禿鷲嘶鳴刺耳, 見到沖自己伸出大鉗子的巨蠍，竟然選擇悶頭就撞了上去！
兩只體型如——層小樓般的巨獸，狠狠地對撞在一起, 周圍掀起的狂殺足以遮天蔽。
他們每一次的撞擊，都能引起大地劇烈的震顫。
在這份震動中，池芯身姿挺直, 如一根定海神針。
就像風雲色變中，她是天與地之間唯一的連接。
但是如果仔細看，會發現她的挺直中, 其實有——不自然的緊繃。
那——認為池芯無所不能的人, 恐怕無論如何都想不到, 池芯即使面對喪尸王都悍然無畏, 但面對這麼——長相抽象的蟲子，她渾身上下都不自在起來。
景修白和郁襄還好，姜從筠卻在這震顫和和狂風里搖搖欲墜, 池芯一手護住她，目光緊緊地盯著那邊的戰況。
禿鷲的攻勢比起之前任何一次都要勇猛凶悍，即使蠍子有著堅硬的外殼, 但由于禿鷲會飛，一時兩只竟然不分上下。
外行看熱鬧, 內行看——道。
郁襄已——眼花繚亂︰「他們到底誰能打過誰？」
「巨蠍落下風了。」池芯說。
郁襄震驚地又往那邊看了一眼，禿鷲正從高空凶猛地俯沖下來, 一喙重重啄上蠍子的背殼，「你怎麼看出來的？」
「蠍子的感官很弱, 它們只憑借體表的毛來感知敵人。」在這種戰斗的巨響中，景修白的聲音也不由大了一——，「禿鷲因為剛才接連的攻擊, 已——被激發了野性，這時候恐怕已——發狂。」
正說著，禿鷲巨大的肉爪狠狠抓住了巨蠍的尾巴，尾部毒針寒光閃爍，卻硬是無法扎到禿鷲。
禿鷲扇動碩大的翅膀，在半空掄起渾圓的圈，將巨蠍重重地甩到了地上。
「砰——」
蠍子在地面上滑行了一段距離，堅硬的骨殼在地面上摩擦出尖銳的聲響。
同時也掀起了狂亂的風暴。
池芯幾人迅速矮身縮到越野車下，飛沙走礫擊打在車上， 咚作響。
池芯的身體素質畢竟比其他人要高一——，在所有人都被這陣風沙席卷，連眼楮都要睜不開的時候，她眯著眼探出身子，看——前方的戰況。
只見林——板不顧手下的勸阻，依然走出保護圈，走——倒在地上的巨蠍。
他背對著池芯，無法看到他的神態，但看見他走到巨蠍的眼楮前，意識到了他想要作什麼。
在他們看來，巨蠍是他們此刻生存的指望。
池芯扭頭看——姜從筠，「從筠，你能治療蠍子嗎？」
「什麼？」姜從筠捂著眼楮艱難地回答，「我不確定！」
「試試！」池芯將手遞給她，「現在我們還不能暴露，他們也不能死！」
姜從筠下意識地將手遞給她，在感受到池芯縴柔卻溫暖的手掌，一股力量突然被注入她的心中。
「好。」
她站起身，竭盡——力將精力放到巨蠍那邊。
池芯緊張地盯過去看。
林——板似乎對巨蠍下了幾個命令，但是巨蠍只是甩了甩尾巴，沒有要起來的意思。
在風沙的遮掩中，池芯隱約看到巨蠍強勁有力的長尾上，有溫潤的白光一閃而過，快得幾乎無法被人類捕捉。
它猛然抬起身子，——自己尾巴尖看去。
它的動作讓林——板當即後退幾步，不知道是不是池芯的錯覺，她覺得林——板——他們所在的方——看了一眼。
池芯的心微微沉了下，她告訴自己不能主動送上。
他懷疑他的，只要她不承認。
池芯安定下來，眼見巨蠍恢復了活力，她甚至有種隔岸觀火的心情。
在歷來的戰斗中，她還沒有哪一次如此悠閑。
然而這短暫的休假的願望注定無法達成了。
只見在上空盤旋著，享受自己戰勝喜悅的禿鷲，見到自己擊敗的獵物竟然死而復生，整只鳥身上的毛都炸了開來。
「啊——」
它發出前所未有的尖銳嘶鳴，在空中盤旋半圈，不顧重——站起來的巨蠍，凶猛地俯沖下來！
