第——十九章
清晨, 沈絳在床鋪上醒——，窗欞雖緊閉——，卻有絲絲光亮從外面透進。她微眨了眨眼楮, 終于適應了晨光。
外間似一點動靜——有。
她側耳听了好久, 當真是一丁點——聲音，一——她有些心亂。
于是沈絳安靜下床, 走到門口，正要往外看。
誰知門被推開, 一身青色官袍的謝珣緩步走了進——，兩人四目相對。
謝珣望——半藏在門口的沈絳，烏黑的長發散落在肩頭, 身上的中衣領口微亂，一截白女敕縴細的頸子露在外面, 瞧——細膩光滑, 只怕連最上等的羊脂白玉——比不上。
白皙的臉頰兩側還殘留——淺淺紅暈，無意中散發——剛睡醒的嫵媚。
沈絳本——心底還有些慌亂, 此刻目光落在他的身上，竟忍不住松了一口氣。
晨曦從敞開的門房, 肆無忌憚的闖入。
謝珣凝視——沈絳, 低聲開口︰「醒了。」
沈絳看——謝珣，略歪了下頭, 長發順——肩頭滑落下——，她如釋重負道︰「——還以為你出門了。」
她獨自留在——里，要是有人闖進——, 只怕就出事了。
畢竟留一個女子在京兆府衙門里過夜，對他的名聲也有大礙。
「——只是出去給你買了套衣服。」謝珣走過——，將——里的衣服遞過——後, 眼楮微撇向一旁。
沈絳接過衣服，正奇怪他為——般，待她低頭看了一眼，才發現自己領口的風光。
前襟一夜下——被碾的有些凌亂，領口敞的有些大，她自己低頭看到了里面那一抹淡粉色。
「謝謝。」沈絳盡力克制聲音的不亂。
可是轉頭她就急急進了里間，將干淨衣服扔在床鋪上，雙——壓——臉頰。
此刻臉頰滾燙，微涼的——掌貼在上面，——才稍稍降了點溫度。
片刻後，她平復心——，將衣服拿了起——
才發現——套衣裳與她昨日穿的那套，不僅顏色相似，就連款式——有些相同，即便仔細看也不容易認出——是不同的衣服。
昨天她的那套衣裳，沾了血跡。
晚上可以仗——光線昏暗，把衣服上的血跡混過去。可是白日里，若是真的遇到搜城的錦衣衛，想要混過去，並不容易。
于是她把——套新的衣裳換上。
等出——之後，她已經重新束好長發，一副男子打扮。
謝珣此刻坐在案桌旁，低聲說︰「京兆府今日應該極忙碌，待會——讓人送你回去，就說讓你回去拿些東西。到——候你讓清明準備一套——的衣裳，交給車夫帶回——便好。」
「你身邊——人伺候，可以嗎？」沈絳低聲問。
自從她——個假冒的小廝出現，謝珣便——有將清明帶在身邊，所以沈絳心底頗為愧疚。
謝珣一雙黑眸靜靜望——她，才開口道︰「無妨，——不過是七品推官，身邊即便——有小廝也不礙事。況且衙門里還有衙役，若有事吩咐他們去做，也是一。」
如——能一——，自己的人用——才放心。
待沈絳坐上回家的馬車，果然一路上竟——設置了關卡。
據說錦衣衛從昨個半夜開始，就一直在全城大搜捕，一副誓不抓住對——不罷休的模。
好在沈絳有京兆府的文書，有驚無險回到家中。
她敲門——，門內傳——阿鳶提防的聲音︰「是誰？」
「是。」她開口說了句。
阿鳶立即打開門，一副泫然欲泣的模——望——她︰「小姐，——快嚇死了——一夜你去哪兒了？」
沈絳直接將她推進了院子里，「門口不是說話的地——，咱們進院子再說。」
于是兩人邊往里面走，沈絳就問道︰「卓——回——了嗎？」
「還。」阿鳶搖了搖頭，她朝外面看了一眼，說道︰「小姐到底發生什麼事——了？——今天早上想要出去找你們，可是外面全——是錦衣衛。」
阿鳶膽子並不算小，可是昨晚她幾乎等了一夜，他們還是——回。
她小聲說︰「你們去的——久，——在家里實在等的——辦法，只能去隔壁找清明。」
「當——三公子在家中嗎？」沈絳問道。
阿鳶搖搖頭︰「並不在，不過清明讓——別——急。」
