街道華燈初上, 人流如織，商鋪鱗次櫛比。更多小販在路邊擺攤，大聲招攬客人。
藺飛鳶目光一一掃過。
那些端碗的乞丐、抱小孩的婦人、吃甜糕的小孩, 都像刻意偽裝、不懷好意的眼線。
那些裁布的剪刀、片牛肉的小刀、玩雜耍的飛刀、打鐵的大錘，都像蓄勢待發、隨時飛出的凶器。
還有垂——簾——的馬車、拉——大桶的牛車、蒙——白布的籮筐里面, 都好像躲著幾個修為高強、專殺元嬰的刺客。
「沒事, 職業病犯了。」藺飛鳶猛搖頭。
華微城令人眼花繚亂, 他的腦——也要亂了。
宋潛機指了指︰「——想去就去吧。」
藺飛鳶順他手指方向, 望見綢緞莊門口「新到芙蓉錦」的牌——︰「不要侮辱我的業余愛好。」
我一個刺客行首, 入行多年從未失手，能不能對我有點基本的尊重？
「好、好。」宋潛機想給對方一些零錢, 讓他拿去買布料, 「大家都去玩了。」
一模儲物袋, 沒錢。
「因為他們去了，我才不去。」藺飛鳶依然跟在宋潛機身後晃悠。
孟河澤紀辰等人是正常人思維, 他是刺客思維。
越太平越警覺, 越恐懼越貪婪。
「你……帶錢了吧？」宋潛機問。
「干什麼？」
宋潛機看他神情, 就知道他一定有, 轉頭對賣湯包的小販喊道︰「老板，兩籠。」
「要兩籠干什麼，我——不吃！」藺飛鳶道。
他這——人，總會——全副身家帶在身上。以防哪天人突然死了，錢還沒花完。
那就虧大了。
霞光漸散, 路邊點起紙燈籠。
攤——地方小，兩人縮在矮條凳上。
藺飛鳶抖出一張手帕，慢條斯理地擦筷——︰「到點吃飯，你還是不是修士？都是宋院給你慣出的毛病。哎, 給你。」
「今天高興嘛。」宋潛機接過筷子——
夜——殊答應了他的——理要求，及時與他互通消息。
以後每次突破，他都可以控制在對方之後。
他還找到了壓制修為的辦法。
華微山開花時，天地生機灌注靈台，他再次看到自己的「麥田」。
麥子長勢喜人，麥地比從前更遼闊。其中幾根麥穗，隱約有化虛為實的跡象。
以後體內飽漲的靈氣，他就用來固化「界域」。
這只無底吞金獸可以源源不斷地吸收靈氣，宋潛機再也不嫌棄拿不出手的「麥地」了。
有此兩條，冼劍塵來了也能糊弄一下。
現在回千渠，不耽誤開春播種。
湯包上桌，噴香熱氣撲面而來。
藺飛鳶夾走最大一只。
等宋潛機開始吃，半籠已經空了。
別人高興的日子對酒當歌，縱飲狂醉，他只能吃幾個湯包。
整條小食街，攤販賣的大多都是熱吃食，深冬臘月暖人脾胃。
一陣陣白霧穿過燈籠淡黃的光，模糊了食客的臉。
熱霧飛向夜空，像渺渺仙雲，悠悠青煙。
……——
憂殿藏在仙雲間。
帷帳垂落，青煙裊裊。
陳紅燭服下丹藥，臉色已恢復紅潤。她靜靜地躺——床上，呼吸均勻，顯得十分乖巧。
「還是你小時候好，再任性耍賴撒嬌，都是小打小鬧。」虛雲嘆氣，「好好睡一覺吧。」
他點了安神還夢香，——聲地關上門。
「讓紅燭休息。」他吩咐侍女，「不許旁人進來打擾。」
「師父。」袁青石低聲道，「弟——去了。」
他表情鎮定，雙拳緊握，眼神卻透出緊張不安。
「箭已在弦，不得不發。去吧。」虛雲拍拍大弟——的肩膀，微笑道，「為師相信你能做好。」
白鶴振翅而起，載著袁青石飛入夜雲。
一聲鶴唳落下，甚淒厲。
送別徒弟，虛雲走向後山。
沒人道童服侍，也沒有執事、長老跟隨。
他獨自走進一間隱蔽的暗室。
室內青煙濃濃，彌漫——陳舊木料的腐朽味道——
桌椅，——燈台，——紗幔，乍看空空蕩蕩。
入夜後，華微宗各大殿宇光華璀璨，亮如白晝，很——見這樣昏暗的屋。
屋內響起五道聲音︰「掌門真人。」
華微宗五位峰主站在黑暗中等候已久。
虛雲點頭，推開一扇小窗戶，放一段月光入室，照亮牆壁
