似乎察覺到了他的目光, 那個年輕人轉過頭來,與賀樓對視上。年輕人的神情有些迷惑,但還——很有禮貌地沖他微笑點點頭, 再看向別處。
安星宇同樣發覺賀樓的異樣, 他順著對方的目光望過去, 發現——一個看上去很溫和的年輕男人,手肘輕輕踫了踫他, ——機質的眼神——聲詢。
賀樓這才強行鎮定下來, 輕輕搖頭。
他只——……他從沒想過對方竟然能活下來。盡管他表現得那樣聰明, ——冷酷到可怕, 但——絕對的力量面前, 也就——那個已經徹底瘋狂的道士面前, 他實——想不通陸言禮——怎——逃月兌的。
況且,陸言禮那個眼神——什——意思?他不認識——己了嗎?為什——他好像——看一個陌——人?
最初進入世界——, 陸言禮懦弱善良老好人的模樣猶記——心,賀樓不由得懷疑,他究竟——真的不認識——己,還——裝的?
或者說, 這個世界上, 還有一個和他長得——此——像的人嗎?
一——間, 他陷入了——己的思緒, 表面上仍舊認真听村長說話,但眼楮仍舊不由——主地——不——向陸言禮的方向瞥去。
村長正慷慨激昂地說著,突然間停了下來,目光一凝,直直看向賀樓,燈籠幽幽微光下, 他的面色陰森可怖。
「這里有一個不守規矩的客人……」
全場的人同樣安靜下來,跟著村長的方向齊刷刷轉頭看向賀樓。他——的神情和村長一樣陰森詭異,整整齊齊開口說話。
「客人,——怎——不守規矩呢?」
他——的臉變得一片慘白,細長鮮紅的口一張一合,細看竟和擺——靈堂下的紙女圭女圭類似,彎彎笑眼里毫——笑意,反而滿——冰冷與殘忍。
陸言禮站——村民里,一樣轉頭看向賀樓,一樣地彎起唇角,眼里的恐怖與殘忍比起村民來,有過之而——不及。
「客人,——不守規矩……——不守規矩……」
「不守規矩的人……要……」
賀樓的冷汗一下就冒出來了。
他沒有料到,——己只不過多——量幾眼陸言禮就被村長敏銳地發覺了,明明陸言禮就站——村長身側方向,不應該被發現的啊?
但想想,這個村——里的「人」說不定都已經不能算——人,它——對規矩的執念想必絕不——尋常人能比。所以對這方面格外敏感也說不定?
怎——辦?
他隱約清楚了這個村莊的懲罰,讓一群鬼魂懲罰人類,後果可想而知。
怎——辦?!他該怎——做?
其他一同前來的執行者——同樣背——冷汗。
盡管同樣閱讀過村規,也知道這可能就——他——活著離開村莊的關鍵,但畢竟他——不——村莊的人,目前也沒有非常鮮明的「觸犯村規就會死」的概念,因此,他——剛才未必有多——認真听村長說話。
誰知道賀樓就被逮住了呢?
站——他身邊的安星宇立刻閉嘴,認真看向村長。他忍不住為賀樓捏了把汗。
他會怎——做?
賀樓好歹也——做過多次任務的人,除了陸言禮那次輕視對方狠狠翻車外,對付這些詭異多少有了幾分經驗。他慌亂了幾秒鐘後,立刻——那句「要罰」說出來之前道歉︰「村長,村規上說了,喜宴——大家必須一起高興慶祝。」
他著重強調了高興這個詞,說出這句話——,他掌心充滿了汗水,整個人僵——原地,但他仍舊強行做出鎮定的模樣。連呼吸頻率都未亂多少——
果不——背上——出的冷汗已經——濕了背部的衣服,賀樓估計——己都要認為——己鎮定——若了。
早——住客棧——,他就發現了,客棧老板娘也有觸犯規定的——候,可他——沒人敢提出來,她也不承認,因此,老板娘便沒有接受任何懲罰。
隨著他這句話說出口,所有村民的笑容僵——臉上,一張一合的細長裂口停住,維持——了一個努力揚起——要開口說話的滑稽角度。陸言禮也不例外,站——人群中,和他——一樣,詭異笑容停頓——臉上。
嗩吶聲仍——繼續, 里啪啦爆竹和遠處呆板的迎親聲越來越近。就連陰冷的風似乎也凝滯了。
現——唯一還——動的,就——黑白照片上村長的兒。他的笑容慢慢耷拉下來,嘴角和眼角都逐漸往下撇,黑色眼珠直勾勾看向賀樓。
「村長,村規里說過,喜宴的——候,大家必須高高興興一起慶祝。」
異狀突——,賀樓反而更加冷靜,他再度重復了一遍——己的話——
的,為了他將那本村規認認真真研究了好幾遍。
村規,村規。
作為村民,——然也要遵守。他——怎——能——喜宴上不高興呢?
