宋王劉仰臥在漫天星辰之下，左腳旁是被他扔掉的玉旒冕冠，右手邊是他的佩劍。思緒萬千，也不知過了多久，正在他覺得晚風微涼時，凌美人抱著一條黑熊皮的毯子小跑了過來，蹲到劉身旁，將熊皮毯子蓋到了他身上。
凌姿見劉仍舊兩臂張開，面朝蒼穹，于是嬌笑了幾聲，問道︰「難道殿下喜歡躺在這里看星星？」
劉紋絲不動，面無表情地說︰「寡人小時候，喜歡躺在摘星台上看星星。」
那時候，我的身旁，不是玉旒冕冠，不是千金寶劍，也不是不懂我心的女人，而是……我的恕兒，離我而去的恕兒。
凌姿勸慰道︰「玉都雖已入春，但天還未暖。殿下練完劍，賞完星，還是早些回宮歇息吧。」
劉的語氣十分冰冷疏遠︰「寡人從未想到，蜀國竟會傾舉國之兵伐宋，牽制了宋國東南之境的全部兵力。而衛國這一年來在我宋國境內招兵買馬，又有去年陳國借給他們的兩萬精兵和那些齊國舊人，以他們的速度和對宋國行軍布防的了解，從北面突襲而來，也不是難事。
到時候，四國盟軍會師玉都，齊國就要復國了。
寡人或許抵擋不住，不如早早放你和喬二人回家。你們還是早早改嫁吧。」
凌姿大惑不解︰「殿下，就算玉都保不住，你還有那麼多宋國子民，那麼大一塊宋國土地呢！齊衛陳蜀都打進來，那些莽夫，又能佔宋國多少地方？殿下何必如此灰心？」隨即甜甜補充道︰「喬姐姐我不知，但我凌姿是絕對不會改嫁的。天底下的男人，有哪個能比我的夫君好？」
劉苦笑︰「你的夫君好，是因為他還仍是宋王。有朝一日，寡人不是宋王了，只是一介布衣庶民，那麼天底下的男人，比我好的，實在是很多。」
凌姿難得見劉笑了，雖然不是一個舒朗的笑，卻很是英俊絕塵，于是故意逗趣道︰「小女子見識淺薄，不識天下英雄豪杰、俊朗少年，只識夫君殿下一人而已。倘若小女子日後真的改嫁，夫君殿下以為，我該去禍害誰？」
劉听她說的有趣，于是微微側頭，看向凌姿，只見凌姿的眼楮十分明亮，正忽閃忽閃地打量著他。劉道︰「天下英雄豪杰、俊朗少年，年紀大一些的，寡人也就不和你說了，免得你禍害不了他們，反而被他們禍害。年紀與寡人相仿的，倒是有兩個，你大可前去幫寡人禍害了。」
「哪兩個？」
劉沒好氣地說︰「英雄豪杰，是衛王的義子，齊國國主的女婿，從北面領兵復齊的驍逸大將軍，諸葛從容。俊朗少年，則是楚睦王立的太子，現在不知道躲到哪里去的林瓔。」
凌姿語氣頗為不屑︰「殿下，那兩個人也算得了英雄豪杰、俊朗少年？衛國的驍逸將軍我是沒見過，但他小肚雞腸，听說了殿下與他夫人的謠言，便休了他夫人，還將他夫人趕出了衛國。如此男子，即便武功蓋世，也實在算不上英雄豪杰。
還有那楚國太子林瓔，不就是攪擾了咱們婚宴的陳國蘇先生麼？他長得再俊美，也不過是一只縮頭烏龜。楚國七王之禍時，他躲到了陳國，楚國易主，他是不是又躲去陳國了？
若是殿下讓我去禍害那兩個人，縱使賞我金銀萬兩、良田千畝，我也不去。」
劉不禁又好笑又好氣。
那兩個人，在一個閨閣女子的眼中，尚且小肚雞腸、縮頭烏龜，我的好恕兒，你游歷列國，眼界開闊，為什麼卻偏偏因為那兩個人，一次又一次地離我而去？諸葛從容不過是個帶兵打仗的武將，林瓔則手無縛雞之力。
