魏采薇心道︰半死不活難度太大了, 其實我更擅長直接弄死。
但是陸纓說到了丁汝夔，「……嚴侍郎想要他死，我父親每年都設法把死刑延後, 謊稱丁汝夔病了，嚴侍郎還不放心，要親自去死囚室看他。
一听說關系丁汝夔的性命，魏采薇立刻可以了, 腦子轉的飛快, 目光落在房間用來觀賞一盆紅掌花上。
魏采薇當即隔著帕子，將紅掌花蕊里一根長條如瘦丁丁的花蕊給摘下來了，一共摘了五根，說道︰「帶我去見丁汝夔。」
丁汝夔的死囚室干淨整潔, 還有一牆書, 肯定不能讓嚴世蕃看見陸炳對他如此關照。
陸纓當即把丁汝夔帶出來了, 關進了囚禁已經瞎了一只眼的周小旗牢房, 周小旗則被挪到一個秘密之處。
周小旗左眼裹著紗布, 右眼怨毒的看著汪大夏和魏采薇。放了防止他瞎叫，嘴巴綁了布條子，只能發出嗚嗚之聲。
汪大夏呵呵冷笑道︰「你把我從宛平追到大興, 差點在順天府衙門把我射成刺蝟，還差點弄瞎了魏大夫的眼楮，一報還一報, 你也有今天！」
周小旗被抬走了，丁汝夔走進來, 這間牢房空氣污穢，髒到連牆體本身的顏色都辨認不出了，好像被歷代死囚發糞涂牆過似的。
牆體上還有各種血跡, 有發黑的陳貨，也有鮮紅的血點子，一看就是剛剛那個獨眼死囚飛濺上去的。
這囚室簡直令人窒息！
此外，囚室內還有一個昨晚自稱是魏南山夫妻養女的女子，她攤開手帕，上面有五根細長堅挺的花蕊，「把它們嚼碎了，咽下去，你會咽喉發緊、刺痛，說話上氣不接下氣，並口舌流涎，看起來一副病入膏肓的樣子。」
「但是不要緊，之後大量飲水，我再開個清熱解毒的方子，很快就會恢復的。」
陸纓指著破席上一套髒臭的囚衣，「趕緊換上，躺下，把頭發抓散，裝病。」
丁汝夔不明所以。
魏采薇說道︰「如果你還想看見昨晚的月光、看見丁巫，就配合做下去。」
這一句果然有效。
丁汝夔一口氣嚼了五根紅掌花蕊，邊咽邊換衣服。
花蕊入喉之後，就立刻起了作用，丁汝夔只覺得有無數個刀子在割他的咽喉，一雙無形的手掐著他的脖子，他呼吸困難，但不至于去死。
他被迫大口大口的用嘴巴加鼻子呼吸，胸膛劇烈起伏，透明的涎水從唇邊流出。
他都這幅半死不活的模樣了，陸纓要汪大夏給他戴上腳鐐。
汪大夏搬了一副十斤重的腳鐐，給丁汝夔戴在腳踝上。
魏采薇調勻了顏色，給他出來的肌膚畫上各種奼紫嫣紅毆打虐待過的痕跡。
嚴世蕃陪著陸炳喝了兩杯清茶，被陸纓請到了地下死囚室。
在入口時，陸纓遞給嚴世蕃一塊夾了薄棉的布片，「里頭氣味難聞，死囚大多有病，怕燻了嚴世伯，用這個把口鼻捂一捂。」
陸纓先做了個示範，給自己系上，問︰「嚴世伯需要晚輩幫忙嗎？」
嚴世蕃胳膊肥短，行動不便。
當然是性命要緊，嚴世蕃點點頭，還有心情和陸纓開玩笑，「幸虧是兩塊白布，若是黑布，咱們就是蒙面大盜了。」
長輩說笑話，即使不好笑，晚輩也必須賠笑，陸纓應景的笑道︰「嚴世伯真風趣。」
陸纓給嚴世蕃系上了布片。
地下入口是一條狹長的斜坡，斜坡上的青石板還有掃把滑過的痕跡，一看就是匆忙打掃的，前面有護衛舉著羊角燈帶路。
