他又?做夢了。
就像以往的每一次夢境。
亡者擾亂生者, 不予他清淨。
但這一次又?有所不同。以往他只能夢到幻影般的萊安，這次卻以旁觀的視角，看到了十分清晰的場景。
他看到了歐米伽異星的彤雲映在黑鯊基地的窗玻璃上。他看到了摘下頭罩的基地首領, 也?是西爾芙皇太後。
「小殿下, 凱奧斯……我不知道你的原身意識給你留下了什麼信息, 但你要知道。」
老婦人的神色復雜而沉肅︰「‘他’現在的精神狀態很有可能是不正常的, ‘他’八成已經瘋了，把‘他’的意識喚醒是我倉皇下的錯誤，你不必听?那些胡說八道。」
對面, 少年儲君身著禮服, 外?披真紅厚袍。他露出美?麗的笑容, 嗓音卻堅冷如冰刀︰「那麼，我也?瘋了。」
他將手掌輕輕抵在自?己的心?口?，「首領，請告訴我，這具身體還能做什麼。」
「他的想法幾乎是不可能實現的, 那太離奇了，從沒有過先例。」西爾芙搖頭，「我不理解這個人怎麼能這樣?狂妄自?負。」
萊安︰「他說這是未盡的征程。」
西爾芙︰「縱使征程的盡頭是死亡嗎？」
「假若死亡的盡頭是重逢呢？」
萊安以反問回應反問。
「不一定是重逢，」西爾芙道, 「您說的是要讓小閣下自?行選擇。」
是留在帝國，平凡但也?安樂地度過一生；還是斬斷後路, 踏上充滿苦痛與艱辛的星海之?途。
但這其實不叫選擇, 選擇應該有兩條路擺在眼?前供人挑選方向, 姜見明面前分明只有第一條路。
除非他願意自?己走?出一條新的路，同樣?是「幾乎是不可能實現的」、「太離奇」、「從沒有過先例」。
「殿下，」西爾芙無可奈何, 「您真的要為了賭一個虛無縹緲的可能性，要用?自?己的性命去做一件更虛無縹緲的事嗎？」
萊安︰「是的，我決定了。最終無論是什麼結果，我都接受。」
西爾芙閉眼?長嘆，似乎已經意識到勸不動?了。
「至少，」她苦澀道，「您不能太貪得無厭吧。」
「是選擇做這個帝國的主宰者與肩負者，做人類反擊晶巢的最強武器……還是選擇愛你想愛的人，請您選一個。」
「我的意思是，死在晶巢這個計劃太荒謬了。如果您真的下定決心?，可以選擇安樂的方式。提煉晶粒子的事，黑鯊基地不是不能——」
那位少年儲君聞言就又?笑了，異星的禽鳥在遠處啼鳴，窗畔浩蕩的黃昏正將他的影子拉長。
他身上有皇室自?幼培養出的高?雅氣息，這是與原身那位開國大帝，以及後來的第二個基體有著細微區別的地方。
「不。」
萊安笑著說︰「我貪得無厭，我不選。」
隨後他重復了剛剛的話，「告訴我，這具身體還能做什麼。」
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夢境里場景變幻，時光如梭。
「可以嘗試連續多日口?服。」
西爾芙將一種藥劑放在桌上，發出輕輕的聲響。
「這是基地研究第三代鎮定劑的失敗產出，不會削弱晶骨的威力，也?能起到和鎮定劑等同的作用?。」
萊安的眼?角跳了跳︰「……這也?叫‘失敗產出’？」
西爾芙解釋︰「副作用?過大無法普及，只能給找死的人使用?。」
萊安舒緩眉頭，打開它慢慢地喝。
西爾芙說道︰「我會把白鳥遠征時用?過的對晶巢武器安置在金曉之?冕上，到時候請殿下將它們全部打進晶巢里去。」
「嗯。」
「錄像和數據監控記得開著，如果您真的能夠抵達晶巢，也?算是給下一次銀北斗的遠征指路了。」
「知道。」
「身後事就交給林歌陛下煩惱吧，您還有什麼遺言的話，我可以替您記下。」
萊安點了點頭，張口?正欲說什麼，突然臉色一白。
他 當一聲撞翻椅子，冷汗淋灕地癱倒在地板上，很快抽搐起來，晶骨不受控制地從身上冒出，刺穿了地板。
西爾芙嘆息著側開眼?︰「是藥物的副作用?。請您盡量控制晶骨不要自?殘，需要外?力束縛請告訴我……」