恕兒，你可是楚國的公主。你的終身，難道不該托付給一國之君嗎？更何況……在這世上，明明是我先認識的你！
劉正無語望天，又有一個宮人從遠處跑了過來。劉的後腦勺貼著齊白玉的地面，最先听到宮人的腳步聲。他閉上了眼楮，不願再面對又一座宋國城池的淪陷。
可是這個宮人，直跑到了劉、凌飛、凌姿和一眾寧國殿侍衛的面前，也沒有喊出「軍中急報」這四個字。他跪倒在劉身旁，稟奏道︰「啟稟殿下，城外驍曉營魯慧將軍遞來消息，說陳國晉陽關告急。戎族狼師左領辛督桀忽率四萬驍勇騎兵，于十天之前，越過荒漠，突現晉陽關外。消息傳到咱們玉都時，恐怕陳國晉陽關已經失守。」
劉緩緩睜開了眼楮，對那宮人道︰「你再說一遍。」
宮人不慌不忙道︰「啟稟殿下，戎族狼師左領辛督桀，忽率四萬騎兵，突現陳國晉陽關外。此時此刻，恐怕晉陽關，已經失守。」
劉猛然坐了起來，看向凌飛，驚奇道︰「戎族？大周與戎族兩敗俱傷，戎族遁走，大周傾覆，隔著萬里荒漠，隔著五百年時間……戎族人，難道又回來了？」
凌飛看向仍然跪在地上的宮人，表示這是他稟奏的，與我無關。
劉坐在地上，拉住跪在一旁的宮人的胳膊，急切問道︰「消息可確鑿無誤？」
宮人答道︰「回稟殿下，小人听魯慧將軍說，消息是從趙國平梁傳來的。魯將軍說，趙國一直中立，趙王也向來眼觀六路、耳听八方，此事應當是真的。」
劉站了起來，撢了撢黑底金絲龍袍，立在原地皺眉思索。
凌姿與凌飛對望了一眼，宮人則悄悄退到了二十步以外。
劉拾起地上的冕冠和佩劍，長嘆了一聲。
凌飛突然拍手道︰「殿下，天不亡宋！戎人若能牽制住陳國兵力，單憑齊衛蜀三國之軍，勉強也就復立一個齊國而已，裂不了宋國！留得青山在……」
劉目光驟冷，打斷道︰「單單牽制了陳國有什麼意思？齊衛陳蜀那幫烏合之眾，想要踩碎寡人的宋國，也不問問戎族人天芒山巔的古蘭阿木真神同不同意！」
凌飛猜測道︰「殿下是想借戎人狼師……」
劉道︰「硝煙是齊衛陳蜀四國盟軍點燃的，他們非要把一切罪責都扣到寡人的頭上，寡人難道要坐以待斃嗎？戎族人雖然不是寡人能夠喚之即來的，但他們既然來了，就是天助我也。
不過，你們記不記得，當初西嶺主公死活拿著懷王劍不放時，說過一句話？她說，江湖信義，容不得周旋權宜。」
凌飛與凌姿二人不置可否，只待劉把話說完。
劉蹙眉︰「如果我宋國利用戎族兵力，與那四國盟軍周旋，借此反敗為勝，如此權宜之計，會不會讓寡人在九州列國面前，贏了版圖，卻丟了信義？」
凌飛道︰「殿下既然說這是‘權宜之計’，便是暫時之舉。等到咱們贏了四國盟軍，宋軍再將戎族人驅趕出九州便是。到時候，天下與人心，盡收于殿下囊中。」
劉舒展了眉頭。「許多是非功過，一時半刻無法定奪。即使有錯，人活一世，總該得到一次改過自新的機會。為保宋國，寡人願意錯一次。」——
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