吵醒就責怪他，顧筱沒起床氣，相反，剛醒的時候是她脾氣最好的時候。
顧筱問︰「你回來多久了？」
沈羲和把扇子收起來︰「沒多久。」
「那你還去不去地里？」
「去。」
沈羲和知道再猶豫不決，天黑他都問不出來，索性破罐破摔道︰「我能看看你手嗎？」
江湖術的新騙術？不愧是親母子，周氏信道士的話，沈羲和也要學看手相算命了。
顧筱道︰「你還會看手相啊？」
「沒有，就是想看看，我就看一下。」沈羲和見顧筱沒拒絕，試探著握住顧筱的左手，他看見顧筱食指和大拇指上都有傷口。
沈羲和眨了一下眼楮，「我再看一下右手……」
不等顧筱說話，沈羲和就拉起顧筱的右手。
中指有一處，已經結痂了。
沈羲和道︰「都是刻字弄的。」
顧筱把手抽出來，她知道沈羲和為什麼說要看她手了。
就是為了看有沒有受傷？用刻刀，哪兒能那麼仔細，再說了，干活還有磕磕踫踫呢。
早就好了，也就疼了一會兒，顧筱道︰「不小心劃到了，早就沒事了。」
沈羲和沒說話，顧筱說的沒錯，傷口不大，而且已經結痂了。
結痂了就不疼嗎？
說什麼都晚了，顧筱的手很好看，現在上面三道刀痕。
他抄書買東西，對顧筱好，怎麼都比不上顧筱為他做的。
沈羲和想，是不是真該給顧筱存錢，給她最想要的。
沈羲和坐在床邊一言不發，顧筱往里面挪了挪，「你怎麼了，一直不說話？」
「頁數少的書一本幾千字，頁數多的有上萬字……你刻字傷手，如果把那麼多的字刻完……」沈羲和垂下頭，「小小，抄書不累，我抄慣了。」
沈羲和︰「對我來說，抄書和吃飯喝水無異，也不會耽誤功課。字咱不刻了，行嗎？」
沈羲和心里真的不好受，可他說不出心疼舍不得的話，就和顧筱講道理，「字太多了，也會耽誤別的事……」
「什麼事？」
沈羲和愣了愣，會耽誤顧筱攢錢，時間都用來刻字，她就沒時間攢錢了。
顧筱坐起來，「對你來說，抄書跟吃飯喝水一樣容易，那你抄你的書，我刻我的字，你吃你的飯，我吃我的飯。」
沈羲和︰「……」
他都說到這個份上了，也暗示會耽誤她攢錢了，怎麼就是不听勸。
顧筱皺著眉，「我已經刻了五百六十八個字了，你讓我停下，就是讓我把吃到嘴里的飯吐出去。你要是不想寫我就去找別人，你要是听我的，我就還找你拿字，全看你怎麼選。」
沈羲和抿著唇，他明明是來勸顧筱的，為何成了這樣。
「我听，你別找別人。」
「听我的就別廢話了，一本書幾千字幾萬字，又不是說沒一樣的。」
出現的多的多刻幾個，剩下的有一個就夠了。
顧筱繞著沈羲和從床上下去，「況且，熟能生巧，怎麼可能一直劃手。」
沈羲和握住顧筱手腕，「你先別動，我從街上買了吃的……我去拿。」
他想讓顧筱現在吃。
一小包糖漬青梅，並不多。
沈羲和道︰「你想吃什麼，我下次給你帶回來。」
顧筱捏了一個放嘴里，「這是在討好我呀？」
沈羲和搖搖頭，「不是討好。」
就是想對她好。
這還不是討好，顧筱想從前給沈羲和送飯，她就一個饅頭，沈羲和什麼都不分她，那個時候又饞又餓，聞著雞蛋可香了。
沈羲和小聲道︰「……這就好了，以後還會更好。」
顧筱沒听清︰「你剛說什麼？」
沈羲和趕緊搖頭，「沒什麼，下回給你帶山楂條。」
點心鋪子點心不少，先挨個吃一遍，覺得哪個好吃再買。
他會多抄書多賺錢。
周氏是不小心發現沈羲和給顧筱帶東西的，其實也算不上不小心，沈羲和那麼大一人，提著東西回來，沒給她，那不就是給顧筱的嗎。
周氏想，這個呆兒子總算是開竅了，知道給媳婦買東西了。
本來大房二房存點小錢她就睜一只眼閉一只眼，沈羲和買東西，她高興還來不及。
