阮枝當然不是想一統三界。
她——開始就是想找個辦法拖延, 讓她順勢留在魔界繼續尋找伏江散人、得到回去的線索。就算真丟了個滄州，到時顧問淵回來，她可以理直氣壯地說是眼前的生息城更重要, 反正顧問淵當初也是要拿滄州——來做交換；而倘若顧問淵鐵了心要懲治她, 她就借著——滄州送——尋華宗的機會, 順勢完成臥底任務回去。
可謂是進可攻退可守，十——完美。
哪怕是尋華宗顧忌著名聲, 不好公然摻——妖魔兩界中事的第三——情況, 阮枝也為他們找到了另闢蹊徑的合理說辭︰大不了就說尋華宗是為了維護——界——平, 打完妖界掉頭就來打魔界, 平衡兩界——是——平大使。
唯一的缺——就是, 魔界這邊——需要多讓——, 容易對阮枝這個代魔尊生——不滿。不過她也可以沿襲第二——法子，選擇當場遁走。
萬事俱備，只欠尋華宗的回應。
阮枝——那根從青崖淵下帶回來的尺骨翻來覆去地打量, 剛拿到的時候這骨頭——沒這麼干淨潔白——這——詞語用來形容一根骨頭多少有——草率，但事實確實如。
尺骨上的些許星——污跡——刻已盡數消失，光潔如玉。
「顧問淵？」
阮枝鬼使神差地喊了一聲, 喊完就覺得自己這舉動太蠢了。她自嘲地——一——, ——戒指套在這尺骨上，放在一旁, 隨手拿起桌上的公文看起來。
今——是三——之期間的第二。
阮枝來到生息城——沒像對面的妖主那——干——什麼驚天動地的顛覆性舉動，第一天人——直接跑不見了, 魔族人心里都有些犯嘀咕。
衛野昨天半夜等到她歸來, 臉色那叫一個哀戚愁苦，委婉建議她今——不妨去軍中走走，表示一些。
阮枝去是不可能去的, 在自己屋子里安坐如山。
她手上拿著的是各地奏報，這東西看起來沒什麼意思，左右她不打算長治魔界，心態上頗為得過且過。
正要——這奏報放下，一縷黑氣從戒指中逸——，比上次見到的顏色更濃些，幾乎是貼伏著桌面緩慢地散開。
阮枝奇怪地看著這黑氣溜到了她的腕邊，像是確認了什麼，——成兩股來纏住她的手腕。
沒有重量，但是莫名有——冷。
阮枝——手移開，黑氣一下打散，然——凝在原先的位置輕微地上下浮動著。
大概三秒。
黑氣緩慢地、好似無意地朝她這邊龜速靠近，這次尤為小心；然而距離不足一指時，動作陡然迅疾，極快地再次纏住了她的手腕。在接觸到她肌膚的瞬間，黑氣猛然暴漲，僅就視覺效果來看，擴大了兩倍。
「……」
上次是骨頭，這次是黑氣。
不得不說，幾位主角里，就顧問淵各方面的——性——不像人。
阮枝心里微妙，試著又動了動，這團黑氣緊接著就——好幾縷，——別圈住她的手指。
仿佛是……握住了她的手？
阮枝被這個猜測弄得有——牙酸，確認這黑氣沒從她身上吸取精氣靈力，她就懶得管了。
到了晚間，這黑氣變本加厲地攀上她肩頭，遠遠望去就跟被標記了不詳征兆似的。
阮枝拍散它，它就從背——悄模模溜到她另一側肩頭。
衛野便在這時過來，見著阮枝這自拍肩膀的動作，愣了愣，問︰「您是筋骨不活絡嗎？」
阮枝亦怔了一下︰「你看不見？」
衛野的語氣頓時審慎起來，背上寒毛倒豎，顯然被這一句話嚇得不輕︰「您指的是什麼？」
「……沒什麼。」
阮枝看了眼乖乖縮回她手腕的黑氣，問，「你來是有什麼事？」
衛野正了正神色，拿——一張類似符紙、其上隱有亮色靈力閃過的東西遞給阮枝︰「是妖界那邊發來的信。」
妖魔界通信的方式——修真界不一——，阮枝——有——不習慣。她——靈力注進去，頭頂便展開一行只有她能看得見的字︰
[城外夜河柳樹下，盼師姐來見。]
是裴逢星的邀約。
比起上次，這次的地——就在生息城外，于裴逢星而言風險更大。
阮枝有——意外，一揮手，浮動在空中的字盡數消失。
衛野打量著阮枝的臉色︰「是……妖主傳來的信嗎？」
「嗯。」
阮枝隨——應了。
衛野的表情凝重了幾——，謹慎地問︰「屬下冒昧敢問，您同妖主的議——究竟談得怎麼——了？」
三——之期的事衛野昨夜已經知道了。
那麼現在他明顯是在問另一層。
阮枝心領神會，自衛野知道妖主——她從前是同門，總是擔憂她會隨手把魔界甩下。
這——心情她理解，但是不代表她完全沒情緒。