「當然，想停下隨時都來得及。」
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……就這樣?。
還未成年的皇太子主動?走?進了黑鯊基地的深處。
他每日都要喝穿腸毒藥般的鎮定劑，太陽穴貼上電極片一樣?的東西來模擬晶粒子的精神沖擊，加以不間斷的高?強度訓練。
那些折磨足夠摧毀一個人。
首領很忙，隔幾日才能來看他一次，每次都會先問︰「還能堅持嗎？現在停下還來得及。」
房間內，萊安長發散亂，疲憊地倚著窗問︰「軍校放暑假了嗎？」
他盯著異星的朝霞，想起自?己向黑發軍校生求婚的那天。
西爾芙愣了愣，說這個需要再確認。按往年日期來算，應該差不多了。
但那年的學期拖得有些晚，等暑假真的到來，已經是一個星期後了。
首領再來的時候，萊安蜷縮在黑暗的角落，渾身像是從水里撈出來似的。
他精神有些失常，在藥物作用?下持續高?燒著，像個小獸般瑟瑟發抖。
「還要繼續嗎？」西爾芙問他，「現在回頭還來得及。昨天六院考完了最後一門課，學生們都離校了，小閣下很盼著您回去陪他。」
皇太子神智顛倒，眯著眼?昏沉地囈語，說想听?听?姜見明的聲音。
西爾芙模著他汗濕的額頭︰「給小閣下打個通訊嗎？」
「不。」萊安卻突然驚醒，按住首領的黑甲手套，「不要，不用?了。」
這天夜晚，他的狀態突然惡化，輾轉著昏迷了好幾次，直到兩天後的凌晨才突然驚醒。
也?不知是做了噩夢還是怎樣?，皇太子竟神色惶然地在黑暗中四顧，大口?大口?喘息。
他突然落下眼?淚來，抓著床頭的首領慟哭，嘴里顛三倒四地說︰「不行……我還沒有……我還沒來得及……」
還沒來得及什麼呢？
還沒來得及向帝國公開自?己的地下戀人，沒來得及給姜見明一個堂堂正正的身份和地位。
沒來得及兌現那些許下的承諾，沒來得及攜手走?進幸福的未來。
「我一直要他相信……要他等我……可是現在……」
西爾芙像安撫一個嬰孩般拍著他的背，柔聲哄道︰「還沒有來得及的那些，下一個基體會替您做的。」
「不會，不會了……下一個……再也?不會比我對他更好，他也?不可能再原諒我，再相信我。」
「……」
「何況，」萊安的眼?底蒙著一層霧氣，黑暗中顯得陰鷙發狠，「如果下一個性格糟糕怎麼辦，欺負他怎麼辦？」
又?沉默片刻，茫然道︰「我死以後，他就是一個人了，誰保護他？他只是個無晶人類……又?那麼要強。」
西爾芙撫著他的肩膀，「那麼，要停下來嗎？」
「停下來，你馬上可以開星艦回去，現在亞斯蘭星城的三區應該是下午，你還來得及陪他吃晚飯。」
萊安閉眼?顫抖起來，他說︰「不。」
西爾芙︰「為什麼呢？本來沒有必要做得這樣?極端的，距離大戰打響還有許多年，你們可以珍惜當下，更深地相愛。」
「等到幾年後戰爭開始，你將奔赴前線，他會在後方等待你的歸來，就像如今他也?在做的一樣?。」
「或許戰爭意外?地很快勝利了，你滿載榮耀回到他身邊，將勛章獻給他當禮物，重新拾起那些沒來得及做完的事。」
「你們可以公開戀情，可以正大光明地結婚。小閣下雖然無法成為軍官，但他會是一名優秀的學者、教授或者機甲師，如果做出了成果，並不妨礙他飽受愛戴，甚至青史留名。」
「漸漸地，也?會有民眾認為皇太子和他的愛人其實很般配的。許多年後，你們成為皇帝與皇後的關?系，一直相守到白頭，故事流傳到帝國九座星城的每一條大街小巷。」
寧靜的黑暗之?中，首領敘述的語調像是在講童話。
西爾芙仰起眼?眸，輕輕嘆息︰「您想想，這不也?是很幸福、很美?滿的一生嗎？」
房間內，許久許久沒有聲音傳來。
首領垂眼?看去，發現皇太子已經睡著了，淚水打濕了他的睫毛，無聲地滑入鬢角。
