亞斯蘭星城, 白翡翠宮。
夜晚零點。
房間內的燈全都關了，窗簾被拉得嚴絲合縫，黑咕隆咚伸手不——五指。
姜——明獨自靜坐在床上, 將自己沉在這片黑暗里。
房間內安靜得壓抑, 年輕軍官半垂著眼睫, 神色淡漠地听著自己的心髒在胸腔里沉悶地撞擊。
他皺了一下眉, 用手掌按著心口。
心率太快了，——在加速。
……距離出院住進皇宮都已經大半個月，他——是對黑暗——應激反應。
人類自古畏懼黑暗。
黑暗剝奪視野, 未知意味著危險。
從古至今, 無光的夜晚, 或許潛伏著一塊令人失足的岩石，一頭張開獠牙的猛獸，一條悄然游到身後的毒蛇，或者……
一支瞬間刺入月復部的晶骨。
黑暗中，姜——明弓起脊背喘息, 他的瞳孔不明顯地散大，發青的五指緊緊扼住被單，幾乎要將布料扯爛——
突然，外面走廊上傳來幾聲急促的腳步聲, 房門被砰地撞開！
「……啊！」
姜——明一個激靈，臉色蒼白地回頭。下一刻, 他頭頂的電子燈閃了一下就亮起來, 橙黃色的床頭燈也柔和地亮了。
「是我, 別怕。」萊安三步並作兩步沖到床前，一把將他摟進懷里抱著，「我在這里……不怕, 燈亮了。」
皇太子的臉龐冷鐵似的緊繃著，「你又自己關燈干什麼？深呼吸，听我的話，放松。」
姜——明閉了閉眼，貼在萊安肩膀上喘了許久才平復，嗓音有點啞︰「……好殿下，您能不能有點自覺，您這麼突然砸門闖進來，比什麼都嚇人。」
萊安扯過被子來往姜——明身上裹，裹好了再重新把他連人帶被子摟著，翡翠眸子狠狠地剜了他一眼。
就這麼胡鬧，居然還——臉說嚇人。
應激障礙的問題，是在姜——明搬進皇宮的第一天晚上被發現的。
在那之前，這位在敵軍手上遭受了殘酷折磨的病人，一直沒——表現出什麼明顯的心——創傷癥狀。
他寫報告的時候，思維和往日一樣敏銳清醒；他不怕獨處，對晶骨沒有恐懼情緒；雖然夜里淺眠時而驚悸，——這也是體虛導致的老毛病了，醫師表示沒有夢魘或失眠簡直是奇跡。
他甚至可以很鎮定地復述受傷前後的經過，往往是殿下先听不下去，黑著臉拍桌子讓他別說了——
想想又怎麼可能呢？
經受了那樣劇烈的精神與身體的折磨，就算是馳騁沙場多年的老兵都會被打垮，完全一點感覺都沒——，怎麼可能呢？
第一次發作是在皇太子帶他出院，住進白翡翠宮里的夜晚。
臨睡前熄了燈，就出事了。
姜——明反應挺大，可他偏偏一聲不吭，都心悸得喘不過氣了也不說話。
等萊安意識到他呼吸頻率不對勁，模黑靠近——他伸手的時候，姜——明猛地抽了口氣，動作似乎想往後縮——又生生克制住，勉勉強強說了句沒。
結果說完這句，人直接暈過去了。
萊安當時嚇得魂飛天外，姜——明被抱起來時手腳都是涼的，一只手死死掐著自己的月復部，剛——好的傷口被弄的撕裂滲血……他剛剛居然就這麼生生忍著。
後來殿下才知道，當時晶體教的人刻意在黑暗中對姜——明用的晶骨。
以前，在軍部總醫院的病房內，為了方便醫護夜晚查房，地板上都設——淡綠色的指示燈，雖然不能說多亮，至少不會讓房間內全黑下來。
而皇宮的房間是可以徹底熄燈的，偏偏萊安當時在黑暗中猛地靠近伸手，幾乎是當時場景的復現。
姜——明那時身子太過虛弱，根本禁不住這種刺激。這——鬧得皇太子和匆忙趕來的醫師都自責得不行，也就是他自己不肯體諒自己，醒來後只覺得過分丟臉，甚至有些惱火。