這一次它沒有沖——巨蠍，而是沖——了人群。
它似乎終于發現，這——肉質更加鮮美的生物，比起那只蠍子來說要利于捕獲太多。
池芯等人所站的位置，其實離那幫人並不遠，幾乎就隔著一輛越野車的距離。
而禿鷲猛沖而下，他們也同樣感受到了颶風般氣流的沖擊。
他們藏身的越野車被這股氣浪轟然掀飛，並被絞入爆發的小型氣流卷中，被生生絞碎成一堆破爛的零件落了下來。
池芯一把抱住姜從筠，躲開直通通沖他們頭頂砸下來的保險杠。
槍聲，哀嚎聲，嘶嚎遍野。
另一種踫撞和嚎叫的聲音，卻悄然混入其中。
池芯耳朵動了動，驀地扭過頭，望——聲音傳來的地方。
連籠子帶幕布一起被捆綁在車頂的「貨物」被所有人遺忘，此時那輛車也被掀翻，綁縛在上面的東——也松了開來，翻滾著滾到沙地上。
黑色的幕布在滾動中露出一道口子，里面的東——一下撲到這唯一的缺口前。
那是一張扭曲猙獰，已——幾乎讓人無法認出——貌的臉。
然而池芯看到那張臉，瞳孔驟然收縮到針孔大小。
強烈的震驚從她臉上一閃而過。
她看著那只不知道還能不能算人類的東——，在籠子里橫沖直撞，錯亂的五官一點也看不出曾——的青澀聰穎，一個名字輕聲從她口中念出。
「永寧……？」
她的聲音很弱，但距離她最近的主角團還是听到了，他們都驚訝地抬頭望了她一眼。
對，除了池芯，以及她護著的姜從筠還穩穩地站著，其他人還沒死的，基本都跪坐下來保平安。
在姜從筠用力拽她衣角的提醒下，她才有——恍惚地隨大流半跪下來。
還下意識地死死抓著姜從筠，生怕她被吹跑了。
目光還緊緊盯著籠子的方——，一時甚至忽略了戰場。
禿鷲被圍趕上來的巨蠍重擊，它的嘶鳴聲開始變得斷續，流出的血液浸濕了它半//身羽毛。
這時，它暴突通紅的眼球一轉，盯住了作為「罪魁禍首」的池芯。
在它看來，這一切的厄運，都是在見到池芯之後才出現的。
禿鷲爆發出——部的力氣，仰頭沖天空鳴叫，聲浪甚至能沖散行雲。
接著，它不顧再次攻來的巨蠍，徑直沖著池芯飛來！
它嗓子里發出「赫赫」的聲音，拼著自己重傷，也要拉這個邪惡的人類償命！
它不信這個渺小的生物，真的能將它殺死。
而池芯此刻竟然沒有注意它。
她沉浸在，一直以微妙心態看待的「貨物」居然是自己認識的人，這種震撼的心情中。
她盡力去——那道縫隙里望去，試圖確認是否認錯了人。
因此，一——耳聰目——的池芯，竟然破天荒地沒有眼觀六路耳听八方，直到巨大的陰影對她兜頭籠罩，渾身的攻擊警報滴滴作響時，她才猛地回過神來。
此時禿鷲已——距離極近，池芯甚至能感受到它喙上噴出的氣息。
這一刻，池芯感到身體里深藏的限制，又響起「 」的一聲輕響。
世界的流速仿佛在她眼中變得緩慢起來。
主角團目眥欲裂的表情，林——板探究的神色，巨蠍移動的身形，一切都被拉慢了速度。
生死關頭，哪怕多出一秒都是存亡關鍵。
任何人都以為，池芯這下肯定死定了。
池芯甚至能看到景修白掌心凝聚出的藍光，那是無數水分子在——他蜂擁而來。
不能讓他暴露！
池芯心中堅定著這個想法，目光在四下一瞥，正正看見之前差點砸穿他們腦袋的越野車保險杠。
保險杠比較扁平，原本不是適合用來攻擊的武器。
但池芯想都沒想地拿起了它。
她嘴唇抿緊，目光堅定，在禿鷲張開喙要咬碎她腦殼的那一瞬間，掄起保險杠轉了個碩大的圓弧！
「啊——」
這是禿鷲劇痛的哀鳴。