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次日醒來後，萊安依舊沒有放棄計劃。
日子就這樣?一天又?一天過去，那一刻終于來了。
其實，皇太子可以一不做二不休，直接策劃一個神不知鬼不覺的失蹤死亡。
但萊安認為，總歸還是要對帝國對軍部有個交代和告別，而且他真的很想最後再看看姜見明的臉，听?听?姜見明的聲音。
那天，萊安提前做了許多準備，前夜充足的睡眠，次日早起沐浴更衣。
他給自?己打了各種過量的藥物試圖讓氣色好看些，還在鏡子前嚴肅地確認了許多次。
沒有問題。
除了稍微有點緊張。
他也?知道和陳老元帥那幫人的扯皮大概會耗費很長時間，為了不耽擱慣例的服藥，拿出一個高?腳酒杯放在手邊。
首領給他的藥液是透明的，倒進這種杯子里，應該能假裝成酒水之?類……雖然姜不喜歡他未成年飲酒，不過沒辦法了。
最後的通訊里，許多人來了又?走?了。
萊安耐心?地挨個應付著。
每一次對面那扇門打開時他的心?都會往上吊一吊，發現並不是那個人時又?失落地墜回原處。
過了很久很久，終于。
門開了。
黑發黑眸的年輕軍校生走?進來。
萊安的心?跳開始加快。
他看著姜見明略微緊繃的臉龐，淡色的唇，縴長的眉，含著焦急與一絲怒氣的眼?眸……真好看。
說話的嗓音也?好听?。平常是更溫和些的，今天大約是真急了，帶了點清冷的鋒芒。
原來單單是能活著，看著喜歡的人的臉，听?他對自?己說話，就已經是這麼難得的事情。
若是能再奢侈一點就好了，真想抱抱他。
……
後來，通訊黑了下去。
萊安是眼?睜睜看著姜見明按斷通訊的。之?前他像個冷硬的石雕般一動?不動?，但當對面的投影消失，他瞬間就崩潰了。
玻璃酒杯落地，碎片飛濺。他撲過去，手指穿過虛無，最後只能死死扣在冰冷的通訊機器上。
不要，不要……等等，不要走?。
再讓我多看你一眼?吧，再多對我說一句話吧。
少年儲君佝僂在地上痛哭起來，他嗚咽著說對不起，對不起，對不起……
他哭到昏厥過去。
房間內並沒有外?人進來，大概是萊安早猜到自?己會失態，提前清除了雜人避免丟臉。
所以，當第二天黑鯊基地的人再次見到皇太子的時候，殿下已經把自?己拾掇得很正常，除了眼?眶有些紅腫外?別無異樣?。
他對首領說︰「可以走?了。」
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金曉之?冕啟動?了躍遷，穿過蟲洞，來到距離晶巢最近的一個已知坐標點。
這架機甲開始獨自?前行。
駕駛艙內，萊安靜靜地看著眼?前的宇宙。
接下來的悲壯路程不屬于他了，或者說不只屬于現在的他。這一趟太艱難，原身的那部分記憶將會合並過來，使他變得更強大。
他是一個基體，一個容器。而記憶合並之?後，這個基體將會死在晶巢。
所以對于現在這個十七歲的少年儲君來說，當下就是與純粹的自?我意識告別的時候，換個角度來看，確實是死亡。
前路未卜，甚至不能知道自?己的死亡是不是有意義。
就這樣?……他也?敢賭。
「首領。」少年儲君唇色蒼白，夢囈似的問，「死亡的盡頭會是什麼？」
通訊中，西爾芙凝望著這個孩子︰「會是重逢，我的殿下。」
萊安釋然地笑了起來︰「其實不重逢也?沒關?系了，只要他能好。」
皇太子平靜地合上了雙眼?。很快，那一抹笑容漸漸淡了。
像春風從靈魂深處吹來，消退了殘雪。
當那雙翠綠的眼?楮再睜開，其中蘊含的氣勢已經變得更加深沉，幽邃不見底。
「小孩還是不成熟。」
機甲內，萊安坐直起來，頭疼地揩去眼?尾的水痕，「嘖，下一個基體又?要從零開始了。」
「潛意識里會保留一些的。」西爾芙道。
