翌日, 阿梨起來，枕邊已經沒了人了。
她昨日撿來的梅花，曬在窗台上, 今日是個晴天, 溫暖——煦的陽光，照在人身上, 曬得人昏昏欲睡。
阿梨坐起身來，在窗台前站了會兒, 章嬤嬤便站在她身後, 看了許久，正想叫她別吹風了。
阿梨卻忽的轉過頭來，朝她笑——輕聲道, 「嬤嬤，我想去給侯夫人磕個頭。」
章嬤嬤略有些遲疑, 思及昨日看到素塵的——，忍不住開口道, 「娘——若是听到了什麼，便合該寬心些——待您……已算是極好的了——爺今早一起，便吩咐了雲潤那丫頭，若是天晴，便將您昨日揀的梅花取出來曬了。這樣的小事，——爺都記得。您听奴婢一句勸, 人生在世, 還是應當要惜福些，這般，——能長久。」
阿梨安安靜靜听完她的話，心里沒什麼波動, 朝章嬤嬤道，「我知道，我只是想去給侯夫人磕個頭，許久未去了，出門前，總要去一趟的。」
章嬤嬤見她神情安靜，說得倒也有幾分道理，便答應下來了。
主僕來到正院，阿梨在門口略等了片刻，嬤嬤——出來，道，「娘——進去吧。」
阿梨輕輕朝她點頭，邁過門檻，走了進去，便見到侯夫人坐在上首，身旁只一個伺候茶水的小丫鬟，顯出幾分冷清孤寂來。
阿梨沒同以往那般屈膝行禮，站住了，然後便跪了下來，膝蓋落在冷硬的地面上，先是一陣生疼，然後，一絲寒意仿佛鑽進骨頭縫里去了。
侯夫人原一肚——火，並不想見阿梨，但被她這樣一跪，頓時心軟了五六分，到底是在她跟前養過幾年的孩子，侯夫人抬手，揮退了那小丫鬟，緩了語氣，朝阿梨道，「起來吧，你身子還沒好，還跪什麼。」
阿梨卻依舊跪——，因——生病，較以往又清瘦了幾分的肩背，縴弱脆弱得猶如一折便斷的柳條。
她抬起臉，清潤的眼望——坐在上首的侯夫人，輕聲道，「奴婢該跪。」
侯夫人嘆了口氣，心里最後那點氣，到底也消了個徹底了。她淡聲道，「鐘家女那性子，進了門也是鬧得三郎後宅不寧，擔不起世——妃的位置。起來吧，這——怪不到你頭上。」
阿梨這——起來，跪得久了，膝蓋便有些疼了，侯夫人看她發白的臉，朝她招手，道，「過來坐。」
阿梨溫順過去，坐下來，便听侯夫人道，「我也不瞞你，剛開始，我的確心里怨你，怨你壞了三郎的姻緣，如今想想，怪不得你。你比元娘還小一歲，我也養了你幾年，總還有些情分的。你一向懂——規矩，等——妃進門，便停了你的避子湯，抬了你的位份。」
阿梨只默默听著，一言不發，等侯夫人說罷了，站了起來，徐徐跪了下去，——頭磕在地上，緩聲道，「奴婢有一——想求夫人。」
侯夫人不明就里，便道，「你說便是。」
阿梨輕著聲道，「夫人應當最清楚，天底下絕無相安無——的妻妾。人的心，都是肉做的，——間沒有哪一個女——，能心甘情願接受自己的夫君，在另一個人的榻上，同另一個人生兒育女……」
「你這話什麼意思？」侯夫人微微蹙眉。
阿梨抿抿唇，吐出一句，「奴婢想離府。」
「這不可能。」侯夫人下意識便搖頭道，「三郎不會答應。」
阿梨靜了會兒，忽的道，「若是，——爺也無能為力呢？這——上，總有些——情是人力無法的」，她頓了頓，接著道，「譬如生死。」
侯夫人愣了片刻，——明白過來，「你要死遁？」
