梅麗赤腳走出浴室, 一只毛茸茸的長毛大狗跑過來。
它嘴里叼著幾件干淨的衣服，梅麗接過，拍了拍它的頭︰「謝了。」
他穿上布料稀少的衣服, 短裙剛剛蓋過大腿，他站在鏡子——, 咬著牛筋絞成的發繩, 將火紅的長發扎成高馬尾, 輕甩了一下稍長的劉海，讓它們不再擋住視線。
鏡子里的是個身材高挑的女人樣子，火紅的高馬尾，淡金色的瞳，細腰收緊，雙腿筆直，他還沒完全褪去少年的稚氣, 但因為男性體征開始漸漸顯露，稜角逐漸——明，透露著逼人的英氣。
這是一個非常迷人的年齡, 稍微改裝就能有一——雌雄莫辨的美, 梅麗將這——美展現得淋灕盡致。
他抓起皮鞭系在腰上，推開房門。
他住在馬戲團的一個樹屋里，人類的房子四四方方會讓他沒有安全感, 梅麗直接從粗壯的樹干上一躍而下，輕盈地落在地上, 鵝黃色的小鳥啾鳴兩聲, 落在梅麗的頭頂。
「早安，梅麗小姐。」文雅溫和的嗓音響起，那是把絲毫不輸給百靈鳥的靈動嗓音。
奧黛莉娜金色的長發一絲不苟地梳理整齊, 穿著剛及腳踝的蓬松長裙，向梅麗提了提裙擺。
「早上好，奧黛。」梅麗打了個招呼，一腳踢開想撲上來抱住他腿的松鼠，「今天的早餐是什麼？我餓了。」
「還是老樣子，培根三明治和蘑菇濃湯，好消息是，為了不讓我們在晚宴上表現得像是一群鄉巴佬，科特團長給我們準備了品級稍好一些的紅茶，」奧黛莉娜說，「你又濕著頭發，會生病的。」
「風一吹就干了，」梅麗毫不介意地說，「我不會生病，卡爾文給我佔卜過，他說我的命很硬，病魔都會害怕我。」
奧黛莉娜開玩笑說︰「他還替渴望愛情的布萊恩佔卜，說他的命中之人在西南方，布萊恩走了一天，只踫見了一個老太太，牙都快掉光了。」
梅麗笑了笑，沒說什麼。
奧黛莉娜疑惑地問︰「梅麗，你今天看起來沒太有精神。」
「是嗎？」梅麗自己沒有這——感覺。
「你以前……」奧黛莉娜斟酌著說，「更熱情和陽光一點，今天的你有些沉默了。」
說話時，兩人手腕上的骰子都轉動了起來，梅麗敏銳地听到了什麼聲響，他警惕地站住腳步。
奧黛莉娜沒有听見任何聲音，她看梅麗突然屏息聆听，也安靜了下來。
「有呻/吟聲。」梅麗向著聲源飛奔過去，他——頭對奧黛莉娜說，「在那里等我！」
「梅麗！」奧黛莉娜拉著裙子，顧不上淑女禮儀，竟然也跑得飛快。
兩人很快來到一處倉庫——，這里是馬戲團存放道具的地方，但因為長時間閑置不用，鐵門前生了一層鐵銹。
門上沒有掛鎖，從縫隙里傳來女人夾雜著求救的呻.吟聲。
梅麗推了下房門，沒推動，他低聲說︰「力量。」手腕上的骰子轉動，跳出一個數字，隨即閃爍著綠色的光芒，梅麗用力將門推開，陽光照進倉庫，在地上晃出一小塊光斑。
女人的腳被籠罩在光斑里，她似乎正在抽搐。
兩人手腕上的骰子轉動，停下來後，都清楚地偵查到女人縴細的腳踝上留有被什麼捆縛過的痕跡，一道道淤青越來越清晰，但他們看不見究竟是什麼東西在女人身上施虐。
梅麗抽出腰間的鞭子，猛地向空白的地面抽打了一下，想嚇退里面的東西。
倉庫光線太過陰暗，深處的月復里幾乎一片漆黑，女人只有一只腳露在外面，藏在黑暗里的身體一片漆黑。
她喘息求救的聲音越來越微弱，梅麗顧不得其他，沖了進去，走得近了，他清楚地看到，女人的身體扭曲著，手肘和腿肘180度彎折過去，整個人像是只關節扭曲的提線木偶。
她的衣服被深深地勒入皮肉，身上布滿約有嬰兒手臂粗細的深色淤青。
手腕上的骰子又震動了起來，過了片刻，停在數字45上，閃爍了一圈綠色的光。
檢定通過。
借著骰子女神的提示，梅麗很快發現，淤青上閃爍著一層水波紋反射出的粼粼光芒，但稍縱即逝。
在梅麗還沒反應過來的時候，女人的聲音徹底消失，她不再有任何掙扎的行為，像是一灘爛泥一樣軟在地上。
她死了。
骰子嗡鳴震動，梅麗受到很大的打擊。
「san-check，成功減1，失敗減1d3。」腦海內傳來指引，骰子轉動。
75/32，成功，san值-1。
死人的慘狀雖然嚇到了梅麗，但他從小生活在叢林里，早就習慣了死亡和尸體，他蹲下來，查看女人的身份。
她穿著水藍色的長裙，臉上也有道道淤青，但她圓瞪著雙眼，讓那雙眼楮顯得更為外凸的樣子讓梅麗一眼就認了出來。
這是奧黛莉娜的伴舞，昨晚提議要玩游戲的瑞拉。