地下死囚室就像一個迷宮一樣，一個個單獨的囚室，為了防火，只有看守手中舉著燈籠巡視，囚室之內是不準有燈火的，所以一到晚上，死囚除了睡覺，什麼都干不了。
那些沒睡著的也閉著眼楮躺在床上，即使感覺到有光亮靠近，也懶得睜開眼楮。
沒有生機，沒有活力，就是一具具等死的行尸走肉。
嚴世蕃對這一幕熟視無睹，成王敗寇，他和父親嚴嵩屹立朝中三十多年不倒，把一個個對手送到這里，是因為他們父子一直在贏。
輸不起啊。位置越高，跌的就越狠，就越輸不起。退一步萬丈懸崖，所以嚴世蕃得知為丁汝夔翻案的呼聲越來越高時，就一定要將隱患徹底掐死，以免被反噬。
「到了。」
護衛將羊角燈擱在囚室前面的桌子上。
桌子上擺著一盞五連枝的燈架，燈架上個插著五根蠟燭。桌子下還有一個燻籠，里頭燃著蚊香。
「嚴世伯請坐。」陸纓指著唯一的一把椅子說道。
以嚴世蕃湯圓般的體型，他這一趟路太難了，還捂著面罩不能摘，熱得滿頭油汗，他長的又白，此刻就像一座正在融化的雪山。
嚴世蕃坐下，捂著胸口，有些喘不過氣來的。
剛剛負責擺桌椅的汪大夏展開一炳折扇，用力揮動著，給嚴世蕃扇風。
這點風杯水車薪，嚴世蕃只想快點看完丁汝夔走人。
「丁汝夔，你還記得我嗎？」嚴世蕃問。
牢房破席上躺著人的一動不動，還背對著他。陸纓走近，用鐵棍咚咚猛敲鐵欄桿，「丁汝夔，快起來，嚴大人問你話！」
丁汝夔身體猛地一哆嗦，先是猛地彈起，然後緩緩轉身，轉身之時，腳踝上的鐵鏈子嘩啦啦直響。
丁汝夔揉了揉眼楮，「你是……小嚴大人。」
他的聲音嘶啞，聲音就像經過最粗糲的砂紙打磨過似的。
陸纓說道︰「別瞎說話，小心割舌頭，這位是嚴侍郎。」
死囚室太黑，嚴世蕃听得見聲音，但是人面模糊，說道︰「你過來，走近些。」
陸纓繼續敲鐵柱子，「快點，別讓嚴侍郎等太久。」
丁汝夔下了床，捂著胸口，拖著十斤重的腳鐐，一步三喘，靠近了鐵門，然後靠在鐵欄桿上。
這下嚴世蕃看清楚了，此人的確是曾經的兵部尚書丁汝夔，天下所有的死囚都長一個模樣︰頭發油膩打結，就像擦地的墩布一樣髒，凸起的顴骨、渾身青青紫紫的傷。
丁汝夔更慘一些，他的嘴巴像是合不上似的，大口大口呼吸，嚴世蕃隔著一張桌子，都能听見他胸膛里就像拉風箱似的聲音。
嘴角一串清亮的涎水都甩到鐵欄桿上去了！
看來陸炳說的沒錯，丁汝夔病了，而且病的不輕，他氣若游絲，說話含含糊糊，就像夢囈似的，「嚴侍郎，我兒子……我妻子已經死了……你們不要搞我兒子。」
陸影一捶鐵桿，「敢威脅嚴侍郎，你是嫌命長了。」
丁汝夔驀地從鐵桿縫隙伸出右手，就像抓救命稻草似的，使勁往前伸，黑乎乎的指甲居然踫到了嚴世蕃的靴尖！
嚴世蕃瞧著惡心反胃，連忙縮回腳，問陸纓，「他得了什麼病？」
陸纓說道︰「不知道，一群等死的死囚，我們每天給兩餐吃就不錯了，病了就熬著，熬下來就繼續吃飯，熬不下來就地用破席裹著抬出去，報個病亡就徹底結案了。請大夫吃藥是不可能，您看這些死囚，差不多個個都有病，這里又不是安樂堂，我們沒錢買藥。」
