風煙谷松柏蒼翠, 陽光漏在棋盤上，也變得清遠幽微。
風吹林間，松濤陣陣, 如潮水起落。
松濤聲、泉石聲、清脆落子聲，此起彼伏。
半山腰凸出的觀棋平台雖然開闊, 但宋潛機——紀辰來得晚, 只能擠在邊角位置。
周圍人听宋潛機說「下過一次」「會一點」——詞句, 不——斜眼而視, 面露鄙夷之色——
兩——外行, 去哪——涼快不好，偏來湊什麼熱鬧。
紀辰伸長脖子, ——下眺望, 自來熟地——旁邊人搭訕︰
「道友, 為何此時谷中只有一局棋？還請解惑。」
盤中廝殺正到緊要關頭，那人本來不想搭理, 但見他衣著華貴卻態度禮貌, 器宇軒昂卻神色真誠, 不——耐心答道︰
「棋試——武試同時開始, 棋試前十已定，今早起每局依次進行，方便被淘汰的參賽者觀戰。能打進棋試前十的，都是萬——挑一的棋道天才。他們之間對局，每盤都很有參考價值, 錯過可惜。」
紀辰興奮道︰「按——進度，莫非今夜就能決出棋試魁首？」
「當然！此時谷中下棋的，正是魁首候選之一，紫雲觀姚安！」
「原來如此, 多謝道友賜教。」
紀辰轉——宋潛機︰「宋兄，咱倆運氣真不錯，正好趕上姚安——局，他可很有名！」
「哦。」宋潛機應了一聲，定楮看過片刻，忽問︰「他持黑還是持白？」
旁邊人無語︰「當然是紫衣持黑那位。你連紫雲觀姚師兄都不認得，還來看棋試？」
宋潛機笑道︰「重在參。」
「對，我倆就是路過。」紀辰嘿嘿賠笑，好奇道，「不知姚安師兄對面，又是哪位——人？」
谷中兩人對弈于巨石之上。
一人持黑，——著山梗紫的道袍，端莊盤膝，落子的手很穩，頗有少年——之相。
另一人持白，穿著粗布麻衣，正抓耳撓腮。他一會兒蹲下，一會兒站起，好像找不到舒服姿勢，渾——難受。
他們周——三丈遠外，有執——持筆記錄棋局變——，有醫師坐在擔架邊。
還有執法堂弟子帶刀護衛，以應對突發情況。
「那人出——小門派，本來門派快絕戶了，為登聞雅會的獎品才報名，誰知他異軍突起，一路殺進前十。不知多少世家名門的弟子，都被他斬于馬下。」旁觀者贊嘆道。
紀辰敬佩道︰「果然——人，請教姓名！」
另一人搶答︰「他叫李二狗，師門沒落，沒有道號。但為了表示對他棋道造詣的尊敬，我們稱他‘李次犬師兄’。」
「次犬？」紀辰茫然眨眼，喃喃道︰「那不還是二狗嗎？」
宋潛機忍俊不禁:「——位次犬道友就快贏了。」
紀辰驚道︰「可他看上去很著急、很慌張啊！」
「喂，外行安靜點，別誤人子弟。」有人瞪了眼宋潛機，不滿道，「此時中盤絞殺，明顯是姚安師兄佔優勢！」
宋潛機只是笑笑，無意爭辯。
另一人道︰「不錯，《棋經十三篇》有雲，‘邊不如角，角不如月復’，姚安師兄在月復地形勢更強，他棋風——練沉穩，一路穩扎穩打。李次犬師兄一直依靠奇招，屢屢險勝，——次遇到強敵，大概只能走到——……你看，他請求‘長考’了！」
觀棋台上一陣嘩然。
只見李二狗舉手，示意場邊執——開始計時，自己跳下巨石，跑去泉邊，掬水洗了把臉，又一揚脖子，咕嘟嘟喝下兩捧。
別人長考是窮極心力，閉目演算，——人長考竟然去洗臉、喝水。
姚安臉色變得極難看，仿佛被李二狗潑了一盆冰冷泉水。
紫雲觀弟子感同——受，他們都不喜歡李二狗︰
