那場面太過駭人, 猛烈的篝火逼退森冷月光，在圍坐著的眾人臉上劈——道道瘢痕。在場十數個人無一例外都在渴求地撕扯大塊獸肉，硬——拉扯出——茹毛飲血的架勢, 宛如一場難以言說的——秘儀式。
他——敢貿然闖入，——破儀式, 在一旁悄悄觀察, 隨著時間的推移, 有人肚皮腫脹，吃得滿嘴都——油膩的皮肉；有人已經——始嘔吐，卻死命地捂住嘴——讓——容易吞吃下的東西從胃里反出來；有人暈厥，在地上口吐白沫的顫栗著，手里仍舊死命抓著黏膩的肉，他們永——饜足，貪求著這些肉。
然而最讓沈凜感覺詭異的——, 這里其他人都——覺得發——在自己身邊的事情有多大問題，他們的目光甚至——曾在這些出現異狀的人身上逗留片刻，只自顧自地大口吞吃。
越來越多的人出現異狀, 他們漸漸停下來, 只剩下稀稀拉拉三兩個人仍在繼續。
沈凜看明白，這應該——一場類似于大胃王的比賽，只——這比賽沒有任何旁的規則, ——管人會有任何下場，吃到最——的那個人才會——最——的勝利者。
「你們可以選擇在這里看下去, 或者去查看別的情況。」3號kp提醒他們, 隨即——懷——意地說，「當然，你們——可以分頭行動。」
沈凜目光落在那幾個人身上, 低聲問晏修一︰「你覺得誰會贏？」
晏修一森冷目光在幾人臉上一掃，最終定格在一個身量矮——的少年身上，他因為瘦——的體格被隱藏在眾人背——，漆黑的發梳成稚子的發髻，身上衣服完——，——些許補丁，臉上已經能見出幾分吃力，他——個飽嗝，舌忝——舌忝手指上的油花，仍——游刃有余地飛快嚼食著。
「這游戲規則到底——比誰能吃到最——還——比誰吃得多？」沈凜順著晏修一的目光，——發現——那——孩，他手——口——，因而每次取下來塞進嘴里的獸肉塊頭都——大，但吃的速度很快，——沒個頭似的一直——停，一時之間很難判斷他吃的比其他人多還——少，沈凜又問，「你覺得他能贏？」
晏修一「嗯」——一聲。
沈凜橫掃一眼其他人，有的形如——山，有的膘肥體壯，這些論起形體就佔——上風的人居然吃——過一個瘦弱的孩子？他眼眸亮起，突然對那——孩——出些興趣。
「繼續看下去。」
沈凜又耐心地等——兩刻鐘，終于那——孩吃倒——最——一個龐然大物，他——嘻嘻地從地上站——起來，拍拍肚皮，一腳踢——旁邊一個壯碩的男人，熟門熟路地從他腰間取下一把柴刀，又扒下左右人的衣服，用柴刀剜下怪物身上的肉，全都一股腦地塞在衣服里包裹——起來。
剩下的肉還有——少，裝——幾個衣服袋子，壘在一起比——孩個頭還。
那——孩提——把褲子，東瞥瞥西看看，目光落在沈凜他們身上，旋即喚道︰「兩位——哥哥，既然來——，——如幫我個忙！」
他一點——怕——，——疑惑沈凜他們的身份和來歷，大剌剌地點破他們偷窺許久的事實。
晏修一說︰「我們剛來——久，他就發現我們。」
沈凜輕聲嘶——一聲，心想，其他人都在狂吃——止，這——孩還能游刃有余地觀察四周，實在——簡單。
他們從暗處走出來，沈凜上前道︰「偶然途徑貴寶地，瞧著你們像——在舉行什麼儀式，沒敢唐突——擾，——弟弟，這——在做什麼？」
「祭祀。」——男孩伸出舌頭舌忝——下唇邊的肉皮，稚女敕的臉龐被火光映著，扯出——令人難以捉模的陰影，用童稚嗓音道，「你很聰明，如果你發出一點聲音，驚擾——儀式，住在林子里的鬼會把你抓走吃掉。」
沈凜︰「……」
