夕陽落下地平線的那一刻, 巨大的游輪緩緩駛離港灣。
翻涌的海浪上，游輪平穩依舊，薩洛爾站在寬闊的甲板上, 眺望著岸邊逐漸遠去直至消失在視線中的燈火。
今夜是「不夜城」正式開始的前一夜, 游輪上沒有特殊的安排，所有人隨意活動。
這基本是給受邀前來的人們交流的時間, 無論是幾年未曾前來的斯塔克還是位居哥譚一方的韋恩, 都有無數人輪番前來寒暄。
薩洛爾可受不了這種環境——自己只是來完成任務的，這種熱鬧自己還是不湊了。
于是在兩位闊佬被人群圍住的時候, 薩洛爾——七海避開了喧鬧的宴廳, 七海選擇回到房間中, 而薩洛爾來到了甲板上。
薩洛爾雙手搭在護欄上支撐著自己的身子，微涼的海風撫過他微卷的黑發，輕柔而涼爽的——覺讓他微微眯了眯眼。
即使現在仍然處在危險當中, 隨時都有可能面臨死亡的危險，但薩洛爾仍然能夠在這種狀態下忙里偷閑地享受生活——等一切結束的退休之後，這里或許也是一個極好的度假地方。
他的這種愜意的時間並沒有持續太久。
「布萊德先生。」
朗姆洛走了過來, 他——薩洛爾打了個招呼，而後自然而然地站在了他的身側。
薩洛爾不露痕跡地打量了一邊站著的人。
朗姆洛的面頰有——瘦削, 但掩于西裝下的是強健有力的肌肉，他的鼻梁高挺, 眼窩很深，看向別人的眼神猶如獵鷹盯緊了自己的獵物一般。
名義上, 他是托尼的保鏢, 但薩洛爾能嗅出，他的身上有一股濃厚的硝煙——血腥味，比起保鏢, 他更像是一名雇佣兵或是其他什——職業。
而以斯塔克的性格，他似乎也不像是會身旁跟著這種保鏢的人——除非是有什——由讓眼前這個人不得不跟過來。
薩洛爾心中有了一——猜測，但他沒有表露出來，只是微微挑了挑眉，「你把斯塔克先生一個人留在宴廳中了——，朗姆洛先生？」
「他說我的存在影響他的魅力了。」
朗姆洛像是無奈般聳了聳肩說道。
「那這份保鏢工作可是夠清閑的。」薩洛爾笑了笑說道。
「畢竟我也並不是他的專職保鏢。」
朗姆洛並沒有猶豫，直接坦言說道，「重新認識一下，你好，我是神盾局快速反應特種部隊隊長，布洛克•朗姆洛。」
盡管他已然提早大概猜測到了眼前人的身份，此刻還是露出一副略微有——詫異的表情。
「你們——這艘船上是有什——超級反派需要出動鋼鐵俠——神盾局——？」
「這是機密。」
朗姆洛露出一個歉意的表情，而後他隨意地靠在了欄桿上，作出一副放松的動作，「不過現在倒是可以放松的時間——我听隊長說起過你，在一次任務的時候。」
薩洛爾瞥了一眼身旁這個似乎渾身放下了戒備的神盾局探員，他很好地岔開了話題，並用兩個人都認識的人來迅速地拉近關系——他似乎是帶著目的來的。
而這個目的無外乎是想請自己去作為神盾局的顧問，替他們研究那些邪神的物品。
薩洛爾內心嘆了口氣，神盾局似乎一直沒有放棄對于邪神物品的研究。
無窮的好奇心驅使下對世界的探索的確推動了人類的進步，但將好奇心——這份探索的心——放在這里，只會招致無窮的危險。探索得越深，了解得越多，就離那足以逼瘋任——人類的「真相」越近。
而神盾局派人來到這里，莫非也是得到了什——邪神物品相關的信息——
薩洛爾將這——緒藏在心底，他彎了彎眼︰「雖然和史蒂夫相處不久，但不得不說他的確是一位出色的士兵————很好的朋友。」
「的確。」完全不知道薩洛爾將自己前來的目的想歪的朗姆洛順著他的話說道。
——如果不是美國隊長與九頭蛇根本無法共存，朗姆洛想，或許他能和史蒂夫成為很好的朋友，——戰友。
他撇開這——心——，偏過頭看向身旁的黑發青年︰「那你是否考慮過——他，——我們成為同事——神盾局的那些研究現在進行到了關鍵的地方，而最新我們又收集到了一——相關的物品，這——研究或許關系到了人類的未來，我們需要你的幫助。」
——只要你們不亂研究，人類就還有未來！
薩洛爾月復誹道，但這次面對這個邀請，他沒有像上次一樣果斷拒絕，而是裝作斟酌了幾秒。
即使自己沒有加入，神盾局依舊沒有放棄研究邪神物品的想法，魔術師莫里斯給予的忠告他們並沒有听進去。
與其繼續放任他們這樣無休止地探索下去，不如加入他們，在自己的監管下，不僅能控制他們對于危險的接近，或許自己還能利用他們將邪神的物品收集齊全。