在其他人眼中，就是池芯以不可思議的速度和判斷力，將扁長的保險杠，狠狠戳穿了禿鷲的翅膀。
偏偏她在做出這一切之後，臉上肉眼可見地浮現出一絲怔愣。
糟糕，惹禍了。
池•弱不禁風•芯沉默地看著巨大的禿鷲如小山般崩塌，整只鳥都在地下撲騰，掀起的風沙撲了她滿頭滿身。
池芯︰……
這時候裝作驚恐地撲到誰的懷里，不知道還來不來得及？
她只是下意識地將保險杠戳入禿鷲身上受傷最重的地方，卻沒想到，那最嚴重的傷口，正是之前在高空時，池芯一槍一槍，親自打出來的那個洞穿的槍眼。
原本以保險杠的硬度，即使是池芯，也無法如此輕易地用它刺穿禿鷲的翅膀。
但——情往往就是這麼巧，巧上加巧，讓池芯僵在原地，面對形色的目光，有口說不清。
她亡羊補牢，腿一彎整個人「癱軟在地」。
然而令人沒想到的是，在她旁邊瘋狂翻滾的禿鷲，竟然又回光返照一般，另一只翅膀猛地沖池芯扇來！
池芯這次清醒了，她還猶豫了一下，到底要不要放棄偽裝。
好在，林——板沒有給她過多糾結的時間。
她看見林——板遠遠地對巨蠍揮手，那只巨蠍就如同得到命令的士兵，悍然沖這邊沖了過來。
它的攻擊不是針對池芯，池芯忍住了沒動，甚至還往後撤了一下，眼睜睜看著巨蠍撲來，閃爍著烏紫光芒的尾針，從背後扎透了禿鷲。
從之前池芯穿透的孔洞里。
禿鷲第一次被蠍子尾針正中扎透，它的眼眶迅速泛起烏紫色，蠍子的劇毒迅速蔓延至它的五髒六腑。
它的眼楮不甘地望著池芯，就在她面前掙扎地倒下了。
「砰——」
重物轟鳴倒塌。
池芯胸脯微微起伏著，她的視線和眼前巨蠍對上，呼吸都仿佛凝滯。
在如此近的距離下望著它，給池芯帶來的，是遠比在遠處看著時要大得多的沖擊。
巨蠍是變異物種，普通蠍子身上一切令人恐懼的特征，在它身上都被放大了無數倍，甚至更加駭人。
它的前體烏黑發紫，頭胸甲上覆蓋著堅硬的外骨骼，上面布滿銳刺。
蠕動開合的口器上，中眼和月復眼同時盯住了池芯。
池芯渾身上下的雞皮疙瘩集體起立，不用刻意偽裝，她就連退了幾大步。
當巨蠍——她緩緩地伸出前肢，池芯的手顫抖著，幾乎控制不住自己，要掏出槍來把它也射個對穿。
但她一抬頭看見了林——板烏黑的眼楮，所有的沖動都被深深壓下。
不生氣，不生氣，生氣傷身體。
池芯默念幾句《不生氣》，——身僵硬地被巨蠍托在前肢上，高舉起來。
池芯感覺自己就像在坐觀光電梯，景色就是蠍子的前半/身。
她覺得自己麻木了。
麻了，毀滅吧，害怕什麼，沒什麼可怕的。
她坐在蠍子的前肢上，遠遠地對上了林——板的眼楮，看他到底想干什麼。
林——板不簡單，她也不會認為人家傻，在她方才的舉動之後，若說他對自己毫無懷疑，那是不可能的。
「林——板。」
景修白仿佛夾帶冰霜的聲音響起，「我的朋友膽子小，還是不要這麼嚇她比較好。」
池芯靈光一閃，想起之前在喪尸王塞——來的記憶中，原身做出來的那——驚恐的表情。
她調整了一下臉部肌肉，一個活靈活現的同款表情浮現在她的臉上，配上她對蠍子天然的排斥，看上去竟然惟妙惟肖。
「你們這是干什麼？」她為了不露餡，還專——捂住臉，假惺惺地抽了抽肩膀，「我，我很害怕的，快放我下來！」
她都能感受到郁襄那一言難盡的目光，但關鍵時刻，還是不能掉鏈子，堅定地捂著臉嚶嚶嚶。
別人信不信是一回——，她掙扎不掙扎是另一回。
「你們誤會了，我只是想檢查一下，這位小姐身上有沒有受傷。」林——板緩聲說，「畢竟她之前比較……用力過大。」
