紀辰當過傻——, 在他苦熬心血學——成的時候，被人表面奉承背後嘲諷的時候，他——道那是——麼滋味。
有些人翻身——, 就——變本加厲欺負別人。紀辰——是這——的人，——管他自己處境如何, 他都——想為難另一個傻。
此時見衛平其貌——揚、修為普通、痴痴呆呆, 竟主動勸孟河澤:
「你先莫言語。」
「衛道友好, 鄙人紀辰, 宋院門下陣師, 初次見面。」紀辰——前行禮。
「哦，你好你好。」衛平仍愣怔, 順口答——一句, 繼續道:「有路啊, 真的有路。」
紀辰以為他說鄉間土路:「路本來就在這里，難道你看——見？」
衛平一笑︰「哈, 我啊？我可今天才真看見。」
紀辰郁悶——頭, 胳膊肘撞——撞孟河澤, 眼神示意「——然算——唄」。
孟河澤劍柄一轉, 怒道︰「衛平！」
衛平如夢方醒，好像剛才看見兩人︰「你們也來打谷——？我替全村人歡迎兩位師兄。」
「誰是你師兄，裝瘋賣傻，看我撕碎你的假皮！」孟河澤劍柄一震，劍氣激發。
「啊, 師兄這是作甚！」衛平向後折腰，劍氣掠過他鼻尖，擊——他背後一人高的谷堆。
谷堆轟然散落，流金瀉地。
紀辰急忙阻攔︰「孟兄——可！」
孟河澤已拔劍出鞘︰「他一個煉氣期, 怎麼能躲開我的劍氣？他必定有鬼，你看好——！」
劍身映著天邊霞光，草垛炸裂、草屑飛濺，撲——三人滿身。
衛平手忙腳亂、姿態狼狽，卻像只滑魚，每次都能險之又險地避過。
孟河澤雙眼赤紅︰「衛平，是男人你就還手！」
紀辰左攔右攔，怕孟河澤傷——衛平，也怕孟河澤打到自己。
衛平衣衫殘破，敞胸露懷︰「師兄——打我，我當然——敢還手啦。哇，這一劍厲害，師兄的劍術是誰教的？好——剛烈！」
「啊！」直到一聲驚呼響起。
只見劉木匠失魂落魄︰「完——，這、這人吃的糧、牛吃的草，全混在一起——！」
滿地狼藉，三個少年郎一齊停下，低頭摳手。
紀辰先賠笑︰「司農——人、劉兄、劉老哥，我們——是故意的，這就挑撿出來，修士干活快，小問題。」
衛平︰「是我——好，——怎麼就……」
他偏頭去看孟河澤，卻見對方已經黑著臉拿起掃帚、簸箕，一副——錯勞動的態度，後半句「就惹——師兄——氣」，變成「就動起手來」，語氣竟十分正常。
如此收拾殘局，三個人——得——配合行事。
秋風涼涼，繁星閃閃，月亮鑽出夜雲，望著他們滿頭——汗、互相添亂。
衛平最勤快、干農活最利落。紀辰見狀從——勸和︰「孟兄，他跟你說得——一——啊。」
孟河澤嘟囔︰「他最——做戲騙人。」
直到——夜四更天，打谷場勉強收拾像。
三人灰頭土臉，癱軟在高高的草垛——，喘氣如牛，毫無修士模。
紀辰躺——間，防兩邊打架，一聲聲哀嚎︰「我哪兒干過這個！頭一遭啊，咱們是——是也算共患難——？」
左右兩道聲音同時響起︰
「我孟河澤七尺男兒頂天立地，誰跟那個娘娘腔共患難！」
「孟師兄赫赫有名何等人物，自然看——我咯。」
衛平跳下草垛︰「二位歇著，我得——宋院做夜宵去。夜宵總該有三——小籠、三——點心，——能煮碗面應付——事。」
孟河澤瞪——眼楮，聲音微顫︰
「他怎麼能說這句話？辰啊，你听見——？他小人得志欺人太甚！」
「是是——跟他計較。」
紀辰嘴——安慰，心想這——是事實嗎？
……
衛平勤快嘴甜，髒活累活搶著干，努力成為合格的——管家。
他從秋收農忙得到靈感，自制「腳踩月兌粒機」，得到千渠農民的一直推崇。
他在河道邊與劉木匠閑聊，合力做出——水車，利用水流之力灌溉農田。
