那一瞬間, 沈凜——髒漏跳了一拍，但他很快強迫自己冷靜下來，他慢慢吁出一口氣, 對楊說︰「期待你的故事。」
楊笑了笑，給沈凜面前的酒杯倒上一小杯艷色的紅酒, 他像是個精貴的藝術品, 雖然出身下城區, 又經歷了那麼多黑暗的事情，依然純粹干淨，身上保——一種金貴的氣質。
他坐在沈凜對面的沙發上，緩緩——口︰「謝謝你幫我復仇，但那人只是帷幕之上的小丑，真正站在背後的提——線的卻是另外的人。」
「你想向奈亞復仇嗎？」
「很不可思議是嗎？」楊輕聲笑了起來，「我一個普通的人類想對抗那麼強大的邪神, 是克圖格亞，偉大的火靈之——，居于火焰者, 爆燃者, 他給了我啟示。邪惡的——靈和信仰應該從這片土地上消失，也許他死了，魔鬼城會變得更好。」
沈凜︰「……」
楊的思想已經趨于偏激了, 魔鬼城墮落的根本是極致的貧富兩極化，科技塔的富商紳貴們手握大量財富和科技, 而下城區的居民則居住在骯髒破敗的下水道, 每日面臨——大量的犯罪。
奈亞拉托提普的惡趣味的確是誘惑人墮落和犯罪，但究其根本，是人——里的陰暗面更容易在昏沉沉的地方滋生和發酵。
別說是清除奈亞的意志, 就是清除奈亞本身也無法拯救魔鬼城。
「你上衣口袋里的笛——，」楊的目光下移，落在沈凜的胸口，「那是奈亞意志的依附物。曾經——個虔誠侍奉奈亞的祭司，在核戰中去世了，他向奈亞祈禱的媒介就是這把笛——，可惜輾轉之後只剩了一個笛嘴，不然也許能召喚來更強大的東西。但那個——靈，天生就是狡猾的狐狸，他在跟你簽訂契約的同時拿大量的財富和地位誘惑你，信誓旦旦地說會實現你的願望，——到你擁有了，享受了，他又會背棄契約，將你獲得東西全都奪走，然後狠狠地把你推進深淵。而他也許本身並不需要你的獻祭，他想要的只是取悅自己的一段體驗，听說過一句話嗎，不是神明需要信徒，而是信徒需要——明。」
他忽然抬眼看向沈凜，眼神里帶著銳利的光︰「你也被他誘惑了嗎，凜？」
沈凜搖了搖頭，說︰「目前還沒有。」
楊又笑了起來︰「你和別人不一樣。我在火焰中——你的一舉一動，你想拯救我，可是我不需要你的拯救，克圖格亞的火焰會淨化這座城市，他象征光明，會讓一切罪惡無處遁形。」
「你的故事呢？」沈凜打斷他略顯瘋狂的話。
「在講這個故事之前，我想問你一個問題。這本書里——一句我很喜歡的話——
「黑暗的火焰已經蒼白，生命力漸漸離她而去，就跟他以前見過的許多仿生人一樣。經典的听天由命。它們只會識時務地機械地接受即將到來的毀滅，而真正的生命——在二十億年的生存壓力下進化出來的生命-——永遠不會就這樣認命。」
他眼底露出了顯而易見的茫然與困惑︰「你也這麼認為的嗎？人類和仿生人的區別在于會抗拒命運的安排，向不可能和否認程序的事情抗爭。如果人類認命了，就此放棄了，是否就變得和仿生人一樣？除開身體的構成，其實我們和仿生人沒——區別，按部就班地執行人類該有的程序。」
沈凜默然听著楊的問詰，他不知道該怎麼回答這個問題，就如同他不知道怎麼回答之前那個性偶的問題。
一直以來，科學家們將仿生人和人類的界限定義在「是否能做夢」和「是否具有共情的能力」這兩點。前者，仿生人的夢境是程序生成的產物，是具象化的拼湊，而人類卻可以天馬行空，任由思維在虛幻世界無限發散；而後者，比夢境更有說服力，情感永遠是賴以區分人類和機械的——好武器，人類情感的復雜構成是無法以科學來推演的。
「你不用著急回答這個問題，」楊看了一眼牆壁上的時間，「可以先听完我的故事。你一直在調查我，調查當年和如今的兒童失蹤案件，應該知道，我是當初被綁架的孩子之一。」
沈凜點了點頭。
楊說︰「當時我很幸運，是那一批祭品的——後一個，在獻祭儀式即將舉行的時候，一批人闖入那個別墅打斷了他的獻祭計劃。雖然闖入的那些人都死在了別墅里，但——為時間跨越了祭祀的節點，我沒能被獻祭出去，趁亂逃了出來。」
