李善長匆匆趕回大營，向朱元璋稟報了前事。不過出乎李善長預料的是，朱元璋在听完了他的敘說之後，並沒有暴跳如雷，反而是放生狂笑不止。
「善長，你中了楊杲小兒的奸計了。那兩個被你俘虜的隋軍士卒是在演戲給你看！」
「我中計了？」
李善長聞言一驚，急忙拱手說道︰「可是大王，微臣是冒充田矩從那兩個士卒口中套知此事，他們總不至于還要蒙騙袁初手下的第一重臣吧？」
「可若是那二人早就知曉你的身份呢？或許他們早在你離營前往袁初營寨時便已經盯著你了！」
朱元璋沉聲說道︰「楊杲小兒何等奸詐，區區兩個信使小卒怎麼可能知道這樣的機密？」
「主公英明！」
李善長恍然大悟，拱手恭維道。
「哈哈哈，善長啊，眼下藍玉戰死，北道坡營寨失守，將士們軍心不穩，你還是把心思都放在這上面吧。袁初那廝應該還不至于做出和隋軍勾結的蠢事。」
朱元璋笑著揮了揮手，李善長當即拱手告退。
「哼！」
待到李善長離開之後，朱元璋卻突然怒哼一聲，臉色陰沉了下來。
方才在李善長面前，他表面上一臉信心滿滿地分析袁紹不會背叛和自己的聯盟，但實際上早在听李善長敘述前事之時他就已經怒不可遏。只不過他很清楚，若是讓袁紹和隋軍勾結這件事傳出去，必然會重重打擊己軍的士氣，而且此事也確實不排除隋軍離間的可能，所以才故作鎮定。
「袁初狗賊，希望你不要真的如此蠢笨，做出引狼入室的事情。否則，孤就是死，也要先拉你墊背，還有你的全家老少，孤也要一個不留全部殺光！」
朱元璋凝望著西面袁紹的大營方向，咬牙說話的同時又寫下了一紙調令，從中軍大營中密調兩萬兵馬至左營李文忠麾下，提防袁紹的突然翻臉……
茫茫大海，一支由五十多艘戰艦組成的船隊劈波斬浪，緩緩靠近了陸地。
「靠岸，登陸！」
甲板上，迎著海風的吹拂，一個戴著銅面具的大將按劍而立，沉聲下令道，可不正是青州隋軍副帥狄青嗎？
在秦瓊和狄青平定了青州之後，朱元璋便派遣愛子朱棣率五萬大軍在黃河沿岸布防，與秦瓊狄青對峙。在楊杲率軍北伐之後，秦瓊和狄青也起兵殺入河北，與朱棣大小數十戰，勝負難分。
半個多月前，楊杲突然傳來旨意，令秦瓊和狄青分出一支兵馬從海路出兵，襲取袁紹的老巢渤海郡。
秦瓊和狄青接旨之後一合計，便分出了五萬兵馬，由狄青率領，戚繼光、杜、王難得三將為副，在水師的護航下，一路平穩地抵擋了渤海郡境內。
「兵貴神速，全軍立刻出發，目標信陽縣！落隊者，殺！」登陸之後，經過了一番簡單的休整，狄青便下令全軍出發，殺奔渤海郡治所信陽縣。
陽信縣，幾個月前朱元璋兵臨城下，滿城戒嚴。可隨著朱元璋和袁紹和解聯盟，聯合南下抵御隋軍，陽信縣的守備便松懈了下來，畢竟前方有朱袁二十五萬聯軍頂著，隋軍一時還殺不到這里來。
夜幕籠罩著縣城，大街上空空蕩蕩，只是偶爾能看到幾隊巡邏士卒經過。
突然，幾條小巷子里突然竄出二十幾個身影，他們身手敏捷，動作靈活，避開巡邏的士卒，迅速向著南城門靠近。
幾個守城門的士卒仿佛察覺到了異常，剛想張口說話，卻不料那幾個黑影動作極快，不過眨眼間便已經撲倒城門守卒的面前，捂住嘴巴，手起刀落，登時結果了幾個守卒的性命。
「上！」
一聲輕喝，二十幾個黑影貼著牆根，沿著甬道輕手輕腳地上到城牆，用同樣的方式解決了城上的幾個守卒。之後緩緩放下吊橋，開啟城門。
「殺啊！」
在城外等待許久的隋軍頓時發動了，驍將王難得一馬當先，五千精騎緊跟其後，如旋風似得沖過城門。
隆隆的馬蹄聲驚醒了在城樓里歇息的守卒，他們急急忙忙地沖了出來，可這個時候哪里還來得及？戚繼光已經帶著一隊兵馬沖上城牆，戰刀劈砍，不過片刻，這百余名士卒便已經全部倒在血泊當中。
「狄將軍，狄將軍。」
狄青剛剛縱馬進入城內，城角處突然傳來一陣呼喝，黑影里走出一人，在火光的照耀下可以看清他的臉龐，正是當初被朱元璋擊敗下落不明許久的劉黑闥。
劉黑闥滿臉堆笑地走到狄青面前，拱手說道︰「狄將軍，小人已經按照約定替你們拿下了信陽縣，不知。」
狄青揮了揮手，道「劉將軍盡管放心，天子一諾千金，答應你的事情自然會實現，現在將軍你就是新一任的渤海郡守了！」
「那就太好了！」劉黑闥歡笑的同時眼神中卻閃過一絲狡黠。
狄青微微一笑，好似沒有察覺劉黑闥的變化，繼續說道︰「劉將軍哦不，劉太守。天子此次命令我等跨海出征除了奪取渤海之外，還讓我等拿下袁初一家老小方便繼續離間朱袁二人。不過本將麾下士卒卻是初到此地，不識道路，為了以防袁家人走月兌，就請太守帶人去捉拿袁家老小吧。」
劉黑闥聞言頓時大喜，袁紹本就是豪族出身，這幾年盤踞渤海必然又從別的世家大族身上得了不少好處，讓自己去捉拿他一家老小不正好讓自己發一筆橫財嗎？當即拍著胸膛說道︰「狄將軍盡管放心，袁家老小我一定一個不少地交到將軍手里！」
看著劉黑闥遠去的背影，狄青眼里卻露出點點寒意，腦海中不由得回想起當日楊杲密旨的最後一段話︰「劉黑闥此人野心勃勃，昔年便與朱元璋爭奪河北之主。今日朕方才招降，寸功未立便謀劃出鎮一方，分明是不想在朕的眼前被朕監控，若留下此人，河北斷無寧日！」