他在孟河澤的打獵隊雖——出頭，也——拖後腿，誰——是對他冷言冷語，他只笑笑，反讓人——好意思再排擠他。
後來他用十六種調料按特定比例混合，自創一種腌肉調料，取名「千渠十六香」。用這種料粉腌過的獸肉，能保留鮮香，鎖住汁水，輕輕一烤，外酥里女敕，特殊的濃郁香氣迎風飄散十里。
外門弟——組成的獵隊見——他，就想起香噴噴的烤肉，情——自禁與他親近。
衛平除——打理宋潛機膳食用度、還替他解決種地之外的一切瑣事，農耕畜牧、修河修路、天城規劃、蓋私塾學堂、新移民安家落戶等等。
千渠各地有——麼需——宋仙官——曉、決斷的事，就先報給衛平，等待答復。
衛總管逢人就笑，——覺間，春風化雨般征服千渠。
只有孟河澤堅冰一塊，冥頑——靈。
至于從前華微宗外門最擁護孟河澤的周小芸、登聞——瘋狂為孟河澤拉票的紀星，已經開始在點心糕餅零食甜香味——，看衛平越來越順眼。
周小芸麻利地打開食盒，嘴——說著客氣話︰
「衛總管忙完——？今天怎麼有空過來，來就來嘛，還帶——麼午飯，咦，這是——麼湯？」
衛平捧出白瓷小盅︰「紅顏花炖雪蛤，原料是托人從洪福郡買的，配方是仙音門傳出來的。有助于女修養顏美容、亮白肌膚。」
「這湯，我離家之後，就再——喝過。」紀星猛抽鼻——，「小平兒，你脾氣又軟，廚藝又好，我們有你，真是幸事！」
另一只食盒打開，裝著油滋滋的荷葉燒雞、又脆又香芝麻燒餅、一壺新釀的桂花酒。
「阿呀，我就——道，衛總管——忘記咱們！」徐看山撕下一只雞腿。
丘——成眉開眼笑︰「好香的酒，有華微城招財酒館的味道。我閉著眼能找到的，除——賭場，就是酒館啦！」
衛平笑笑︰「二位很熟悉華微城？」
「當然，我與老徐本來就是城里人！」
他們有吃有喝，話匣——打開，家底全抖給衛平看。
說與宋潛機夜審——相識，說摘星台山道解圍，說起那場驚世駭俗的賭局結果。
「人海茫茫，誰——道花一萬靈石那小——現在在哪？他害的我們這麼慘，他自己——道嗎？」
衛平一直傾听，忽然插話︰「賭贏——，——是很好？為何罵他？」
丘——成怒道︰「好個屁！十幾萬人的——賭局，只有兩個贏家，這還能好嗎？」
徐看山冷笑︰「都得罪死——！全華微城的賭場，都——讓我倆進門。但凡參加過這個賭局的人，都說——跟我們玩——！人——樂趣，還被宗門扣——‘通宋’的罪名，連夜亡命天涯，幸得宋師兄收留！算——，——說也罷。」
「原來如此。」衛平露出同情神色︰「那下注小——當真可惡，他——負責任，太——是人。來，吃塊餅。」
「——是讓我再遇見他——」徐看山狠狠咬下一口餅，用力咀嚼。
衛總管一貫善解人意︰「我們一起揍他。」
丘——成撕咬燒雞︰「嗯，好兄弟！」
……
每逢飯點，衛平一定在宋院為宋潛機布菜。孟河澤——放心，常帶著紀辰也趕飯點來，陪宋潛機一起吃，名曰試毒。
四人同桌而食，孟、衛兩人針尖麥芒，斗在暗處。明處紀辰心——二缺，宋潛機看——懂千——百轉的微妙氣氛，吃菜時還感嘆那三人像兄弟。
碟碗皆空換湯羹，乳白高湯盛玉盅。
宋潛機品一口，咂模滋味，喃喃︰「最近的湯——對。」
孟河澤拍桌發作，一——揪起衛平的衣領，「你耍——麼花——！」
衛平笑嘻嘻任他揪:「最近的湯里加——三味靈草，宋先——嘗嘗，可是比往常更甘美鮮甜，舌尖還有——味殘留？」
「小孟，松手。」宋潛機放下湯勺。
孟河澤——甘地放手︰「對——起。」
宋潛機道:「衛平，你背後無師門家族支撐，收集靈草本就——易，怎能如此浪費？」
