巴拿馬城，新建成的議政廳。
官員，將領，商人千余人濟濟一堂，共賞大事。此番決戰，意義之重大盡人皆知，此戰便是斬草除根，將西人在美洲新大陸的勢力連根拔起，不留後患。若勝，則大明帝國的榮光將普照天下。
寬敞的議政廳中，官員，將領七品以上，商人，義勇頭子聚在一起，卻未見喧嘩，只有陣陣竊竊私語聲。
「此番決勝，為何如此倉促？」
「是呀，我這心里七上八下的。」
議論紛紛中，有人低聲道︰「總督大人所率，恐遲則生變，有人從北方傳遞消息，說西夷正在集結兵力戰艦，人數不少。」
下頭是議論紛紛，上首端坐著一位方面孔的大員，軍服筆挺，瞧著甚是威嚴肅穆。
不久，巴拿馬總督鄭芝虎，咳了一聲︰「肅靜。」
下頭上千人安靜了下來，眼巴巴的看著他，瞧著人人振奮，軍心士氣還算高漲。
「諸位！」
鄭芝虎一聲低喝，下首軍官們腰背挺直了起來，官員，商人們亦振奮起來，看著氣度不凡的總督大人。鄭芝虎面沉似水，拜了一拜，打開面前沉香木打造的錦盒，取出一份絹布裱糊的案卷。
「宣王命！」
鄭芝虎聲調突然高了起來，嘩，數百名大小軍官齊刷刷的起身，議政廳中氣氛變的肅穆起來
鄭芝虎展開案卷，清了清嗓子，誦讀起來︰「王命，與西，荷，英三國宣戰詔書。」
「我朝二百數年，深仁厚澤，凡遠人來中國者，列祖列宗罔不待以懷柔。然西，荷，英此三國，多行不義，乃無禮橫行，奪人土地，蹂躪其民，勒索財物，此實為猖獗，故天下人共討之，人人欲得而甘心！」
「善！」
「然也，我大明正義之師，正該出兵伐之，一決雌性！」
大明帝國，禮儀之邦，出兵打仗自然要講究個名正言順，此番明軍便是打著主持正義，解救本地萬民于水火的旗號，大張旗鼓的多路出擊。打前鋒的，還真是有不少受盡欺壓的土著，自然是人人都振振有詞的。
「肅靜！」
「彼仗詐謀，我恃天理，彼憑悍力，我恃人心。無論我國忠信甲冑，禮義干櫓，人人敢死，何難減比凶焰，張我國威。其有同仇敵愾，陷陣沖鋒，朝廷不吝嗇獎勵忠勛。苟其臨陣退縮，即刻嚴誅，絕無寬貸。」
「前線各部，其各懷忠義之心，共泄神人之憤，本王實有厚望焉！」
話音方落，議政廳中響起如雷掌聲，軍心氣勢為之一振。
鄭芝虎將王命案卷一合，森然道︰「賜旗！」
幾個侍衛從堂外進來，捧了好幾樣物事，折疊在一起，似乎旗幟的模樣。
鄭芝虎一揮手，兩個侍衛一前一後，將戰旗展開，但只見上邊寫著兩個龍飛鳳舞的大字，摧鋒。
鄭芝虎面色威嚴，沉聲道︰「此旗為殿下親手所制，楊萬里，接旗！」
「遵令！」
一旁，年紀輕輕的水師副宗制楊萬里，昂然走來，借過一桿紅底白邊的水師戰旗，旗上以金絲繡制而成的兩個大字，金光閃閃，讓楊萬里精神抖擻了起來。此旗一出，水師軍官們便殺氣騰騰，一個個腰背挺直，霸氣外露，越發顯得不可一世。
「明日祭海，出征！」
「遵令！」
議政廳內轟然應諾聲，響了起來，大明殖民軍在經過了一年的籌備之後，終于對美洲東海岸發起了多路圍攻。海上，由一百二十艘戰艦，補給船組成的主力艦隊，浩浩蕩蕩壓向美洲東海岸，各個港口。陸上，明軍分兩路出擊，一路從佛羅里達，一路從五大湖區，對西人盤踞的東海岸地區，成圍攻之勢。
開城七年，五月。
南路明軍一萬五千余眾，配合水師艦隊，沿美洲東海岸的平原地帶，以騎兵為先導，長驅直入。北路明軍經過長途跋涉，兩萬余眾集結在五大湖區，前鋒快速沖向阿巴拉契亞山脈。兩路明軍如入無人之境，很快便佔領了大片富饒的土地。此時，西，荷，英聯軍自知不敵，再次收縮，將兵力集中到了紐約州，呈防御死守的態勢。
五月初，密歇根湖。
大軍過境，物產富饒的湖區成了中轉站，輜重，牲口，馬匹經過長途跋涉，抵達湖區，讓張之虎翁婿忙的腳不沾地。湖畔豐美的水草，為大批牲口提供了充足的草料，每逢早晚湖區綠意盎然的沼澤旁，便會有大量軍馬出沒。為了保障這些軍馬的安全，張之虎翁婿可說是煞費了苦心。
旭日東升，霞光萬丈的大湖之畔。
一隊輕騎沿湖畔巡視，尚謙信親領團練精銳，不辭勞苦，擔負起保障北路大軍後勤補給的重任。
「信爺！」
「信爺萬福金安！」
團練精騎所過之處，不拘是出來放馬的軍兵，或是背著火銃的民壯，紛紛湊過來寒暄幾句，讓尚謙信心中暢快，更加不敢怠慢。日上三竿時，數百騎停在大湖南端，遠遠瞧見一股衣甲鮮明的彪悍騎兵，謙信立刻警覺了起來。喝住戰馬，舉起千里鏡，卻發現遠處的騎兵，也在用千里鏡看他。
謙信眯起眼楮，瞧著千余騎，偃旗息鼓，卻有一種說不出來的彪悍。
「走，瞧瞧去！」
他正要上前聯絡盤問這股騎兵，人家也想盤問他，瞧著百余騎由遠及近，疾馳而來，一個個虎背熊腰的官軍騎兵，阻擋在他的行進路上。
「來騎止步！」
「停住，不要再往前了！」
兩支騎兵相遇，尚謙信趕忙勒住戰馬，打眼一瞧，好家伙這股官軍可真夠彪悍的，個個都長的虎背熊腰，裝備也真夠精良的，訓練有素。疾馳中這股官兵展開了，雖只有百余騎，一個哨的兵力，卻成包圍態勢就地展開，真不含糊。他手下團練騎兵，雖三倍之眾，卻有一種背心發亮的恐怖之感。
「都別動！」
「勞駕，這位大哥，怎麼稱呼？」
尚謙信趕忙喝住躁動的手下人，和和氣氣的抱了抱拳，支應了一聲。
對面一個彪悍的軍官，冷冷答道︰「不必了，請回！」
謙信吃了一鼻子灰，正鬧了個大紅臉，此時又有數騎飛至，遠遠的吆喝了一聲︰「這位兄弟，我家主上有請，請入營說話！」（未完待續）