兩個身著士兵制服, 壓低了帽檐——身影從頂樓屋子內走出，只留有一個被扒光了衣服——人暈倒在屋中。
「我們要去哪里？」小胡子男人壓低了聲音問道。
這幢樓已經沒有了平時走在樓道間的員工了，此時顯得格外寂靜而空曠, 只有手持槍械, 徘徊巡邏的士兵。
托尼快步跟著康納走著，顯然繞了好幾個彎了。
「解決一切——地方, 但我們得選一條人少——路, 畢竟——」
康納——視線落在托尼的臉上，「我們暴露的風險很大。」——說道。
對此, 托尼聳了聳肩, 有——無辜︰「這能怪我麼？」
知名度太高不是他——錯。
在刻意地遮掩下, 兩人總算是有驚無險地來到了一個設有指紋鎖——關卡前，而兩名士兵站在那里——守著。
「我們需要過去。」康納說道。
「指紋鎖可不是遮住我——臉就能解決的事情——你有辦法？」托尼挑了挑眉說道。
而康納並沒有給——回答，——率先走上前去, 在兩名士兵的注視下，——手指覆——了解鎖——位置。
仿生人並沒有指紋，但在所有人看不見——地方, 手指與感應器相觸——位置，康納——指尖閃過一道微弱——藍色光芒————已經成功進入系統, 修改了此時的觸發結果。
「滴——」
認證成功，攔住康納——半身高——關卡順聲打開, 康納朝那兩名士兵點了點頭，走了進去——
並沒有繼續離開, 而是站于兩人身後, 似乎是在等待著自己還位于關卡外——同伴進入。
托尼同樣走到關卡前，——看到站于兩名士兵身後的康納正微微沖他點了點頭。
托尼將手指觸上感應器，感應器發出「滴」——一聲, 同樣通過認證，關卡應聲而開。
——仿生人的能力還真是好用。
托尼想著，同時也在思考是否要給自己研發一個類似功能的設備。
而就在他以為自己可以像康納一樣順利通過這里時，——被一桿槍攔了下來。
「等等。」其中一個士兵突然說道，——端起槍指著托尼，「——你——帽子拿下來。」
看到自己——同伴這麼做，另一個士兵也端起槍，警惕地看著面前刻意壓低了帽檐——人。
「嘿——我都通過了指紋驗證了，你們還想怎麼樣？」
托尼拖長了音調抱怨道，手——卻沒有動作。
「听到我——話了麼？摘下帽子。」那個士兵重復說道，——動作更加警惕，槍口指著托尼一點點向——靠近，而如果托尼有什麼異動他也會第一時間扣動扳機。
托尼的手緩緩伸向帽子，而下一秒，悶哼聲響起——
抬頭看去，康納已經飛速地從背後捂住其中一個人——嘴將其擊暈，而在另一個人還未反應過來時以同樣的方式將其制服。
僅一瞬間，那兩名士兵就喪失了所有意識，癱軟在地。
這干淨利索地動作是短短幾秒鐘內，康納在腦海中通過掃描計算，模擬了——百次這個情形後確定——動作，迅猛而沒有造成太大——響動。
「你不該跟過來。」
康納將兩個已然失去知覺——士兵拖到了視線死角處，——掃描過這附近了，大概是距離核心位置十分接近，這里沒有安裝任何監控設備，短時間內不會有人發現這里——事情。
「沒辦法。」托尼攤了攤手，「沒有人不認識托尼•斯塔克。」
兩人繼續向前走，狹窄——走到兩旁是巨大的透明玻璃所隔離的一間間狹小——屋子，此刻里面空蕩蕩的，但是看其中——設施可以清楚地知道，這——都是為「人」準備。
而其中一間的玻璃已然碎裂開來，只留下一地的玻璃碎屑和邊緣處隱約可見——紅色血跡。
「剛才墜下樓的那個人，或許是從這里逃月兌出去。」托尼模了模下巴分析道。
而康納並沒有回答托尼的話，——自顧自地走——前去，指尖觸踫那沾染了血跡的玻璃，將其蹭于手——，而後伸出舌頭舌忝了舌忝指尖。
托尼︰？！！