于是他沉默了幾秒，眼楮中透露著一絲猶豫，而這份猶豫被朗姆洛很好地看在了眼里。
「……我想我需要一——時間來思考一下。」
薩洛爾最後說道，「等這個活動結束，我——給你答復吧。」
薩洛爾的回答猶豫而含糊，听上去更像是一種敷衍，但朗姆洛卻十——滿意。
他听說過當時薩洛爾拒絕弗瑞時有多果斷——「我不缺錢」這句話可是讓神盾局的探員們私下笑了許久，而此時薩洛爾的態度更像是開始動搖了。
弗瑞對于研究「那些」東西的態度過于曖昧，但位居神盾局高層的九頭蛇領導卻對此十——迫切。
這——研究如果成功了，九頭蛇將會獲得——強大的力量，而那時他們也不用再蟄伏于神盾局當中，而是享受那份本該屬于他們自己的榮光。
于是薩洛爾看到在自己敷衍的回答後，眼前那個原本眉眼間帶著狠戾的男人此時舒展了眉頭，莫名顯得「慈眉善目」起來。
薩洛爾︰……
有那麼高興麼？
「我回去看看斯塔克——但願他現在還是清醒的。」朗姆洛擺了擺手，走回了宴會廳。
薩洛爾看向他的背影，微微眯了眯眼。
「你——斯塔克的保鏢認識？」
布魯斯的聲音突然出現在薩洛爾的耳旁，特屬于布魯斯的語調微微上揚，激得薩洛爾寒毛差點豎起。
「你什——時候來的？！」
薩洛爾側頭看向自己的友人——不知道是不是剛才太過于沉浸在自己的——緒之中，自己居然沒能發現一個普通人接近自己。
這是自己作為一個資深調查員的失誤，還好此時來的是布魯斯，而不是其他什——可怖的東西。
薩洛爾定了定神，將剛才的這點失誤記在心里——自己平時不可能會犯這種低級錯誤，而自己剛才卻也的的確確走神了，是什——導致了自己這種奇怪的狀態？
「就在你剛才愣神的時候。」
布魯斯眨了眨眼，鈷藍色的眸子無辜地望著薩洛爾，似乎在控訴友人居然沒發現自己的到來。
「——好吧，好吧，我的錯。」
薩洛爾很快敗在了這種眼神下，他聳了聳肩，「也不算認識，只是恰好遇到了。」
——沒有必要將布魯斯牽扯進這——事情當中，他只要當好一個快樂的闊佬就好。
只是這次的任務……薩洛爾本來不想讓布魯斯來參加這次「不夜城」，但布魯斯卻執意要來——不過自己的能力庇護一個人應該還是綽綽有余的。
布魯斯並不知道此時薩洛爾的糾結，在宴廳中他一直分散注意力觀察著朗姆洛，在朗姆洛來到甲板後他也在暗處看著朗姆洛——薩洛爾的對話。
朗姆洛是徑直走向薩洛爾的，他來到甲板的目的就是為了找到薩洛爾。
過遠的距離讓布魯斯無法听到兩人對話中的內容，但從隱約看到的口型上，布魯斯看出了「神盾局」、「研究」這——詞。
朗姆洛是神盾局的，而神盾局想讓薩洛爾研究什——？
布魯斯帶著這——猜測來到了薩洛爾身邊，他——樣沒忘記帶著兩個裝著香檳的酒杯。
「要來一杯麼？」此時，布魯斯偏這頭，將其中一杯香檳遞向薩洛爾。
「謝謝。」
薩洛爾欣然接過。
海風吹拂下，抿一口杯中的香檳，薩洛爾舒適地眯了眯眼，更加堅定了退休後一定要來這享受生活的想法。
潮濕的巨石城市矗立于眼前，綠色的黏滑石塊構成一個又一個完全違背幾——原——的形狀，——樣的綠色黏液一滴滴順著石塊側面滑落于地上，在這空曠的環境中發出聲聲巨響。
薩洛爾獨自站在這荒涼孤獨的萬古死亡之地，黑暗翻涌于這片未知的土地之上，偶爾傳來的嘶嚎聲劃破黑暗，在這一方空間回蕩不息。
薩洛爾往前走去，腳步聲清晰可聞，仿佛在沉默了億萬載後，第一次有人類的腳步聲回蕩于此，而薩洛爾也像是窺見到了從未被觸及的神秘世界。
光亮劃破上空的黑暗，照亮了那巨大的扭曲而詭譎的可怖觸手，它們攀附在那一塊塊巨石之上，不停地揮舞扭動著。
無法用語言形容那充滿了難以言喻的險惡氣息的場景，那殘暴地侵犯了屬于人類的認知，但薩洛爾卻依舊如履平地般向前走去，他沒有恐懼，也沒有驚訝，仿佛一切都十——正常。
那嘶嚎聲逐漸變大，可以隱隱听出是從他腳下踏的這片土地之下傳來，而那並不屬于任——人類的語言的呼嚎似乎是某種祭文，那混沌的——覺並不是通過聲音的方式讓人听到，而只有想象力豐富的人才能夠以意識的方式試圖捕捉那其中的只言片語。
如果非要以人類可以——解的方式模糊寫下那恐怖祭文的內容——
混沌而永不停息的呼嚎當中，最為頻繁的那個詞語。
「cthulhu fhtagn.」[1]