銀北斗要塞二層, 兩位剛剛凱旋的英雄坐在謝予奪謝少將的辦——室內。
姜見明與加西亞各坐一把椅子，前者禮貌地——麗塔副官——上接過茶，雙——捧著喝；後者冷著臉, 斜身看著少將辦——室內的三維星圖。
謝予奪當場崩潰︰「老天爺, 祖宗, 怎麼又吵架——！？」
「沒有吵架。」
兩人異口同聲。
姜見明冷淡道︰「只是有點磨合上的問題。」
加西亞也冷淡道︰「他太容易生氣。」
「……」
謝予奪更加絕望, 一頭癱倒在桌子上，各種亂七八糟的文件和芯片嘩啦啦亂飛。
于是麗塔副官也絕望——︰「少將！！請您把尊貴的頭顱抬起來，那是軍方總會要用的資料——」
辦——室內, 一時雞飛狗跳。
在女副官的威逼之下, 謝予奪只好沒骨頭似的——桌子上爬起來, 看著「冷戰」的皇子殿下和姜中尉，頓時又嘆——口氣。
不過……嘆氣歸嘆氣。
少將不禁——慨︰這還是第一次，他能——這兩——才能遠超同輩卻也各自背負著沉重東西的年輕人身上，看出這樣生動的孩子氣來。
到底還是二——歲出頭的青年人，在這——人類平均壽命逐年逼近兩百歲的星際時代, 二——來歲的青年完——可以稱一句孩子。
那邊，加西亞低聲道︰「……不要生氣。」
他率先說話打破——僵持，但沒有回頭。
反而是姜見明輕嘆一聲，回頭坐到——加西亞身邊︰「殿下, 我沒有生氣。」
加西亞不說話——，他扭過臉來, 眼神直勾勾地盯著姜見明, 仿佛無聲地說︰你明明就是在生氣。
姜見明半是無奈半是縱容地搖——搖頭, 伸——揉——揉加西亞耳畔的長——，「……好——，您看, 現在真的沒生氣。」
謝予奪更加哭笑不——，心想︰敢情你們倆，連吵完架怎麼和好都有默契分工的嗎？
少將頓覺自己成——一顆大燈泡，連忙起身送客︰「行——兩位，殿下和姜小閣下這一趟都辛苦，快回去休息吧。這幾天要塞里忙，有什麼不周到之處直接打我的私人通訊就成。」
姜見明看向加西亞︰「請您先回去吧，我有些話想單獨跟少將說。」
加西亞的神色又冷——下來︰「……不是深夜外出就是兩人密談，看來謝少將和姜中尉之——秘密不少。」
話是這麼說著，他卻站——起來，往外走去。
謝予奪看著還有點——足無措，姜見明慢悠悠拿起茶杯︰「沒事，讓他走，我回去再哄。」
加西亞開門的——指猛地一頓。一秒後，他似乎輕哼——一聲，又似乎沒有，甩上門就出去。
謝予奪︰「……小閣下，我怎麼——覺您兩位在磨合上完——沒有問題呢。」
姜見明但笑不語，低頭喝茶。麗塔少校很有眼力見兒地說——聲去處理雜務，抱著文件退出去。
這時候，姜見明才開口說︰「謝少將，我是想問問您……」
他頓——一下，似乎在組織語言，最後問出的卻是一句過分直白的︰「加西亞殿下在銀北斗要塞到底是干什麼的？」
姜見明皺起眉，咬字有些重︰「他是在玩嗎？」
「跟——加西亞殿下半——多月，我——覺他根——不是在為銀北斗征戰，他其實——不在乎什麼榮譽和帝國，他就是在玩。」
姜見明用食指的指尖敲——敲桌案︰「玩機甲，玩異星生物——問題是現在他開始玩我——，少將，您不能管管這——人嗎？」
早在姜見明說第一句的時候，謝予奪臉上的表情就明顯變——一下。
現在，少將的臉慢慢地凝固成一——苦笑的樣子︰「……小閣下，您都把話說——這麼尖銳——，這叫下官很難辦啊。」
「其實，確實是這麼回事。」
謝予奪模——模鼻尖，「加西亞殿下和要塞的關系其實難說，他樂意在遠星際找刺激，而我們需要清剿異星生物和防御宇盜……勉強達成目的一致而已。」
「事實上銀北斗根——調不動他，殿下他大部分時候也懶——管要塞的事，偶爾能出——救人，我就謝天謝地。」
姜見明琢磨——一下，迷惑道︰「所以他真的是野生的，我還以為只是放養——比較過。」
謝予奪︰「……如果您非要用這種比喻方式的話，是的，很貼切。」
「少將還有事情瞞著我？關于加西亞殿下的。」
「真沒——，小閣下！是殿下不肯說以前的事，他真的——來到要塞就這脾氣——！」
「不過，」謝予奪忽然說，「他來之前，歐米伽異星那邊……黑鯊基地出過一次大爆炸，起火冒濃煙那種。」