「不過……」陸纓提著羊角燈走近細看，「看他這個上氣不接下氣的樣子，應該是肺癆，死囚們基本上得這個病死的。」
一听說肺癆，嚴世蕃更坐不住了，立刻站起來，逃也似的離開地下囚室。
出來之後，陸纓先幫嚴世蕃解開面罩，然後解下自己的，此時道路兩旁堆著好幾個火盆，火盆里燃燒著蒼術、皂角，陸纓和嚴世蕃從中間走過的時候，護衛們往燃燒的火盆里倒入白醋，只聞得痴痴幾聲，白醋和蒼術皂角的氣味融為一體，化為一團團白氣。
這是宋朝仵作宋慈在《洗冤錄》里的記載的方法，本來是消除驗尸之後的晦氣、清潔衣服身體的，後來人們發現這個法子對驅散病氣和瘟疫也有奇效。
陸纓和嚴世蕃就像白氣里騰雲駕霧，走出白氣之後，兩人連頭發絲都帶著酸氣的藥味。
嚴世蕃回去找親家，這里清涼無比，簡直是神仙所在，和剛才囚室一個天上，一個地下。
嚴世蕃吃了盤點心壓壓驚。
陸炳乘機把周小旗的口供拿過來，「有件事，一件不入眼的小事，今日東樓剛好在，我就說說……」
陸炳把朱筆勾出來的部分給嚴世蕃看，裝作不信的樣子，「這個周小旗狡猾的很，故意把東樓攀咬進來，以為找到靠山，我不敢動他。我當然不會被他騙了，以東樓的身份，怎麼可能召區區的一個小旗問話？如果東樓對對陳千戶父子被殺案感興趣的話，直接問我，或者問纓兒都成，何必舍近求遠。」
嚴世蕃咀嚼著點心，三層下巴有規律的一抖一顫，絲毫沒有被陸炳的話驚訝住，咽下去，喝了半杯茶，拿帕子沾了沾唇，這才說道︰
「還是東湖了解我。陳千戶父子不過是兩只螻蟻，我才沒閑工夫去理會兩只螻蟻的死，這個周小旗敢咬到我頭上，看他是活膩了，東湖，你就滿足他嘛。」
「這種四處蹦的臭蟲，逮誰咬誰，一巴掌拍死他，圖個清淨。對外就說，是臭蟲偷了螻蟻家的錢，東窗事發，臭蟲氣急敗壞，咬死了兩只螻蟻，結案，對外有個交代就行了。」
嚴世蕃不愧為是鬼才，總能一語中的，說道︰「沒必要為一個人走茶涼的千戶之死費那麼多的人力去查，死就死了唄，反正陳家已經絕嗣了，管那麼多干嘛。錦衣衛是干大事的，本來這事應該歸順天府衙門管，這不因為這個周小旗惹是生非，當街和北城兵馬司和順天府衙門斗毆，把事情搞大了，皇上才要錦衣衛衙門接手這個爛攤子麼？」
嚴世蕃用手指沾著冰水，在桌子上畫了個圈，「干脆，從他開始，從他結束，趕緊結案，你的寶貝閨女陸纓為了這個破案子都瘦了，我都看著心疼，還不如搞到一個倭寇情報立的功勞大。南邊的倭寇、北方草原勁敵，這才是你們錦衣衛該關注的敵人，別拿著芝麻，丟了西瓜呀。」
嚴世蕃神奇的官場做事邏輯在後世也是一樣的，解決不了問題，就解決搞出問題的人，往上頭能交差就行了。
陸炳頓首說道︰「陳千戶父子、周小旗都死有余辜，東樓一席話，茅塞頓開。」
嚴世蕃這一趟沒白來，得了丁汝夔病重的準信，還順便捏死了周小旗這個亂咬的臭蟲，從此無人知他接受了陳千戶兩萬銀子賄賂、把罪責推到死人禾千戶頭上一事。
