一切都陷入了混亂。
兵荒馬亂中, 萊安勉強護著雷蒙這一隊人?撤出了中央區域。
中途不停有人?掉隊，但?已經無法挨個去救了。還能?前進的?人?乘著飛行態機甲，沖破晶粒子亂流, 向東區前進。
再看天邊, 謝予奪的?軍隊終于也不再拼死抵御, 他們向北區和東區收攏退散, 任那群載著晶體教?尸體的?機甲沖向中央。
「殿下！」
少將急迫的?聲音正從通訊里傳來，「您怎麼樣，那個主教?呢！？」
「還有, 我聯系不上小閣下了, 他是不是過來找您了？您要能?見著人?快點勸他回後?方, 他那個身體再受損會很麻煩的?……」
萊安眼眸暗了暗，咬牙不說話。
東區已經近在眼前。
遠遠望去，昨日懸掛上的?國旗，還在那片廢墟前迎風鼓動。
萊安突然?停下了機甲的?行進，對雷蒙等人?道︰「剩下的?路自己走！謝予奪的?軍隊馬上就會經過, 讓他掩護你?們回去。」
威爾遜愣了愣︰「殿下，我們不走了嗎？」
萊安沒?有回答。
他回過頭，沉冷的?目光越過天穹——
中央區。
渾身都被白晶包裹的?瑪格麗特伏在地上，微弱地動了動。
晶粒子亂流席卷過來, 無數晶體教?的?機甲撞上主炮的?防御藍網，墜毀在她的?身邊。
死亡主教?遲緩地爬起來, 面?孔上一片茫然?之色。
她怔怔將雙手伸向天邊, 然?後?又?收回, 遲緩地做出一個祈禱的?姿勢。
「晶粒子……恩澤……眾生……」
就像蓋烏斯大?主教?閣下教?過她的?那樣。
無數白色晶體從她的?臉龐上冒出來了，瑪格麗特張大?嘴巴，她掐著自己的?脖子, 嘔出了成股的?白晶。
失控的?晶骨從她的?手臂和腿腳上冒出來，從她的?胸膛和腰月復上冒出來，將她顫顫巍巍地托著離開了地面?。
——她變成了一只怪物。
東區，臨時治療區。
听說雷蒙中尉重傷，唐鎮著急地往外沖，正好與歸來的?鄭越一行人?擦肩而過。
「全軍往後?撤！」鄭越揮舞手臂，邊奔跑邊厲聲呼喊，「帶著傷員後?退，這里的?晶粒子濃度很快就會升高，手邊有鎮定劑的?都打滿三針！」
唐鎮心中一驚，連忙翻出隨身的?鎮定劑打上，暗暗後?怕︰新人?類對鎮定劑的?需求很低，更接近于特殊急救藥；平常哪怕是銀北斗，出征都不會帶著這麼多針劑的?。
幸虧小姜從第二要塞過來之前，堅持要帶上能?供應到每一位士兵的?鎮定劑。若非如此，接下來的?死者?怕是要翻幾倍都不止！
突然?，唐鎮瞪大?眼楮，空了的?針管從手中掉下，「臥槽……那是什麼東西！？」
要塞中央，升起了一株白晶巨物。
！ ！！
無數條巨樹般粗大?的?晶骨刺入地表，也刺入沿途要塞的?合金鐵壁，火花飛濺，煙塵四散。
瑪格麗特原本縴小的?身軀已經膨脹到原先的?幾十倍，被晶骨托舉到高空。
她的?眼楮睜得很大?，呆滯地掃視著這片要塞區域，然?後?抬起「腿」，邁出去。
大?地震顫，已經是非人?形態的?死亡主教?，向主炮的?方向走了一步。
……
「她還有意識。」
「還記得分派給她的?命令。」
直到皇太子的?聲音冰冷地響起時，艾倫.威爾遜才模糊地明白了，如今究竟發生著什麼。
死亡主教?接到的?命令。剛剛她已親口說過了︰殺死帝國軍，毀掉主炮。
主炮的?防御罩連星艦的?粒子炮都能?擋下，但?面?對這樣一只超出現?有認知的?怪物呢？
「不行了，看樣子主炮怕是保不住，殿下您趕緊回來，最?糟糕的?情況我們可能?要考慮撤出阿爾法異星……」
機甲內置通訊里是謝予奪在喊︰「我的?儲君殿下哎，您有在听下官說話嗎！？」
突然?，威爾遜意識到一個可怕的?問題。
為什麼剛才，皇太子在炮台上與死亡主教?戰斗時，通訊頻道里那麼安靜？
為什麼要輪到他一個機甲駕駛來出聲喊殿下撤退！？
答案再明確不過了。
在晶亂狂潮爆發的?時刻，究竟是保全大?部隊要緊，還是除掉瑪格麗特要緊。
是否應該用幾百幾千甚至可能?上萬士兵的?性命，來換敵軍中一位可能?具有極大?威脅的?主教?的?性命。
無論?是謝予奪還是姜見明，他們都不在最?前線，不敢做出這個判斷。
所以他們選擇相信皇太子的?判斷，哪怕那或許只是本能?或者?直覺。
但?是……威爾遜臉色青白，是他干擾了殿下的?判斷嗎？