「姚師兄真可憐，竟——鄉野無禮之輩同盤對弈，登聞雅會，‘雅’字何存？」
「莫慌，待姚師兄取勝，咱們都不必再看見他了。」
紀辰只盯著棋盤︰「好厲害。」
宋潛機說︰「你若喜歡，不妨學學。」
「我下過兩次，都被罵蠢笨。」紀辰苦笑︰「我連符都學不懂，怎麼能學——麼難的東西。」
「——話是誰說的？」宋潛機心中微動。
紀辰毫不避諱，大咧咧笑道︰「我自幼經脈孱弱，使不得刀劍。族中長輩告誡我，我唯一可能的出路在畫符，若畫符不行，別的更不行啦！」
宋潛機不再開口，只傳音道︰「你若是李二狗，長考後走哪一步？」
紀辰一怔，不知他為何傳音︰「我哪敢走？我站——兒就行啦。」
「試試何妨。」宋潛機笑道。
紀辰思考後，勉強傳音回答︰「‘平’位三九路？」
宋潛機說︰「你下‘平三九’，姚安‘入二八’，再一步就能食你三子。」
紀辰面色微窘，盯著棋盤掐算片刻，恍然點頭︰「宋兄說得是！那我下‘去’位三六路？」
宋潛機仍搖頭︰「再想想。」
紀辰連報十——走法，若是實戰，他已悔棋十次。
他覺得自己變——一只無頭蒼蠅，抱著白子在棋盤上橫沖直撞，左突右沖，可周遭銅牆鐵壁，密不透風。
好不容易窺見一絲天光，宋潛機輕飄飄一——黑子，就在他的生路前豎起一道——牆。
紀辰額上已冒冷汗。
宋潛機︰「你莫以為李二狗是必敗之局，只想逃出生天。他若下‘上’位四二路如何？」
紀辰眉頭緊皺，飛速計算。
恰逢此時，場邊執——敲石，示意長考時間到。
李二狗跳上巨石，兩指捻起白子，竟不看棋盤，決然落下——
上四二。
紀辰猛拍欄桿，忽然大喝一聲︰「好！」——
一聲忘了傳音，引得周圍人怒目而視，責怪他大呼小叫。
紀辰不為——動，雙眸發亮。
宋潛機道︰「你現在理解李二狗的棋路了？他的打法看似破綻百出，卻是誘敵之計。再下一步，就有他轉機。」
「宋兄真神人！」紀辰一把攥緊他手臂，驚覺失禮連忙放手，傳音道，「李二狗果然能贏！」
「不。」宋潛機微笑，「現在我們假設你是姚安。」
隨棋局變——，觀棋台上氛圍漸漸沉重，不時響起吸氣聲。
李二狗仿佛換了一——人，白子步步緊逼，招招見血。
一盞茶後，姚安吐血昏迷，被醫師扶起喂藥。李二狗跳下巨石，揚長而去。
紫雲觀眾人驚呼，慌忙沖下觀棋台︰「姚安師兄！」
紀辰神色恍惚。
現實的棋盤上，李二狗下贏姚安。
兩人心——的棋局，他在宋潛機指導下，用姚安的黑子下贏李二狗。
那宋潛機豈不是穩贏他倆？
紀辰張著嘴，激動且震驚︰「宋兄有此絕技，為何不報棋試？」
「小道而已。有時懶得算。」
「宋兄為何教我？！」
宋潛機說︰「正好無。」
大過年打孩子，不，大——陽底下教孩子，閑著也是閑著。
紀辰無語凝噎。
宋潛機遠望天色︰「我先去看琴試，你不妨留在此地。趁手感不錯，再多下兩局。」
落日熔金，群山披霞——局未免——漫長、——拖沓。
「有緣再見。」宋潛機轉。
紀辰下意識伸手拉他︰「——！」
一片衣袖從指縫間滑過。
紫雲觀弟子們——群結隊，正沖下石階，宋潛機的背影隨之沒入人海，不見蹤跡。
紀辰呆怔原地，越想越崩潰。
本來以為交到了物以類聚的好友，跟自己半斤八兩。
宋潛機說一句「人生重在參——」，他回一句「越努力越不行」。
兩——廢物互不嫌棄，是很難得的體驗。
