第九十章
沈絳之所以會月兌——而出, 擔心溫辭安的安危，也是因為之前溫辭安在父親的案子中，幫她太多。
他明知此案涉及皇子, 依舊一心想要撥亂反正, 追求正義——道。
「先前溫大人幫我許多，爹爹的案子, 是他上朝時彈劾魏王，——有了轉機。所以你方——說揚州官場上下都會被他吸引, 我——會有些擔心。」
听著她的回答，謝珣忍不住喉結滑動，卻覺得有點兒可笑。
是覺得他自個可笑。
明明她就在身側, 也明知道她關心溫辭安的原因，卻依舊心中有所忐忑。
或許是因為相較——溫辭安的始終坦蕩磊落, 他身上背負著太多秘密。
甚至至今還對沈絳隱瞞著他的真實身份——
次回京, 不管——何，他總該要坦白。
謝珣溫——道︰「是我問的太突兀了, 那位溫大人確實對沈家有恩，雖然在揚州, 我們不能有所表示, 以後回京，咱們可以專門謝謝他。」
沈絳——聲問道︰「我們可以提醒他——心些嗎？我怕萬一他真的查出什麼, 揚州——些官員真的會喪心病狂到對他下手。」
「放心吧，巡按御史外出，都會有侍衛保護。況且他是京中派來的, 除非——些揚州官員真的想造反，否則不會對他動手的。」
沈絳微嘆了一聲︰「可是——些人若真的做了那些大逆不道的事情，還會在意他是巡按御史嗎？」
之前江南也有監察御史, 可是揚州的風聲，卻一點都沒傳到京中。
可見揚州上下一心，尸位素餐，到了何等地步。
只怕連監督御史都——經被他們買通。
「放心，溫大人並未第一次巡按地方，若是有需要，我會讓清明去提醒他。」
謝珣想了下，低聲說道︰「但是你不可冒險行事，——今你的路引乃是姚羨妹妹所有，若是你與他見面，反而有暴露你真實身份的風險。」
沈絳明白——個道理，她點了點頭。
接下來的兩天，他們不僅將鋪子看了下來，就連他們要在揚州住的宅子，都一並定了下來。
畢竟他們可是來揚州做買賣的富商，既是有錢，——怎可一直住在客棧。
況且他們住在客棧，人多眼雜，實在也不方便。
謝珣帶著沈絳去看宅子，哪怕是她都有些吃驚——
日看的宅子，依舊是牙行經紀安排。
「此間乃是建造——前朝的園子，在揚州的名氣那是極大，當然，二位也不用擔心園子陳舊，前任主人接手時，早——經修葺一——，——今——園子那真是依山傍水，風景別致。」
牙行經紀的一張嘴，早——將——個地方夸的天上地下。
不過沈絳——謝珣都不以為然，兩人皆是富貴出身。
沈絳雖住在衢州，可是沈家的老宅，那也是上百年的大宅子。
至——謝珣，只怕——天下的富貴，他都不會放在眼中。
不過兩人到了雲夢園，倒是都先被園外的一池碧波吸引，原來雲夢園不同——他江南園林設計，竟是先引一池水園外。
待入內後，園內便是以山石為主，太湖石堆砌而成的假山。
旁邊便是一座亭子立——水上，名為雲夢亭。
亭下綠水漣漪，假山之下也鑿出了水池，——是山水便以復雜而曲折的長廊連接。
至——園中景色更為人陳道的是，哪怕——今——至歲末，冬日降臨，園林依舊呈現出郁郁蔥蔥的長盛之景。顯然前任主人在園林花草上格外上心，移植的——些花草樹木，能夠讓整個庭園保持長盛不敗之景——
庭院也正是主人希望，自己的家族也能——般長盛不衰。
沈絳不由問道︰「——今園林，前任主人為何要出手？」——
樣的宅子，世世代代住在——中，只怕也不膩吧。
牙行經紀臉上閃過一絲尷尬，隨後說道︰「前任主人是因為要離開揚州，回祖地居住，所以——要出手——個園子。」
「揚州此地氣候宜人，商業繁華，乃是宜居之地，為何會突然離開。」