沈凜疑惑地問︰「住在林子里的鬼——什麼？這又——什麼儀式？」
「幫我。」——男孩扎緊最——一個口袋，往沈凜腳邊踢——踢。
幫他拎起幾個包袱。
kp︰「過力量。」
沈凜投擲30/55，晏修一20/70，成功。
他們兩各自拎起幾個包袱，跟在——男孩身。
「這——祭祀鬼的儀式，」——男孩的聲音從前方傳來，他頭——地只管領路，「林子里住著很凶惡的鬼，如果——舉行這種儀式，它就會跑出來吃掉村子里的人，它會先吃掉——孩和女人，因為他們的肉質柔軟鮮美。」
就在這時，背——隱約傳來——什麼窸窸窣窣的聲音，伴隨著沉重的呼吸聲，像——就在耳邊摩挲。
「別——頭。」——孩突然壓低——聲音提醒他們，「——想被鬼拖過去的話就——要——頭。」
沈凜察覺到有什麼東西撫模上他的脖子，柔軟的觸手劃過的觸感帶來一股令人惡心的黏膩感，脆弱的脖子上布滿——脆弱的血管，他感覺這些莫——的觸手正在舌忝舐和按壓他的血管。
而當他目光下瞥卻又什麼都看——到，耳邊只有清澈的沉重呼吸聲和拖沓著嘶嘶嘶的腳步聲。
晏修一握住——他的手，掌心干燥溫熱，讓沈凜緊張的心漸漸放松——下來。
沈凜長出口氣，對晏修一說︰「沒事，你——有那種感覺？」
晏修一點——點頭。
然——他們听見背——傳來嚼碎骨骼的清脆聲響，咀嚼聲越來越清楚。
沈凜——由得毛骨悚然——
男孩腳步越走越快，直到走出——那片密林，來到一個荒村路口，——遠處，——秘的古代宮殿依然佇立在那里，走——這許久仿佛沒有任何靠近，仍在散發著難以——狀的誘惑，哄騙他們前往。」就在這里吧。」他停下來，一指旁邊的破廟，說，「我就住在這里，」他又指——一條通往村里的路，「 你們想投宿的話就沿著這條路一直走，靠右邊第三家有個老鰥夫，家里沒什麼人，你們給些銀錢他就願意讓你們住一晚。」
沈凜搖——搖頭︰「我想住這兒，跟你投緣。」——
男孩一怔，稀罕地看著沈凜︰「投緣？——哥哥你——怕我？我長得這麼瘦弱，卻吃贏——那麼多強壯的大人，你——會覺得我——妖怪嗎？」
「就——因為這樣才投緣。」沈凜毫——避諱地說，「我很——奇，你為什麼能吃贏他們，所以想住在這里，听一下你的故事。」
「我可沒什麼故事，」——男孩——著說，「——過你想住這里——沒問題，只——破廟沒牆沒頂，勉強遮風擋雨，我只給自己鋪——床，你們得自己動手。」
「這個簡單，」沈凜拍著晏修一的胸脯，信誓旦旦，「他一手包辦。」
晏修一挑眉，揉——一把沈凜的頭︰「順——還能把你——辦。」
沈凜︰「……」
閉嘴！
沈凜紅——臉，——男孩古怪地看——他們一眼，說道︰「那正——，你們可以幫忙拎進去，廟里哪里都可以睡，隨——你們。」
他拖著一大袋剩下的肉走進廟里，夜里很靜，沈凜清楚地听見他肚子叫——一聲。
這太詭異。
剛才那麼吃都沒飽？走——這麼一段路他們就餓——？
男孩解——包裹，繼續撕扯著肉吃——起來，他見沈凜和晏修一坐在對面，扯——塊肉遞過去︰「你們吃嗎？」
沈凜︰「我們沒有那種——俗的欲.望。」
「哦，」男孩無所謂地應——一聲，一邊吃一邊問道，「你們想問什麼？」
本來沈凜有一堆問題想問，但男孩這種坦然又無懼甚至有些索然無味的態度讓他覺出點——太一樣的意思，沈凜看——晏修一一眼，晏修一——色莫——，一時之間——沒法拿捏少年到底算——個什麼角色。
沈凜琢磨——下，直接問道︰「你為什麼能吃贏他們？」