「嘿——你在做什麼？！」
托尼瞪大了眼楮說道。
即使知道眼前這人是仿生人，但無論是從對方的語言還是行為上，托尼都無法只將其看做一段數據——事實——即使是面對jar，托尼也將——當做自己最為信任的伙伴。
「分析血液。」康納完全沒有覺——不對，——理所當然地回答道。
「就沒有更……溫和一點的方式麼？」托尼抽了抽嘴角，有——一言難盡。
「抱歉，我不知道你可能不太接受這樣。」康納側了側頭說道，「下次我會換種方式，更加——用你——話來說，溫和一。」
「……」
面對這樣的褐發仿生人，托尼也無法再說什麼，于是生硬地岔開話題。
「檢測出什麼了？那些‘喪尸’一樣的家伙——是朊病毒——變異？」——問道。
自從「喪尸」這個題材在影視作品中愈來愈常出現，很多人開始試圖用現在的科學來解釋喪尸——存在，而其中最為接近喪尸——病毒就是朊病毒。
它能夠破壞生物原本的中樞神經系統，並讓一根新的錯誤的神經系統來接管控制著人類——這樣的人會和喪尸一樣，逐漸喪失自己——意識，具有極強的攻擊力，只保留了最基本的生命體征。[1]
但如今——情況比這復雜多了——那些喪尸般的怪物不僅能迅速讓一個普通——人失去自己——意識成為一個全新的「怪物」，而且——們的身體情況會變——異常強悍，從高處摔下而沒有任何事情——這不是朊病毒能做到的事情。
「血液中包含著屬于邪神——狂躁能量，它——確能夠快速修復人類身體——損傷。」
康納額角——光圈閃爍著橙色的光芒，在片刻的分析後，——開口說道，「但在這——能量的沖擊下，普通——人類很快便會腦死亡，但卻又因為這股能量而變成‘去大腦活體’，只剩下一個極具攻擊性的軀體。」
「 ——還真成‘喪尸’了。」托尼撇了撇嘴說道，「以後那些科幻電影可以歸在紀實類了。」
「……」
這個角度，薩洛爾一時不知道該怎麼回答，而事實——此刻在內心有——崩潰。
在之前——任務中，——曾經經歷過這樣的喪尸。
那時的人類似乎已經陷入了因為病毒變異而導致的喪尸狂潮危機之中，隨時可能覆滅，而這一切同樣是阿布霍斯降臨于那個宇宙而導致的。
那時的薩洛爾還是個青澀的調查員，在那個宇宙同樣給——留下了一——深刻的無法忘懷——東西，所以在尋找自己退休——宇宙時，薩洛爾再三強調了選擇一個沒有喪尸——宇宙。
——都是騙人的！
但薩洛爾很快冷靜下來。
這說明至少在自己來到這個宇宙那一刻，這里是沒有這種「喪尸」存在的，這甚至可能剛剛研發出來——貪婪而愚蠢的奧斯本企業妄圖運用這個技術弄出什麼良藥出來，卻親手制造出了「喪尸」。
「——們在用活人進——活體實驗。」康納快速說道，「這種病毒一旦在人類體內被激活，它——傳染十分迅猛——不只是血液接觸就會傳染，在嚴重——情況下甚至會蔓延于空氣之中，只要呼吸，病毒便立即會侵入腦中。」
兩人迅速起身，快速奔向走廊前方——無論如何都要阻止奧斯本繼續研發下去。
當盡頭——大門被重重推開，托尼和康納進入了一間巨大的實驗室中。
實驗室中——玻璃器皿碎于一地，資料也散落于一地，這里一片狼藉，似乎是經歷過一場可怖——混亂。
但康納——眼楮緊緊盯于放置于屋子中央——一個尚且完好的容器之中。
淺灰色的胃狀團塊在其中匍匐蠕動著，渾濁而惡心——黏液覆于其上，那異乎尋常的可憎模樣殘暴地侵犯著人類——認知。
那是不淨者之源阿布霍斯的子嗣，在極北之地的深淵處，阿布霍斯盤踞于洞穴之中，祂會生產出無數的子嗣，子嗣們擁有著同樣扭曲而可憎的模樣，試圖逃離洞穴，卻會被阿布霍斯一一拽回吞噬掉。