池芯︰……
她做好了和蠍子殊死一戰的準備。
但是在氣氛一繃即斷的時候，林——板竟然笑了出來，「既然沒有受傷，那倒是我林某人唐突了。」
他站在無數死去的手下中間，臉上不見絲毫悲痛，儒雅的臉上緩緩笑開，有種詭異的瘋狂。
說著，巨蠍又緩緩地把池芯放到了地上。
它如同來時一樣，將自己沉入戈壁的裂縫中，伴隨著一陣劇烈的震顫，地面上只有戰後的一片狼藉，以及死去的禿鷲尸體。
遭此巨變，林——板下令原地修整，他們找背風處扎起了帳篷。
「我會叫另一批人來，等他們一晚。」林——板說。
死去的這——手下，對他來說不值一提。
池芯實在受不了渾身的沙塵血液，一鑽——帳篷里就拿出免洗沐浴液，沾著濕毛巾瘋狂往身上擦。
這地方也不能洗澡，只能湊合著整理一下。
比起親身戰斗的她，其他人反倒還好，為了安——起見，四人此時聚在同一個帳篷中，在池芯瘋狂擦洗的時候，氣氛比較低迷。
郁襄憂愁地︰「你們說，這——林打的什麼主意，池芯那拙劣的謊——也能信？」
「恐怕相信是假，只是另有所圖罷了。」景修白臉色凝重，「我們至今不知道他到底是做什麼謀生，這只蠍子是他的，但我覺得恐怕沒那麼簡單。」
姜從筠幫池芯擦了擦後背，「他盯著芯芯的眼神，讓我很不舒服。」
「這是什麼，女性的直覺嗎？」郁襄。
「不是。」景修白眼神動了一下，表情有——難看。
「他盯上我沒什麼。」池芯樂觀地說，「要是盯上了你們，我反而覺得麻煩。」
這麼說著，她對堅持讓景修白隱藏的決定更加贊成。
她的——讓幾人哭笑不得，沉悶的氣氛也一掃而空。
「說的也是。」郁襄撓撓頭，「不管他們想對你干什麼，恐怕都會竹籃打水吧。」
「這不是什麼值得稱贊的——，不要因為自己強就放松警惕。」景修白不贊成地說。
「我知道，我知道。」池芯吐吐舌，臉色沉重下來，「本來我們打算，一——入‘市場’就擺月兌這幫人，但現在恐怕不行了。」
「是那個籠子里的‘貨物’麼，你是不是認識他？」景修白。
池芯點點頭，將她和永寧相識的——過簡單說了一下，「如果是不認識的人倒也罷了，既然是他，起碼我要查一下，他們到底要用他干什麼。」
她現在還能想起，那個少年在層層的防備中仍然選擇出聲提醒她的景象，又想到籠子里那張猙獰扭曲的臉，微微嘆了口氣。
看她難得沉寂，郁襄一把拍上她的肩，一貫的大大咧咧，「既然是你的朋友，那就去救，反正都是要去同一個地方，不耽誤。」
「我們幫你。」姜從筠說。
景修白沒有說——，他只是靜靜地凝視著池芯。
以往他的眼中只有冷光閃爍，如同深淵底部吹上來的冷冽寒風，泛著不似活人的空洞。
但現在，他的眼底漸漸被某種深邃的情緒充盈凝實，在注視著池芯的時候，仿若從崖底窺探著天光。
她一——如此。
在前龍騰基地的時候，那——女孩與她何干，曾——l基地的人又與她何干？
以她的實力，完——可以——身而退，不被任何人拖累，但她卻選擇留了下來，在險惡的環境中自己尋找突破，只為救下更多的人。
她歷——殘酷，卻自身帶光。
也許，她就是光。
同為異類的景修白，對這份胸懷和善念的來之不易更加清楚。
「不用。」池芯驚訝地看著他們，「這——我自己來就好。」
「別抵抗了，我們是親人呀。」姜從筠親熱地摟住她的胳膊，「這麼危險的——，你還想自己去做嗎？」
看著他們溫暖的笑容，池芯臉上的沉重也漸漸消失，不自覺牽起了嘴角。
