這是四年之後大夏艦隊和弗朗基艦隊的又一次交手。
在這一次的交手中，大夏艦隊擁有了一百八十艘戰艦，而弗朗基的帝國第一艦隊僅僅只有六十艘。
雙方在軍事上都取得了長足的進步，但顯然大夏的科技發展得更快一些。
戰艦更大，火炮的射程更遠、威力也更大，火炮的穩定性也得到了加強，于是射擊的精度也更高。
再加上大夏戰艦更加先進的指揮系統，雖然依舊需要靠傳令官打出旗語，但各艦卻能更快速的作出相應的反應。
于是，這一仗在雙方交手僅僅一個時辰之後，威廉姆斯公爵便陷入了絕望——
大夏艦隊左右包抄而來，他原本想要集中艦隊將大夏艦隊的正前方給擊潰，原本以為這樣至少能夠擋住大夏艦隊大半天的攻擊以等待援軍的到來，但現在……
他的六十艘戰艦在大夏艦隊的猛烈炮火之下，完全被壓制得毫無反抗之力！
射程是最大的障礙，他甚至下令艦隊不顧生死的沖入了大夏艦隊的炮陣之中，以求能夠在己方射程之內給大夏艦隊造成一些傷害。
敗，肯定是敗了。
但就算是敗，也必須擊沉大夏艦隊的幾艘戰艦。
然而在兩個時辰之後，威廉姆斯公爵徹底絕望。
他的二十八艘戰艦沖了過去，也確實做出了攻擊，但在那慌亂之中命中率卻低的可憐，就算真命中，對方的戰艦似乎屁事沒有。
這仗怎麼打？
帝國這征服了整個歐洲的榮耀艦隊，在大夏艦隊的面前簡直就像小孩子一樣。
如此強大的艦隊，就算帝國海軍所有戰艦同時參戰，恐怕也不是大夏艦隊的敵手。
他放下了望遠鏡四顧張望了一下，茫茫大海上所見都是自己的戰艦在起火在冒煙在沉沒，而今更是連逃跑的路都沒有了。
現在加上自己的旗艦，也就剩下十艘勉強還能一戰的戰艦了……
威廉姆斯公爵在絕望中下達了最後一個命令——
「沖過去，哪怕是撞，也得給本公爵撞沉一艘敵艦！」
……
……
長安號所在的第一艦隊並沒有參與到這一戰之中來。
傅小官在睡夢中被那嘶吼的炮火吵醒，他揉了揉眼楮從床上爬了起來，來到了指揮台上，左木將望遠鏡遞給了他︰「睡得還香？」
「嗯，」傅小官接過了望遠鏡，「還做了一個夢，夢里咱們都回到了大夏，皇上給你們都頒發了榮譽勛章……」
他看向了前方，有些詫異，「這就打完了？」
「不然呢？」
「好吧，」傅小官將望遠鏡丟給了左木，又道︰「我還夢見了皇上在長安城外修建了一處巨大的廣場，在廣場中央豎立起了一座豐碑……豐碑上刻著大夏從建立以來，那些所有為大夏而犧牲的軍人們。」
「一個強國的鑄就，靠的是全國人民萬眾一心，靠的是強大的國力、強大的科技、還有強大的永不言敗的大夏的軍人們！」
傅小官抬頭眯著眼看了看已經燦爛的太陽，「我並不是一個好戰之人，但為了大夏的長治久安，也為了大夏往後在世界的話語權，所以不得不發起這一場遠征。」
「我知道將士們這一路走來都很辛苦，但必須堅持下去……堅持到我們和弗朗基簽署了一系列的條約之後，我們就能夠回家了。」
回家，左木和方朝陽那黝黑的臉上也露出了笑容來。
「你不是說這個世界很大，還有許多未知的地方麼？」
「是啊，但我想剩下的那些事，就交給我們的子孫後代去做吧。」
傅小官招了招手，帶著二人坐在了甲板上的茶桌旁，煮著一壺茶笑道︰「世界的探索是個漫長的過程，這不是靠我們這一代人能夠去完成的。」
「就像這大海一樣，它應該有四大洋，而這大陸上的陸地，它應該有七大洲……但也不一定，究竟如何，咱們就沒必要再那麼辛苦的去挖掘了。」
「和歐洲的貿易協定簽署之後，大夏的海軍要在這沿線的許多國家征用或者建立軍港而駐軍……所以海軍的發展之路現在才剛剛開始。」
「咱們駐軍的目的，一來是保護簽約國的安全，二來是這條航道對于大夏之經濟極為重要，我們必須保護好這一條來之不易的路，給大夏的商人，給大夏的百姓，也給我們的這個國家帶來巨大的經濟繁榮。」
對于打仗，尤其是海戰，左木當然是極為熟悉的，他也知道這條航線的貫通，對于大夏的商人而言那簡直就是一條黃金之路，但他並沒有想的那麼遠看得那麼高。
「……咱們可是走了兩年才到這里，商人們的貨船航速可沒咱們的戰艦快，到這里就算不耽擱豈不是也得三年之久？」
傅小官給二人斟了一杯茶笑道︰「三年，往返就是六年。若是往返的這六年之中，他們能夠賺到十年才能賺到的財富……你們說他們願不願意？」
「當有了這足夠巨大的利益之後，商人們便會希望能夠縮短這個時間去賺取更多的財富，于是他們會自發的去招募科學人才，去研究更先進的動力，這便會促進科學技術的飛躍發展……」
傅小官端起了茶杯，望向了茫茫大海，思緒回到了他幾乎忘記了的前世，過了片刻才呷了一口茶說道︰「某一天，從大夏往返歐洲只需要數月之久。」
他又抬頭望向了天空，「某一天，這天上會有巨大的飛機……比咱們那飛艇大得多，也快得多，從大夏去往歐洲僅僅只需要數個時辰。」
方朝陽愕然張開了嘴巴，難以置信的問道︰「這怎麼可能？」
「嘿嘿，一切皆有可能。推動科學進步的正是經濟的刺激，所以我從來不認為商人這個職業低賤，反而從一開始，我所想的就是提振商業，提高商人的地位。于是有了那些律法，也有了專門為商人服務的部門。」
「我希望未來的大夏，能夠按照這個方向走下去。」
「我希望皇上能夠在燕熙文他們的輔佐之下，清楚的認識到這一點，並且將這樣的認識世代的傳播下去。」
然而，傅小官並不知道被寄予了厚望的武天賜，此刻早已被燕熙文等人罷免，並圈禁在了宮中，大夏的航線差點偏離。
那好不容易才燃起的火種，差點就那麼熄滅。