劉景邀蔣琬入座，說道︰「我少時北上襄陽游學，因出自江、湘蘆蒿之地，兼且自身才學尚淺，未有所成，是以沒人看重我，唯有潘承明對我青睞有加，游學兩年間，多蒙他的照顧。後我因兄喪返家，潘承明怕我荒廢學業，不惜冒著被宋師責備的危險，私下將《周易》注借給我。至今想來，依然心有觸動。」
蔣琬頷首道︰「承明看人極準，有著遠超他人的眼光。」他和潘濬是姨兄弟，他年長潘濬一歲，為兄。
接著蔣琬又道︰「當然，足下便如同和氏璧，潛光荊野，抱璞未理，眾視之以為石，實則乃是寶玉也。就算不能見識于承明，早晚亦必為世人所知。」
見蔣琬把他比作和氏璧，劉景開懷而笑，說道︰「我與潘承明相識多年，多年前就已听聞足下之名，潘承明自言自己的才器不及足下，認為足下若是前往襄陽，必能揚名于荊楚。」
劉景記憶中，蔣琬雖然號稱弱冠知名，但名聲似乎僅限于零陵，他的仕途起步比較晚，以州吏的身份跟隨劉備入蜀，平定蜀地後才被任命為一縣之長。而那已經是十幾年後的事情了。
相比之下，潘濬因少時求學于襄陽，拜在南陽大儒、海內知名的宋忠門下，是以仕途一直頗為順利，屬于少年得志的典範。劉表尚在世時，他就成為了百里之宰，劉備入蜀之際，他已是擔任荊州治中一職，典留州事。
治中「漢制居中從事，主眾曹文書。」乃是州刺史部的大管家，位僅次于別駕，權勢極重。
蔣琬搖頭道︰「承明之言令在下慚愧。承明拜入宋仲子門下，又得王仲宣賞識，堪稱荊州之翹楚，我又怎麼比得上他呢？」
「足下過謙了。」劉景笑道。論才，蔣琬未必強于潘濬，但是論器，卻可勝之。諸葛亮評價蔣琬「志忠雅，社稷之器。」並指定他為繼承人。
天下有才能的人如同過江之鯉，然而要成為一位合格的領導者，光有才能遠遠不夠，甚至才能都不是必要條件，器量才是。
如廖立、楊儀等蔣琬的潛在競爭對手，空有才能，卻無器量，最終被流放邊郡，廖立還算得了善終，楊儀卻是被逼自殺。
寒暄過後，劉景問道︰「不知零陵這次遠來了多少糧谷？」
「五萬斛。」蔣琬回道。
「恨少。」劉景嘆道。五萬斛米谷看似不少，實則僅夠他麾下萬余將士兩個月之用。
蔣琬不露聲色地道︰「自去年秋收至今，零陵已是先後向長沙輸出米谷超過二十萬斛，郡府倉中日漸空曠，一旦遇到天災人禍，零陵自身都將難保。」
劉景道︰「零陵之難，我亦知之，不過只要熬過今年春夏，零陵供糧壓力當可大幅緩解。」
見蔣琬一臉不明所以，劉景解釋道︰「在足下到來之前，我正在接待臨湘使者，張府君以我破敵有功，令我兼攝長沙酃縣、湘南、連道、昭陵、醴陵、安城、容陵、攸縣、容陵九縣。」
蔣琬面露微訝，也不怪劉景敢如此放言，張羨真是好大的魄力，竟然一口氣授其九縣。零陵郡一共也才十三個縣，而桂陽郡更少，只有十一個縣。以境內耕地面積而論，長沙九縣要強過桂陽郡，與零陵郡大體相當。
當然了，長沙如今陷入戰亂，即使這九縣因處于南部，暫時沒有受到戰火的波及，可長沙郡府遭到荊州軍的圍困，已經陷入癱瘓，政令不出臨湘。因此九縣境內絕對不會太平，荊蠻、山賊、水寇、宗賊、豪強、大姓……必然是一副群魔亂舞的景象。
以劉景在長沙崇高的聲望，加上剛剛大破荊州水軍的威勢，想要取得這九縣的控制權並非難事。只是，在如今這樣動蕩的環境下，九縣得之容易，治之難也，至少非半年一年之功。
所以，這九縣雖然能夠解決一部分軍糧問題，可最後還是得靠零陵、桂陽二郡。