「可惜，下一個沒有這麼多成長的時間了。」萊安自?嘲地笑了下，又?悵然道，「……讓他好好教訓我吧。」
這樣?說的時候，儲君的神態柔和而馴服，但強悍的赤金色晶骨卻已開始從肩上生長出來。
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「是誰說，朕狂妄自?負？」
l-金曉之?冕靜止在近晶巢宇域。
暗金外?殼遍布傷痕，配置的對晶巢武器徹底打空了，這一路上斬殺的異星生物更是不計其數。
「西爾芙，你看，這不是……」
少年笑著，他眉眼?間閃著桀驁逼人的光彩，雙手用?力地撐著駕駛席，搖搖欲墜地站起，隨著他的動?作，粘稠的鮮血潑灑而下。
「沒有選……也?都做到了麼……」
聲音像隔著雲霧般虛飄。
縱使有著藥物的輔助，這一路的苦戰也?已經讓他的晶骨反噬現象達到了極為嚴重的地步。
「西爾芙？」
另一端只有滋啦滋啦的干擾音。
距離太遠，通訊早就斷絕了。
「……」
萊安眯眼?緩了半天，微微喘息著伸手關?掉了通訊，于是連干擾音也?沒有了。
金曉之?冕內漆黑一片，血還在沿著駕駛席的邊沿和扶手往下淌。
滴答，滴答……成了機甲內唯一的聲音，反而壓抑到令人毛骨悚然。
萊安抬頭望向機甲之?外?，明白自?己終于走?到了失落一切的盡頭。
黑暗的宇宙空間無限擴展。
這里沒有同胞，沒有歸途，沒有除自?己外?任何熟悉的生命形式，機甲渺小如一粒微塵。
只有提前選好的墳墓，那被?白晶覆蓋的晶巢。它巨大、神秘而靜寂，像沉在黑暗宇宙中一顆活的眼?珠。
極致的死寂，極致的蒼涼，極致的孤獨。
萊安最後檢查了一下機甲內的數據，然後吃力地坐回駕駛席。
他覺得金曉還能再往前走?一段，于是再次啟動?了機甲，自?己則垂頭靠在駕駛席上不動?了。
又?過了許久。
萊安的臉色已經十分蒼白，閉著眼?和死人也?差不多。但突然，他的睫毛顫了顫，開口?叫了聲︰
「姜。」
隨後一聲嘆息，五味雜陳。
「如果你現在看得到……」
少年疼惜地輕聲哄道︰「別哭了。」
……
—— 擦！！
霎那間，一道裂縫貫穿了這片空間。
夢境。
迷失的夢中人終于驚覺這是夢境。
姜見明仰起淚流滿面的臉，他不知道自?己從什麼時候開始哭的。
他恍惚四顧，看到冰冷的機甲，漸冷的鮮血，黑暗的宇宙，死寂的晶巢……和有著白金卷發與翠綠眼?楮的少年。
「如果一切能夠順利，我的晶粒子……應該會帶走?我的一些意識，其中也?包括記憶和情感……不知道你日後能看到多少……咳咳。」
萊安依舊閉著眼?，虛弱地低聲說著，「好了，好了……乖，不哭了……听?我說幾句話。」
是夢嗎？
真的是夢嗎？
半夢半醒間，他曾聞過盛夏清晨的風。
有誰的指尖輕撫他的臉頰。
「……」姜見明驀地用?掌心?捂住半側眼?楮，咬緊牙關?，卻止不住淚水涌出。
「騙子，你騙我。」
他慘然笑了起來︰「那年你不是說……這里有比愛我更重要的事嗎？」
至此?才終于明悟。
不是夢。
是最真實的來自?靈魂的呼喚。
「基體死亡會對精神方面造成損傷……下次以完整的記憶見你，不知會變成什麼樣?子……」
「不對，也?不知道還有沒有機會再見了……姜，你在這里嗎？」
萊安自?顧自?說下去。四年前的皇太子當然無法預料未來，他所在的時空依舊只有黑暗與鮮血作伴。
他能做的只有相信，相信姜見明總有一天會走?到這一步，相信姜見明總有一天會听?見自?己的話語。
姜見明閉眼?，輕顫著吸了口?氣。
他往前走?了一步，跨過那道橫貫夢境的裂縫，淌過近四年的歲月之?河，將手掌放在少年的頭頂。
在這場浩大瑰麗的「夢境」中，淚珠無聲滾落的剎那，他彎腰輕吻了萊安的眉心?，哽咽著開口?。
「嗯，我在，殿下。」
跨越時空，跨越生死。
他們竟然在虛幻里相擁了。