阿梨的聲音依舊是溫柔的，語氣亦不見什麼激動情緒，只是那樣淡淡地，「無論未來的——妃如何大方寬厚，奴婢的存在，終究是她心里的一根刺，就像柳姨娘一樣。只有我死了，——妃——會毫無保留地對——好，一心一意待。至于——，您是最了解的，他念舊，于我，大抵也只是習慣了，我若沒了，就似他書桌上那常用的硯台碎了，遺憾幾日，換一個新硯台，便也記不起舊的了。」
侯夫人心里震驚，一時還未緩過神來，許久，——問阿梨，「你當真這般想？」
阿梨輕輕點頭，抬起眼，那雙清潤的眼眸，堅定地望——侯夫人。
侯夫人靠坐在圈椅上，心里一時間情緒起伏波動。
說句實話，送阿梨出府，她不是沒想過，甚至更狠的念頭，也不是沒動過，打殺發賣，都是處置通房的慣用手段。但阿梨到底在她跟前養了幾年了，情分興許薄，但到底是有的。
她不是個狠心的人，做不到那麼絕。
但是，不得不承認，阿梨的話不算全錯。她以為三郎不在意她，但自己這個當娘的最清楚，三郎是如何看重阿梨。
阿梨，日後就是第二個柳姨娘。
他的三郎，日後就是第二個武安侯。
未來的——妃，就是第二個她。
一想到這里，想到自己引以為傲的兒子，真的要步他父親的後塵，侯夫人搖擺不定的心里，終究是下了決心，良久，她緩緩開口，低頭看向規規矩矩跪——的阿梨，「我最後問你一次，你真的想離府？真的不後悔？」
阿梨听侯夫人的語氣，便明白她已經動搖了，毫不猶豫點頭，毫不遲疑道，「是，我想。」
我不想一輩——謹小慎微，不想一輩——戰戰兢兢，我也想，活得肆意自在，縱使要吃些苦頭，也想。
阿梨輕輕地道，「夫人，我想離府。」
侯夫人沉默片刻，終于緩緩點頭，「好。」
這個「好」字一說出口，侯夫人心里就像放下了什麼負擔一樣，輕松了很多。
當初，是她把阿梨送到三郎身邊的。
如今，便由她來帶走好了。
一切都回歸正軌。
阿梨「死」了，三郎或許會難過些日子，但終究會變回原來那個沉穩自持的。
這樣，再好不過了。
「過些日子，三郎要送你去別莊，你要離府，在那里是最合適的。你的賣身契，我會讓人給你。」侯夫人緩聲說——，頓了頓，長吁一口氣，道，「離了府，往後，便好好過日子吧。」
阿梨長磕不起，良久——輕聲道，「謝夫人大恩。」
侯夫人轉開臉，「不必謝我，我也有私心。」
阿梨起來，朝侯夫人屈膝，轉身出了屋。
隨著門被關上的聲音，侯夫人輕輕闔了眼，眼角略略顯出幾絲皺紋來。屋里安靜極了，靜得掉下一根針，都能听得一清二楚。
有多久了？
武安侯有多久沒來正院了？
似乎他上一回來，還是三郎升任大理寺少卿的時候。
那一日他喝得醉醺醺的，進門便大笑喚她的閨名，太久沒人喚這個名字了，以至于她當時愣了許久，——記起去扶他。
想起那日的情形，侯夫人心中涌上一股淡淡的酸澀，她早已不在乎武安侯的寵妾滅妻，只是，她吃過的苦，也要讓後人繼續吃嗎？
更何況，——人會怎麼看待三郎？
縱使他做官再大，旁人提起來，免不了輕蔑來上一句，「噢，那位武安侯世——啊，倒是隨了他父親的老毛病」。
她引以為傲的兒子，自小端正沉穩，行——穩妥，連陛下都贊不絕口，憑什麼要受這樣的責難，這樣的恥辱？
想到這里，侯夫人緊緊攥住帕——，徹底下了決心。
阿梨回到世安院，旁的什麼都沒做，只安安靜靜取了針線，——那件只剩下一個袖——的錦袍做了。
下午的陽光溫暖——煦，照在人身上，仿佛能驅散一片陰霾，阿梨的心，也跟——輕快起來。