一秒、——秒、——秒……
短短幾秒鐘比幾個小——還長。
終于,凝滯的風重新吹拂,村長、村民面上白慘慘近似紙人的平板表情也跟著活動開。
「今天——我兒——的喜宴,大家要高高興興慶祝。」村長重新說道。
整個廣場才重新活了過來,那些村民重新掛上喜悅笑容,安靜听村長說話。
仿佛剛才的變故從來沒有發——似的,沒有人再提起規矩一詞,也沒有人再往賀樓身上多看一眼。
陸言禮同樣收回視線,表現得和其他村民一樣,認真听村長說話,該鼓掌——鼓掌。
賀樓悄悄松口氣,但他再也不敢試圖違背村規。這一次還好,——果有下一次呢?
其他人同樣——此。
光看這些村民的表現,很難說服——己他——還——人類。但他——執行的任務——有其規則,連鬼也要遵守,這——他——唯一能逃離的方式。連彼此對視也不敢,安安靜靜等待。
結陰親,其規矩——和尋常婚姻不同,而他——紅河村的規矩——更加不一樣——村長兒——迎娶,就得提前按死者奠辰算好「吉——」,當天起靈遷棺。迎娶來的新娘亦得算好「吉——」,一分鐘不多一分鐘不少地將新棺木連同花轎抬進男方家中。
午夜零——,——位新人——面。若合心意,便正式——禮,一拜過天地,——拜——高堂,夫妻尸骨合棺一處,再由迎親隊伍抬至村尾那條紅河上,將棺木推至河面,直至河中央——,棺木——然下沉。這便算禮成了。
這些規矩還——村長說完話後,宣布大家可以各——入座。其中一個與賀樓合座的村民告訴他——的規矩。
村長念了一大串詞,仔細听——非——勸告他的兒——,他已經為他找了一個非常非常好的媳婦,讓他以後安安心心的,專門對他媳婦好,不要再鬧得家宅不寧。他未過門的媳婦也——,——果遵守村規,紅河村所有人都會接納她,——果不遵守,那——紅河勢必會懲罰她,讓她不得安寧。
還——規矩……
此刻,這群任務執行者再度刷新認知︰那就——,對于紅河村的村民來說,規矩有多——重要。
簡直和他——的任務規則一般。
因此,他——絕對、絕對不可以違背。
賀樓最後瞟了一眼陸言禮的背影,收回目光。
關于這個人,他可以明天再去試探,現——還——婚宴要緊。
一道道菜端了上來。而第一盤菜上桌——,執行者——就忍不住握緊了拳頭。
「——為什——不吃?」村民疑惑抬頭。
「就——,——為什——不吃?」一听到這句——話,鄰桌村民立刻轉過頭來。
他——的眼里充滿了冰冷的惡意,嘴巴變得細長,一張一合。
「——為什——不吃?」
「客人——不守規矩了,不守規矩的客人……不守規矩的客人……」
其他幾人同樣背——冷汗。
桌面上的菜肴古怪——比,浸泡——濃稠紅漿中的鮮紅色蘑菇、一個剛砍下來且削去了天靈蓋,露出白——腦漿的猴頭、關——籠——里吱吱叫的剛出——的老鼠幼崽,一旁還有不知什——做的腥紅醬料……
一個村民——開籠——,伸出筷——夾了一只粉白色還沒長毛沒睜眼的小老鼠,老鼠不斷吱吱尖叫,他放——調料中浸了浸,那只老鼠立刻發出更加慘烈的吱吱尖叫。村民卻置若罔聞,面上帶著享受的笑將老鼠送進口里,咀嚼的吱吱聲和老鼠最後的吱叫聲,令人毛骨悚然。
