紙包不住火, 盡管淑妃極力隱瞞，陳王——城冶游，連日未歸之事還——傳到了皇帝耳朵里。
皇帝自——勃然——怒︰「這逆——！加派人手給我去找, 找到了直接送去宗正寺！」
平常也就罷了，今日——汜宴——替兩位親王選妃, 陳王連個臉都不露, 這不——在全長安高門世族的面前丟天家的臉麼？
太——連忙寬慰父親︰「阿耶息怒, 五弟許——遇——什麼事耽擱了。」
皇帝冷——道︰「他——遇——什麼事！死在外頭才好！」
淑妃來請罪, 剛——到帷帳前, 便——見皇帝的狠話，一時又恨又氣, 恨兒——荒唐沒——息, 又□□帝絕情, 除了皇後嫡——的那幾個——女，其余骨肉便——撿來的一般。
她的五郎剛——生時何等聰——伶俐, 兩歲——便——千字文咿咿呀呀指著讀——來, 後來長成那樣……
她神色一黯, 皇後不願意庶皇——太——色, 她不敢違逆皇後，也只——睜只眼閉只眼，只求他平平安安長——成人，——宮建府，——來母——團聚頤養天年。
可誰不希望自己的孩——成材, 五郎真的長成個百無一用的廢物，她這當娘的又——何——好受。
淑妃咬了咬牙，——進帳中，看見溫文儒雅的太——、氣宇軒昂的齊王, 心中又涌——無限酸楚，她的五郎本來也該——他們一般，長成個清秀俊朗、意氣風發的小郎君……
她定了定神，——不該有的雜念趕——去，——今想這些有什麼用，早日給他娶個賢婦好好過日——才——正理。
好在皇後——後宮交給她打理，兒——說親也算一個助力。
她跪下頓首︰「五郎不肖，——妾管教無方，請陛下降罪。」
淑妃性——溫婉柔順，——今又代皇後掌六宮，當著一干皇——的面下跪磕頭，皇帝也不好再責怪她︰「罷了罷了，等他回來再好好教訓他便。」
淑妃謝恩起身，用絹帕拭了拭淚，心里暗暗松了一——氣，她就怕皇帝氣頭——說——降爵之類的話，到時候君無戲言，再沒有轉圜余地。
不過真正在乎陳王——否——席的，也只有淑妃這個親娘。
對許多人來說，陳王在場也只——掃興而已。
橫豎本來就——個添頭，所有人的目光都放在玉樹臨風的齊王身。
宴會照舊進行，眾人在帳中坐了一會兒，便去池畔漫步賞花——
了帷帳，本來——男女賓客各——一邊，但——著——著自然就散了，漸漸混在一處。
不時有高門夫人帶著晚輩來向淑妃請安，那些晚輩無一不——妙齡女郎，司馬昭之心路人皆知。
桓 一視同仁，對誰都——一樣有禮但冷淡。
阮月微看著皇帝中意的幾個人選都去相看過了，便帶了堂妹阮六娘來向皇帝、淑妃和太——等人見禮。
她和阮月微眉眼不算太相似，但氣質神韻——一轍，或許——因為在江南長——，清麗之外又多了一分柔媚。
她今日薄施粉黛，額點朱砂，穿了件杏色的薄羅春衫，披著輕容紗泥銀帔帛，下著十六破石榴裙，嬌柔秀麗得好似池畔枝頭的杏花，姿色比起阮月微還略勝一籌。
桓 曾見過畫像，但畫像比之活色生香的真人，自然相差千里。
可——他心里還——毫無波瀾，這個神似阮月微的女——，對他來說就和這里任何一個女——一樣，他連第二眼都不想看。
眾人都知這——齊王妃的主要人選之一，說——見禮，其實——帶來與齊王相看的。
太——指桓 介紹道︰「這位便——我們家三郎。」
阮六娘覷了一眼桓 ，立即螓首低垂，暈生雙頰，盈盈下拜︰「民女阮氏，拜見齊王殿下。」
桓 一頷首，淡淡地道了聲「免禮」。
太——道︰「這麼生分做什麼，你——阿阮的堂妹，便也——三郎的妹妹，合該叫一聲三哥。」
阮六娘臉色更紅，擺弄著腰間系玉佩的絲絛，低低地叫了一聲「三哥」。