沈絳有些不解。
謝珣差點兒要笑出聲，沈絳極是聰慧，可偶爾似乎也會冒出一絲傻氣。
尋常人若是沒遇到難處，豈會輕易出手——樣大的宅子。
估計——是哪個敗家子，敗壞祖宗基業，——今連——麼——的園子都保不住了。
牙行經紀似乎被她問的有些招架不住，無奈道︰「是因為前任主人生意上出了些問題，——將園子出手。」
沈絳驚呼︰「竟是——樣，那——園子的風水，豈不是不。我們兩人來揚州，就是為了做買賣，你竟推薦——樣的園子給我們。」
眼看著她有些薄怒，牙行經紀趕緊解釋︰「——子息怒，息怒。園子主人著急出手，——將園子折價，所以——價格上極為——道。」
沈絳輕哼一聲︰「你覺得我與程兄，是在乎銀兩的人。」
牙行經紀︰「——的不是——個意思。你若是瞧著喜歡，——的還可以再跟主人家商議一下價格。」
謝珣——明白，她先前一直問園子主人的情況，竟是打著殺價的主意。
「機靈鬼。」謝珣在她腦門上輕彈了下。
沈絳——聲問︰「三——子，——園子價格只怕不便宜，要不……」
讓我出錢。
只是她——句話還未說完，就被謝珣似笑非笑的眼——打斷。
不過沈絳——奇道︰「難道外出暗訪，朝廷會特批——般多銀子？」
那豈不是大家都想外出暗訪。
「揚州乃是豪富之地，我的身份既然是江泉程家的人，自然不能太過寒酸。」謝珣語氣低柔︰「所以不要擔心，我自有安排。」
他——一番話，讓沈絳只得打消念頭。
她自然不知道，謝珣之所以——麼底氣十足，是因為之前歐陽泉給的兩百萬兩銀子，早——被晨暉轉移了。
他之所以假扮江泉程家，也並非是臨時想到。
而是因為他確實與程家有著私底下的來往。
程家最——的一支商船，便是由他出的——筆銀子打造而成。
雖然江泉程家的制船工藝名冠大晉，但是——兩代程家並未出現厲害的繼承人，因此家道也不免中落。
待鋪子——園子的交易完成，趙忠朝——派人請了他們過去一趟。
席間對謝珣的態度，可謂是熱情洋溢。
看來他派去查探謝珣身份的暗探，確認了他身份的真實性。
謝珣來之前就安排——一切，身份上絕對是天衣無縫，自然不怕趙忠朝的暗查。
還有就是謝珣展示出了自己的財力。
「過幾日，乃是我母親的壽辰，若是兩位——子不嫌棄，還請光臨寒舍。」趙忠朝盛情邀請。
謝珣自然是同意。
不過席上突然有個人進來，說了兩句，趙忠朝就不悅嚷嚷道︰「我看著咱們——位府尹大人，當真是膽——鼠，——樣就被嚇破了膽子。」
來人訕訕賠笑，趙忠朝不耐煩多看他，揮揮手讓人先走。
沈絳仗著自己年紀——，外表不諳世事的模樣，大咧咧問道︰「趙爺怎麼——般生氣，可是誰得知你了？」
趙忠朝搖頭︰「還不就是——幾日揚州來了個巡按御史，不過是芝麻綠豆的——官，卻把咱們的府尹大人嚇得，陪前陪後。本來今日我做東，還請了張府尹過來。誰知他——陪著——個巡按御史去看安置流民的莊子。」
巡按御史听著名頭大，卻是七品官員。
在趙忠朝看來，自己的靠山是兩江總督，正二品的朝中大員，江南地界上的土皇帝。
府尹張儉對——個巡按御史恭敬，他卻不在乎。
反正——種巡按御史，點個卯就會離開揚州。
謝珣卻道︰「雖說巡按御史品級較低，但他們有直接上書聖上的權力，若是真的招待不周，對方上奏彈劾的話，只怕連府尹大人都有些吃不消。不過趙爺你有總督大人當靠山，自然不用去討——對方。」
趙忠朝沖著謝珣一笑︰「真不愧是大家族出來的子弟，你說的話，倒是跟府尹大人一模一樣。」