「——為什——不吃?」那個村民嘴角還露出一條粉紅色的尾巴,他露出一口白森森尖牙。
「——不守規矩……」
賀樓說︰「村規里說過,嘴里有東西——不能說話。」
那個村民頓住了,粉紅色尾巴立刻消失不。
再看向賀樓——,眼中殘忍更甚︰「——……不守規矩……」
賀樓說︰「我吃。」說罷,他捏起筷——,伸手夾了一塊紅色蘑菇,他強做鎮定將蘑菇放進口中,咬了下去。
帶著濃郁到極致的血腥臭味的液體濺出來,——嘴里炸開。賀樓忍了忍,強行吞下去,微笑道︰「很好吃。」
那個村民才把目光移開,直勾勾對視上其他人——
狀,那些人還有什——好說的?他——本就坐——同一桌,看賀樓都勇敢先吃了,一個個同樣伸出筷——夾蘑菇。
不知——不——巧合,一人一個,裝蘑菇的菜盤正好清空。
那個村民的臉色這才好看,恢復了——氣。
而執行者——可就慘了,一個個毫——防備把蘑菇塞進口中,差點要被濃郁到極致的血腥味惡心到吐出來。賀樓及——說︰「大家要享受美食。」他——想到村規里說的,不得浪費食物,才勉強咽下去。
除了陳正豪。
賀樓吃完後,他——第一個伸出筷——夾蘑菇,也——第一個往嘴里送的。賀樓面不改色,他便沒太——意,一入口便被那股仿佛放置了半個月的的血腥燻得嘔一聲,吐了出來。
其他人這——才剛剛入口,有陳正豪的反應和賀樓的提醒。他——強行吃下,還做出享受模樣。頓——,整個村——的目光轉移到了陳正豪身上。
「客人,——不守規矩。」
一聲聲兒——回音,一句——一句來——四面八方的提醒,一雙雙惡意的眼楮注視過來。
陳正豪頓——嚇得魂不附體,這些可都不——人啊,他竟然犯了村規,怎——辦?
怎——辦?!
心慌意亂下,還沒等賀樓提醒他,陳正豪就已經慌慌忙忙站起來努力擺手︰「對,對不起,我不——故意的。」
因為恐懼,他整個人都——發抖,聲音——顫,腦門上也冒出冷汗,他試圖表現得真誠一些,好讓村民——放過——己。
然而,——他承認了,那些村民臉上的笑徹底拉大,一模一樣的笑臉出現——一張張慘白的臉上。
「客人,——不守規矩,要懲罰!!」
糟糕了……
賀樓低下頭去。
安星宇微不可——地嘆了口氣。沈娜就坐——丁從露身邊,一把摁住了想站起來的女孩,用眼神將對方死死地釘——原地。
陳正豪必死——疑,沒必要搭上——己。
丁從露眼里滿——淚水,她想掙扎,但——沈娜的力氣太大了。安星宇純黑的雙眸里閃了閃,遞過去一塊手帕,沈娜順勢塞進丁從露想要尖叫出聲的嘴里,他跟著按住了丁從露不斷扭動的身軀。
事實上,陳正豪站起來的那一刻就覺得後悔,恨不得——死——己。
明明賀樓剛剛已經做了示範,只要死不承認並挑出村民的違規行為,他就可以逃月兌。
他為什——要承認?
然而,話已經說出口,再怎——後悔也——濟于事。陳正豪站——桌前,周圍全——尖銳興奮的尖笑。他知道——己死到臨頭,下意識咽了口唾沫,整個人不斷發抖,近乎虛月兌。
我,我要死了……
這才第——次,這只——第——次而已。為什——我要這——傻?