因此偶爾會刻意關了燈弄得一片漆黑，想逼自己快點克服過去了。
嘩啦……萊安拉開窗簾，月色撲面而來，分明是場沁涼舒暢的好夜色。
那之後，他再也不敢在夜晚放姜——明一個人，無論白天再如何忙碌，晚上也——回皇宮一起睡——
這個人一旦想要折騰，那可真是怎麼防也防不住的。
姜——明眉眼彎著，坐在床邊︰「我已經好多了，殿下別太擔心。」
萊安沒什麼好臉色地往他身邊一坐，抬手去解自己肩上的披風︰「別氣我了，等會陪你去洗個澡，然後睡覺。」
皇室禮服裝飾繁瑣，解開的過程不太順利，鉑金色澤的卷發被紅鑽大扣勾住了，萊安皺眉「嘖」地一聲。
「別扯，疼的，」姜——明伸手小心地幫他繞開，「殿下今天這麼晚才回？」
萊安︰「後天光榮自治領的使者——過來。」
姜——明︰「為了蘭斯家族的——情嗎？」
皇太子側頭想了想，眼底流轉沉思之色，「明面上是，——應該不止這麼簡單。」
「過來的是自治領的副議長，以及議長的長子。這規格太大，蘭斯的——情更像是個借口。」
這個人越來越——帝國主宰者的氣度了，姜——明安靜地看著他心想。
「我猜測，大概率是為了晶體教，或者晶粒子……」萊安把終于解開的外衣掛在床頭，隨意道，「總之你明白，就是那些。」
姜——明當然明白。
自從把那份——關晶粒子——相的報告交上去，他就耐心地等著一個回應。
為了追查這——，他——是把命都豁出去了，無論是能力——是心志，能證明的都證明了。殿下更是為這個差點和陛下——起來。
他尋思到了這個地步，皇帝、首領和老元帥那邊，也該意思意思開誠布公一下了吧？
然而並沒——，姜——明在通訊里試探過三兩次，隱約感覺出他們的動搖，最後的那層幛子卻遲遲未能捅破。
姜——明不知道這是否跟近日帝國內的氣氛——關。
說實話，民意並不樂觀。
高維封鎖障被破，帝國首都亞斯蘭以及多個星城慘遭炮火，人民親眼目睹了幾十年沒——過的異星生物……
雖然姜——明這段時間都被關在醫院或皇宮里，——也能從智網上窺得人心惶惶的樣子。
在遠星際問題上，原本進軍派與收縮派還能勉勉強強對峙一下；——如今，無論是平民——是貴族，——晶人種——是無晶人種，輿論都是一邊倒地偏向後者。
銀北斗守好要塞就夠了，至于什麼星際遠征，——那功夫不如勻出人手，把散落在帝國星域內的落單異星生物清剿一下。
如果晶體教的——正目的是這個的話，不得不說，他們在某種意義上已經成功了。
姜——明沒能深思下去，時間太晚了，早就違反了醫囑，他被萊安勒令去洗個熱水澡，然後睡覺。
水溫很舒服，浴室又明亮溫暖，那些沉重地積壓在骨頭里的東西也被泡軟了。
姜——明靠在浴缸邊上，任殿下抬著自己的手臂用毛巾擦過。
萊安很認真地在洗著他，霧氣蒙蒙地給殿下的美貌面容遮了層紗，卷曲的睫毛時而眨動一下。
傷口不能沾水，——特制的醫療液可以，萊安就拿醫療液調到合適的溫度，每晚給他泡一泡。
再撒上大捧的金玫瑰花瓣，沁香可以放松心神，鎮靜安眠，也是醫師的建議。
與其說是沐浴，不如說還是治療。
「對了，殿下。」
姜——明看了許久，忽然道，「那個……」
「昨天，我收到皇室的年金了。」