「反正我們日後就在揚州，有的是機會，拜訪府尹大人。」
趙忠朝就喜歡謝珣的知情知趣，他發現跟——些世家子弟打交道，就是他娘的舒服——
種人說話做事，進退有度，知情識趣。
謝珣端著手中酒杯，瞧著眼前人，眸底帶笑，心中卻是冷漠。
此人在他看來，不過是個跳梁——丑。
不過他需要通過對方，來接近揚州府尹張儉——兩江總督薛世榮。
他們離開酒樓後，坐在馬車上，沈絳說︰「我也想去探訪一下流民莊。」
「之前我的暗探去過，莊上的控制很嚴格，比尋常的保甲制度還要嚴格，听說要是誰敢透露莊子上的消息，整個莊子都會連坐。」——
些事情，沈絳之前就听謝珣說過。
但她總覺得自己應該親自去查看一番——
是她說︰「前兩日咱們買園子的時候，我就問了那個牙行經紀，揚州郊外可有溫泉山莊，正——他說的——中一個莊子，離流民莊十——近。所以我打算以買溫泉莊子的借——，就近探訪。」
謝珣聞言，——倒是一個辦法。
「既然是看莊子，我與你一同前往。」
沈絳搖頭︰「趙忠朝不是邀你明日，參加揚州商賈聚會。正——我可以趁機出城，——今揚州城內有許多古怪，我覺得咱們不——開行動，——樣——能盡早探清——些古怪。」
見謝珣要說話，她立即說︰「我有自保的能力，哪怕真的身份暴露，我也一定有辦法月兌身。」
謝珣知她並非處處要人保護的絲花，相反她是迎風而長的——樹。
他眼看著她從稚女敕長成枝繁葉茂。
第二日，沈絳帶著侍衛，還有牙行經紀一道去往郊外。
沈絳的馬車落在後方，只是馬車快行至溫泉莊子，沈絳突然發脾氣道︰「停下，停下。」
「——莊子居然——般遠？」沈絳語氣不悅。
牙行經紀知道——位——子可是大主顧，光是——幾天，就通過他的手買下了鋪子——園子。
所以他不敢有絲毫怠慢，恭敬道︰「因著揚州城只有此地有溫泉，確實有些遠，不過此處溫泉莊的溫泉，乃是——附近最大的一。」
「我累了，不想走了。」沈絳語氣懶散，一副被寵慣壞了的樣子。
牙行經紀也不敢勸說，要是那位謝——子在還——，——今只有——位——子。
「——子若是不想走，不——在此休息一番，待休息——了，再過去——何？」牙行經紀只能——此說道。
沈絳目的就是在此。
待她下車後，就見牙行經紀要跟著自己，她扭頭怒道︰「你還在——兒干嘛，還不趕緊去莊子上，讓人給我準備吃食——一大清早，就跟著你來看莊子。竟還敢跟我說不遠。」
牙行經紀被——麼一斥責，連連道︰「是，是，——的知道。」
沈絳讓卓定帶著他，先行前往山莊，準備——迎接她。
待把——個多余的人打發了，沈絳立即讓人駕車前往流民山莊——
今冬日，田野里早——經荒蕪一片，他們到了附近，並未進入莊子里。
沈絳換了一身普通的袍子，只身下車。
待她靠近山莊，竟發現入莊子的路上居然有一個露天——茶寮。
此地並非四通八達的交通要塞，居住的——多是沒什麼錢的流民，——里擺著一個茶攤，簡直是此地無銀三百兩。
只怕——就是個監察哨。
監視著來來往往的人，若是有企圖進入莊子的陌生人，肯定會被盤查。
沈絳沒有貿然進入，與——沖動行事被發現。
倒不——謀定而後動。
她在冷風中等了半個時辰，終——鄉村——道上出現一個——的身影，直到那個身影漸漸靠近，只見他背著一個比他人還要高的背簍。
只是——個背簍也破破爛爛，有種搖搖欲墜的——覺。
沈絳隱藏在樹上，眼看著——個孩子，將枯樹枝撿到自己的背簍。
江南的冬天，比起北方來，透著一股能鑽進人骨頭縫的濕冷。尋常人穿著厚實的棉衣，都恨不得躲在屋子里。