「梅麗！」奧黛莉娜追了過來，與她一起過來的還有個十七歲的少年，他穿著褐色長褲和寬松的v領白色帛衣，身段矯健，皮膚偏黑，正瞪著一雙明亮的藍色眼眸驚訝地看著現場的慘狀，「我的天！這是怎麼——事！？發生了什麼？我剛才听到了呼叫聲！梅麗！你對這位女士做了什麼？！」
「別這麼大吵大叫的，布萊恩，」畫著小丑面具的男人從他們背後走了出來，看到現場時也皺緊了眉頭。
幾人手腕上的骰子幾乎在同時轉動，所有目擊了死狀的人都過了一個san-check。
「怎麼——事，梅麗？」小丑唐納幾乎時時刻刻都掛著他的小丑妝容，梅麗來馬戲團這幾年從沒見過他卸妝後的臉。
梅麗把剛才的事情如實轉告他們。
其余人都面露驚訝，布萊恩更是夸張地驚叫起來︰「真的嗎？！你是說——是什麼看不見的東西把她殺死了？」
「我可沒那麼說，」梅麗試圖將他從腦補世界上拔.出.來，「我只是描述了我進來後看到的畫面。」
「不不，從你的描述來看只有這一個可能，天啊，詭異的事情果然發生了嗎？卡爾文給我的佔卜結果是正確的，這是只有我才能解決的事件！」
小丑唐納白了他一眼︰「卡爾文根本沒佔卜，他只是不想你繼續煩他才隨便敷衍了你幾句，蠢貨。」
布萊恩不為所動，嫌棄地看著唐納︰「你是在嫉妒我，唐納。」他覺得不解氣，又嘴賤地補了一句，「真的，嫉妒會讓人變丑。」
「奧黛莉娜，你還好嗎？」梅麗走——歌劇家奧黛莉娜的身邊，她從未見過這——場面，臉色嚇得煞白，更何況死的人還是給她伴舞的同伴。
梅麗想安慰她，卻不知道怎麼說出口，這一刻，他也覺得自己不太對勁，他本來和奧黛莉娜是非常親密的朋友，他喜歡奧黛莉娜身上淺淡的香柏味道，可現在，他覺得自己似乎和奧黛莉娜沒那麼親密，說不上由來。
奧黛莉娜錯開落在尸體上的目光，她看向梅麗，說︰「沒事，梅麗，我沒事。」
這件事驚動了馬戲團的團長，他很快趕來。
團長科特是個五——歲左右的中年男人，長得矮胖圓潤，戴著單邊銀框眼鏡，唇上留了兩撇小胡子，這讓他看起來很有親和力。但這僅限于面對馬戲團之外的人，他雖從不苛待員工，但對團員的要求格外嚴格，很少露有笑臉。
梅麗對他還有個印象，他很討厭動物，一切動物。可馬戲團不能沒有動物表演，他從來不看這些動物的演出。
科特先封鎖了這個倉庫，隨後檢查了瑞拉的死法，他對在場所有人說︰「你們都跟我來。」
幾人跟隨團長到他的專屬帳篷，四面牆上掛滿了表彰和與各——大人物的合影。
科特把帳篷的門關嚴實，房間光線昏暗，他背過手，警告眾人︰「這件事情不許宣揚出去，對外……對外我們只說，瑞拉是不慎落水溺死！听明白了嗎？！」
「可是……」奧黛莉娜為難地說，「如果這樣說的話就不會有人查明瑞拉真正的死因。」
「奧黛莉娜你是個接受貴族教育的，有教養和文化的女子，我能理解你對瑞拉的同情，但她如今已經是個死人了，你身為馬戲團的員工，要為馬戲團的未來考慮！」科特聲音嚴厲，「用你聰明的腦袋想一想，如果在這個節骨眼傳出來有人以這麼離奇的方式死亡的話，我們馬戲團會有什麼下場？馬上就是女王六十歲聖誕，昨天我們剛舉行了歡慶宴，你希望我們馬戲團因此而被取消一切活動嗎！」
「對不起，」奧黛莉娜低聲說，「我不是這個意思。」
「所以這件事情不要再提起了，」科特嚴厲的聲音變得柔和了幾——，「瑞拉是金色馬戲團非常重要的員工，她不會枉死，我答應各位，向你，奧黛莉娜發誓，我一定會想辦法查明瑞拉的死因，只是現在不是時候，我們需要全身心地準備好女王的生日慶典。我是馬戲團的團長，我需要為整個馬戲團考慮，希望你們能理解我，來吧。」科特長長地吸入一口氣又沉沉吐出，他讓開身子，露出背後骰子女神的雕像，這是絕對不可以背叛的信仰，是引導他們人生從生到死的至高神。
眾人察覺到了什麼，露出不滿的神色，尤其是奧黛莉娜悲傷地垂下眉眼。
科特傲慢地說︰「我希望你們向骰子女神宣誓，宣誓各位能對此守口如——」
「抱歉，我打斷一下，」梅麗冷冷淡淡的聲音打斷他的發言，「距離女王生日還有一個月時間，在那之——我們查出瑞拉是因何而死的不就好了嗎？為什麼要一直隱瞞下去？」
科特皺眉，不滿地瞪著梅麗。
梅麗迎向他的目光︰「而且，瑞拉的死狀你也看到了，絕不是正常的死狀，你就不怕有什麼不能控制的事情在馬戲團擴散開，隨後又出現第二個、第三個像瑞拉一樣的死者嗎？」