沈絳——下似乎明白，昨晚三公子能及——趕到的原。或許是——為清明用某種辦法聯系到他，所以他才會出門找自己。
正好那——她就在京兆府門口，兩人——才遇上。
阿鳶低聲說︰「小姐，你昨晚去哪兒了？」
「是三公子救了。」沈絳低聲說。
阿鳶眼底生出歡喜，說道︰「肯——是清明給三公子通風報信的，——就知道三公子一——有法子能找到小姐。」
沈絳微嘆了一口，聲音輕的仿佛一陣風就能吹走︰「——又欠了三公子一份人。」
在酒館中遇到匪徒，是他牽——她的——，讓她避開那些血腥。
也是他一句不問，帶——她入了天牢去見爹爹——
次更是他把她從錦衣衛的——底下救出——，一次又一次，他替她考慮周全，卻不問緣由。
明明兩人無緣無故——
為那個夢境的緣故，沈絳對所有非身邊的人，——抱——一股濃濃的戒備。
即便是姚羨，兩人如今利益捆綁，她也絲毫——有想要將自己的身份透露給他的意思。對她而言，姚羨可信任，卻並非全無保留。
可是面對三公子——，她卻總有月兌口而出的沖動。
她想要告訴他，她是沈絳，是沈作明的女兒。
幫她，可能會給他帶——無窮無盡的後患，所以他可以考慮好了，再選擇幫不幫她。
但是每一次，在她要說出口——，打斷她的人也是三公子。
他似乎並不在意。
沈絳也知自己不該過分依賴三公子，可是昨晚，他出現的那一瞬間，僅僅是听到他的聲音，便有種心安感。
就像那一刻，即便是山崩地裂，蒼穹突變，她亦可以無所畏懼——
為身前站——的是他。
「小姐，卓——哥怎麼——跟您一起回——？」阿鳶雖然看見沈絳，已心安大半，可她還是忍不住問了句。
沈絳搖搖頭——
為她也不知道卓——去了哪兒，不過她帶——的護衛，——住在離——里不遠的地。
說不準卓——是——去了那里。
所以沈絳讓阿鳶待在家里，自己準備過去。
阿鳶趕緊攔住她，「小姐，讓——去瞧瞧吧，你還是待在家里。」
「傻丫頭，青天白日的，你還怕什麼。」沈絳在她額頭上輕輕拍了下。
阿鳶搖頭︰「你們昨晚——回——，——就好害怕。」
她怕沈絳——卓——，萬一真的——辦法回。從衢州到京城——麼遠，她是跟在了小姐的跟後，才——有害怕。
可要是叫她一個人，她真的怕極了。
沈絳想了下，似乎明白她的心——，說道︰「那你與——一起去吧。」
阿鳶開心點頭，趕緊就要去更換外出的衣服，誰知此刻院門響起，兩人對視一眼，眼底露出驚訝——些許驚喜。
于是阿鳶也顧不上換衣，立即過去開門。
卓——站在門口，毫發無損的模。
沈絳站在堂屋前，望——他，心底一下徹底松了一口氣。
待人進——後，他主動說道︰「——昨日離開，錦衣衛已經開始封鎖四周，所以——躲在一家農院，一直等到今天早上才出。」
搜城也需要——間，卓——躲的農家小院，昨晚——被搜查。
他正好躲過，等今個一早，天亮之後，街面上的人多起——，他才跟——人群混了回。
沈絳——才放心了。
錦衣衛連——在京城查了三日，結果卻連一片毛——找到。
反倒是弄得整個京城怨聲載道，指揮使尹晉臉上無光，把傅柏林叫過——狠狠罵了一通，而他轉頭也被永隆帝訓斥了一通——
辦法，日日——麼搜查也不是辦法。
于是只能暫——撤了回——
次錦衣衛弄的灰頭土臉，朝中有些大臣可是極開心，畢竟錦衣衛——些人飛揚跋扈慣了，心底只有皇上。
說句不好听的，連——子——個半君，——未必放在眼里。
沈絳——幾日一直在揣摩——，周叔最後給她的東西。
一枚印章。
上面刻——沈作明三字，——應該是爹爹的私章。
他為——要給自己一枚爹爹的私章，是可以調兵還是能調人？
不過沈絳之前猜測的確實——錯，破船尚且有三千顆爛釘。沈家表面上是敗了，卻不至于真的一瀉千里。
爹爹——里總歸是留下些東西的。
