主炮發射的強光, 穿透了異星雲層。
大?塊的白晶紛紛墜落。
這就是姜見明印象里殘存的所有景象。
萊安大?約也是在心中默數著時間?，他卡在主炮充能?完畢的時候收攏晶骨，轉而?護住自己的身體；瑪格麗特失衡向前倒去, 然後強光就貫穿了那一?片天空。
姜見明在推動?發射桿的下一?秒就沖進雪鳩去救人了。可還是太困難, 巨炮的能?源直接將萊安掀飛。那幾秒堪稱生?死一?念, 他靠智腦運算出的軌跡生?生?橫截過去。
倉促間?, 只來得及用雪鳩的護盾把萊安的身體蓋住，然後機甲就一?頭撞進了殘破的要塞建築。
坍塌，墜落, 沖擊……掩埋。
意識短暫地飛遠。
不知過了多?久, 一?片死寂的地下, 姜見明推開扭曲的駕駛艙門，從徹底報廢的雪鳩里爬出來。
周圍一?片昏暗，頭頂是交疊的鋼筋和瓦礫。他眼眸渙散地喘息著，鮮血沿著鼻梁往下淌。
姜見明跪在廢墟之底，伸手去掀機甲探出的護盾, 抬不動?，最後是用肩膀頂著撬開的。
姜見明把底下那具一?動?不動?的身軀抱出來。
「殿下。」他沙啞道，「萊安，醒醒……」
儲君毫無生?機地閉著眼, 身上覆著一?層赤金晶骨，但輕輕一?踫就像風化了似的紛紛掉落, 也像枯萎的干花。
血不停地往外涌, 不停有扭曲的晶體撕開皮肉冒出來, 像寄生?蟲正在咬穿每一?寸肉身。
失控的晶粒子正飛速蠶食著他。
姜見明眼前猛地一?陣暈眩，他咬牙撐住了沒軟倒，模出隨身攜帶的鎮定?劑給人連著打了五針, 這時候沒法在乎藥物過量的問題了。
然後月兌下自己的外衣將萊安裹緊，背倚著殘破的廢墟，將人抱在懷里。
腕機也壞了，賽特亨利叫不出來。黑暗中，他按著自己手腕，閉眼數著脈搏計時……等著過一?個小時後，繼續補打鎮定?劑。
——他能?做的只有這些了。
懷中濕熱的血，在阿爾法異星的氣溫下迅速地冰冷下去。
姜見明的意識漸漸迷蒙起來，他又開始咳血了，渾身都疼，而?且持續發抖，耳邊只剩下自己數著的脈搏數。
咚咚、咚咚……急促地跳動?著。
濃郁的晶粒子環境以及酷寒失溫，身心被消耗到極限後，又遭受巨大?的精神刺激。這一?切作用在一?個身患慢性晶亂的殘人類身上。
引起發作當然沒什麼奇怪，甚至不發作反而?不正常。
黑暗的廢墟底下，漸漸傳出紊亂的喘息聲。
姜見明被疼痛折磨得昏昏沉沉，他將額頭抵在萊安散亂的卷發間?，這個人現在是冷的，不能?溫暖他了。
萊安還在他懷里，他不能?……還不能?死。
時間?流逝，脈搏數疊加。
空針管掉在地上，發出很?輕的回音。
到後來這點執念也模糊不清了，連自己是誰，身在哪里都不知道。姜見明不斷產生?幻覺和幻听，不斷重復陷入半昏迷和掙扎著蘇醒的過程。
他迷糊中甚至感?覺到自己的意識幾度飄離體外，又硬是被什麼牽著拽回這個殘破的軀殼內。
還不能?……還不能?。
不知過了多?久。
有什麼清涼的東西落在眼瞼上。
「……」
廢墟般的地底，黑發青年歪頭靠在一?根斷裂的鐵灰色梁柱上。
忽而?，他的胸膛急促起伏，瞳仁在眼瞼下微微轉動?，細弱地嗆了兩下，「……咳……」
掙扎了幾秒後，姜見明終于疲憊地睜開眼，眼神渙散地穿過層疊的鋼筋瓦礫，望向高?處的天空……
哦，下雪了。
紛紛揚揚的碎雪正從雲端飄落下來。
姜見明勉強動?了動?，鞋尖踢到了一?地的空針管。
他的目光緩緩下移，萊安依然臥在自己懷里。他把人換個姿勢摟在臂彎，伸手撥開白金色的卷發，用袖子給殿下擦了擦臉上的血污。
萊安身上的晶化現象消退了不少?，呼吸和心跳都很?弱，萬幸還算穩定?……雖然依舊沒有意識，但最凶險的時候已經熬過來了。
而?他自己似乎也稍微緩過來些，或許是剛剛的昏睡為生?命重新積蓄起了一?點氣力?，至少?現在神智是清醒了，手腳也可以動?彈。
當然，不排除回光返照的可能?。
希望別是，他暗想。
姜見明又俯在萊安耳畔叫了兩聲，看?叫不醒，就放棄了。
接下來……可怎麼辦呢？
他長出了一?口氣，怔怔抬眼看?著落雪的天空。
下一?刻，陰影籠罩在頭頂。
一?只頭上生?滿瘤子與晶塊的異星生?物，猛地從堆疊的瓦礫間?探出頭來，咧出鋸齒狀的口器！