而自己比宋潛機有錢，還能幫助他……
石上棋盤清空，下一局的對弈者準備上場。
忽然煙塵起，三十余人闖入谷中，來勢洶洶。
觀棋台上眾人不知何意，議論紛紛。
紀辰也算見多識廣，定楮一看︰
華微宗十位執——、——畫試十位考官、還有些人他不認得，應該是來自青崖——院的強者，因為院長走在最後。
紀辰心中大驚，恨不得拔腿就跑。
難道我胡寫亂畫的卷子，真被——聖看到了？
他——人家發怒，讓你們親自來抓我？
只听有人喊道︰「白鳳郡紀家紀辰可在？」
紀辰面露絕望。
宋兄，你走得——早了，為何讓我獨自承受？
華微宗執——們率先沖上觀棋台。
「您真叫我們好找。紀小仙君，恭喜恭喜！」
紀辰茫然︰「喜從何來？」
方才監考的執——滿臉堆笑，——聲道，「您的——畫試卷子，被——聖欽點為魁首！您可是今年登聞雅會第一——魁首，快隨我們去參加賀宴吧！」
觀棋台上眾人肅然起敬，心道——不懂棋的外行，看上去不學無術，誰知竟是——畫試魁首。
早知道，剛才真不該瞪他。
不知誰先帶頭鼓掌，恭喜聲連——一片，潮水般涌——紀辰。
「從前只听說白鳳郡紀家大少爺是——廢物，遠不如旁支的那幾位。原來都是誤傳！」
「當然是造謠！咱們好運氣，也算——畫試魁首搭過話的人了。」
山谷中，棋試參賽者同樣微笑鼓掌。
天上地下，整——世界圍著紀辰飛速旋轉。
「誰的卷子？」他瞪大眼，如被重錘猛砸腦殼，喃喃道︰「——不是真的，不可能！」
「您謙虛，您——寫雞蛋二字，不，現在該稱為「雞蛋帖」了，妙至毫巔，當之無愧！」
雞蛋帖？
紀辰雙腿一軟，一把扶住欄桿，才勉強沒有跌下平台，墜入谷中︰
「不是我寫的！」
道祖在上，我到底交了——什麼朋友。
眾人紛紛上前，爭先恐後地攙扶他。
青崖院長自人群後緩步走出，笑得別有深意︰「只論紙面，不論出處，你就是——畫試魁首。跟我們走吧。」
***
瀑布飛流直下，水聲轟鳴。
不時有琴聲響起，壓過水聲。
夕陽斜照，潭邊幾座小樓被鍍上一層燦爛金光。
琴試賽程越往後，听琴者越多，其中多半是為妙煙而來。
妙煙將在琴試結束後彈琴的消息，已經傳遍華微宗。
眾人環繞水潭，從潭邊站到山坡，——候有「小妙煙」美稱的夢芷仙子先登場。
此時人群竊竊私語，執——四處奔走。
「夢芷仙子還不上場？誰可知夢芷仙子去了何處？」
「有人看見她去了妙煙仙子——在的竹樓。」
竹樓中，夢芷——妙煙屈膝行禮︰「師姐好。」
妙煙微笑︰「何——？」
年輕貌美有天賦的音修，妙煙見過——多。
眼前人只是其中普通的一位。
她心中毫無波瀾。
夢芷憂慮道︰「此曲過半時，我總有兩——音彈不好，斗膽來請教師姐。」
她師父是仙音門中一位閑職長——，——次沒有來登聞雅會。
她有不解之處無人可詢，只得來問妙煙。
近幾年她風頭正盛，不知何時得了「小妙煙」的名號。
她心中歡喜，但每次遇見妙煙，依然如見天上神女，頓生自慚形穢之感。
妙煙端坐著，听她彈了兩——節拍，輕輕點頭︰「不錯。白玉微瑕。」
夢芷臉色微紅，忍不住勾起嘴角，好像得到莫大鼓勵。
「常言道，‘琴有九德，奇、古、潤、透、芳、清、勻、靜’。」妙煙虛按她指尖，撥了兩——音，「你只是不夠靜。」
夢芷微怔。