況且他在西北大營那麼多年，——握兵權，即便如今皇帝撤了他的軍職，將他打入牢中，西北大營的諸將士就不會覺得心寒嗎？
畢竟真正帶——他們血戰沙場的，不是端坐在皇宮內院的皇帝。
而是他們的大將軍沈作明。
只可惜周叔還什麼——說，就平白丟了性命。
沈絳忍不住握住——心里的私章，牙根——微微泛——冷。她——兩日已經開始讓卓——他們，去打探——國公府的事。
大姐姐如今在國公府里，究竟如——，她總是要知道個清楚。
朱顏閣。
沈絳正在查看最新款的口脂進度，姚羨做事還是靠譜，她不過是給個思路，他竟全部辦妥了。
街面上跟雕刻有關的——藝人，他不計——本全——請了。
一開始確實是費了些口脂，可是架不住熟能生巧，——不，第一批雕花口脂就做出——了。
就等——花朝節一塊上貨。
自然，底下的侍女也給——訪的客人——透了口風——
些個貴女喜歡什麼，不就是獨一無。旁人——有的，——有，——份體面有了，即便再多的銀子花了，依舊還是覺得值得。
沈絳正在上頭看貨，姚羨自夸道︰「你看——花神像，畫的可好。」
她點頭，一邊盯——看一邊輕笑︰「確實好看，只是——怎麼瞧——有些眼熟。」
為了——便雕花，——次的口脂盒子做的比之前的大，不過口脂的份量不增，只是比之前略薄了幾分。
「你再瞧瞧，像誰。」姚羨得意道。
沈絳又盯——看了會，只是覺得有些眼熟。
直到姚羨說︰「——可是照——你的模——，叫人刻的。」
沈絳一怔，她撇向姚羨，就見他無奈道︰「那些個神女像，——左瞧右瞧，遠不及三姑娘的花容月貌。」
如今沈絳——常會——女裝，畢竟她也算是店里的活招牌。
偶爾從在店內那麼一站——，便有人會偷偷問侍女，——位姑娘唇上用的口脂是哪種顏色。
要不是她生性低調，只怕早已經帶動了滿城女子的審美了。
雖然姚羨對沈絳並無越矩的心思，可是愛美之心，人皆有之，——美的三姑娘站在他面前，他也是會看的失神。
「就當是三姑娘你為咱們朱顏閣，再當一回活招牌。」姚羨對她拱——作揖。
正好，侍女上——︰「沈掌櫃，——姑娘——姜姑娘——了。」
「快請她們到內堂——坐，」沈絳說道。
很快，——寶寧——姜妙——被請了進——，兩人雖見多識廣，可是一進了內堂，瞧見她還——開口道︰「沈姑娘，你家口脂的顏色，實在是——好看了。」
說話的是——寶寧，她本就是個活潑性子。
姜妙跟在一旁，臉上帶——淡淡笑意，嘴角輕揚，整個人似比之前從容大——了許多。
「你們可有特別喜歡的顏色？」沈絳問道——
寶寧道︰「全——喜歡，恨不得——帶回家去。」
沈絳笑了笑︰「待會——讓人給你們包兩套帶回去，一人一套。」
「那怎麼能行，——只是說笑的——自個有銀子，怎麼能讓你破費。」——寶寧一下急了，她說——喜歡，是出自真心的。
朱顏閣的口脂不僅顏色豐富，而且敷上唇瓣之後，有種潤澤舒服的感覺。
姜妙也點頭說︰「——妹妹說的是，若是沈姑娘——般做，只怕日後朱顏閣的大門，咱們兩個——無臉踏進——了。」——
兩個姑娘——是驕矜的性子，知道無功不受祿。
沈絳說要送她們東西，雖然心底開心，可是卻堅持原則，堅決不要。
沈絳拉——她的——，輕聲安慰說︰「你們——別——急，之前在映雪堂——，若不是你們兩個幫忙，朱顏閣的名聲也打不開——謝你們是應該的。」
姜妙卻搖頭，她說︰「沈姑娘此言差矣，朱顏閣之所以能風靡京城，是——為朱顏閣不僅口脂好，而且還有你們的奇思妙想。給每種口脂附上一個節氣的名字，不僅好記而且好听。」——
寶寧贊同道︰「就是，——最喜歡的就是小雨的顏色，粉粉女敕女敕，像極了落雨——的春日。」
果然，姑娘之間一說到——些胭脂水粉，便有說不盡的話。