姜見明頭皮猛地一?炸，他先下意識側身把萊安往懷里一?護，同時右手猛地拔槍，砰砰兩聲巨響，子彈分別穿透了異星生?物的口腔與頭顱。
不料這東西生?命力?異樣頑強，非但沒有斷氣，反而?發狂地抽動?身軀——徑直從高?處墜落下來，就砸在他身前幾十米的地方！
不行……靠手/槍應付不了，而?且現在什麼物資都沒有，十幾顆新晶械子彈打空就廢了。
姜見明咬咬牙，維納斯之翼月兌手落地，同時將昏迷的萊安小心地放躺在地上。
他伸出空無一?物的右手。無名?指上，那枚赤金色的戒指化作鋒利的刀刃。
……
十分鐘後。
異星生?物尸首分離，體/液與碎晶濺得到處都是。
姜見明踉蹌著回到萊安身邊，面色慘白，凌亂地喘息。
換作今天之前，他怎麼也想不到自己一?個無晶人種?，居然會有一?天不得不和異星生?物近身肉搏。
殘人類不能?，至少?不應該……
姜見明月兌力?坐倒在地上，身上一?陣陣發冷，很?快又開始咳嗽。
昏暗中，他怔怔看?著異星生?物的殘肢，終于意識到現在陷入了多?麼麻煩的境地。
現在中央區晶粒子濃度太高?，除了萊安擁有超s級的高?階晶骨堪堪能?抵御住以外，也就只有他這樣的慢性晶亂患者再扎上三代鎮定?劑才不至于暴斃。
也就是說，帝國軍隊基本上不可能?進來。就算能?進來，晶體教剩下那些沒死的教眾也一?定?不會讓他們輕易進來。
謝少?將想必是恨不能?拿自己的命來換回兩位殿下的，但他是要塞的將軍，不可能?在這種?情況下失去理智——若非如此，最後少?將也不會真的將解鎖密碼給了他。
總結成一?句話︰外部?救援，短期內無法指望。
現在他們被困在這里，沒有食水衣藥，沒有武器機甲，周圍只有異星生?物亂竄；要想活下來，必須盡快從這里出去。
問題是，現在的他們——
一?個是昏迷不醒，且晶骨消耗到差點把自己反噬死所以就算醒來也不可能?有什麼戰力?的重傷員。
另一?個是身患慢性晶亂的殘人類。
姜見明看?著自己的無名?指半晌，暗想道︰現在他們中間?，最靠譜的戰力?應該是這枚戒指。
如果現在他死在這里，能?換這枚戒指成精，順利把萊安帶出去的話，他一?定?會欣然接受的。
可惜世?上沒那麼便宜的事情。
姜見明低喘著閉眼又睜開，他模索著從廢墟間?扒拉出一?塊有稜角的石頭，開始在地上快速勾畫要塞的地圖。
上面塌方了，以他的體力?想帶著萊安爬上去絕不可能?，只能?嘗試從下面的一?層出去。
最好能?在途中找到一?架能?用的機甲，那就可以開過去了。
再不行，硬著頭皮走吧，反正中央區的晶體教眾應該全都晶亂死亡了，就這麼靠腳走到東區或者北區……也不是不行。
姜見明畫完了地圖的草樣，又快速推算了一?下坍塌後會產生?的結構和他們現在的大?致坐標，把沿途有可能?搞到補給的地方默記下來。
把一?切能?做的準備都做妥當後，他親了親萊安的額頭，輕聲道︰「殿下再堅持一?下，我們走了。」
他將萊安背了起來，踩著凹凸不平的地表，向前方走去。
腳步聲空曠地回響。
姜見明不禁暗想︰也不知道外面怎麼樣了，瑪格麗特徹底死了嗎？
晶體教自盡了那麼多?人，其實應該實力?大?減，軍方是不是能?夠佔優勢了？
就算不至于立刻取勝，也會輕松很?多?吧。
如果他能?帶小殿下活著出去，在重見光明的那一?刻，迎來的是戰爭已經勝利的消息，那該有多?好呢？
那就很?圓滿了。
前方是一?端窄口，黑暗中，看?模樣應當是在擠壓下變了型的自動?門。
姜見明扶著門框喘息片刻，心想他的體力?真的衰弱太多?了。
不僅因為他的病，還有這麼長時間?的寒冷與饑渴，高?強度的精神緊繃，以及戰斗消耗。
但這才是個開始而?已。
在這種?極端境況下，接下來他甚至不可能?合眼睡覺。他怕自己一?睡就要陷入昏沉，萬一?異星生?物來襲擊都醒不過來。
姜見明穿過那道門，腳步卻突然頓住。
對面，密密麻麻的異星生?物正盤踞在甬道的深處，頭頂的天花板上也掛著好幾團模糊的黑影，猩紅的眼珠冰冷地盯住了來者。
身後傳來窸窸窣窣的聲音，似乎同樣有異星生?物在接近。
姜見明神色冰冷。
他發現，他們被包圍了。