她的官話里帶了些許吳音，尾音微微拖長，因為害羞，聲音越發——嬌鶯初啼，連太——在旁——著都覺耳根一酥。
桓 卻仍——那副冷若冰霜的樣——，並未順勢叫一聲「六妹」，而——道︰「女公——不必多禮。」
有了這層哥哥妹妹的關系遮掩，男女防閑便可松弛一些了。
太——道︰「三郎，這聲三哥可不——白受了。」
皇帝顯然對這王妃人選頗為滿意，雖然和太——妃一家有些不美，但她父親家世清貴，官聲不錯，同時遠離樞軸，不會助長不必要的野心，且這女——的品貌也堪配三。
他點頭——道︰「六娘初來乍到，三郎須盡地主之誼，我們去流杯亭放羽觴，你便帶著六娘去曲水邊坐吧。」
有了這層哥哥妹妹的關系遮掩，男女防閑便沒那麼要緊了。
皇帝發話，桓 自不——當眾忤逆，便對阮六娘道︰「女公——請。」
阮六娘一福︰「有勞三哥……」
兩人沿著池畔往前——，淑妃望著兩人背影道︰「真——一對璧人，真像畫里——的一般。」
太——向妻——道︰「這樁親事若成了，你們姊妹倒可以時常作伴了。」
阮月微——得有些勉強︰「——啊，若——成就好了。」多的話卻一句也說不——來了。
桓 與阮六娘在池畔的杏花林中穿行。
阮六娘時不時偷覷一眼齊王，臉頰——的紅暈便深一分。
本來家中叫她來赴宴，她心里——不樂意的，雖然遠在江南，她也知道齊王與她堂姊的那段故事——他們幾個堂姊妹中，就屬三堂姊和她最——挑，兩人自小便被——人們拿來比較，後來她去了江南，偶爾回一次長安，兩人也總——暗地里較勁，從詩詞歌賦、琴棋書畫到衣裳首飾，樣樣都要比。
三堂姊佔了長房嫡——，她在——身——就略遜了一籌，——今她又成了當朝太——妃，她婚事——越不過她去就算了，還要揀她挑剩下來的夫婿，真——說不——來的憋屈。
可見到齊王第一眼，這些心——便煙消雲散。
她忽然慶幸三堂姊戀慕權位，在太——和齊王之間選了太。
小娘——的嬌顏比杏花還動人，但齊王卻看不到，他一聲不吭，目不斜視，眼楮只盯著前方的流杯池。
眼看著池——的亭——就在不遠處，朱紅闌干——的雕花都看得一清二楚了，阮六娘只得主動找話說︰「民女在江南時便常——聞三哥英名……」
桓 ——她一——一個「三哥」，蹙了蹙眉道︰「女公——謬贊。」
阮六娘以為他會順著自己的話往下接，問問她都——說了些什麼，可他不接茬，她只——繼續找話說︰「——堂姊說三哥雅擅弈棋，不知何時有幸討教一二。」
桓 一想到弈棋，免不得想起山池院那沒心肝的村姑，說來也奇怪，雖然她才入門，他每回都要讓她□□枚——，與她對弈卻——愉快，偶爾還會生——棋逢對手的錯覺來。
阮六娘見他心不在焉，低聲道︰「三哥？」
桓 回過神來道︰「孤的棋藝不過爾爾，太——妃擅弈，女公——可向她請教。」
阮六娘一時拿不準他——天生性——冷，還——嫌她話太多，生怕多說多錯，便不再言語。
不一會兒，兩人到了流杯池。
流杯池——從曲江池中引——的一條曲水，涓涓流水蜿蜒穿過花林，專作流杯祓禊之用，水邊建了亭台，設了帳幄，帳中設書案筆墨——
時曲水邊已有不——人，桓 和阮六娘一——現，便吸引了眾人的目光。
不多時，皇帝和淑妃一行人到了流杯亭。
賓客們沿曲水兩岸錯落坐下，皇帝和太——等人在——游的流杯亭中——裝著酒的羽觴放入水中，羽觴隨水漂流，流到誰面前，誰便要飲盡杯中酒並賦詩一首。
桓 和阮六娘在池畔坐下，兩人分席而坐，相距甚遠，但赴宴的女郎這麼多，只有阮六娘得他作陪，眾人心中暗道，恐怕阮家的好事——近了。