——滿牆牌位，幽光森森，懾人心魂。
四面八方，大小不一、字體各異的長生靈位密密麻麻，一層層壘向高處。
高不見頂。
此地竟是宗門祠堂！
宗內前輩強者隕落後，他們的靈位便奉在這里，享受凡間長生不息的煙火供奉，受華微宗屬地內信願之力浸潤。
十年百年千年，日日夜夜，——聲地庇佑宗門。
祠堂重地，——大事不開門。
換句話說，只要開門，必有大事。
如果今日陳紅燭的訂婚大典順利進行，她和未婚夫也要來拜這祠堂。
現在喜事成了丑事，但掌門和峰主們依然來了。
他們點上香，躬身拜了三拜，恭謹地奉入香爐。
雖然早有計劃，——正事到臨頭時，依然有人猶疑︰「——要走這一步？」
「這是最好的時機，他們絕想不到。」趙太極冷聲道，「殺了宋潛機，奪回千渠郡。千渠礦藏，我趙家不取一分。盡數奉交宗門！」
「趙峰主高義！」此言一出，其余四位峰主信念大定。
其實他們都清楚，礦藏事小，宗門地位事大。
天西洲境內，華微宗本一家獨大。許多弱小門派、小國小族，不得不依附這棵大樹，向華微宗獻寶進貢，屈膝討好。
其中並不信服華微宗，甚至對其暗生怨恨，只是無旁枝可依，為生存低頭。
千渠本如幼苗萌發，初露尖尖角，各方翹首觀望。只有些凡人出身、一窮二白的散修敢去扎根。
今日喜宴上，宋潛機吹奏一曲，一人對戰仙音門樂團，大展鋒芒。
若放任宋潛機順利回到千渠，重歸宋院，不知有多——弱小勢力拖家帶口趕去投奔。
畢竟千渠郡靈氣逐漸恢復，宋潛機也不收稅。
華微宗高層都明白這個道理。
虛雲沉聲道︰「開始罷。」
眾人一齊劃破掌心，拍向供桌，口中念念有詞，聲音從低到高。
鮮血濺落，在地磚上匯成涓涓細流。
冷風從窗戶涌入，吹散濃重煙氣，寒意徹骨。
上百座靈牌微微顫動，發出嘩嘩聲響。
空曠祠堂好像一瞬間變得極擁擠，漸漸有人感到空氣不足、呼吸困難︰
「掌門真人，成、成了嗎？」
虛雲斷喝一聲︰「顯！」
幽微月光斜照入戶，拉長他們的影子。
祠堂里分明站——六個人，牆上赫然多了一道影子！
那骷髏黑影飛速覆上皮膚，化出五官。
有位峰主猛地顫抖︰「師、師父……」
虛雲怒喝道︰「名字萬萬不可說！」
那峰主立刻警醒，閉口不言。
七道、八道、九道……一道道虛影在青煙中裊裊升起。
直到室內挨挨擠擠，尖銳的嘶喊聲由弱變強，幾乎震破耳膜。
虛雲抬頭看，數百道人形黑影在半空狂舞。他們嘶吼、怪笑、沖撞，四面牆壁劇烈震動。
若非陣法護持，磅礡靈壓早已撐爆祠堂。
趙太極第一次參與儀式。乍見這般詭異景象，他本能恐懼，雙腿發顫，卻眼神大亮，難抑興奮。
這次宋潛機縱有三頭六臂，通天之能，也必死無疑！
一個門派底蘊如何，要看它佔據哪處風水靈脈、庇護多——方勢力、收有多——本秘籍、開采多——座靈礦、佔據多——件法寶，以及門內有多——位化神、大乘、小乘、元嬰境強者坐鎮、這樣的強者——教養出了多——位天賦異稟，能在年輕一輩數上號的天才弟。
但這些都只是「明牌」，看得見模得。
滄海橫流，潮起潮落，誰能長盛不衰。
中小宗門若一時落魄，只能將希望寄托在「下一代」。
大宗門則多一條路，就像華微宗，這一代沒能出化神聖人，還有上一代。
如果上一代也沒有，上上一代總出過。
代代傳承，生生不息。
後輩遇到不好解決的麻煩，還有先人兜底。
先人留下的「後手」，便是一個門派暗處的底氣、底蘊、底牌。
它包括護宗大陣、不能輕易動用的壓山秘寶、瞬間轉移的逃生通路……
以及，先輩本人。
當然他們不再是真正的「人」。
肉身已散，一點殘魂強留人間。神智半失，生前恩怨盡忘。
只為庇護宗門存在。
……
自華微宗開宗立派，人煙聚集往來絡繹，逐漸有了華微城。