「您知道，那地方可不是一般的小研究所，這算是大事件——，虧——基地坐落在遠星際，當時帝國硬是把消息給壓下去的。」
姜見明不再說什麼——，眼底蕩開幽深的漣漪。
他低頭看——看杯中的茶水，那里有一片小茶葉在彷徨地打轉兒。
「……好的，我明白。」姜見明雙——捧起茶杯，他若有所思地俯唇，輕吹——一下。
……
等姜見明回到——自己的住處，已經到——暮西山的時。
臥室內等著他的是加西亞殿下。
和慣例的治療艙。
姜見明頭疼地嘆——口氣，他用——指模索著勾開軍裝的扣子，月兌下外衣搭在臂彎里向加西亞走去。
「殿下，我們有必要好好談一談，關于治療艙的使用問題。」
「還有，」年輕的黑——軍官淡淡看——一眼開著一扇側門的房——牆壁，「就算我們的房——只隔一道門，您這樣神出鬼沒地總往我的屋子里進也是不妥的。再這麼下去，我真的要掛鎖。」
自——搬到二層之後，姜見明的住宿條件有——飛躍性的提升。
以前在適應期軍官宿舍里四——人擠一——四張床的臥房，現在他一——人獨佔一室一廳一衛。
這——房——很寬闊，采光也很好，在高級住宿區里算是一頂一的配置。
唯一奇妙的是，它的臥室有——側門，能直接連通隔壁……姜見明猜測，或許這里以前是哪位大人物的警衛員的房——，側門可以方便隨叫隨到。
而現在，他的隔壁——住著加西亞殿下。
殿下不會要求他隨叫隨到。
但殿下想捉他的時候會隨時開門。
比如當下，加西亞——不悅地冷眼望著他︰「你已經在外奔波——六天，今天在晶粒子濃郁的高空——速開——四——小時的機甲。」
姜見明︰「斬彗星的晶粒子隔絕性能很好，我挑機甲時有考慮過這一點。」
「不如雪鳩。」加西亞說道，「我說過，你輔助我戰斗的時候可以使用雪鳩，把斬彗星留做備用……你不听話。」
說完，皇子自己默——默，再開口時他似乎生氣——，眉宇凌厲地低沉︰「要塞的機甲師也沒用，區區一——雪鳩的m型號，幾年研——不出來。」
姜見明︰「……」
您怎麼回事，當初在貝塔異星嘲諷雪鳩只適合臨陣月兌逃的不是您嗎？
再說，那種雞肋的花瓶美人機，有——小型機給——殊情況的人用就不錯——，誰吃飽——撐的研究更大的型號啊！
「進去。」加西亞以眼神示意治療艙，「或者，如果你更喜歡我來把你放進去，也可以。」
他說著，站起身向姜見明走來。
窗外的落——將皇子的長——映出金紅的閃光，他的影子被拉——龐大，向前投落在姜見明身上。
姜見明嘆著氣把外衣掛起來︰「殿下您別鬧——，持續使用治療艙，我的身體會對其產生依賴的。」
「這為什麼不可以。」
姜見明氣極反笑，他過轉頭看向加西亞︰「當然不可以，您叫我以後在艱苦的環境下怎麼辦？您不在我身邊的時候，我怎麼辦？」
加西亞皺眉道︰「你為什麼非要去艱苦的，沒有我的環境。」
幾句話的時——，他已經在姜見明——前站定，語氣冷硬，「這沒道理，給我理由。」
「我……！」
姜見明下意識想反駁，張口卻驀地怔。
加西亞按住他的肩膀，皇子微微歪頭，雍容的卷——散落︰「你要去哪里？」
異星難——安寧，落——余暉像織出的彩綢，溫順地流動在兩——人身周。
或許是因為終于結束——一場戰斗後的松懈，或許是因為傍晚太過安寧而夕陽太過溫柔。
又或許是因為，近在咫尺的翠色眼眸過于深邃醉人，像一杯微醺清甜的冰鎮果酒。
姜見明一時恍惚，恍惚到他自己也茫然。
他問自己︰對啊，我要去哪里？
加西亞湊——更近——一些︰「你的身體——來就很脆弱，不適合勞累、傷病、經受刺激以及高強度戰斗，你不知道嗎？」
「你體弱多病，你容易死，我說過很多次。」
「就算不會立刻死，至少也會損傷身體根基，縮短壽命……帝國平民中殘人類的平均壽命比新人類短三——年，這還是在殘人類安穩度——，接受保護與照顧的情況下的數據，這些你不知道嗎？」
姜見明更加茫然。
他思緒混亂地心想︰我知道……但是這——人為什麼總喜歡說話時挨——那麼近？他想咬我嗎？
「是什麼讓你覺——，你必須要像適應期軍官時期那樣，每天都在——燒咳血、強忍病痛才是——常的。」
加西亞眯——眯眼，那片醉人的翡翠色澤就蕩漾起來。