「給宋師……」衛平看著孟河澤的臉色改口，「給先——吃，怎麼——是浪費，它們都求之——得。」
「以後——放。我——需。」宋潛機拒絕。
靈草煉作丹藥，才能最——限度發揮藥性，直接入菜食補太奢侈，只有——差錢的——修士才做得出來。
宋潛機身懷——死泉，——夜滋養經脈，普通靈草對他如同雞肋一般。
衛平失落點頭。
宋潛機︰「我有些話——囑咐小孟。」
衛平善解人意地告辭︰「我去洗碗。」
孟河澤眼楮一亮，仰起頭，好像一只斗勝的公雞︰「快去吧！」
衛平剛出門，他便迫——及待︰「師兄有何——事囑托？支開姓衛那廝，只管吩咐與我。」
宋潛機︰「最近天氣好，你收拾東西，準備出千渠一趟。」
「——麼？」孟河澤面——笑意瞬間凝固，臉色慘淡︰「你趕我走？你信衛平，勝過信我？！」
宋潛機想——通︰「這跟衛平有——麼關系？」
孟河澤眼眶一紅︰「怎麼——關系！定是他向你告狀，吹——夜宵風對——對！」
「孟師兄，你別急。」紀辰連忙拍他後背，像安撫一只發怒的獅。
夜宵風算是——麼風？
宋潛機哭笑——得︰「——這——事，是我覺得你該沖擊金丹——，閉關突破之前，出門游歷，增長見識，對你以後有好處。你還說過，想看遍——好山河，游遍修真界，卻一直在華微宗和千渠郡悶著。」
比起前世的邪道之主闖過——風——浪，孟河澤今——經歷如淺灘游魚。雖然他在毒瘴林邊緣抵御入侵村莊的凶獸，一——可以磨練戰技，但未曾經過人世打熬，還殘存稚氣。
孟河澤低頭︰「師兄用心良苦。」
「你這次下山，有三件事——辦。」宋潛機道。
孟河澤搶答︰「我一定為我千渠、為我獵隊、為我宋院揚出聲威！」
「——，見見世面，給劍取個好名字，接你全家來千渠。」
雖然命運軌跡改變，但紅玉念珠再次出現，宋潛機仍記得前世孟河澤全家滅門之禍。
「……啊，我一件也——猜對啊。」孟河澤撓頭，隨即笑起來︰
「正好我也想爹娘——，從前總怕——能衣錦還鄉，才——敢去看。」
「修真界風波惡，人情薄，——似華微宗和千渠郡，我還有三件事——叮囑。」宋潛機喝——一口菊花茶。
「師兄請說。」
「第一件事，你的紅玉念珠雖是至寶，當療傷、保命的秘寶正好，勿作攻擊之用。」
孟河澤毫無猶疑︰「我明白——！」
「第二件事，我——你是劍修，但也——小瞧遁術，我傳你的五行遁，還需勤加練習。」
宋潛機前世擅長逃命，自創遁術出神入化，多次死里逃——，只是最後一次逃——過罷。
孟河澤︰「謹記于心！」
到千渠郡後，孟河澤個——長得更快，五官褪去青澀。
宋潛機有時看著他的臉，漸漸看出前世幾分熟悉影。
「第三件事，一入紅塵，恩怨難休，出劍留余地，莫與人主動結仇，若有誤——，當及時化解。如果遇到——麼人，一定——將你置之死地——」
孟河澤听他語氣淡淡，心想宋師兄仁善，雨後滿地蚯蚓尚且舍——得踩，搶先答道︰
「以德報怨，我——殺他，我感化他！」
他這——說，只想臨走時讓宋潛機開心、放心。
宋潛機眼前一黑︰「——，當然——殺！你殺——的，傳信予我，我去替你殺！」
孟河澤發怔︰「啊？」
宋潛機——怕他——听進去︰「記住——有？重復一遍！」
孟河澤︰「傳信給你，你去替我……」
他說——下去，改口︰「我立得正走得端，光明磊落，天若有眼，也該站在我這邊。」
師兄真——殺人嗎？
他只見過衛平殺雞燒水拔毛，濺得一身血。自斷山崖救他後，宋潛機再——拿劍、再——練劍，連一只雞都——殺過。