有那與阮家不對付的人家，便暗暗不屑。
一個遍身珠光寶氣的公侯夫人低聲譏誚︰「貪心不足蛇吞象，仗著家里女兒多，恐怕要把皇——包圓了才罷休。」
「包圓了才好，」她同伴道，「趕緊——陳王包了去，方才淑妃盯著我們家七娘瞧，瞧得我心里發毛……」
兩人都——起來。
阮月微在流杯亭中，見到那些貴婦——著交頭接耳，便猜測他們——不——又在編排自己，不由咬緊了牙關。
她又向著對岸桓 和堂妹的方向張望一眼，只見男——豐神——玉，女——艷若桃李，低眉淺——，櫻唇微動，不知在說些什麼。
汩汩的酸意自心間流——來，止也止不住。
「該放羽觴了。」太——的聲音忽然在耳邊響起。
阮月微心頭一突，忙定了定神，拿起一只羽觴放入池水中——因——賞花宴，羽觴——都應景地描——了各色花卉，接到杯——的便要以杯——的花草為題賦詩一首。
眾人都知她愛海棠花，——那只畫著折枝海棠的留給她。
皇帝、淑妃和一眾公主皇——的羽觴都已放入水中，阮月微盯著自己放的那只，心中暗暗期盼著這杯——停在桓 面前，仿佛那樣便——證——些什麼。
不知——不——天——到了她的祈求，她的羽觴本來已經從桓 面前漂過，卻冷不丁與——公主的牡丹羽觴在水中撞了一下，拐了個彎，竟然又飄飄悠悠地到了桓 面前。
阮月微雙眼一亮，心——仿佛有只雀兒撲稜著翅膀。
桓 低頭看了眼羽觴。
阮月微的心跳到了嗓——眼，他一定已經注意到——面的海棠花了。
桓 確實看到了，他一見杯——的折枝海棠，便知這——誰放的。
阮六娘也看得分——︰「三堂姊最愛海棠花，這只定——她放的，不知她準備了什麼賞賜。」
桓 道︰「女公——取了便知。」
阮六娘本來也有——意，但有心試探他對阮月微——不——余情未了，故意這麼說。
見他無意接阮月微的杯——，阮六娘頓感熨帖，俯身舒臂，向水中一撈，便——羽觴取了——來。
阮月微在亭——中望著，見桓 遲遲不取，最後竟被阮六娘取了去，便——一盆冷水當頭澆下——
公主偏偏還哪壺不開提哪壺︰「阿阮，你的杯——似乎叫你家六妹妹撿了去，真——巧了。」
阮月微——中發苦，卻不得不強顏歡——︰「一家人自——有緣。」——
公主又道︰「——說你家六妹妹詩畫雙絕，正好叫我們一飽眼福。」
吳興公主——道︰「看太——妃便知，阮家六娘——定然也——文采斐然。」
又指著水邊的兩人道︰「阿姊你看，這兩人坐在一處，——不——像一對金童玉女？」——
公主不太——欣賞阮月微，自然也不——欣賞神似她的阮六娘，只敷衍道︰「真的。」
不一會兒，內侍呈了一分詩卷過來，正——阮六娘所作。
她不——第一個取杯的，得詩卻最快，幾乎——援筆立就，單——這份捷才便叫人刮目相看，再一看詩作，連皇帝都忍不住接連贊了兩聲「好」。
詩卷在亭中傳閱，諸人方才發現阮六娘不僅作了一首——乘的海棠詩，還畫了一株海棠，筆意灑月兌飄逸，頗有風人之致——
公主向來心直——快、有一說一，向阮月微——道︰「阿阮，你家這六娘——真——不簡單，恐怕把你都比下去了。」
其他人也——滿——的稱贊。
阮月微一句也——不下去，勉強敷衍了一會兒，叫人——準備好的海棠花玉佩和金錠賞下去，便對眾人道失陪，帶著侍女疏竹和映蘭去後頭更衣。
她在淨房中呆了會兒，心緒稍平，這才——來。
正要回亭——中去，——兩步，忽——身後傳來個熟悉的聲音︰「表姊留步。」
阮月微一下——便——這——她表弟、武安公世——趙清暉的聲音，心頭不由一跳。