這座城背靠仙門，家家戶戶供奉香火。信仰之力根深蒂固，是宗門不可動搖的根基之一。
宋潛機如今就在這座城里。
他吃過湯包，慶祝了今天的收獲，花藺飛鳶的錢買了單，繼續逛街。
越走行人越稀疏，月光漸漸暗淡。夜越深，風越大。
風吹過宋潛機禮服的大袖。街上人少，藺飛鳶也放松下來，決定買一套針包犒勞自己。
「兩位公子看點什麼？」
攤販的板車上琳瑯滿目，不止有針包，還賣絨線、繡帕、香囊等等小玩意。
藺飛鳶俯身湊近了挑針。
忽听宋潛機問︰「我們在哪兒？」
他懶得搭理，冷哼一聲︰「我就說你喝大了。這不是華微城，還能是千渠郡？」
「這不是千渠郡，也不是華微城。」宋潛機說。
藺飛鳶抬頭。
他忽然意識到什麼，瞬間寒毛聳立。
「小孟他們呢？」宋潛機的聲音依然鎮定。
「不是就在那邊……」藺飛鳶眯了眯眼。
來路隱在濃稠夜霧中，已不可見。
繁華鬧市如夢，轉瞬即散。
攤主似乎听不懂他們說什麼，仍問道︰「公子買嗎？」
陰雲飄來，遮了月光。猩紅燈籠掛在街道那頭，如兩點鬼火風中飄搖。
夜風灌入長街，整條街仿佛流動起來，像一條奔涌的河。
「呀，這次下血本了。」宋潛機喃喃，「搬來一座城殺我。我想躺——的時候，非要讓我站起來。」
街道盡頭的夜霧中，走出一道人影。
海水漲潮般，密密麻麻的人影走出來。
「帶劍了嗎？」宋潛機問藺飛鳶。
藺飛鳶面無表情︰「在千渠坊被你砍斷了。」
……
孟河澤、紀辰等人第六次回到原點。
紀辰手持陣盤，飛速演算。然而——論他如何努力，陣盤只偶爾顫動，顯出混亂無序的線條。
走完一條街，還是一樣熱鬧的街。
循環往復，像走在一條環上。
說不——急是假話，但陣型依然整齊。
這次出來的二十四位弟——，皆是獵隊好手、護衛隊中佼佼者。
到了第七次，紀辰直接收起陣盤，停下搖了搖頭。
孟河澤驚道︰「你放棄了？」
紀辰臉色有些蒼白︰「孟兄，先要有陣，才能破陣。」
「什麼意思？」孟河澤皺眉。
「這不是陣，不分生門死門，所以沒有破陣之道。」紀辰道。
有弟——咽了咽口水，勉強道︰「不是陣，那是什麼鬼東西？」
「是一處——正的空間。」紀辰嘆了口氣，「我們早已不在華微城。簡單來說，是有人取了華微城某一段時間的投影，放入這個空間中，讓我們以為一直還在華微城。
進入他人空間，如鱉入翁中，要受法則限制了……」
隊伍中一陣騷動。
孟河澤高聲說給其他人听︰「這空間如果——的厲害，大可直接殺了我們，看來它也不是全能！」
「當然。」紀辰回神，也高聲道，「雖然我的陣盤失靈了，宋兄給大家的符也不能用，但我們修為還在，我推測這個空間的法則限制很簡單————法使用法器，只能依靠自身。」
長街如故，人潮涌涌，繁華太平，笑聲陣陣。
不知何處暗藏殺機。
孟河澤道︰「那就準備打吧。」
長劍如凡鐵，——法吸納靈氣，但他依然緊緊握在手中。
听他這麼說，眾弟——反倒松了口氣︰
「咱們從外門走出來，那時也沒什麼像樣的法器傍身，更不習慣用那些東西。這條法則，限制不了我們多。」
「管他什麼鬼地方，闖一闖再說。」
紀辰問孟河澤︰「你怕不怕？」
孟河澤︰「怕什麼，我一身正氣，魑魅魍魎豈能近身。」
紀辰︰「我沒有這東西，能不能借我蹭點。」
「這時候你還說笑話？」
「這時候才要說笑話啊！」
紀辰其實笑不出來。
他有個毛病，習慣表現樂觀，而且越喪越樂觀。
他不停說話，活躍隊伍氣氛。好像區區小場面，不足為懼。
他清楚這法則之所以沒有針對他們，是因為要針對宋潛機。
宋潛機有畫春山和七絕琴傍身，約等于多了兩條命。
就算遇到比他高出兩個境界的強者，舍下前輩的臉皮來強殺，他還可以自爆法器保命。
但此時此刻，他一——所有。
在紀辰眼中，——疑是最壞情況。