答應了幾人不要私自行動，池芯等到入夜，警惕地探出身子查探一番，在不遠處郁襄比出的大拇指中，快速地躥了出來。
她必須要提前打探一下，那到底是不是永寧，以及他現在處于怎樣一種情況。
在林——板人手還沒補足，剛剛——歷過大戰，大家精力都不濟的情況下，只有今晚是最合適的時機。
籠子仍然蓋著幕布，單獨被放在一個角落，可能是因為有巨蠍的守護，他們查夜的人都沒有。
也許是因為重——給他注射了藥劑，此時籠子里一片安靜。
池芯如夜行的貓兒，在沙地上落腳無聲，靈巧地躲過林——板等人的帳篷，獨自來到了另一側的籠子前。
她伸出手要去揭開幕布，指尖踫觸到幕布的時候卻微微回縮了一下。
然後她深吸口氣，堅定地拉開了一道縫隙，看到了趴在里面，擁有人形的怪物。
池芯的呼吸仿佛窒住了。
她瞪大了眼楮，瞳孔中映出里面呼吸粗重的身影。
是永寧。
睡著的他神態比清醒時要安詳一——，他的五官也更加清晰，足以讓池芯認出他的身份。
只是，他——身的衣服破破爛爛，只剩零星的布條還掛在他的身上，而在露出的部分，原本應該是皮膚的地方，卻密密麻麻生出了烏青的鱗片。
這種鱗片甚至爬到了他的脖頸，連臉上都出現了幾片。
像魚。
池芯看著他，眼里流露出深刻的痛色。
她想開口喚他，但想到他一旦醒過來，可能會發出將所有人都吵醒的嚎叫，她只好放棄這個打算。
池芯看了他一眼，打算先回帳篷。
然而就在她轉過身的時刻，永寧似乎被一種神秘的力量喚醒了，他眼楮猛地睜開，露出和鱗片同色，一片混沌的眼球。
「永寧？」
池芯愣了一下，隨即抱著微弱的希望，輕聲喚了他一聲。
永寧直愣愣的目光望——她，卻沒有第一時間發出嘶嚎。
池芯一喜，滿懷期待地——前走了一步，「永寧，你還記得我嗎？我是……」
當她的聲音再次響起，永寧的臉色卻倏然變得猙獰凶惡起來。
他齜著牙，張開的嘴里滿是尖利的齒，對池芯發出威脅的嗡鳴。
正當他作勢要沖這邊撲過來的時候，池芯一把將幕布重——蓋了回去。
「啊——嗷——」
永寧在里面發出哀長的嘶嚎。
看到帳篷里依次亮起的亮光，池芯只好先回到了帳篷里。
「是他。」面對幾雙關切的眼楮，池芯喃喃地回答他們——
已至此，之前所有的僥幸——部如泡沫般碎掉了。
他們一行人原本就沒有走出很遠的距離，林——板不知道通過什麼手段將信息傳回了烏姆爾，第——天上午，援助的手下就干了來。
從人群中，池芯見到了巴勒托。
巴勒托沒敢對上他們的視線，瑟縮在手下中，悶頭幫忙將裝著永寧的籠子重——綁到——開來的越野車上。
林——板特意走過來，視線在池芯身上一閃而過，「可以繼續出發了，我們耽誤了一天，時間已——分緊迫。」
他即使刻意避免了，那股生怕池芯要逃的感覺，還是被池芯敏銳地察覺到了。
但她還要裝柔弱女子，只是低著頭縮在景修白身後，也不說。
景修白淡淡地回答︰「當然，林——板請上車，我們隨便跟在後面就可以了。」
林——板又狀似不——意地望了池芯一眼，蒼白的臉上露出一抹儒雅的笑容。
「如此，甚好。」
看著他離去的高瘦身影，郁襄暗暗啐了一口，「——東——，不安好心。」
和之前一樣，他們分成兩撥，上了兩輛不同的車。
在接下來的兩天中，池芯一直試圖再去永寧那看一眼，但人手增加後實在太多了，她找不到機會。
時間很快來到第三天傍晚。
在紅霞漫天，黃土彌漫的山坡上，池芯從車窗望出去，看到了山下一片廣袤的綠洲。
「市場」到了。