凌晨12︰20分, 面具店的手工學徒正收忙著收拾貨架，準備結束一天的工作。
正當學徒把白天的訂單逐一歸類完畢時，店鋪門外的風鈴響了。
一位看起來三十來歲、長相斯文英俊的先生走進面具店。
學徒抬起頭, 對上這位先生黑沉沉的眼楮，在他開口之前對方態度溫文詢問︰「您好, 請問現在還能下單嗎？」
學徒忙露出待客時禮貌的笑容︰「先生您好，可以的, 請問有什麼我可以幫助您的嗎？」
學徒暗暗打量這位穿著得體、看起來出身富貴的先生, 此刻終于注意到這位先生手里拿著一幅被黑布包裹著的畫。
「我需要定制一副面具，按照這幅畫中人的模樣, 完完全全復刻，可以做到嗎？」客人把手中的畫作搭在櫃台上, 動作小心翼翼的掀開裹著的黑布, 「細節上絕對不能出半點偏差。」
當黑布完全滑落, 學徒看清畫作中正在流淚的少年時, 呼吸微頓, 心髒也莫名跳了跳。
與畫中綠眼楮少年對視的瞬間, 讓他有種全身汗毛倒立的感覺，並非恐懼, 而是一種充滿神性的震撼和肅穆。
「可以做到嗎？」這位看起來很挑剔的客人再次確認。
學徒終于從壓倒性的神聖感中回過神，稍作思考才敢點頭︰「先生放心，我們絕對是世界上手工藝最好的面具店。」
「…只是這樣的成品價格相對有些高, 」學徒給出了一個足以讓普通人驚掉下巴的價格，「您看成嗎？」
這位看起來不差錢的先生爽快的笑了︰「沒關系。」
「不過我有個條件, 」這位先生說，「這幅畫不能離開我身邊，所以我必須全程看著你們完成。」
學徒愣了一下, 畢竟從來沒客人提過這種問題︰「您稍等，我去問問我師父。」
客人耐心的點頭︰「好的，辛苦了。」
學徒撩開門簾走進店鋪後的制作工坊，9號，也就是這位客人重新把畫作仔仔細細包裹起來抱在懷里。
而後他看向貨架上一副副可以以假亂真的人臉面具。
這家店鋪並非普通的面具店，這里出售的面具足以讓一個人變成另一個人，店鋪也從事著灰色交易，如果給了足夠的錢定制服務，他們還會為客人挑選雇佣合適的身份扮演者，戴上人臉面具滿足客人的需求。
當然，9號顯然不在這些需要滿足的客人範圍內，他絕對不能容忍別人扮演遲南，在他看來，任何形式的扮演都是瀆神。
五分鐘後，學徒從制作間走了出來︰「先生，是這樣，如果您需要全程監制的話，必須每天在固定時間帶著畫過來，而且…價錢在之前我跟您說的那個數目上還得往上加。」
「沒問題。」談到價格，9號總是很爽快。
和店家說好後，每天下午9號就帶著這幅畫過來，面具店的手工藝人照著畫中流淚少年的五官模樣，制作與臉貼合的面具。
人臉面具是極精巧復雜的活兒，需要漫長的工期反復打磨。
好在9號擁有足夠的金錢和耐心。
「先生，畫中的男孩子是您兒子嗎？」
在漫長的制作過程中，學徒為了打發時間突然閑聊說。
9號看著靜止在畫中的遲南，笑問︰「我看起來這麼老嗎？」
「啊，抱歉，我不是這個意思，」把天聊死的學徒不敢得罪有錢的客人，慌里慌張解釋說，「先生您知道，很多人的孩子在戰爭中犧牲了，他們的父母會讓我們這些手藝人做面具，再找合適的面具模特提供需要的服務，包括每天定時到家里照顧客人，還原一家三口還幸福生活在一起的時光。」
「雖然這些都是花錢買來的服務，但確實給客人提供了精神上的安慰不是嗎？」學徒說。
9號依舊斯文的笑著︰「算起來，畫中人要比我年長許多。」
學徒低低的啊了聲︰「這是他年輕時的畫像嗎？真好看啊…」
9號︰「可以這麼理解，可準確的說，他永遠這麼年輕。」
9號說著，黑沉沉的眸子里閃著些微光亮。
學徒理所當然的把客人的話理解為一種夸張的贊美︰「這位先生對您來說，一定是很重要的人吧？」
9號點頭︰「雖然我們只有一面之緣，但他是我最重要的人。」
客人的話激起了好奇學徒的興趣，他說︰「可以跟我說說你們的故事嗎？面具在制作過程中傾注了感情的話，出來的作品會更鮮活生動，感情也會賦予面具靈魂。」
「他也是我的顧客，當時我還是流落街頭的落魄畫手，大概是一個普普通通的、雨水下個不停的午後，他出現在我的面前。」
「他沒帶錢，我也剛好不需要他付錢，」9號笑了笑，「而且當時還傻兮兮的問他，我們還有機會見面嗎。」
「其實我當時應該收錢的，給他打個欠條，這樣他為了還錢就會再來見我。」
9號聳了聳肩。
學徒說︰「也說不準，說不定他就不要您畫畫了呢？這樣您連創作這幅畫的機會都沒有了。」
9號笑︰「或許吧。」
「我創作了這幅畫，看著他把這幅畫拿走，那天的雨和今晚一樣大，」9號看了眼窗戶上霧蒙蒙的水汽，若有所思的停頓片刻，繼續說，「之後我們一直沒能再見面。」
學徒臉上露出難過的同情︰「您去找過他嗎？」
9號︰「當然，他告訴我不會離開那座城市，所以我找遍了城市每一條街道，包括亂葬崗，都沒找到他。」