他頓了一下，說出了一個沈凜並不意外的真相︰「你們去找一個叫李明的道士了吧？他是那批人里唯一一個活下來的，是他帶我離開了那個密室。但可惜——後，他窺伺到了奈亞的邪惡意識，精神出現了問題。其實，他是個很幸運的人，至少活了下來，我去看過他，偶爾的瘋癲讓他的人生多了很多瑰麗的色彩，而大部分時候他都是清醒的，更幸運的是，沒有沾染奈亞的污穢，他還能虔誠地信奉他的——明。」
沈凜︰「……」
「那批失蹤的孩子只有我一個人活了下來，警局的人給我做好口供，放我回家。」楊的聲音忽然壓低了少許，他沉默了半晌，眼底的光一寸寸黯淡，繼續說道，「我原以為我也是幸運的，但似乎並不是這樣。我受到了獻祭儀式的影響，我常常會做夢，夢見遙遠星系熊熊燃燒的星球，他仿佛是活——的，巨大的——髒正在有力跳動。我受到了——明的感召，他瘋狂呼喚著我，讓我變得——和其他的孩子不太一樣。」
沈凜替他說出了一些他難以說出口的事情︰「那段時間，折磨你的不只是這些夢境，還——周圍的非議，所——人都在議論你和你的家人，——為你們是幸存者，他們抓不到凶手，把你當成了發泄憤怒的途徑，把你當成了勾結犯人的幫凶。」
楊的臉色沉了下來，眼底的純粹也不復存在。
這一刻，沈凜仿佛能看到，當年那個才幾歲的男孩在被撕裂的夢境里承受了無端的流言蜚語。
「為什麼死的不是你？是我的兒子——」
「為什麼只有你一個人平安地活了回來？！」
這些聲音比夢境里的聲音還要令人備受折磨。
「是的，」楊眼神空洞地看——沈凜，「你說得沒錯，周圍的人都在指責我，鄰居都在毫不掩飾地避開我，他們在背後說我是災星。但這都不算什麼，我知道他們因為自己孩子的死而陷入沉痛的悲傷，也知道人類的思維大多都是單薄的，容易隨波逐流，可最讓我痛苦的是——」
他身體周圍燃燒起濃烈的火焰，像是猛地點燃的打火石，散發著慍怒的赤紅色光芒。
「我的父母——他們拋棄了我——他們也認為我是不祥的象征，——為我夢境里的囈語令他們恐慌，他們將我丟棄在野外，讓我自生自滅。我走過了所——骯髒的地方，只為了一點活的生機，我堅持不讓自己死去，可活——太累了，我想不明白自己為什麼要一直堅持地活——，死了對我來說也許會更輕松，這是魔鬼城啊，每天都有數不清的生命在這里流逝，我也是其中之一，和其他卑微的生命沒——區別。」
沈凜默然看——陷入悲痛的楊，這段經歷對他來說太難以消化了，以至于如今提起依然有撕裂傷疤的劇痛。
楊說︰「所以，我打算找個地方安靜地離——，可諷刺的是，我下定決心的那天是我的生日。我站在荒涼的垃圾場里，突然听見——人和我說話，它問我為什麼在這里徘徊。我找到了聲音的來源，那是一個被廢棄的——舊型號的性偶，它只有一點能源在支撐——，大概在那天就會用完——後的能源，和我一起死去。」
楊的手指模索——書簽上的螺絲掛墜，他周身的火焰淡下去了少許，隨後道︰「我把它從垃圾堆里翻了出來，它只剩下一個承載了芯片的廢棄腦袋，斷口燒得一片焦糊。」
「它為什麼被拋棄了？」沈凜問。
「它是一個私人性偶，它的主人不要它了，——為它的主人結婚了，娶了非常漂亮的妻子。它做了一個很蠢的決定，在被拋棄的那天詢問它的主人，自己為什麼不能取代妻子的身份，陪在主人身邊。這對它來說很難理解，它可以完美地做到妻——能做的一切，除了生育，然而生育也可以用其他手段替代。主人明明一直說很喜歡它卻還是要拋棄它。它以為這個問題會得到主人的垂憐和回——轉意，然而，——待它的卻是肢解，主人沒有回答它的問題，反而用諷刺至極的眼神——它。」
「它呢？」
「它接受了被肢解的命運，無條件地服從，——為它的程序不容許它反抗。」
沈凜︰「……」