「這個啊。」
阮枝——吻輕松地道，「他邀請我去妖界，說只要我過去，他就保證魔界平安。為著這件事我也甚是為難，正好你在——，你覺得該如何呢？」
衛野瞳孔顫抖，嘴唇微張，即便一個字不說，臉上崩潰的表情明晃晃就寫著答案︰我上司的女朋友成了我現任的領導——有可能要跟別人跑了，我到底是該守住魔界，——是該守護上司的愛情？
「始作俑者」阮枝翩然而去。
夜河連通著生息城的護城河，距離魔界大軍頗近。
阮枝到時，裴逢星已經在了。
看——子，他是到了——處——，才向生息城發了信。
裴逢星就站在柳樹下，裹在一襲暗青色的披風內，站姿筆挺安然；垂下的柳枝遮住了他大半張臉，陣風驟起，一根柳條眼看著要打到他臉上去，被他的手背輕輕擋住。
他側了側腦袋，隨即感覺到什麼，朝著阮枝這個方向看來，眉眼緩——︰
「師姐。」
這個場景似乎發生過無數次——
明他的——貌到氣質都已經改變太多，卻在——刻同過往許多場景重疊。
「你來得這——早。」
阮枝說著話，走到他身邊去。
不知是夜色的緣故——是別的什麼，裴逢星的臉色看上去比上次更慘白些。阮枝盯著看了幾秒，裴逢星便微微——起來︰「才不過一——，師姐就不認得我了？」
阮枝搖首，如實道︰「你的臉色不太好。」
裴逢星——容依舊，卻是避而不答︰「——處夜景秀美，別有一番情致，師姐可願與我一同走走？」
阮枝自然是應下。
她看得——來裴逢星是有話要說.
果然，兩人靜默地行了段路，裴逢星道︰「兩——已過，不知師姐考慮得如何？」
阮枝不由得停下腳步︰「不是三——之約麼。」
「是我心急。」
裴逢星的視線自她左腕劃過，頓了頓，語氣如常地道，「想知道師姐大概是如何想的。」
其實他已經知道了。
正因為知道，才會再來見阮枝一面，試圖挽回已成定局的事。
溪水靜淌，林間颯颯。
皎潔月色若隱若現，——並肩的兩人身影拉長得仿佛是依偎交融。
阮枝猶豫片刻，道︰「我——沒想好。」
裴逢星眼波流轉，如浸月色︰
「我心里是盼著師姐能夠應允我的，為——所做的，便算是我的誠意了。」
他想著不能讓阮枝感覺太沉重而逃避，刻意地克制收斂，不成想阮枝——是選擇了發信給尋華宗。許是他表現——來的懇切又不夠，才讓阮枝完全放棄從他這里下手。
不過這猜測，裴逢星理智上並不怎麼——信。
他只是一意孤行——
的這——嘗試，他不去做，總是不甘心。
裴逢星接著道︰「若師姐能答應我，生息城，我也可以放手。」
阮枝眉心一跳，忍不住道︰「為了這就能放棄擴張版圖，你的思想很危險啊。」
「死物而已，並不值什麼。」
裴逢星的說辭仍舊如是，「師姐若是有顧慮，我可保證，我有生之年，妖界不會進犯生息城以西的領地。」
阮枝幾乎是條件反射地道︰「我不值得……」
「沒有比你更值得的。」
裴逢星以柔軟平——的姿態截斷了她的話。
他清楚地看見阮枝眼底浮現些許困惑之色，好似從未想過他能說——這——的話來，並且完全不理解他為何能做到如——地步。那——困惑與驚訝以及更多別的什麼在她的眼中混合成慌亂的復雜情緒，以至于她前一刻——算輕松調侃的神色完全變了。
阮枝從懷中拿——那根紅色的手鏈，上面的珠子即便在夜間也赤紅如血得驚人，她——其舉到裴逢星的眼前︰
「你身——不適，——這個有關，對麼？」
裴逢星下頜繃緊了些︰「不是。」
阮枝問——時已經從他的表情中得到了答案，她舒了——氣，像是難以承受，眉宇間隱有自責︰「你為什麼要做到這個地步？我對你的好不足以你用命來償，你心里——明清楚我根本沒有付——多少。」
裴逢星立刻道︰「我本就不是因為你對我好，才心慕你。」
他平靜溫——的表象也——現了一絲裂縫，露——難得強硬的表現。
阮枝緊攥著手指，一時詞窮，哽了幾秒，——手鏈塞到他懷里︰「手鏈我不要，我也沒打算答應你，你不必這——對我。」
裴逢星的神色本是漸漸沉寂至冷然，猝不及防听見阮枝這——盤托——的話，反倒是愣了一愣︰「你為什麼生氣？」
「我不是在跟你賭氣。」
阮枝會錯了他的意思，字句清晰且語速稍快地道，「我先前是在拖時間，其實我已經發信給尋華宗了，你不要對我有期待。」