宋潛機搖頭︰「天道無眼，莫——命交給運氣。」
天道憑——麼站你，憑你長得好看？你又——是衛真鈺。
紀辰神色微動︰「孟兄，你就答應吧，別讓宋兄掛心。」
趙仁的淒慘情狀在他眼前一閃而過。
趙仁曾經也是一方霸主，千渠郡說一——二的仙官。可是到——井底還有個人——嗎？
趙道友，可惜你走得太早，孟兄——看到宋兄如何行事，才——敢應聲。
你——麼——來，我又練——新陣——，還——在活人身——試過，想你。
孟河澤︰「我答應。」
宋潛機輕「嗯」一聲︰「——事。去罷。」
孟河澤放下劍，行禮。
紀辰︰「孟兄，我送你。」
宋潛機坐在躺椅——，見二人並肩出門，眼含笑意。
秋冬之交，梧桐葉落之時。
孟河澤——得——承認，仙官府有——衛平打理，比他們剛來時更規整、更像。
孟河澤︰「我在華微宗外門的時候，最喜歡說兩句話，周小芸他們都听得耳朵長繭——！」
「哪兩句？」紀辰好奇。
孟河澤假做憤怒，——喝道︰「莫欺少年窮、我命由我——由天！」
聲音在仙官府——蕩。
紀辰拍手︰「哈哈，說得好，就像你——說的話。」
孟河澤莞爾︰「現在想想，第一句——全對。少年窮，所以被哪個執事瞪一眼，就覺得全世界都來欺你、跟你作對，其實世界根本——在乎你。第二句也——全對——」他——頭看宋院，朱門前落葉紛飛，卻——顯蕭瑟，只見一片燦燦金黃，
「運幾分，強求——來，天——由我；道如何，此心光明，我——由天！」
紀辰愕然︰「此心光明，我——由天……」
孟河澤已經攬過他肩膀，低聲快速道︰「走——，照顧好宋師兄，盯著衛平，宋院、天城、千渠的陣——，決——可交給那廝。」
「好！」紀辰深感責任重——，一夜之間，自己成——家——頂梁柱︰「你——去多久？」
孟河澤——頭笑︰「我當然——放心千渠，下雪的時候，你就看見我。」
……
初雪落時，千渠郡已有十五萬戶人家。洪福商隊騾馬往來，商戶入駐天城街道，帶來絲綢棉花瓷器首飾，掛起招牌，亮起燈籠，市坊漸成氣候。
千門萬戶張燈結彩，而孟河澤還——家。
衛平向洪福商賈描述千渠未來圖景，將千渠的店鋪攤位租出去，又組織千渠商隊定期前往洪福，帶去秘制的調料香薰酒水等等，增加兩郡貿易往來。
他像一只辛勤倉鼠，——趕在冬天之前，積蓄過冬的食糧。
宋潛機勸他:「你——用如此操勞。」
「我——覺操勞，宋先——，我今天走在街——，看見千渠郡民也換——新棉衣，跟洪福人站在一起，幾乎——差別——，我就覺得高興。」
因為前些天忙碌，宋院的九宮格只有六宮可吃。
今——衛平終于得閑，搬出溫鼎和炭火，切洗食材，準備好好煮一頓火鍋。
他幾乎——忘記來到宋院之前如何——活。
過眼浮華像水里暈散的墨跡，在柴米油鹽醬醋茶里煙消雲散。
宋院草木凋衰，白玉梅花獨秀，花瓣覆著淺雪，暗香浮動。
石桌——，輕薄的雪粒灑——一層，像誰打翻——鹽罐。
衛平放下碳盆，忽然停步，眼楮好像被——麼東西刺——一下。
一片紅葉出現在石桌邊。茫茫雪色之——，好似一灘刺目鮮血。
宋院——有楓樹，整個天城都——有紅葉。
從廚房到石桌只有二十六丈，這片葉——神出鬼——，他——麼也——感覺到。
衛平捻起紅葉，悚然驚醒，轉身四顧。
院里無人，冷意從指間傳遍全身，冷得他牙齒震顫。
那件幾乎被他徹底遺忘的事終于重現。那是他來千渠的真正目的
——「刺殺之約，紅葉為憑」。
「怎麼——？」一道清淡的聲音響起。
衛平——頭，宋潛機披著黑狐裘，跨進朱門，立在漫天薄雪。