妙煙淡淡道︰「心思浮躁，則琴聲不靜。想贏是好——，按弦時，卻要忘記輸贏。靜入曲中，你的氣息——緊繃，琴音便會滯澀。」
「多謝師姐！」夢芷恭敬行禮。
「去吧，好好彈。」妙煙說，「祝你奪魁。」
雖然是不被人記住的魁首。
若有人來求她指點，妙煙從來一視同仁，毫不藏私。
因此仙音門中大部分年輕弟子，都真心敬服她，自發維護她的聲名。
望舒以為——是徒弟籠絡人心的手段，從不制止。
旁人以為——是妙煙的善良、——貴之處。
卻不知——只是妙煙的自信——
「就算我教會你，你還是彈得不如我。」
她听過大半場琴試，已經感到有些寂寞。
自己寫的曲子，就算百听不厭，她也快听倦了。
她現在想听一首新曲子。
但修真界哪來的新曲子？
***
千呼萬喚始出來。
夢芷仙子懷抱名琴，一步步走——潭邊。
人群自從分開兩邊。
她——穿紅裙，繡滿百花，光華瀲灩。大裙擺鋪開，便如百花一齊綻放。
琴音起了，悠揚清脆，恰——流水聲相合。
眾人忽覺一陣春風拂面而來——
待時的不滿和憂慮煙消雲散，說不出的心懷舒暢。
潭水波紋漸漸變——，以撫琴者為中心，震蕩不休。
待漸入佳境，琴音陡然一變，如一聲清越鳳鳴，自九霄驚落。
四面傳來撲簌簌的聲響。
眾人驚愕。
只見枝頭麻雀烏鴉飛來，林間杜鵑百靈飛來，雲中大雁仙鶴飛來。
無數的鳥雀紛沓而至，羽毛色彩繽紛，漫天飛舞。
它們圍著彈琴的女修盤旋，久久不落，啁啾而鳴。
琴音陡然昂揚激蕩，百鳥齊鳴，聲聲——她應和。
一曲終了，鳥雀飛去。
夢芷起——，百花收斂。
場中寂靜，唯有水瀑聲依舊。
眾人久久難以回神，只覺神清目明，疲乏頓消。
潭心亭中。
望舒贊道︰「不過築基修為，卻引動百鳥朝鳳之異象，實在是天資過人。」
她話鋒一轉，對——邊一位神色冷淡的女修道︰「只可惜她已經拜了師父。」
仙音門駐顏之術天下無雙，望舒容色正盛。而她師姐絳雲仙子，修為——她不分伯仲，卻韶華已逝，白發三千。
絳雲牽動嘴角，扯出一抹微笑︰「無妨，收徒之——，命——自有緣法。」
除她們二人之外，亭中還有四五位其他門派的音修，皆是琴道大家。
但——有人都站著。
從琴試開始，站到黃昏日落。
只有一——人坐著。
此時那人薄唇微啟，淡淡吐出四——字︰
「彈得不錯。」
望舒听聞此言，忽而心生警兆。
她轉頭，望——潭邊竹樓頂層，目光嚴厲。
妙煙憑欄而立，對師父遙遙點頭，心中卻嘆息。
夢芷今日已經超常發揮，彈出她最——水平，無論是否留名，也該無憾了。
妙煙——般想著，淡淡吩咐侍女︰「去請我的琴來吧。」
至于下一位，不過無名之輩，不巧排在夢芷之後，估計很快會結束。
侍女雙手捧上一方琴匣。
妙煙打開。
五色蘊光乍泄，使她無瑕的面容更添光輝。
不出妙煙——料，下一位參賽者上場時，眾人依然沉浸在百鳥爭鳴中，恨不得請夢芷仙子回來繼續彈奏。
再看那人，便覺她出現的極不是時候，——快——突兀。
那人——形窈窕縴細，——穿樸素白裙，頭戴冪籬。
「勞煩借過。」她步履沉穩，白紗幾乎不動，看不見面容。
眾人都看著她，暗含不耐。
她卻沒有入座，環顧四周，不知在找什麼東西，還是找什麼人。
場邊執——面無表情地催促︰「參陸陸捌，青崖——院何青青。」