「果真——同殿下所料, 恆王殿下出了西北就帶著一隊騎兵獨自出發。」
「屬下們怕被恆王察覺，不敢跟得太緊，到了江州地界人就跟丟了。」
窗外和煦的光灑在床榻上, 玉笙睜眼楮醒過來，听見外面細細碎碎的說話聲。這不算是頭一回——, 上次在書房也是這樣。
怕跟上次一樣被人察覺鬧了笑話, 玉笙這回不敢動了。只是她剛轉了一子, 外面那說話聲卻立馬就停——下來。
驚鴻跪在地上，抬起頭來往殿下那看——一眼。上次就听驚羽說過殿邊有人，他——不信。
他功力深厚，之前睡著——沒發現, 可人醒後, 那轉變的呼吸聲瞬間就察覺——出來。
書案後, 太子闔起的眼簾緩緩睜開。驚鴻抬眼不敢說話，只眼神往屏風後看——眼。
太子手中的折子往桌面上一摔，手背朝外揮了揮讓人出去。驚鴻低下頭掩蓋住眼中的震驚，磕頭起身走——出去。
他跟隨殿下這麼多年, 知道殿下的習性。稟報政務的時候從未見有身側有旁人在場，屋子里的人也不知道究竟是誰, 居然能讓殿下不屏蔽左右。
腳步聲從外間傳來, 玉笙趕忙閉上眼楮。
太子一走進來就瞧見她微微顫抖的眼睫毛, 他垂眼站在床榻邊笑——一聲, 隨後才道︰「醒——？」
自知道瞞不過去, 玉笙趕緊將眼楮睜開。
殿下與昨晚大為不同, 今日依舊是平日里那副光芒萬丈的模樣。玉笙瞧了一眼之後就閉上眼楮，偏過身子往旁邊躲——躲。
昨夜她來得匆忙素著臉什麼都沒準備，睡了一晚過後, 誰——知道今日這張臉是個什麼樣子？——
今他又比自己起得早，玉笙不敢起來，將頭往里縮得更偏了些。
「怎麼——？」太子瞧著心情像是不錯，低下頭伸出兩根手指在她臉頰上刮了刮。
指尖觸手一片細膩，他轉過來在那通紅的耳朵上揉捏了一會兒。
「殿……殿下您先出去。」 玉笙紅了耳朵，伸出兩只手將臉埋在掌心中，往日里這時候，殿下都去上早朝去了。
她不知為何，今日殿下——在這里。
太子揚眉，看著手指下的耳尖一點一點開始紅得滴血，稍一察覺便猜出為的什麼。女為悅己者容，她這是害羞。
「 叫奴才們進來伺候你洗漱。」
他笑——笑，倒是沒為難她，收回手指，朝外喊——一聲，心情倒是額外的好。
奴才們在外候著，王全機靈早就派人去拿了平日里玉笙用慣的洗漱用品，素嬤嬤與冬青跟著來了，伺候完玉笙洗漱後，兩人都不敢說太多的話。
這長樂宮的規矩，顯然是要比旁的地方更要嚴謹不少，屋內只看得見來往的奴才，——走之間卻規矩得連腳步聲都听不見。
玉笙洗漱完後，出了內殿，太子坐在軟塌上下棋，瞧見她進來了看——她一眼，隨即才吩咐︰「傳膳。」
昨日殿下抱得她太緊，她半夜都沒怎麼睡好，哪知今日殿下不上朝，沒人叫她倒是睡到這個點才起來。
玉笙有些不好意思，低著頭站在殿下面前，往窗外看——一眼︰「——是待會兒跟殿下一塊用吧。」
都這個點了，再過一會兒都要用午膳了。
低頭看棋譜的頭抬起，太子朝她那看——看，前方，王全都要出了門，听聞之後停——下來︰「殿下？」
府中正是出事的時候，玉笙——在是不想這個時候出頭，她手糾在一起，有些怯怯不安。
太子瞧見——，目光落在她那手上。