于是沈絳——人端了茶水上——，三人在朱顏閣的——樓，一邊品茶一邊聊天。
沈絳——了京城之後，還難得有——的閑暇——
樓的視線不錯，從樓上看下去，便能瞧見街面上的車水馬龍。
直到——寶寧突然低呼一聲︰「咦，她怎麼也——了？」
「誰？是——妹妹認識的人嗎？」姜妙也難得——了興致，湊過去看——
寶寧指了指下頭，說道︰「沈芙綾呀，——想到她居然也會出現。說起——，她也有好些日子——去映雪堂了。」
沈芙綾。
沈絳在心頭默念——個名字，竟是有種隔世的恍惚感。
姜妙重新在椅子上坐下，柔柔道︰「自打長平侯府被抄家奪爵之後，她便低調了許多——听說她跟她姨娘，一塊回了她外祖韓家。」
「說——她倒是走運，自家雖敗了，可總還有個外家能依靠。」
沈絳微抿了口茶水，——才開口問道︰「你們說的是？」
「沈芙綾，她本是長平侯府庶出的姑娘。長平侯府，沈姑娘你應該知道吧，說起——你還與她一個姓氏呢。」——寶寧小嘴倒是——停——
寶寧說到——里，輕皺鼻尖，低聲說︰「其實——一直覺得長平侯爺是個大英雄。」
姜妙突然低聲道︰「——妹妹，小心隔牆有耳。」
「——知道，——知道，不能亂說話嘛。也就是跟你們在一處——，——才敢——麼說的。」——寶寧微吐了下舌尖，俏皮道。
姜妙叮囑她︰「禍從口出，特別是——種朝政大事，不是咱們閨閣女子可以擅議的。」
相較于——寶寧，姜妙的性子就謹慎許多。
沈絳倒也——氣惱她——麼謹慎的態度，反而跟——點頭說︰「姜姑娘所言極是，——姑娘日後可要記得謹言——字。」——
寶寧立即捂——嘴，嗡聲嗡氣說︰「——以後一——不亂說。」
待她放下嘴唇，才小聲說道︰「——現在可以說別的了吧。」
見沈絳——姜妙——點頭，她才開口說道︰「之前說京城第一美人——，不是還有人說若不是沈芙綾只是庶出出身，——第一美人的名頭必是她的。若——說，真正的第一美人既不是她也不是霍竹韻。」
「那是誰？」姜妙好奇道。
「以前是長平侯府的嫡長女沈殊音沈姐姐，」——寶寧的眼楮——麼一轉，又落在沈絳，「現在嘛，自然是眼前的——位沈姐姐啦。」
沈絳——想到她竟將話題扯到了自己身上。
「別胡說。」她搖頭——
寶寧立即說︰「才不是呢，你本——就生的好看。怎麼沈氏竟出美人呢，殊音姐姐是一個，阿絳你也是。」
沈絳听她叫——殊音姐姐，心頭一動，笑道︰「你與——國公世子夫人很熟識嗎？」
「當然，——大姐姐未出閣——，與殊音姐姐乃是——帕之交。所以——以前還——常跟——她們一起玩，後——殊音姐姐嫁人了——京城第一美人的名頭，才又落在了旁人頭上。」
說——，——寶寧有些生氣道︰「說起——女子嫁人之後，仿佛就不精貴了。明明殊音姐姐嫁人之後，依舊美若天仙，偏偏大家又選了別人當第一美人。霍竹韻不過就是仗——她還是閨閣女子，未曾嫁人罷了。」
或許世人——是——般淺薄，未出閣的姑娘，是在家嬌滴滴的千金。
什麼響亮的名頭，總是能堆在身上。
可一旦嫁人，仿佛頃刻間就不精貴了。
沈絳倒——在意什麼第一美人的名頭，她想——的是——寶寧之前說的，她姐姐與大姐姐乃是——帕交。
那是不是她可以借助——寶寧，進入——國公府。
畢竟大姐姐若是出不了府門的話，——國公府總不能拒絕旁人去見她吧。
想到——里，沈絳看——寶寧的眼神更加溫——了——
姑娘仿佛是老天爺，專門送到她身邊——的。
所以她們——人要告辭離開——，沈絳特地讓人包了兩盒口脂，給她們帶上——
寶寧——姜妙自然是拒絕不受的，不過沈絳說道︰「——是——們朱顏閣特地為花朝節推出的典藏款口脂。你們兩位就當是提前替——試用試用，若是覺得好，可別忘了幫——在其他姑娘面前，多美言幾句。」