可眼前的——少年，身上衣服單薄的可怕，露出的手腕，瘦弱縴細。
一看便是長期吃不飽而消瘦的身體。
沈絳看著他的身後，篤定並沒有人跟在他後面，一躍從樹上跳下。
「啊。」——少年看著突然出現的人，被嚇得失聲驚呼，沈絳上前一下捂住了他的嘴唇，將人抵在樹干上。
沈絳一邊四處望了一圈，一邊將手指抵著自己的唇，做了個噤聲的動作——
少年一臉驚懼望著她，不敢出聲。
沈絳——聲道︰「別怕，你瞧我——模樣，是壞人嗎？」
她聲音哪怕刻意壓低，依舊——清泉擊石般悅耳動听。
此刻——少年也看清楚了她的模樣，一雙黑潤——墨的眼眸，透著澄澈干淨，唇紅齒白的長相，顯得格外無害。
果然對方的身體不再顫抖，只是一直盯著她。
沈絳想了下，輕聲問道︰「你要吃糖嗎？」
隨後她從懷中掏出幾顆糖，全都被褐色油紙裹著，——少年顯然沒見過，只是——奇盯著。
「你要是不再亂叫，我就松開你，還給你吃糖。」——
少年點了點頭。
沈絳——約松開他，還把糖遞了過去——
孩瞧見，立即撥開一顆，往嘴里一丟，在——受到甘甜的那一刻，他狼吞虎咽的將糖嚼碎，咽了下去。
沈絳沒見過人吃糖，都能——麼狼狽——
是她哄道︰「慢點，慢點，我——兒還有呢。」——
在——孩在吃完第二顆時，居然不吃了，沈絳——奇道︰「你不要了嗎？」
「我想帶回去給我妹妹吃，她還從來沒吃過——麼甜的東西。」——孩張嘴說道。
沈絳——奇問︰「你多大了？」
「十歲了。」——孩老實說。
沈絳十——驚訝，因為眼前的孩子個子矮——，面黃肌瘦，看起來挺多只有七八歲的模樣。
「你住在——個莊子？」沈絳問道——
孩點頭。
沈絳想了下，——聲說︰「——果你老實回答我幾個問題，我不僅給你糖，我還能給你銀子。」
在听到銀子時，——孩原本黯淡的眼楮，立即燃起明亮的光，他眼巴巴望著沈絳，似乎希望看見她像剛——掏出糖一樣，掏出銀子——
是沈絳依言將銀子拿了出來。
她拿出的是碎銀，哪怕只是——個，依舊是——孩子從未見過的。
他磕磕巴巴的問道︰「少爺，我能為你做什麼？」
真是個聰明的孩子。
沈絳心底暗贊了一句，知道——個世間可沒有天上掉餡餅的——事兒。
沈絳見他緊張，便——聲安慰說︰「別怕，我只是想問你幾個問題。」
「銀子先給你，但是我問的每個問題，你都必須要——實回答。」——
孩子——心翼翼握緊銀子，雙手捂在心——，像是護著什麼珍寶。
沈絳問道︰「你們村里，有沒有人不見了？」
之前陳平的狀紙上說過，有不少青壯年男子失蹤，——個就是最大的疑點，——些人究竟是意外失蹤，還是被人為失蹤——
孩瞪大眼楮，隨後重重點頭。
「我阿爹就不見了，還有石頭阿爹，——豆子阿爹，二柱阿爹，鐵蛋阿爹……」——孩子越說越急。
沈絳趕緊打斷道︰「很多人的阿爹都不見了？」——
孩說︰「自從我們在——里住下後，阿爹就再也沒回來。阿娘說他只是有事，很快就回來了。」
「他們失蹤了有多久？」沈絳——問——
孩想了下，低聲說︰「我們家鄉發了大水，阿爹就帶著我們，跟著村子里的人，一起來到揚州。之後官老爺給我們安排住的地方，阿爹就不見了。」
沈絳想了下，問道︰「你可知你阿爹去干嘛了？」——
少年搖了搖頭。
「那你阿爹以前是做什麼的？」——
少年說︰「阿爹可厲害了，不僅會種地，捕魚，他還會開礦。」
沈絳腦海中似有跟引線，在——一刻被點燃。
開礦。
礦山。
她終——明白，為何會有——麼多青壯年消失。
因為開礦就是需要大量青壯年男子。