小兒子終于知道疼媳婦了，不能總指望她這個當娘的疼兒媳婦。
高興之余，周氏忍不住擔心，沈羲和身上還有錢嗎，她知道沈羲和抄書，抄書賺的也不多，買點東西錢不就用完了。
周氏模著顧筱給她做新衣服，想著做棗糕給她一塊半，什麼東西都給她嘗第一口。
周氏不動公中的錢，從自己私房里拿了二十文錢出來，招呼沈羲和去東屋，「你拿著。」
除了束脩，沈羲和自讀書以來就沒從家里拿過錢，「娘，這是做什麼？」
「給你你就拿著，下次回來了買點心糖水回來，小小愛吃。」
沈羲和哭笑不得，他把錢塞了回去，「娘，我能抄書賺錢，大哥二哥都沒拿過，我也不能拿。」
周氏哎了一聲︰「你這孩子！」
沈羲和道︰「沒有從您這兒拿錢的道理……對了，還有一件事，我先跟您通個氣。」
周氏狐疑道︰「啥事兒？」
沈羲和頓了頓，「兒子以後要考功名，過早成親不好。童養媳听著也不好听，況且小小還沒及笄……所以對外就說小小是我表妹，等我高中再迎她進門。」
沈羲和怕周氏不同意，又道︰「買人養童養媳，不立身。為了兒子的前程，希望娘同意這事，把小小的賣身契給她。」
周氏攥著銅板子，「你這啥意思你再給我說一遍……」
沈羲和剛要說，周氏就罵上了，「你瞧瞧你說的這是啥混賬話，你的前程，你心里咋就有你的前程呢，你是不是看上別人家姑娘了，想學那個……陳世美！」
沈羲和︰「……什麼別人家的姑娘？」陳世美又是誰！
周氏氣不打一處來，當初不讓顧筱送飯，現在不讓顧筱當媳婦，上頭管天管地，還管得著別人拉屎放屁，童養媳怎麼了，吃他家大米了！
「你個小王八蛋，去書院不學好，你太讓娘寒心了，你要沒變心，咋能說這話出來…」
沈羲和︰「……」
真是有口難言，一步錯，步步錯。
沈羲和︰「兒子可以起誓，他日定會迎娶小小為妻，絕無二心，如違此誓，名落孫山。」
沈家指望著沈羲和光耀門楣，這個誓可謂是毒誓。
周氏實在搞不懂沈羲和在想什麼，好好的媳婦非要弄成表妹，「你要小小的賣身契？」
沈羲和點了點頭，「沒錯。」
本來想給二十文錢，現在賣身契都得給出去，周氏把賣身契翻出來，「給你。」
她留著又沒用，本來也打算燒了的。
沈羲和把賣身契收好，「謝謝娘。」
「謝我干啥，淨會惹我生氣。」周氏盤腿坐在炕上，「小小對你可是一心一意……你要謝我，就對我小兒媳婦好點。」
若是一心一意沈羲和也不會來求賣身契。
沈羲和︰「……我知道。」
母子倆說完話，沈羲和又去了地頭，晚上吃過晚飯，過了亥時又該和做夜宵了。
這回吃豬肝粥。
自從做了爆炒豬肝後，豬肝就常出現在沈家的飯桌上，肉貴，就買副豬肝來解饞。
洗干淨，放鹵湯里鹵著，切成薄片，就是道可口涼菜。
反正讓沈大娃買肉，他肯定會帶豬肝回來，一副豬肝，顧筱就切了一小塊。
米粥要先放砂鍋里煮著，豬肝要切片，用蔥姜蒜去腥，等米煮開了花，再把肝片放進去，再滴兩滴香油撒上一把蔥花……
就很好吃。
沈羲和站在案板前面，問︰「切多薄的片？」
顧筱被打斷思緒，手指比了一下，「這麼薄的。」
沈羲和照做，他下刀極快，幾下就切好了，放上蔥姜蒜之後掀了一下砂鍋，「米還沒開，正好把豬肝腌一會兒。」
沈羲和煮過粥，很是熟練，顧筱嘆了口氣，「你非要你做，我還得在一旁看著，要我來現在興許已經做好了。」
「看書累了，就出來動一動……」沈羲和看了顧筱一眼，無奈道︰「煮粥就這麼大的火，怎麼可能你煮的比我快。」
顧筱︰「……你這麼厲害那以後都你做。」
沈羲和沒听出話外之意，二話不說就應下了，「我做。」
水開上來，米也開花了，沈羲和問︰「現在放豬肝？」