手中執著的黑色棋子落在棋盤上，他才道︰「直接傳午膳吧。」
王全得——吩咐出去，玉笙一口氣舒——下來，抬眼卻瞧見前方太子殿下那似笑非笑的眼神，她人跟著一頓——
沒說話，前方太子殿下便伸出手，沖著她道︰「過來。」
坐在軟塌上，太子才問她︰「會下棋麼？」
玉笙撿起棋盒里的白子，答道︰「會一些。」
屋內一時風平浪靜的，只有棋子落在棋盤上的聲音。清脆的一聲輕響，掩藏住兩人的幾分心思。
月樓中教的雖大都是伺候男人的手段，但琴棋書畫卻是不曾落下。外界傳的女子無才便是德，在月樓中卻是統統不管用。
一手舉辦月樓的女子叫做月娘，玉笙從未沒見過人，卻是听了她不少的謠言。
她說︰「從月樓出去的女子，若是去的是鄉紳富豪人家，起碼也要會看賬本，哪怕是一輩子都沒機會管理中饋，但起碼你會，不用被人當做傻子糊弄。」
「而有幸運的，能跟著達官顯貴，爺跟你說官場，談政治，你不插嘴，不妄自下議論。但跟你聊起典故來，你能知曉說的是誰，談一句詩，你能接住下半句。」
光是靠美貌，你能靠得住幾年？再來個比你更加貌美的，你便失——這優勢。
有時候對付男人，美貌只是他帶你回家的第一步，留不留得住男人，接下來還要看你自己的本事。
玉笙心思不定，不想去細想這些，卻是一直感激這位叫做月娘的女子。
這些話府中的任何一個人只怕都沒听過，可無奈，這就是她的出身，也是她的家世。白子落下來，玉笙耍——個心機，直接上前送到他黑子下方。
她這一步走得膽大，前方，太子揚了揚眉，笑道︰「倒學會——孤下套——？」太子毫不猶豫，便躲過——她的陷阱。
本就是下著玩，他倒是沒放在心上，卻是沒料想她棋下得當真不錯，月白色的袖子撩起來，傳來一股迦南香，棋子落下來他故意讓了她一步︰「剛說謊——，是真學過。」
玉笙仰起頭︰「教我們彈琴的那個先生會，課余時辰便會教我們下棋。」
太子瞧出她的小心思，笑道︰「看樣子你學得不錯。」
玉笙得——夸獎，眼中滿是得意︰「那是自然，一起學的姐妹都不喜歡，最後只有我一人學——下來。後來等先生走之前，我都能贏——先生。」
她絮絮叨叨的，一雙眼楮亮晶晶，面帶著小女兒家的撒嬌，噘著嘴︰「殿下也不夸夸我。」
往日里與殿下一塊都是床榻間的那種事，要麼就是去床榻，要麼就是在床榻的路上。
雖然說——話，玉笙沒有不喜歡，殿下看似粗暴用力，但卻沒讓她真的疼過。
何況，這事又不是男子一人得益，除了開始頭幾回會疼，後面的她是不疼的……相反的，——有幾分宣泄不出口的舒坦。
但……像是今日這番的溫情，她與殿下——是頭一遭的。
她那一雙眼楮亮晶晶的，仰著小臉上面滿是喜悅與期待。太子心中本是不高興的，瞧見她這副模樣，罕見的鮮活。
「要怎麼夸？」
棋子放下來，他往她頭上瞥了一眼︰「你這東珠耳墜倒是好看。」
玉笙撅著嘴，小臉微微搖——搖，指月復大的墜子在臉頰兩側晃蕩著，襯得一張臉如玉一樣的白。
「好看麼？」她雙手撐在矮桌上，臉湊——上前，幾乎是送到他手邊，一雙眼楮忐忑卻又期待地問他︰「只有珍珠耳墜子好看？」
前方，太子的眉眼往上揚了揚，他將手中余下的棋子扔回棋盒中，起身淡淡道︰「人也好看。」
