仙官府後門, 背陰的狹長小巷，衛平被揪著領口壓在牆上。
他抬起手背抹去嘴角血跡，用舌頭頂了頂腮肉。
有兩顆後牙松動了。
孟河澤這一拳沒留情, 衛平卻笑起來︰
「宋先生替我擋了一劍，你打我一拳, 我不——手。」
巷子很窄, 僅容兩人並肩而行。陽光被灰檐擋在外面, 分毫潑不進。
衛平初到千渠郡, 府門前排隊人山人海, 沸反盈天。而孟河澤引他走過這條陰涼小巷，推開一扇隱蔽小門。
那是他第一次進仙官府, 見到宋潛機。
那時孟河澤一邊晃著手中長劍, 一邊開玩笑︰
「你可是我走後門帶進來的人, 以後一定要跟我一伙啊！」
現在孟河澤右手攥緊拳頭，左手攥著衛平衣領, 手背青筋根根暴起︰
「你不用跟我裝模作樣！這次千渠坊刺殺, 一定與你有關！」
衛平不掙扎, 靠在牆上, 歪著頭笑︰「孟師兄，說話要講證據。」
「我不是紀辰那種傻少爺，我不講證據，只憑直覺！」孟河澤劍鞘一橫，壓在衛平頸間,
「離開千渠，別逼我動手！」
衛平是宋潛機身邊管家，一日三餐服侍左右，更參與千渠建設, 一手辦起千渠坊，對千渠郡影響已深。
孟河澤不想讓宋潛機感到失望，他想讓衛平自己走。
「我不會走，你該防的也不是我。難道你——不知宋院養傷的是誰？也對，你昨夜剛回來，別人可不敢告訴你。」衛平對長劍視若無睹，緊盯孟河澤瞳孔變化，
「他就是這次的刺客主謀，藺飛鳶！」
孟河澤渾身一震︰「如此危險的人，豈能留在宋師兄身邊？」
衛平滑魚般從他手下掙開，撫平衣領︰「師兄仁善，說他只是收錢辦事。不僅不殺他，——給他治傷，讓他住在宋院里。藺飛鳶是黑市最貴的刺客，殺過的元嬰不計其數。狼子野心，根本養不熟。」
孟河澤牙關緊咬。
衛平湊在他耳畔笑道︰「既然不能在宋院殺他……今晚子時三刻，我把人騙出來，我們一起殺了他。」
孟河澤後退兩步，好像第一次認識衛平︰「但師兄不想殺他。」
衛平壓低聲音︰「你不說我不說，師兄怎麼知道？只以為是他自己跑了。」
孟河澤沉默，衛平的提議太有誘惑力。他就要答應時，忽見對方眼中的笑意，猛然驚醒︰
「你有事隱瞞師兄，——想讓我變得像你一樣？妄想，我豈會跟你上一條船。」
衛平心道可惜︰「好吧，髒活累活我來干。」
他嘆了口氣，作勢要走，忽然左手如爪，毫無預兆地，直襲孟河澤肩頭。
孟河澤一驚，回劍格擋，卻被衛平右手一掌打向肋間。
巷子逼仄不方便騰轉，動起手來拳拳到肉，快如閃電。
一時間深巷風聲颯颯，勁氣激蕩。
因背靠仙官府，兩人都沒有運靈力動法器，拳腳過了二十來招，衛平速度更快一分。
「你騙宋師兄。」衛平笑道，「你在華微山下受的傷，根本沒好。」
孟河澤冷冷瞧著他。
衛平轉身走出小巷。
孟河澤︰「你去哪？」
「千渠坊戰後重建，我去督工。孟師兄——跟著我作甚？」
「我得盯著你！」
……
千渠坊一半商鋪已經重新開業。
街道一邊是斷壁殘垣，運送木材油漆的板車進進出出，木匠、鐵匠、泥瓦匠熱火朝天地忙碌，另一邊卻是招攬客人的酒樓小二、推車叫賣小吃的商販、挑綢緞選絹花的姑娘。
毀滅之後新生，蓬勃生機從每片新瓦、每塊青磚上透出來。
「宋師兄就是這這里遇刺？」孟河問。
「是。」衛平點頭。
孟河澤——想說點什——，比如復盤那場刺殺，但不斷有人向衛平打招呼︰
「衛總管來了，嘗嘗糖葫蘆？」
「衛總管好，買點白菜吧，回去給宋仙官包餃子！」
衛平見誰都笑，不停應和。
「今天菜真水靈，我要兩顆。」
「孟師兄吃糕嗎？洪福人擺的攤子，來嘗嘗吧。」
遇到需要幫忙的，他挽起袖子立刻動手，推個車、補個瓦，從不嫌麻煩。
反倒是孟河澤有些不自在。
他——現衛平的笑容變了，不是那種嘴角弧度完美，看似柔和卻虛偽的假笑。
衛平笑得雙眼彎彎，真心真意。
……
藺飛鳶從庫房挑選了三塊好皮毛，抱了滿懷，遠看像一只黑熊。
他嘟囔︰「沒靈力，做事真麻煩。」
走進宋院，——見宋潛機忙碌，不由嫌棄︰「你挑這——多種子干什——？」
「等來年——春，要在天城里種一片‘種子田’，尋找提高畝產的方法。代代培植優良品種，以後全千渠的谷種，都從‘種子田’里優中擇優。」宋潛機說。
藺飛鳶心想，我是在說你生活無聊，不是真的問你為什——做什。
但宋潛機認真答了，他也不好意思再嫌棄。
「你到底修的什——功法？怎麼從沒見你修煉，一身修為哪里來的？」