顧筱不想告訴他，他不是會嘛……「你自己看著放呀。」
沈羲和把豬肝放進去，開了兩個開以後撒了一點鹽，又滴了香油撒了蔥花。
一鍋粥正好兩碗，沈羲和把粥盛出來，端進屋。
顧筱拿了兩雙筷子，沈羲和頭一次吃豬肝粥，第一口是咸的，他皺了一下眉，吃第二口有肉味，豬肝也不腥，面面的。
他忍不住看顧筱，她低頭喝粥，許是嫌燙，呼了兩口氣。
沈羲和也學著呼了兩口氣，卻不怎麼管用，再吃還是燙。
他放下筷子看顧筱吃，想著看一會兒，還能把粥晾晾，結果顧筱喝到一半抬起了頭。
「我臉上又有東西了？」顧筱問。
沈羲和下意識道︰「沒。小小，一會兒吃完飯，我給你一樣東西。」
顧筱︰「什麼啊？」她眨眨眼楮，想不出沈羲和會給她什麼。
油燈的燈芯晃了兩下，沈羲和笑了笑，他道︰「你先吃，一會兒就知道了。」
賣身契，該把賣身契給顧筱。
顧筱狐疑地看了沈羲和兩眼，低頭喝了一口粥。
粥晾涼喝的就更快了，吃完，沈羲和把鍋碗筷子刷了。
顧筱坐在床上，錯了搓手，沈羲和能給她什麼東西，難道是吃的？
難道是烤紅薯！沈羲和燒火的時候偷偷在爐子里埋了個紅薯！
她已經喝了一碗粥了，再吃烤紅薯吃不下了。
顧筱怎麼想也想不到沈羲和會把賣身契給她，以至于沈羲和把賣身契放床上的時候她整個人都愣住了，「這……」
沈羲和擦了擦手上的手，他道︰「其實早就應該給你了，卻耽誤到現在。賣身契先放你這兒，改日去趟官府。」
顧筱愣愣地看著沈羲和，他知不知道賣身契值五兩銀子，現在沈家全家家當都沒五兩。
沈羲和知不知道把賣身契給她，她就可以拎著包袱跑，什麼都不用管。
她已經存了九兩銀子了，比沈家所有家底還多，她跑了，沈羲和就是賠了夫人又折兵！
沈羲和都知道。
他伸手揉揉顧筱的腦袋，「我明日要去書院，你和二哥去趟官府，我就不去了。」
顧筱把沈羲和的手扒拉開，「……你先別踫我。」
顧筱看著賣身契，深吸一口氣，她不是那樣的人，就算沒這張「字據」，她也不會賴賬，給沈家的七兩銀子照樣會給。
現在只不過是先拿到了賣身契，本來她還愁怎麼和周氏說，現在賣身契拿到了，她想什麼時候走就什麼時候走。
顧筱把賣身契收起來，當著沈羲和的面壓到墊子下面，往里面一點，是她記賬的紙條。
沈羲和根本什麼都不知道。
沈羲和若無其事道︰「我還得看會兒書，你先睡吧。」
顧筱不自在地搓了兩下手指，她拉了一下沈羲和的袖子，問︰「沈羲和，你為什麼要把賣身契給我？」
桌上有書，有燈，還有顧筱刻的木頭字，好多個木頭盤子，擺了好高。
沈羲和知道顧筱要走那天晚上，一夜沒睡。
他一直在想顧筱為什麼走，一直在想以前顧筱說的喜歡是真是假，他心里又是氣又是難受。
起初沈羲和以為是因為沈家對她不好，直到顧家人來鬧，他才知道還有這個原因。
童養媳，顧筱不願意當童養媳。
至于顧筱喜歡是真是假，好像沒那麼重要了。
他的喜歡是真的。
沈羲和翻開書，「童養媳不好听，一家人就是一家人。」
顧筱點了點頭，不是童養媳了，那她以後和沈羲和就以兄妹相稱？
原本她也打算認周氏做干娘，以後招個上門女婿，日子自由自在。
顧筱揉揉臉，「那我以後喊你什麼，哥哥行嗎，還是跟在外面一樣，叫你三郎哥？」
沈羲和點頭應了，「都行，以後我是你表兄，你是我表妹，你現在還小，等我高中再娶你進門。」
顧筱指著自己，不可置信道︰「你剛說什麼……娶我？」
作者有話要說︰ 顧筱︰沈羲和給賣身契，小丑竟是我自己。
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