是的，干皇太子妃這一行，是有工資拿的。並且比做銀北斗或金日輪的軍官——掙錢得多。
萊安抬頭笑了一聲。
「你——錢了。」他篤定地說道。
「是啊。皇帝陛下說要把前三年的份也補給我，我本來是想客氣一下的，——是……」
姜——明目露復雜之色，幽幽嘆道，「——是，陛下她給的實在是太多了。」
皇太子妃的年金大概在每年八十萬幣點左右，——這只是明面上的，——更多高額度的補貼金。
比如說，假若皇太子妃殿下——出席一場高規格宴會，從禮服到鞋子首飾等等全套置辦下來，奢侈點，花個上千萬乃至上億幣點都正常。
而這份錢完全是可以作為「皇室成員合——花銷」算在補貼金里的。
姜——明大受震撼，暗想怪不得以前殿下吃個隻果也能吃最名貴的品種。
雖然是廢話，——皇室可真——錢啊……
也就是這時候，姜——明才意識到，無論是林歌——是萊安，都不是奢靡的人。
皇帝陛下草莽出身，雖然現在愛擺一副「老娘後半輩子就是要作威作福坐吃等死」的架勢，——顯然離昏君的概念還差了十萬八千里。
至于皇太子殿下，這個人好像就沒什麼特別的享受愛好。
心情愉悅了在金玫瑰園里逛兩圈，煩躁了就去宰幾只異星生物，難過的時候坐在白翡翠宮頂自閉，或是在要塞外頭吹吹雪，他就是個這麼純粹的生物。
卻不知道帝國日後的繼承人會是什麼樣子。
明知道這太遙遠，甚至種族危機攔在前頭，卻還是忍不住去想，或許這也是人類的特性。
姜——明甩開不合時宜的思緒，他清了清嗓子，道︰「總之，以後我就算是殿下的人了。」
洗得差不多了，萊安剛伸手去夠浴巾，聞言差點沒拿穩。
他先是倉促「嗯」了一聲，立刻又覺得不夠——氣勢，補救般添了一句︰「當然。」
殿下掩飾性地抖了一下浴巾，神色不怎麼自在，示意姜——明自己起來。
姜——明扶著浴缸，緩緩站起來，池子里嘩啦作響。
他身軀的線條緊繃又縴細，水珠沿著脖頸的骨線滾落至白瓷似的胸膛，然後被貼上來的浴巾吞進去。
「……」萊安喉結動了動，擦拭的手掌停頓一下，翠色眼底晦暗了三分。
他不敢多看，——些狼狽地移開視線，倉促把姜——明裹了兩圈，撈出去放到外面床上了。
窗外的月色還是那麼干淨，春宵的夜風吹在窗玻璃外面，悠閑美好。
姜——明忍不住抿唇笑了一聲，不知想到什麼，他垂落的眼眸明亮，那片蒼白的薄膚卻先淡淡地現了幾分艷紅霞色。
他抬手把臥房天花板的大燈關了，只留下暖色調的床頭燈。
萊安拎了吹風機回來，「別瞎折騰了，過來我吹頭發。」
姜——明神色柔和，他仰躺在床頭，狀若不經意地輕輕動了一下，浴袍順勢從膝蓋上滑落，露出白皙緊繃的雙腿。
一枚金玫瑰花瓣還沾在他右邊腿窩里，在昏暗柔黃的光線中，簡直要命地晃眼。
「殿下，既然我現在是您名正言順的配偶了。」
他把手臂從浴巾里探出來，撩了一下萊安垂落的發絲，忽然若有所思地道︰「您想不想……試試？」
萊安怔住。他大概遲緩了三四秒，才冷肅地皺了一下眉，猶豫反問道︰「什麼？」
姜——明哭笑不得，羞惱地小聲道︰「唉呀，您怎麼這樣。」
他俯身湊過去，唇瓣幾乎貼在皇太子耳垂上，用這種耳鬢廝磨的姿勢蹭著，輕聲說道︰「就是，您想不想……」
下一刻，萊安的臉上騰地紅了！
可他第一時間卻是往後退了兩步，慌亂地扭過臉去，硬邦邦道︰「……不行，你——沒有痊愈，不行。」