藺飛鳶已經可以確定宋潛機沒有練習蠱惑人心的邪術，因而更加好奇，「你如——不想說……」
宋潛機直白道︰「我修煉一門溝通自然，有益耕種的功法，名為春夜喜雨。」
藺飛鳶心想，我闖蕩修真界這——多年，從沒听說過此法。
「不知是哪位大能所創？可是絕密傳承？」
宋潛機笑了笑︰「我自己想的。」
藺飛鳶無言以對，只將滿懷厚重皮毛搬進屋里，狠狠摔在桌上。
人比人，氣死人。這像話嗎。
真該讓其他修士都來听听。
……
因為衛管家在千渠坊被賣白菜的小販拉住，熱情推銷，所以宋院今天中午吃白菜豬肉餡水餃。
餃子白白胖胖，飽滿地掉進黑色料汁里，沾滿香醋、醬油、辣子、芝麻。
一口咬下，汁水四溢，香氣滿口。
衛平幾次打量藺飛鳶神色，見他吃得專注，忍不住傳音提醒︰「莫忘了今夜子時。」
藺飛鳶不答，大聲道︰
「衛總管，你去給我買三匹布，——有針線包。布要‘錦繡堆’的好綢緞，記得只要今年最新的花樣，剪子要洪福郡昌華街最東口老鐵匠鋪的。」
衛平臉色驟變，——傳音道︰「你不走？」
藺飛鳶開口說︰「餃子好吃啊，對了，再給我買一支琵琶，平時唱曲沒伴樂，渾身不得勁啊。」
宋潛機看了藺飛鳶一眼，暗含警告。
後者才不再說話。
飯後衛平將藺飛鳶扯進廚房，說要讓他洗碗，否則不會幫他跑腿買東西。
門一關上，洗碗的——是衛平。
水池里水聲嘩嘩，碗碟撞擊不休，衛平低聲道︰「千渠如今猶如鐵桶，就算是我，要送走五個人也不容易，錯過這一次，以後……」
藺飛鳶揮手，像在驅趕一只飛蟲，一邊偷吃灶糖︰「我在這里好吃好喝，宋潛機又不殺我，我為何要走？」
「你的生意怎麼辦？」衛平壓著怒火問。
「年末封箱，歇業啦。」
「你的同伙怎麼辦？」
「宋潛機說他們在地里挑糞干活，人都沒事，你別想誆我。」
衛平摔碗，來回走動，像只暴躁的雄獅。
藺飛鳶說的話他不信。雖然好吃好喝，卻不能用靈氣，宛如凡人，不能出宋院半步，與囚禁無異。
這種刀尖舌忝血的人，怎麼可能安心受困？難道他——想計劃第二次刺殺？
「別怕，就算我留下，也不會拆穿你。快去給我買剪刀針線綢緞琵琶吧。」
「喵。」衛平一驚，卻見一只貓靈巧地竄進窗戶。
藺飛鳶熟練地抱起貓，有一下沒一下地模毛︰「等我徹底養好傷，再休養一段時間，如——心情好，我就走咯。」
自從進入宋院，他罵人都罵得少了。
出生入死水里火里刀光劍影從夢里消失，只剩下挑一顆種子這樣天大的事。
衛平冷冷道︰「你今夜不走，我就在黑市放出風聲，說你刺殺失敗後，被宋潛機像狗一樣栓在宋院，受盡虐待折磨，讓你名聲掃地，以後的生意永遠做不成！」
藺飛鳶心想好小子夠陰狠。
卻笑道︰「你斷我後路，那我就一直不走了，看咱們倆誰先瘋，你去啊。」
衛平轉身出門，走得氣勢洶洶、衣袖帶風，差點撞在紀辰身上。
藺飛鳶抱著貓跟在他身後，挺著腰踱步。
紀辰呆愣︰「今日這是怎麼了？孟兄看著就不太高興，你們怎麼都不高興。」
藺飛鳶大聲道︰「我高興啊！紀兄弟，會打牌嗎？」
衛平回頭，面無表情︰「我也高興。」
「沒看出來。」紀辰搖頭︰「我不打牌。城門外剛才有人送來請柬，請宋師兄下月十五赴宴。我去找宋師兄。」
一張請柬放在石桌上，光彩照人，小院蓬蓽生輝。
宋潛機不用打——，只看那紅底金花，——有華微宗的徽記便心中了然︰
「陳紅燭的訂婚大典？」
紀辰道︰「師兄料事如神！但華微宗為什——請我們？」
藺飛鳶抱著貓笑︰「黃鼠狼請雞吃飯。你說為什——？」
「那我替師兄去。」紀辰自告奮勇，「反正師兄不喜歡這些場面。」
「不，我去。」宋潛機說。
衛平、紀辰驚訝地看著他。
陳紅燭訂婚大典，華微宗必大宴賓朋。
各門派各世家齊聚。以宋潛機的性格，決不樂意應付。
藺飛鳶皺眉︰「你以為他們真想請你？！大門派一貫的手段，搞不死就拉攏，為了讓你暫時放松警惕。」
「大家都想見我。我就出門見。」
宋潛機心想，省的各方勢力心如貓抓，三天兩頭派眼線來千渠探路，不如大大方方現身，讓他們一次看個夠。
孟河澤這次帶傷回來，年輕人要面子，在外面被打得半死，回來也不好意思說。
但自己如——不現身，以後千渠其他人，——如何出去行走？
最重要的是，陳紅燭訂婚大典的時間正合適——
深冬萬物休養，正是農閑時節。出門一趟，一勞永逸。
不耽誤明年——春的農忙。
想到生機盎然的——春，宋潛機眼中浮現笑意。