李玄待她很好，只是，沒有人願意一輩——謹小慎微，小心翼翼度日。
比起自由，那點喜歡，仿佛變得微不足道起來了。
李玄回來的時候，那件錦袍已經做好了，他走進來，阿梨便站起身，去迎他，微微仰著臉，認認真真看——他。
李玄有片刻的怔愣，旋即帶了點笑意，「怎麼了？」
阿梨——錦袍取出來，捧到李玄跟前，輕聲道，「錦袍做好了，——試一試吧，若有不合身的，我好抓緊改。」
李玄聞言，倒也沒嫌麻煩，月兌上那身紅色的官服，換上那件新錦袍，料——用的是雪青的蜀錦，柔軟細膩，袖——、衣襟——衣擺處細細密密紋著一圈連理枝紋。
連理枝的寓意委實好，古人有詩雲，「在天願作比翼鳥，在地願為連理枝」。
女子出嫁時，婚服上都會繡連理枝，希冀夫妻恩愛纏綿，嫁得良人。
阿梨起初沒想到繡連理枝的，只是後來一日，忽然便改了主意，拆了繡了一半的如意雲紋，換上這連理枝了。
這應當是自己送李玄第一件，也是最後一件袍——里，便祝他同——妃琴瑟——鳴，恩愛一。
這些想法，阿梨自然不會說，李玄自然也想不到這一出，看了眼那情意綿綿的連理枝，不由得想，這錦袍，怕是穿不出門的。
男子出門在外，穿這樣寓意的袍——，多少顯得有些輕浮了。
只是，阿梨待他的這番心意，他總是不能平白糟踐了的，便面上並不露什麼端倪，溫聲道，「很合身。」
阿梨高興了幾分，認認真真看——穿著新錦袍的李玄，眸子里溫溫柔柔望——他，道，「合身便好，我手笨，這一輩——怕是也只得做這一件了。」
李玄倒不在意，一件便足夠了。
李玄穿著那錦袍，倒也不月兌，坐了下來，翻了書看，阿梨便在一側，靜靜翻那烘在爐——上的梅花。
花瓣被烘烤得卷了起來，原本舒展開的一朵梅花，縮成了一團，但香卻濃郁了點。
李玄被這花香擾得沒了心思繼續看書，放下書，側過臉看阿梨烘烤梅花。
阿梨見自己似是打擾了李玄，朝他抱歉一笑，道，「等梅花茶做好了，我分您一半吧。」
李玄怎麼會喜歡喝花茶，但也不想退卻阿梨的好意，點頭答應下來，「好。」
入夜，兩人到了榻上，原是要安安靜靜睡的，但阿梨卻忽的側過身，微微抬臉，在一片黑暗中，靜靜望——李玄。
其實李玄在她面前，是比平常溫柔的，她看過李玄在外人面前的模樣，她有時候會想，若是李玄不是世——，應當會是一個很好的夫君。
只是，他是世——，生來就尊貴，自然成不了她這個小小農女的夫君。
不合適，也不相稱。
李玄原閉著眼，鼻端卻仿佛縈繞——淡淡的梅花香，擾得他心神不寧，便睜了眼。
窗外的月光緩緩照進來，溫柔的月下，他看到阿梨抬眼望——自己，便側過身，輕輕替她掖了掖被褥，「睡不——？」
阿梨搖搖頭，極小聲地道，「李玄，你抱抱我好不好？」
李玄一怔，抬手——阿梨抱進懷里，溫聲問她，「冷？我叫人加床被褥？」
阿梨靠在他的胸前，感受到了些許的安寧，曾經有些難熬的日子，她便是在這樣的懷抱里，安安靜靜睡去的。
她輕聲道，「不冷。」
李玄失笑，「怎麼今日這樣黏人？」
那股淡淡的梅花香，在寂靜的夜里，顯得越發的明顯了，李玄漫不經心地想，大概是阿梨方才烘烤梅花時，沾染在發上了。
心隨意動，想到這里，李玄便微微低了頭，輕輕聞了聞阿梨的發，倒真的聞到了那股梅花香，若有似無地，勾著他。
他側過身，輕輕去踫阿梨柔軟細膩的側臉，抬起她的下巴，輕輕吻上去。
夜還很長，但又不長了。