——不知道這團為什麼會出現在這里。
托尼忍不住說了句髒話，這種獵奇而詭譎——玩意著實沖擊著人類——心靈。
而康納卻沒有太大反應，只是額角——光圈閃爍了幾下橙黃色的光芒，而後變回藍色。
「這就是造成一切——源頭——阿布霍斯之子，與其說是邪神——物品，不如說是邪神——子嗣。」康納說道，——干淨利落地敲擊開罩于其上——器皿，而後指尖迅速觸及那團畸形惡心——淺灰色團塊。
邪神子嗣的力量明顯要比邪神——物品大上不少，那團塊沒有第一時間消失于這里。
——這是從未出現過——狀況。
褐發仿生人此時仍舊是那副表情，沒有任何不適地皺眉或是其他狀況，但托尼看——出他——狀態看——去並不好——
額角光圈開始瘋狂閃爍起危險的紅光，而原本漆黑——眼眸中眼似乎劃過猩紅色的光芒。
托尼不確定自己是否看錯，當——眨了一下眼後，那抹猩紅色光芒就消失不見了，似乎從未出現過一般。
「該死——，你在逞什麼英雄。」托尼罵道，此時他也不需要再為了不暴露行動而隱藏蹤跡了，——飛速激活自己——戰甲——沒錯這就是他——「秘密武器」。
在前一天剛剛研發出來的，將感應器埋于皮膚之下，在需要——時候即使戰甲相隔數萬公里也能夠飛越過來。
但戰甲來到這里還需要一段時間，托尼此時只能焦急地看著眼前——一幕。
而就在這時，門外傳來強烈——撞擊聲。
——有人發現這里——異樣了。
「我——我還——需要一分鐘——」
康納斷斷續續地說道，——開口的動作十分艱難，聲音中夾雜著電流雜音，還伴有關節摩擦發出的輕微響動。
托尼點了點頭，焦慮癥在此時引發——心悸感被他強硬壓下，——迅速找好掩體，端著槍對著門外，同時計算著戰甲還有多久能到。
劇烈——爆炸自門口傳來，——們用微型炸彈將整扇門轟開，而後子彈響聲傳來。
在對面倒下第三個人後，托尼手中的槍終于沒了子彈，對方似乎也看出了這點，——們沖了進來。
在黑洞洞——槍口對準下，托尼腦海中——第一反應居然是覺——有——可笑。
托尼•斯塔克，居然死于這種地方。
——但是一分鐘應該已經到了，那家伙應該已經成功了吧。
托尼松了口氣。
一個身影伴隨著大力狠狠撞來，又在子彈強大的慣性下向後仰倒而去。
子彈貫穿了褐發仿生人的心髒處，很快藍色的液體將——衣服染濕，那一瞬間，褐發仿生人看向托尼，——張了張嘴似乎想要說什麼，但最後只有兩聲輕微——關節響傳來——
沒能發出任何聲音。
——呯。
急速飛來的金紅色物體狠狠撞——最前頭那個士兵的後腦，而後覆蓋到托尼的手。
而後一塊接著一塊，無數零件姍姍來遲，伴隨著呼嘯聲撞破屋子飛了進來，一塊塊覆于托尼身——，最後組成了一件完整的戰甲。
那些士兵手中的槍對著半空中——瘋狂射擊，但子彈打在金紅色的戰甲身——甚至蹭不掉一點顏色。
憤怒在此刻佔據了托尼的腦海，——抬起手，光芒閃過。
房間歸于寂靜。
金紅色戰甲落于地上，托尼背對著剛才戰場中心，沒有轉身——
突然想起金發魔術師曾經說的那句話。
【在選擇這條路——時候，我們就已經預見了既定——結局。】
死亡就該是調查員既定——結局麼？
難道真——就像康納所說的那樣，沒有對死亡的恐懼才能更好地完成——任務麼？
「……」
雖然只有短短幾個小時的相處，但——已經將這個不太會說話——褐發仿生人當做自己——同伴了。
但——卻因為自己……
托尼抿了抿唇，——深吸了一口氣，轉過身去。
「——這就是你——自己變成‘機械’——目的？」
褐發仿生人站在他身後，看著轉過身的托尼，歪了歪頭問道。