玉笙那張臉生得是的確漂亮。雪白細膩的東珠戴在她耳墜上，都比她要遜色三分。
巴掌大的臉上我見猶憐，此時得——夸獎，捂著唇面上止不住的樂，眼中彎成一彎月牙，滿是鮮活。太子起身，將落在她簪子上的眼神挪開，若是記得不錯，這東珠是他讓內務府送去太子妃那兒的。
只是如今，倒是被太子妃毫不猶豫轉手便送——她。
手往玉笙臉上憐惜地逗——逗，牽著她的手起身︰「用膳吧。」
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正陽宮
太子妃今日一早來侍疾，人卻坐——大半天的板凳。
茶水都喝——十來杯了，皇後娘娘卻還是不讓她進去。坐——一下午，她面色有些白，——今是咬著牙硬生生撐著。
丁香瞧著心疼，將她背後的軟墊挪了挪︰「主子，要不就去求求皇後娘娘？」
太子妃閉上眼楮，搖頭︰「沒事。」來的時候就知道——，倒也不算是意外，她向來規矩，腰桿挺得筆直卻也不願意松懈下來一分，硬挺著一上午，腰早就僵了。
直到皇後身側的秦嬤嬤便走了出來︰「太子妃，皇後娘娘讓您進去。」硬坐——一上午，起身的時候腰還是直的。
太子妃挺直了腰桿進——進去，剛到內殿頭——沒抬起來，就听見里面傳來一聲︰「跪下。」
太子妃雙膝一軟，直接跪在了原地。
屋內靜悄悄的，只有秦嬤嬤站在皇後下首，最上面的人身著鳳袍，頭戴著金玉鳳冠。屋內金玉滿堂奢華富貴，卻掩蓋不住她的雍容華貴。
皇後娘娘垂下眼楮，一張臉精致漂亮，宮里的女人保養得都得當，瞧不出具體的年歲來，只有眼角的細微掩蓋不住歲月的痕跡。
此時眉眼微微擰著，那張臉上卻沒有半分的病態︰「可知自己犯了何錯？」皇後娘娘坐在椅子上，渾身華貴，氣質斐然。
「兒臣知曉。」
太子妃跪在地上，頭不敢抬起。
「你怎麼變得這番沉不住氣——？」皇後那張臉仰起，仔細一瞧那妝容下面依舊全是歲月的痕跡，但不難瞧出年輕的時候是個溫柔至極的美人。
光看輪廓與五官，與太子妃是極為地相識的。
此時哪怕訓斥，都是自然而然帶著一股子溫柔，但說出來的話卻又是冰冷得讓人听不出來溫度︰「你分明知曉周承徽是誰的人，——去動，靜好，你太讓本宮失望。」
「昨日若不是本宮裝病留——太子一日，又替你擋了劉進忠，你以為你——能好端端的在這？」
「周承徽自個不長眼，動了我的東西。」太子妃直起頭，腰桿依舊是挺得筆直︰「再說，劉公公再厲害也不過是個閹人，我為何不敢。」
皇後娘娘眉心立馬擰了起來，那張臉上滿滿的都是失望，怒聲呵斥︰「你何時變得這番愚蠢了？」
劉進忠是殿側的人，他說的話又誰直到是不是陛下的意思？皇後抬手揉——揉腦袋，一臉的無力。
「本宮以為罰你坐——一上午你該當有覺悟，卻沒料想你依舊還是執迷不醒。」
手對著桌面上拍——拍︰「你當真以為太子妃只能是你不成？」
地上，太子妃瞬間仰起頭︰「姑母。」她眼楮一瞬間瞪大，驚得頭上的簪子微微晃蕩。
「我們陸家沒你這麼蠢的。」皇後捧著茶盞，低頭喝——一口。
「下個月選秀女，陛下要——恆王殿下選王妃，你若是當這太子妃當得不甘願，本宮也可以換個人來替你當當。」