嚴世蕃吃飽喝足，告辭，陸炳裝模作樣的起身要親自送「東樓」，被東樓給死死按住了，「外頭暑氣重，你好好休息，有纓兒送我就夠了，你中暑一事，我會替你保密的。」
陸纓一直把嚴世蕃送到順天府衙門大門口才折返，陸炳已經提筆寫好了結案陳詞，說周小旗和陳大郎好賭，合伙監守自盜偷銀子，兩人分贓不均，周小旗殺了陳大郎。又被陳千戶覺察，就往陳千戶坐騎馬鞍上做手腳，毒死了陳千戶。
陸纓不肯接受草草結案，說道，「父親，剛才嚴侍郎明明在說謊，這個案子和他一定有關，他借刀殺人，用父親除掉周小旗，以滅活口，還要父親對他感恩戴德。您明知如此，為什麼還要按照他的心意去做？」
「不然呢。」陸炳在案卷上蓋上大印，「繼續查下去，只有兩個結果。第一，你抓到逃跑的禾二小姐，殺人償命，你要秉公執法，將為家人復仇的禾二小姐推到斷頭台嗎？」
「我——」陸纓頓時語塞。
「你做不到，你肯定會放了她。」陸炳說道︰「第二個結果，你死抓住嚴侍郎這條線繼續查，然後嚴陸兩家反目，你二姐姐在嚴家沒有好日子過，從此不得安寧。而且，嚴侍郎絕對不會讓你找到把柄的，你即使撞得頭破血流，也一無所獲，案子成為無頭案，被無限擱置。這是你想要看到的結果嗎？」
「我——」陸纓再次沉默。
陸炳嘆道︰「這就是官場啊，真相並不重要，解決問題才重要。周小旗就是用來解決問題的，此案到此為止，禾二小姐才會安全，而這個人，八成就是魏大夫，你在她家里沒有找到毒，但是她肯定十分了解毒物，你看她今晚隨手揪一把紅掌的花蕊就解決了丁汝夔裝病的問題。這樣的人才，你把她收到麾下，她就是你的臂膀，你非要把她逼成對手，她就是勁敵。明白了嗎？」
陸纓眼神變幻掙扎，「我明白了，我現在還太弱小，只能被迫先解決問題。但是我永遠不會放棄尋找真相，將來若有時機，我會找嚴侍郎問清楚，陳千戶送他兩萬兩銀子，他們之間到底是什麼交易。不可能無緣無故的給他那麼多銀子。還有魏大夫，總有一天，她會主動對我開口。」
陸炳一副吾家有女初長成的眼神，「你真的長大了，百忍成鋼，就是皇帝，有時候也要先忍耐，等待時機。」
次日，錦衣衛衙門貼了布告，宣布陳千戶父子被殺案告破，凶手是其麾下周小旗，好賭成性，偷陳家財物，連殺父子二人滅口雲雲。
周小旗判了絞刑。
鬧得滿城風雨的父子雙殺案告于段落，天氣越發炎熱，幾場暴雨的滌蕩過後，終于把京城飄了一個多月的柳絮全部沖走了，馬上就是端午節，京城各大河道里，紛紛演練劃龍舟，鼓聲震天，就等著端午節賽龍舟。
汪大夏被選入了錦衣衛龍舟隊，每天扛著船槳出去劃龍舟，晚上才回。
這一天早上，汪大夏抗槳出了衙門，正好撞見兩個士兵領著一個身材高大、氣質如蘭枝玉樹般的青年下了一輛馬車。
青年長的好看，連汪大夏都不禁看了幾眼。
士兵拿出一張揭帖遞給看門的守衛，「錦衣衛鐵嶺分處，奉陸指揮使之命，將流放者丁巫帶來京城。」
丁巫！原來是他！一听這個名字，汪大夏再也走不動道了。