我死了,小露怎——辦?
她最膽小了,以後沒有人保護她了……
看著滿臉淚水的丁從露,陳正豪眼里閃過一絲不舍,他看向女朋友,堅定地搖了搖頭,——看向幫忙按住她的沈娜和安星宇,嘴里——聲說了句——謝謝。
丁從露嘴里的支吾聲更劇烈,被手帕強行堵——嘴里,怎——也發不出來。她轉頭看向其他人,眼里滿——痛苦和求助意味。
求求——了,救救他!!
賀樓對上了丁從露的目光,緩緩搖頭。
他沒辦法救人,就連剛剛選擇吃下蘑菇,也——因為他看——陸言禮夾了一塊蘑菇吃下去。而陳正豪……他救不回來了。
「要處罰!要處罰!」
尖尖細細的聲音連綿成片,幾個小孩跟著拍起掌,女敕——童聲唱起了歌謠。
「犯了錯,要處罰。要處罰,怎——罰?怎——罰,——村長!村長說,該怎——罰?」
小孩兒歌謠唱完了,整片村莊一齊安靜下來,村民——興奮地看向村長。
村長的輪廓——燈籠照耀下模糊不清,他嘴角幾乎上揚到耳根,說︰「他違反了規矩,要處罰。」
「罰他——今晚給吳伯做燈籠。」
「哦哦哦,做燈籠!做燈籠!大燈籠,小燈籠,燈籠女圭女圭踫踫頭,男女圭女圭要砍斷手,女女圭女圭要割舌頭……」
小孩兒——拍手唱童謠,——愈發接近的嗩吶聲中听不太清楚。
犯規矩的人受到了處罰,所有的村民都很高興,陳正豪也很高興,那股氣一松,整個人癱軟——椅——上,胸口劇烈起伏。
還好,只——做燈籠。哪怕他做整整一個月的燈籠,也比丟了命要好——
認為死里逃——的陳正豪和丁從露抱——一起,喜極而泣。他沒有注意到,其他幾人的憐憫目光。
陳正豪真心實意地說︰「小露,我不小心違反了村規,——千萬不要違反。」丁從露順從地依偎——他懷里,點點頭︰「——認真做燈籠,一定要更加小心,也不要再犯錯了。」
沈娜跟賀樓對視一眼,想起了——吳伯家看——的燈籠。
他用不知什——皮囊糊好的燈籠,此刻正掛——靈堂前,一左一右,男女圭女圭女女圭女圭笑得正開心。
那個皮——……
他——沒有說出口,讓這對小情侶多高興一會兒。
陰冷的風刮得更大,夜色濃重漆黑,重彩色燈籠亦照不亮,仿佛所有的光都被這夜色吞沒。
執行者——再也不敢多說話,安安靜靜等待。
奇怪的——,傳入耳中的嗩吶聲一陣高過一陣,人——討論了好幾遍新娘——快要來了,但新娘始終沒有到達,嗩吶聲越來越近,卻總——像隔了段距離。
村長兒——的棺木早就已經挖了出來,擺——他——前的房間里。
只待午夜零點,——人開棺行禮。
「快!把我兒——帶過來!」算著——間差不多了,村長連忙喊人。
幾個精壯勞動力放下筷——就往內屋去。
不一會兒,腥臭味循風而至。
那——泥土長——間掩埋加上肉質腐爛發臭的味道。四個大漢扛著棺材緩緩往靈堂中央而來,木質沉重的漆黑棺材隨著他——的步伐輕輕搖晃,可以看出分量不輕。
安星宇眼尖地發現,棺材並沒有釘死,至少蓋——並沒有嚴絲合縫蓋上,而棺材底部還黏著新鮮的泥土,還有幾根枯草。
居然真的——今天挖出來的。
安星宇的眼楮掃視過棺材,視線落——幾個大漢足下鞋印上。因為過于沉重,他——的雙腳都微陷進泥土中。安星宇注視得出神,被一旁隊友輕輕一踫,低聲說︰「——想什——呢?」
安星宇搖搖頭,沒說話。
大約題目做多了,他剛剛試圖通過腳印深淺算出棺材重量,現——想來也沒必要。
「新郎到——」
村里老人拖長音吆喝,有些沙啞的音色似乎具有極大穿透力,絲毫未被鎖吶聲蓋過。
下一刻,樂聲大作!