想清楚這點後，蔣琬抱拳道︰「恭喜足下。以前足下僅有一縣，尚且能擊退荊州水軍，而今有了九縣，必能擋住荊州軍。」
「談何容易。」劉景緩緩搖頭，他可沒有因為手中多了九縣就輕視對手。他依然還會堅持自己最初的計劃︰依托酃縣對抗荊州軍，這是唯一有勝算的機會。
蔣琬又恭維了劉景幾句，接下來兩人聊起荊南的局勢，而蔣琬心里始終記掛著一事，趁機說道︰「在下途經平陽鄉時，見百姓所用耕地之犁，頗為精巧，詢問後才知是足下所制。足下之巧，實不遜于古之魯班、墨子。」
「咦？」劉景不由驚訝的瞥了蔣琬一眼，沒想到他居然能夠注意到曲轅犁。「足下可能知道，我少時曾親自躬耕于田……」
蔣琬輕輕頷首，劉景「躬耕養客」的事跡零陵亦多有聞之。
劉景繼續道︰「那時我發現耕田之犁甚是笨重，回轉困難，耕地十分費力，便生出改進之心，只是後來出仕郡府後，整日忙于政事，就耽擱下來了。前年我被府君任命為酃縣長，春耕巡視地方時，見百姓耕地辛苦，再次升起此念，經過一年苦心研究，終于制作出了更加靈巧方便的耕犁，我以其形制，命名為︰‘曲轅犁。’以示與直轅犁區分。」
蔣琬含笑說道︰「曲轅犁？百姓卻多稱其為‘劉君犁’。」
劉景不禁莞爾，這事他也知道，並且樂見其成。要知道，曲轅犁可是貫穿了整個古代時期，一直用到了現代社會，這意味著不出意外，他將名傳千古。
蔣琬又出言請求道︰「在下見此犁頗為便民惠民，不知可否讓在下帶回零陵，教于百姓？」
劉景頷首笑道︰「自然可以。這是我的初衷，豈會不願。」說實話，可能終劉景一生，曲轅犁都未必能夠普及大漢十三州，早一刻傳播，百姓早一刻受益。
…………
荊州，南郡，襄陽。
今日劉表長子劉琦在城東宅邸大宴賓客，其三弟劉修，族弟劉虎皆在座。
諸葛亮亦在，其頭戴綸巾，身著儒袍，跽于坐榻，氣質清雅月兌俗，風儀十分出眾。
他今年已滿十九歲，身高八尺，五官俊偉，已經蛻變成一名形容偉岸的大丈夫。
他去年就成婚了，娶的是襄陽名士黃承彥之女。蔡瑁一共有兩個姐姐，大姐嫁于黃承彥，小姐則成為劉表的繼室。如此一來，諸葛亮因為妻子黃氏的關系，與劉表、蔡瑁成為了姻親。
諸葛亮的左右，還坐著兩人，他們都是諸葛亮近年結識的好朋，其中一人身長七尺余，疏巾單衣，體軀健朗，面貌剛毅。
此人名叫徐庶徐元直，乃是潁川郡人，本出身寒家，年輕時好勇斗狠，曾為人報仇，以白堊涂于面部，蓬頭垢面出逃，被郡吏所捕，幸而無人指認，後被黨羽所救。徐庶心里非常感激，從此棄其刀戟，折節學問。徐庶旅居襄陽七八年，所識者頗眾，卻特別欣賞足足小他九歲的諸葛亮，認為他有著特殊的才能。
另一人高冠錦袍，身體高大健壯，容貌軒昂，豐姿俊爽。
他名叫崔鈞，字州平，幽州安平人，其家族乃是北州首屈一指的大族，其曾祖崔、祖父崔盤、父親崔烈、從父崔寔並為名士，著于天下。
父親崔烈官至太尉，雖因花錢登上三公之位，而受到時人譏諷，但是當在李傕、郭汜進攻長安時，他奮不顧身，英勇擊賊，最終戰死長街，可謂壯矣。
諸葛亮今日和徐庶、崔鈞應劉琦之邀，參與酒宴。其實諸葛亮原本是不想來的，之前也曾屢次拒絕劉氏子弟的邀請，只是這次躲不過去了，不得不硬著頭皮前來。倒也不是他故作清高，而是他實在是看不上劉表子弟的作為。
劉表據有荊州，子弟並驕豪，設立酒宴為三爵。大杯曰伯雅、次杯曰仲雅、小杯曰季雅。伯雅受酒七升。仲雅受酒六升。季雅受酒五升。稱之為「雅量」。