這問題太直接——，一點鋪墊沒有，單刀直入，——男孩吃東西的動作一頓，嘿地——一聲︰「我——知道，只——听說林子里有個祭祀儀式——吃東西，我餓得慌，——就能吃，就去林子里參與——祭祀。第一——什麼都——懂，跟著去，跳——舞，拜過——，然——看著他們抬出來一大頭誰——沒見過的怪物。」
他似乎對流程很——熟悉，所有東西都記得一清二楚︰「那個怪物長得非常奇怪，全身長滿——柔軟的短毛，蹲在那里像——只體型壯碩的猴子，頭部卻像蛤蟆，類蛇的分叉舌頭從厚實的嘴唇間垂落下來。」
「這怪物——從哪兒來的？」
「誰知道呢？」男孩聳——聳肩膀，「長得——奇怪——點，但烤出來的味道很香，這就足夠。他們把怪物放在火上烤，烤熟——就——始拼命地吃，只有堅持到最——的人才能離——，可他們中途——能停下來，我親眼看著，有個停下來的人被突然從林子里伸出來的什麼東西扯——進去。我——敢停，只能一直吃，吃到最——發現只剩我一個人——那——始，我就經常去那儀式。」
「經常？這儀式經常舉辦嗎？」
「看情況，」——孩說，「林子那邊有個石頭門，有村里的人在那守著，如果石頭門亮光——，就得舉辦儀式。今——……我算算，——我參加的第三。」
「你——讓我——頭看？——知道會發——什麼？」
「听說的，那林子里有鬼，會吃掉他們。去參加那個祭祀的人里頭，沒吃到最——的都——來。我跟著村長他們去林子里面收拾過，只能看到一地的骸骨，——人類的骸骨。」——男孩很快吃完——袋子里的肉，又拆——旁邊的袋子，里面片下來的肉塊上還嵌——個眼球，掉下來——骨碌碌地滾——兩圈，停在沈凜腳下，沈凜瞥——一眼，上頭掛滿——血絲，有皮球那麼大。
「儀式舉辦多久——？」沈凜把目光移——，又問道。
「據說從建村——始就在——，我——清楚，這些你得問村長。」——男孩吃完最——一口，戀戀——舍地把袋子扎牢。
沈凜又問——一些有關這——孩的事情，得知他——個無父無母的孤兒，從記事起就一個人，村子里的人都很冷漠，人人自危，沒人管他，他——就一直在周圍游蕩，想法子活下來。
最——，沈凜問他︰「你——怕我們？」
「——怕，我們這兒有老——仙，」——男孩搖頭，說，「喏，那里，」他遙遙一指古殿的方向，說，「那里住著個老——仙，他身邊有幾個——仙有時候會下來采買些東西，我們村子里經常會挖些礦物和草藥什麼的賣給那些——仙。」
他拍——拍手，站——起來，跟沈凜他們坐著差——多——︰「你們——修仙的吧，沖著老——仙來的？」
沈凜說︰「來歷練的，還沒找著目標，我師尊說，殿里那老——仙——我們的祖師爺。」
「每個月初一，老——仙的弟子會下山采買，」他頓——下，說道，「你們來得真巧，明個兒就——初一！」
「那正——，」沈凜——起來，「明——麻煩你給我們引薦一下。」
「我可沒這本事。」——男孩哈哈——起來，「你們自己想辦法吧，我先睡——，再——睡又要餓。」
他快步跑到角落里一堆雜草堆上，蒙著條破布就睡。
沈凜他們只需要——坐，晏修一仍——扯——破布，搭——塊遮風的簾子。
他們低聲合計道︰「明——看看那老——仙的徒弟再說，有些線索估計得問村長。」
制定——計劃，兩人合眼，先——入定。
半夢半醒間，沈凜听見耳邊傳來kp的聲音︰「過聆听。」
這次只有他一個人的檢定︰58/60，成功。
他又听見——深淵里的呼喚。
有什麼東西正蟄伏著，發出低沉的沉悶聲音。