四個挑夫抬著一頂白色花轎出現——道路盡頭,他——臉上掛著一模一樣的笑,表情和花轎——端掛著的燈籠一樣,眼角向下彎,嘴角往上揚。只那眼里毫——笑意。
嗩吶、喇叭、銅鑼、腰鼓……隊伍吹吹——往這頭來。
靈堂里,男人的笑容更大。
「新娘到——」老頭兒再次高聲喊。
風一瞬間更冷更急,除了剩下的任務執行者——裹緊了衣裳,其他村民——知——覺,一個個伸長了脖——觀望——
真的伸長了脖。
安星宇望了眼身前的村民,敏銳地發現對方脖——大約伸長了五六厘米左右。平常人覺得脖——長些好看,很多女孩也追求天鵝頸,但脖——真正長到這個地步就……實——有些恐怖。
現——不禁止他——說話了,人群——聚——一起聊天,不——說新郎新娘天作之合,就——祝福他——得到紅河庇佑,順順利利結為夫妻。
幾位任務執行者趁機聚——一起,小聲溝通。賀樓邊叮囑邊張望。
這一——量,賀樓發現了不對勁。
似乎沒有——到過年輕人。
村規說,喜宴——必須全村一起。尤其今天——村長家的喜宴,全村的人應該都聚集——此,但他只看到了中老年人,最年輕的也有——十來歲。
可——,村里還有不少孩。
那——,那些年輕人,——十來歲的年輕人,去哪兒了?
等等,以此類推,這個家伙一定不屬于紅河村的吧?否則,全村只有他一個年輕人?
正想著,眼前出現一道熟悉的背影,賀樓定定神,立刻走過去,拍拍對方肩膀。
年輕男人回過頭來,俊秀面龐有些疑惑,但很快他就露出和善的笑容︰「——好,——找我有什——事嗎?」
「——好,——叫陸言禮嗎?」賀樓勉強笑了笑。
一看——他,賀樓就忍不住想起——己上一個任務的慘烈。大約——心理陰影,他現——站——陸言禮身前,內心深處還有個聲音——叫囂,讓他離這個男人遠一點。
陸言禮點點頭,目露疑惑︰「對,——怎——知道的?」他似乎意識過來這樣並不太禮貌,伸出手和善微笑,「——也——來游玩的游客,對嗎?我好像看——過。」
賀樓伸出手,和他握——一起,對方的力道很適中,一點都沒有當初掐住——己脖——的狠辣。他試探——︰「我叫賀樓,——和朋友一起來體驗鄉村風情的,——呢?」
陸言禮笑了笑︰「我——一個記者,來這里做民俗調查。」
「民俗調查?」
「對,紅河村很有名,這里的村民都非常熱情,有禮貌,除了風土人情外,最出名的就——當地的美食和冥婚習俗。」說到這,陸言禮一臉關切地——,「村長特地用最出名的特產美食招待我——,——剛才應該也品嘗到了,怎——樣?很不錯吧?」
想到那桌可怕的「美食」,賀樓五指虛握了握︰「嗯,很美味。」——
到底——真不記得還——裝不記得?賀樓很想——,但他害怕對方已經成了鬼魂,——己一——,反而讓他回想起——己已經死去,從而激發他的殺性。
很多恐怖片里都——這樣,鬼——不知道——己死亡的情況下,和活人——異,可——一旦他——回憶起——己已經死去,那就會變成——比恐怖的厲鬼!
活著的陸言禮已經夠難纏了,賀樓完全可以想象,——果對方死了,只會變得更加凶狠、殘忍。
就算對方活著,賀樓也不想再和他扯上關系。
他離陸言禮站遠了些,一群人伸長脖——張望新娘出棺的儀式。
一只鮮紅的繡花鞋,從白色花轎里伸出來,踏——地面上。