又坐端置一根木棍，木棍的頂端安放一枚長針。如果哪位賓客喝多了，或者趴到酒案底下睡覺，子弟們就親自持著木棍，以頂端長針刺其，將對方扎醒後，命其繼續喝。
這樣的做法，是酷于趙敬侯以筒酒灌人也。
諸葛亮一向認為「夫酒之設，合理致情，適體歸性，禮終而退，此和之至也。主意未殫，賓有余倦，可以至醉，無致迷亂。」
擺設酒宴招待客人，目的是符合禮節、表達情意，既要讓身體舒服，又要讓心情愉悅，吃飽喝足之後就應該及時退席，這才是一場和諧圓滿的宴會。如果主人感覺還沒盡興，客人也不覺得疲倦，可以再飲到酒醉，但絕對不能醉到喪失理智而亂來，盡興而不亂性。
是以，諸葛亮對劉氏子弟這樣肆意放縱的行為十分厭惡。
「喝……」劉虎面頸通紅，搖搖晃晃來到一名賓客身側，一邊揮舞木棍，一邊威脅道。
「喝、喝、喝……」而周圍的酒客，也紛紛跟著起哄。
諸葛亮暗暗搖頭，這時，一名頭戴蒼巾的奴僕腳步匆匆進門，貼著左側的牆壁繞到主位的劉琦身側，附耳私語。
劉琦本有了幾分醉意，可是听了倉頭的稟報，立刻醒了大半，他當即起身，喝止了從弟劉虎，並且匆匆結束了這場酒宴。
再坐者不由面面而視，從前劉氏子弟舉辦酒宴，往往要持續很久，恨不得通宵達旦，這次僅僅進行了一個多時辰就匆匆宣告結束，這是出了什麼事情？
諸葛亮反倒松了一口氣，參加這場酒宴，對他就是一個巨大的心理折磨，早結束早解月兌。
隨即與徐庶、崔鈞結伴離開，出了劉琦府邸，徐庶忍不住嘆道︰「早聞劉氏子弟驕橫，今日一見，果然名不虛傳。」
崔鈞倒是沒覺得這又什麼，他家世豪貴，父親官至三公，他是一位真真正正的京師「公子」。當年他在洛陽時，酒宴可比劉氏子弟夸張多了，什麼光怪陸離的事情都有發生，正應了那句話︰「國之將亡，必有妖孽。」
諸葛亮搖頭道︰「而今天下大亂，諸侯各自爭利，劉將軍作為宗室，既沒有周公之心，亦無齊桓、晉文之志，上不能匡扶社稷，下不能約束子弟，唉……」
…………
劉琦乘車趕往刺史部，一路上眉頭緊皺，三弟劉修、從弟劉虎都已經喝得大醉，父親這時正在氣頭上，若是見到他們醉酒失態的模樣，必定會怒上加怒。
蔡瑁這個蠢貨，荊州水軍何等強盛？居然會敗在劉仲達之手。
車輛抵達劉表辦公之處，劉琦剛剛下車，尚未進門，就听到里面傳來父親憤怒的聲音。
劉表一直以來的形象就是雍容君子，風雅之人，很少動怒，這次卻是被蔡瑁氣壞了。
「蔡德珪枉費孤之信任。」劉表來回踱步道︰「孤欲將其調回，以從子劉虎代之，如何？」
「不可。」別駕劉先道︰「將軍息怒。昔日荀林父大敗于鄖，晉侯仍讓他官居原位；孟明視兵敗于崤，秦伯不撤他的官職。所以晉景兼並赤狄土地，秦穆稱霸西戎。將軍還應該沿用二君做法，暫時饒恕蔡軍師的罪過。如此一來，蔡軍師日後必定知恥而後勇，以回報將軍的恩德。」
劉表心里並非真的要換掉蔡瑁，畢竟，這麼做等于是故意羞辱蔡瑁。他之所以能夠在荊州站穩腳跟，靠的就是蔡瑁和蒯越，如果他僅僅因為一場敗仗就對蔡瑁重罰，必然會引起眾人的非議。而且也不利于統治的穩定。
心里是這麼想，可劉表仍然要擺出態度，面色深沉道︰「蔡德珪將荊州水軍，猶敗于劉仲達之手，即使這次原諒他，下次他就一定能夠雪恥嗎？」
劉先道︰「劉仲達，荊楚俊杰也，然終究勢力弱小，力所難伸，這次蔡軍師大意了，下次必可雪恥。」