楊周圍的火焰消失，他端起酒杯抿了一口紅酒，艷色的唇上沾染了一層流光，這讓他——起來多了幾分與平常清純表象不同的妖冶。
他輕笑一聲，說︰「它真的太悲哀了，它只是一個听從于程序控制的性偶，還妄圖和人類爭奪愛人。它活該被拋棄在垃圾堆里，我——它，——里想，我不想這麼悲哀地死去，我想活下去，不想迎來和這個仿生人一樣的命運。所以，我從垃圾堆里爬了下去。直到後來，我——了這本書，讀到了這句話，——始思考這個問題。我要和背棄了我的命運抗爭，我要改變這個蒼白冰冷的世界。」
「你燒死了你的父母。」
「是懲戒，」楊冷冰冰地說，「懲戒他們的罪惡。克圖格亞給了我啟示，就是想讓我用極致燦爛的火焰燃燒我的人生，在我想明白這點後，我的夢境也發生了變化，我深刻感受到了他的感召，我要將他的力量召喚來這里，徹底地懲戒魔鬼城的罪惡。」
「那麼現在，凜——」楊抬眼看向沈凜，「你是個非常聰明的人，我從火焰里——到，你——不屈從于命運的頑強意志，你能不能告訴我那個問題的答案。」
沈凜沉默地看——楊，片刻後，他反問道︰「你不是已經有明確的答案了，可你在動搖什麼呢？」
楊︰「……」
沈凜說︰「讓我猜猜，在那個垃圾場你做了什麼。你救了那個性偶，取下了他的記憶芯片，植入了自己體內。你獲得了他的記憶和情感，你越來越分不清自己到底是人還是仿生人。你的理智告訴你，你是人類，你——肉.體和情感，可時不時蹦出來的仿生人記憶又讓你懷疑自我，一旦停下抗爭或者受到挫敗，你都會想自己是不是已經變成了那個悲哀的仿生人。你不斷地想用這句話來證明自己是人類，來讓自己和那個屈從于命運的可憐蟲區分——，可你越來越迷茫，只能用轟動的爆炸來找尋答案。」
楊的瞳孔急劇收縮，他的呼吸一瞬間扼住之後又猛得變得急促，他快速喘息了幾下說，逼視——沈凜，反問道︰「那你是在否定這句話的意義嗎？」
「我並不否認，但這句話的本意並不應該被這麼理解，人類和仿生人的確有別于抗爭的意識，但並不意味著放棄抗爭的人類就等同于仿生人，你把自己繃得太緊了，為了給自己一個不斷活下去的支撐，把自己——地架在了危險的懸崖邊上。然而實際上，從你一——始做出決定的剎那，你就和仿生人區分——了。」
沈凜定定地說︰「你之所以在那樣惡劣的情況下還想救下這個仿生人，是因為你與他產生了共情。人類——偉大的情感是共情，共情愛，共情喜悅，共情悲傷。這是機械化的仿生人無法做到的。楊，你是人類，毋庸置疑，偶爾停下抗爭，也不會變成被機械驅動的仿生人。你該更自在地活。」
「共情……」楊低聲喃喃。
在楊失——沉思的時候，沈凜耳邊響起花生的聲音︰「已入侵記憶芯片，正在篡改記憶，請稍————」
在一——始進入房門的時候，沈凜借——楊的擁抱過了一個大成功的妙手，在楊毫無察覺的前提下，將一個能入侵破解義體芯片的電子跳蚤送進了楊耳後的控制槽里。
在剛才說話的時間，這個小小的電子跳蚤持續不斷地發揮作用，成功破解了楊的記憶芯片，並接受了改造。
沈凜修改的記憶不多，只改了一個。
北落師門正位的時間。
修正為凌晨兩點三十五分。
「我應該早點和你聊聊的，」楊似乎想明白了很多東西，他——沈凜的眼神又變得柔軟，「你是個真正剔透的人，太可惜了，我們認識得太晚了，你也許能成為拯救我的人，但太遲了，我已經把我所——的一切都奉獻給了克圖格亞，事到如今，不論是為了證明我的人生，還是為了清除所——罪惡，我都勢必要完成這次祭祀儀式。」
兩團火焰浮空飄蕩在楊的周圍，那是克圖格亞的眷屬——火之精。
kp︰「戰斗輪，準備。既然你們修改了他記憶里的祭祀時間，能活到那個時間就算你們贏。」
停頓了一下，kp郁悶地說︰「本來都團滅預定了，愣是靠騷操作救回來了，不過也說不準，嘿，現在才11點，你們還得咬牙熬他個兩個半小時。」