如果主炮真的?被毀，如果第一要塞因此而奪還失敗，那他……
這一刻，那位年?輕病弱的?殘人?類軍官的?雙眼，在記憶中變得無比冷靜與深邃，目光像冰稜一樣向他刺來！
嗒一聲異響。
〈l-雙子星，主副機體已分離！〉
威爾遜扭頭，他看到皇太子的?手掌按在機甲的?分離桿上。
最?後?，萊安似乎是對他薄笑?了一下的?。
「別再自視甚高了，威爾遜閣下。」
皇太子的?聲音飄渺地傳來。
「還沒?有第二個人?可以改變我的?判斷。」
電光石火間，l-雙子星分離成兩半，主駕駛艙所在的?機身猛地升空！
「殿下——！！！」
凜凜寒風吹斷了威爾遜的?大?喊。
放眼望去，中央主炮區已經是一片慘白的?海洋，空中的?帝國軍不斷向後?撤退。
北區與東區的?遠射炮紛紛向那片白晶開火。士兵們紅著眼怒吼，但?怪物巋然?不動，向主炮的?方向又?邁一步，沿途的?要塞鐵壁分崩離析。
就在「死亡」的?陰影真正籠罩了異星上空的?此刻。
l-雙子星的?主半機調頭，它與所有帝國軍的?朝向都不同。
機甲孤獨地向中央炮台飛去。
他一個人?。
萊安的?眼底一片浩蕩的?光。
記憶中，那個喧囂的?亂火夜色升起。
「這個帝國，對你?很重要嗎？」
是他問過。
「人?活著總要有個歸宿，」有人?眸色溫柔地回答，「讓人?願意為它生，或者?為它死。」
當時他還不懂，所以他只能?抱著那個人?，將自己的?一切力量交付給對方。
那麼，今天呢？
今天呢？
一道熟悉的?嗓音刺破耳膜。
「——殿下！！」
萊安眼瞳一顫。他看到姜見明沿著要塞最?高層的?斷牆奔跑過來。
日光澄明一片，將那道清瘦的?身形照成天地間唯一的?剪影。
他們第一眼都看到了對方。四周被喧嚷的?炮彈聲響充斥著，可目光交匯時的?踫撞，卻那麼干淨而寂寥。
姜見明微微睜大?眼，風從他伸出的?指間穿梭而過。
「殿下，」他喊，「萊……」
就在手指尖所描摹的?那片天空里，皇太子所乘的?機甲一閃而過！
中央區域，怪物瑪格麗特距離炮台只有幾步距離，她高高地揚起了晶骨。
「不行……來不及了。」
臨時治療區外，趕來的?貝曼兒和唐鎮一起，扶著渾身是血的?雷蒙中尉等傷員往後?方撤離。
不知是誰看著天際喃喃道︰「趕不上的?。」
「殿下！！」
謝予奪那邊都快瘋了，「您想干什麼，來不及救主炮了，只能?放棄——您先回來，回來我們再想辦法！！」
吵。
萊安伸手就要摁斷通訊。
可下一秒傳出的?卻是姜見明的?聲音。
「殿下。」那人?叫他。
不，別勸我。
萊安心腔酸疼地這樣想，緊接著，他听到姜見明吐出飛快的?字句——
「您听我說，大?型機甲的?速度不夠，現?在把所有能?卸的?部件全卸掉！」
萊安眼前猛地一亮。真晶瞬時刺出，暴力穿透機甲的?合金結構。
啪——！！
機械臂、機械足、探爪、主副炮筒、治療艙、儲蓄倉等共計十幾個部件，在同時一刻被斬斷，于狂風中向蒼茫雪地墜落下去！
l-雙子星猛地提速一層。
轟隆……風中傳來震顫，是怪物瑪格麗特的?晶骨狠狠地砸向炮台。
藍色防御網再次升起，卻發出不堪重負的?滋滋聲，光網時斷時續！
「保持冷靜，防御罩應該還能?撐一撐，」姜見明的?聲音幾乎同時傳來，「前方有異星生物在接近，我剛剛把東區北區的?遠射炮操縱權限都接過來了，五秒後?大?範圍掃射，您必須硬撐過去——沒?問題吧？」
「……當然?。」
萊安咬緊牙關說著，眼眶卻紅了。
他已經離開東區很遠，姜見明卻依然?能?精確判斷自己的?現?狀，這不是在後?方看看地圖就能?做到的?。
可儲君現?在甚至無法分出精力回頭，只能?借著通訊問︰「你?在哪里？」
一出口，嗓子沙啞得不像話。
上揚的?尾音是哽咽的?。
通訊那邊听到就笑?了，溫聲道︰「殿下不是知道了嗎？」
蒼茫的?天邊，兩架機甲一先一後?掠過低空。
掠過地表上的?冰霜、厚雪、白晶、天光。
後?者?追著前者?留下的?殘影。
前方，密密麻麻的?異星生物被濃郁的?晶粒子所刺激，發狂著撲了過來。
暗影籠罩，將天空與地平線連成一片，像是提前降臨的?夜色。
「我當然?，」機甲雪鳩內，姜見明沉靜地說道，「永遠在您身後?。」
兩架機甲同時提速。
似乎就能?這樣，共赴這片黑暗的?盡頭。