京都，逍遙王府。
燈火下，姜桓正看著這段時間都不曾露面的陸鳴︰「準備的怎麼樣了？」
「明天就是武舉考試，本王這個考官，還等著你捧個武狀元回來呢。」
陸鳴輕輕的笑了笑︰「稟王爺，準備的差不多了。」
「武狀元屬下不敢保證，但屬下一定會盡力而為，絕不辜負王爺的期望。」
姜桓用力的拍了拍他的肩膀︰「好，本王明天看你的表現。」
「壓力就不給你太多了，不論如何，小心為上，早點休息吧。」
說著，他就轉身離開了陸鳴的房間。
姜桓離開後，陸鳴又一次翻開了桌上的書卷。
他對自己的功夫很有信心，唯一讓他擔憂的，就是最後一輪的實務策。
不管是出題的是姜桓，還是姜無界，他們問的一定是大宣朝最緊要的軍事問題。
雖然陸鳴早就做好了充足的準備，可年紀尚輕的他，還有有些惴惴不安。
京都城，隱晦的角落中。
精神狀態早已恢復的涂達茗，正看著面前的黑斗篷︰「姜桓一直在找我，怎麼辦？」
此時的他，穿著身看不清顏色的布衣，腳上還沾著塵土，哪有一點曾經開陽王的樣子？
黑斗篷的聲音依舊很沙啞︰「現在的情況有些復雜，你一定不能被姜桓抓到。」
涂達茗背靠著土牆︰「你是怕我落入姜桓手中，說出你的下落是吧？」
黑斗篷也不回避︰「沒錯，所以我們必須加倍小心。」
涂達茗冷笑︰「那你為什麼不殺了我？」
黑斗篷沙啞的回答道︰「因為我需要盟友，而你也需要報仇，我們各取所需。」
黑暗中的涂達茗眉峰一挑︰「我父親真是被姜桓逼死的？」
東躲西藏的這幾天，他一直在回憶之前的事，甚至還有黑斗篷曾經的說辭，產生了質疑。
黑斗篷卻沒有松口的意思︰「我早就說過，涂越是被姜桓逼死的，很多人都知道。」
「當然，你若是害怕了，不敢報仇了，我也只能殺了你。」
「我不要廢物做盟友，更不會留一個能威脅到我的廢物活在世上，明白嗎？」
他的話，說的十分坦誠，就連語氣中的殺意，都不成隱藏。
涂達茗微微一笑︰「自打那天在陛下手里撿了一命，我已經不知道什麼是害怕了。」
「好了，說正事吧，你準備什麼時候，再朝姜桓下手？」
黑斗篷輕輕咳嗽了一聲︰「以後會有機會的，現在時機還不成熟。」
涂達茗不明白︰「難道此次武舉，沒有我們能利用的地方？」
黑斗篷搖了搖頭︰「春闈剛過去沒幾天，現在出手，陛下定會有所警覺。」
「除不掉姜桓是小，牽扯出我們就麻煩了，憑我們之前做的那些事，陛下會饒了我們？」
「我再說一遍，眼下最重要的，就是靜觀其變，或許我們的機會，很快就來了。」
涂達茗下意識問道︰「什麼機會？」
黑斗篷沙啞的笑了笑︰「以後你會明白的。」
「估計用不了幾天，我給你準備的合作伙伴就來了，那時候我們的把握就更大了。」
涂達茗四下看了看︰「你就這麼相信那個人？」
黑斗篷嗯了一聲︰「如果有人救你一命，你會不會相信他？」
對面的涂達茗，沉默了許久，這才慢慢開了口︰「或許吧。」
黑斗篷伸手在他肩膀上拍了拍，又咳嗽一聲，這才慢慢朝遠處走去。
但涂達茗的聲音，很快就跟上了他的背影︰「你為什麼非要殺了姜桓，他就個生意人。」
黑斗篷連頭都沒回︰「我說了，只要有可能阻礙我登上皇位的人，都要死。」
「姜桓也好、姜遠姜威也罷，都是一樣的，想要做成大事，沒什麼人不能殺。」
最後一個字在夜風中飄散的時候，黑斗篷的身影，也慢慢消失。
月光下的涂達茗，本就有些抑郁的眼神，又冷淡了不少︰「有意思。」
「恐怕助你登上皇位後，你第一個要殺的，就是我，畢竟我知道你太多的秘密。」
「如此說來，我也要準備一下了，引頸受戮，那不是我涂達茗的作風。」
他遙遙的朝皇城方向看了一眼︰「皇位，真是個好東西，連我都有些動心了。」
轉過天來，姜桓穿好衣服時，房中的洛依依，還在沉沉的睡著。
剛一來到大廳，他就看見整裝待發的陸鳴，早已在等著他。
姜桓隨便吃了些早飯，就帶著陸鳴，踏上了前往校場的路。
為讓有些緊張的陸鳴放松精神，姜桓一路上天南海北，跟陸鳴聊的不亦樂乎。
等二人來到校場時，已經有不少應考士子，已經做好了搜身和點卯的準備。
只見校場之上旌旗飛揚、數百禁軍衛戍其中，整齊的刀槍散發著刺眼的寒光。
孫焰熊還是昨天的老樣子，只不過看向姜桓二人的眼神，有些戲謔，尤其是看陸鳴時。
小子，你真命苦，年紀輕輕就要死了，要怪就怪你是姜桓的人吧，孫焰熊冷笑。
就在方才，他已經找到了跟陸鳴對戰的那個男人。
孫焰熊告訴那人，只要將陸鳴打死，就算他不能登科，也會一輩子榮華富貴，不愁吃穿。
與此同時，他也將更深的計劃，也布置妥當。
如果一切進行順利，姜桓和陸鳴這主僕二人，極有可能手拉著手，一起投入死神的懷抱。
而且還是誰都想不到是他孫焰熊做的，萬無一失。
為了麻痹姜桓，孫焰熊趕緊兩步到了二人面前︰「王爺，一路辛苦。」
「這位就是應考的陸鳴吧，真是年少有為，不簡單，不簡單啊。」
姜桓還沒來得及客氣，校場外突然傳來了太監尖細的聲音︰「陛下駕到。」
隨即，一身明黃色龍袍的姜無界，和帶著陰笑的蘇文輝，就緩緩出現在了眾人眼前。
眼見眾人跪了一地，蘇文輝看向姜桓的眼神，也帶著濃郁的戲謔。
你肯定想不到吧，逍遙王，好戲已經慢慢開始了，蘇文輝暗道。
和他相比，早就定下計劃的孫焰熊，心情卻沒有太大的波動。
陛下來了最好，也可以讓姜桓在臨死前，跟家人好好團聚一下。
二人各懷心思時，姜無界也到姜桓面前︰「桓兒，準備的怎麼樣了？」
姜桓微微拱手︰「父皇放心，一切都已準備停當。」
孫焰熊也跟著道︰「陛下，時間差不多了，武舉可否現在開始？」
姜無界笑了笑︰「朕和蘇國舅前來，就是隨便看看，你們繼續，別耽誤了正事。」
說著，他就隨便找了張椅子，坐在了面朝校場的高台之上。
孫焰熊見狀，這才高聲叫道︰「時辰已到，點卯開始。」
他慢慢翻開士子的花名冊︰「榆陽，高群峰。」
馬上有個士子應聲道︰「學生在。」
「柳城，魏猛。」
「學生在，」
「……」
正當姜桓感覺索然無味時，一個熟悉的名字，突然鑽進了他的耳朵︰「洛東，徐慶武。」
接著，他就詫異的看見了那張熟悉的臉。