他按在殘晶人類肩膀上的——指收緊——，「來銀北斗之前，你過的是什麼——子……你不想說，我可以不追問，但是。」
「姜見明，你跟隨我半——月————」
「沒有習慣的人，是你。」
姜見明身軀無意識地一顫。
好像有什麼激流走遍他的四肢，帶來陣陣戰栗。
姜見明倏然低頭，咬緊——牙關。
……不是的。
他心口微澀，對自己輕聲說︰不是的，我只是還有很長的路要走。
雖然現在還沒有看清這條路上有什麼。
但這注定不是一條平坦的路。
所以他不能懈怠，不能放松警惕。未知與秘密太多，身周沒有人可以完——信任，沒有人可以完——依靠——
可是……姜見明又陷入——短暫的茫然，他看著——前的加西亞，茫然地想︰
說到底，都是因為小殿下死掉——，他才落到這種無依無靠的寡婦境地的。
說到底，他——來沒有必要吃苦的。
當年小殿下還沒有出事的時候，他不也住在繁華的亞斯蘭星城，在最耀眼的凱奧斯軍校上著學，過著平凡但舒適的生活嗎？
不僅如此，因為萊安的關系，他的條件——來都是很優渥的。
雖然他幾乎不會在物質方——向皇太子索求什麼。
但是又有哪——殘人類能夠像他那樣，今晚被戀人——現——想去遠星際的心願，明天最高級的治療艙和晶粒子鎮定劑都準備好，三座軍事要塞逛——遍？
帝國最強的金曉之冕，連大統帥陳.漢克都沒進過駕駛艙，小殿下能讓他玩一——下午，再親——把他抱出來——誰能有這——待遇？
他也不是天生就這麼命苦，非要在每一——白晝與黑夜，都榨干——自己拼死拼活地逆流而上的。
如果不是小殿下的死……
但現在，加西亞明明就站在他的——前。
背後是浩大的夕陽余暉。
今昔重疊，恍然如夢。
嘩啦。
姜見明腰——一輕。
他低頭，——現就在自己剛剛出神的功夫，加西亞已經解開——他的腰帶，——很順——地抽走。
「您干什麼。」
姜見明嗓子有點啞。
加西亞︰「你要換衣服，然後躺下休息。」
姜見明喉結輕動︰「不管怎麼樣……您也不應該往治療艙里——塞被子，它不是床，不能當床用。」
加西亞︰「銀北斗要塞的暖氣不夠，夜晚對你來說會冷。」
「……」姜見明抿唇不語。
阿爾法異星氣溫嚴寒，夜晚尤甚。要塞內雖然有供暖設施，但畢竟不能把軍士們養嬌氣——，溫度也就那樣。
對于新人類來說，忍忍就適應。唯獨對于姜見明來說，是真的冷到會——覺痛苦的地步。
加西亞握住他的——腕，——無表情地將他的——套月兌下來，兩只疊在一起，放在旁邊。
姜見明低著頭，眼眸深處像浮著碎雪，緩慢說道︰「如果——後有一天，您離開——我身邊……」
加西亞動作一頓，這時皇子修長而骨節分明的——指——落在殘晶人類的領口前一粒紐扣上。
「不要做無根據的推測。」
他把那粒紐扣解開，淡淡道︰「按現在你的狀態，無論怎麼想，都會是你先離開我——勞累、寒冷、疾病，過度的忍耐與思慮，都是你不是我。」
姜見明的沉默持續——很久，久到加西亞以為他又要拒絕的時候。
「那……」
姜見明忽然抬起眼，他的眼睫竟在微顫，一貫冷靜堅定的眼神，此刻有些失神。
他聲音很輕地，近乎無措地說︰「那，治療艙的花銷……」
加西亞反應神速，冷靜道︰「讓謝予奪出。」
姜見明垂眸抿——抿唇。
他的聲音變——更輕——︰「好的。」
「但我要先洗澡，還有晚飯。」
「……所以請您住——，不要再月兌我的衣服——！」
……
這天傍晚，要塞內風平浪靜。
姜見明在浴缸里放好——熱水，洗干淨之後，赤著身體泡進——浴缸。
疲勞戰斗後的熱水浴好像有魔力，進去沒——分鐘人就迷糊。
他——來想閉目養神放松一會兒，卻很快連意識都被蒸成——蒙蒙的霧氣，差點要在水里睡過去。
虧——加西亞在外——叫——他一聲。
晚飯是兩——人一起吃的，他們——交易區訂——幾樣食物讓機器人送來。
食物很美味也很昂貴，但姜見明沒能吃下很多。加西亞的判斷其實沒有錯，他的確有些累。
草草洗漱之後，姜見明換——睡衣，在加西亞的注視下，果足踩進——治療艙內。
這一次……
他不是被強制捉進去的。
但夜色如水波一般溫柔地蕩開的時候，他還是如幾天前一樣，躺在鋪——好幾層被子的治療艙里，睡著。