「直到有一天，遇到一個從很遠地方過來、古怪又危險的朋友，這位朋友似乎認識他，知道關于他的一切…」9號的視線被窗外模糊的雨霧吸引，「這位朋友也了解我的一切。」
「他告訴我，能找到畫中少年的唯一辦法，只有等待，無止無盡等下去，就和那段時間下個不停的雨水一樣。」
9號從雨水中收回視線，望向學徒手里的刀片和模具︰「後來我接受了朋友的提議，等了很久，直到十多年後，從黑市上再次將這幅畫買回來。」
學徒被客人的故事深深吸引了，再次抬起眼︰「黑市？發生了什麼嗎？」
「之前我們生活的那座城經歷了一場災難，大陸崩塌沉入海中，徹底消失在地圖上和人們的記憶里。」
「人們漸漸忘記那座城的存在，可我一直都記得，我也說不清這算好事還是壞事。」
「這幅畫先是被航海的人從海底打撈出來，後來又落入海盜手中，幾經輾轉流落到黑市上，我得到消息後就把它重新買了回來。」
「傳言這幅畫會給擁有他的人帶來災難，曾經搶奪他的海盜船後來莫名沉入海底，幾個試圖將它高價轉賣的黑市小商販也陸陸續續遭遇了意外。」
學徒的手陡然一頓，頓時有些毛骨悚然︰「啊？這麼邪門…你不害怕嗎？」
9號笑︰「我不害怕詛咒。」
「而且，是那些人不配擁有它。」
……
這日也是陰雨不晴的天氣，9號交付尾款後，將完工的面具從店鋪取回。
回到公寓後他把畫作掛在床正對著的位置，面具則擺在床頭櫃的鏡子旁。
陰雨潮濕的黃昏特別容易犯困，晚飯後9號把房間的燈都關了，縮進被子里沉沉睡了過去。
那些光怪陸離的場景又佔據了他的夢境，這些年他反反復復做夢，夢里的場景讓他覺得既陌生又熟悉，這種模糊又縹緲的感覺，像是他在夢境里預知了自己的未來。
夢里，有時候他和某個人站在黃昏落日游輪的夾板上，遙遠的海平線似乎永遠也無法上岸，空氣里彌漫著濃郁的血腥味，被落日染紅的海面肅殺又詭麗。
有時候他來到一座滿是燭光的小鎮，小鎮中央有一面巨大的影子牆，在燭光閃爍的夜晚朝他黑沉沉的壓過來。
在這個夢里的最後，他總是被一顆子彈穿透胸膛，血霧噴散濺出，但奇怪的是一點都不疼，因為在他失去知覺之前倒在某個人的胸膛里，他甚至記得那個人眼淚的味道。
有時候是下著大雪的夜晚，落地窗玻璃將寒冷隔絕在外，屋內溫暖如春音樂不斷，他似乎牽著誰的手在舞池里跳到凌晨十二點的鐘聲敲響。
還有荒無人煙的公路上，他在駕駛位上低低的俯，虔誠的親吻副駕駛位置上某人被眼淚沾濕的手背。
還有無數個夜晚，熊熊燃燒的大火將他和他的畫作包圍其中，他從嗆人的煙味和灼傷皮膚的熱度中睜開眼…他變成了那個‘某人’…
每次從這些光怪陸離的夢中醒來，時鐘總是指向12︰20。
這個時間點仿佛某種暗示和隱喻。
而他永遠看不清夢里這個‘某人’的長相，只記得他有一雙幽綠色的眼楮，眼角生了兩顆淚痣，顯得別致又憂郁。
這雙眼楮和畫作中的少年重合了。
有時候夢境混淆了記憶，他甚至有些迷糊，不知道是究竟是先有這些莫名熟悉的夢，結下了因果，所以才有了個那個陰雨未晴午後的相遇。
還是因為他睹物思人，年深月久生長出這些光怪陸離的夢。
午夜12︰20。
9號再次從夢中醒過來。
窗外的雨水讓整個夜晚顯得明亮，他沒點燈，站在床頭櫃的鏡子前，小心翼翼的將柔軟的面具貼在自己臉上。
他做過一個夢，夢里有一對瘋到骨子里的雙生子兄弟，哥哥在殺死弟弟後淪陷在無孔不入的孤獨和錯亂感中，畸形的思念在他骨血里生根發芽，哥哥開始通過化妝變成弟弟的模樣，然後在廢棄的宅子里用這副容貌活下去。
9號將神明的面具覆蓋在臉上，鏡像中的他身後也是無止無盡的雨和夜。
好像整幅畫活過來一樣。
在他從黑市上買回畫作後，他突然明白過來。
誕生在造夢城的遲南就是黎明塔里的神明。
他早就完成了10號交給他的任務，可那壞家伙不僅騙了他，還騙走遲南送給他的懷表。
但他一點都不生氣，甚至直到現在還深信那個家伙所說的話。
他有種預感，那些夢境是真的，他和遲南的再次相遇也是真的。
那塊懷表還會回到他手上，在12︰20的時候。
他認為任何形式的扮演都是‘瀆神’，而他正在做著這件事。
他甚至有種莫名預感，有一天，神會活在他的身體里，就像是鏡子里那樣，幽綠的眼楮和眼角的淚痣浮在他臉上，神和他徹徹底底重合在一起。
他不知道這種奇怪的預感從何而來，或許是他那些光怪陸離的夢境，或者是其他一些連他也說不清的能量和領域。
如果要說是什麼時候…
他猜測，或許是時間回到12︰20正確位置的時刻。
作者有話要說︰ 簡單寫了一下9號的故事，還有造夢城被毀後的事件。
下一章會是哭包魷魚甜甜甜的日常。
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