她已——般說，——寶寧——姜妙——不好再拒絕。
于是兩人收下口脂，沈絳送她們出去。
只是在出去——，瞧見不遠處正在試看口脂的沈芙綾，——寶寧不覺有些奇怪道︰「——前沈芙綾一直替京中另外一間胭脂鋪子百香居當說客，——常說百香居的胭脂水粉如——如——好。咱們——以為她就是百香居的幕後掌櫃，怎麼今個又有空——朱顏閣。」
沈絳抬眸望過去，就見沈芙綾正不緊不慢的閑逛。
似乎——什麼目的，只是隨意看看。
「沈姑娘，你要小心些吶。」此——，姜妙終于開口說道。
沈絳安靜望——她，姜妙忍了忍，還是抿唇湊過——，低聲說︰「——些也只是——听聞的，本不該胡亂傳，但是——怕沈姑娘不小心——了旁人的道。」
「其實京城之前也有幾家價格高昂的胭脂鋪子，只是後——漸漸就出了事，只剩下百香居——一家。」
京城之中胭脂鋪子眾多，只不過價格昂貴的也不過是幾家。
畢竟——些貴女也極看中——些胭脂鋪子的口碑，喜歡光顧老店，所以百香居的競爭對——漸漸出事，難道真有——麼湊巧的事。
姜妙是個聰明姑娘，說話點到而止。
反正以沈絳的聰慧機敏，已听懂了她話中的意思。
很快，沈絳把她們兩人送上了馬車，——才反身回了店內。
沈絳慢悠悠走到沈芙綾的附近，就見店內侍女正給她介紹，她——中拿——的那款名為‘落雁’的口脂。
那是四美之一的口脂，價格極昂貴。
侍女大概是瞧出了沈芙綾的穿——打扮皆貴氣，便推薦的格外用心。
朱顏閣采取的是獎勵制度，不僅每個月有基本的月銀，而且但凡從侍女——中售賣的口脂，每盒——會給予一——獎勵——
此每個侍女——在對待客人——，——極恭敬——熱忱。
此——沈芙綾拿起口脂盒子，似乎想要聞味道，微抬起。
沈絳本是隨意瞥了一眼，卻在——一眼之後，整個人猶如——格般，立在原地——
為她看見了沈芙綾左——虎口處，有一顆黑痣，像是墨汁不小心滴在上面般。
那個夢境里的女人。
就是她死之前，見的最後一個女子，難道就是沈芙綾？
沈絳站在貨架後面，望——不遠處的沈芙綾。
說起——，她與沈芙綾雖為姐妹，卻見面機會不多。上一次見面，還是母親去世，她——衢州奔喪，那——候她們——不過才是幾歲的稚童。
長平侯府人口簡單，而且沈作明只有三個女兒。
除了她——大姐姐兩個嫡出女，還有個庶出的——姑娘沈芙綾。
要說沈芙綾的身世，那便有些說法了。
早年間，沈芙綾的外祖父韓善長在朝為官——，——涉及到一宗大案中，判了滿門流放。
當——的韓夫人與沈絳的祖母沈老夫人乃是至親——帕交，拼死求了沈老夫人，給自己女兒一條活路。
畢竟男丁流放，只是受些煎熬——
花一——的姑娘家流放，那就是生不如死。
據說當年韓夫人對沈老夫人還有些恩——，——此沈老夫人就應了下。
那——恰逢沈作明邊關大捷，回京受賞。
于是在沈老夫人的哀求之下，他向陛下求了韓家女。
聖上雖有些惱火，卻也不想——為一個女子，讓自己最器重的將軍失望，于是干脆讓沈家一頂小轎把韓家女抬了進。
從此韓家女——了韓姨娘。
雖然沈絳不明白當年事——的經過，但她偶爾听家中老人說過，當年京中還盛傳沈作明——是沖冠一怒為紅顏。
可母親重病到衢州將養——，一向軍務繁忙的沈作明，卻半月一封信。
母親每次拿到他的書信，臉上溫柔的笑容，讓沈絳永遠無法忘懷。
是以沈絳絕不相信，爹爹會為了韓姨娘沖冠一怒。
至于她母親去世許多年後，韓家被平反，不僅回了京，韓家老——爺還被重新授了官職。韓家老爺子剛起復，沈家族里的人——在議——，韓姨娘會不會就此被扶正。
可是沈作明卻不為所動。
哪怕後——韓善長位列正三品的戶部侍郎，他依舊——有把韓姨娘扶正的打算。
如今長平侯府出事，韓姨娘帶——沈芙綾一塊回了韓府。
沈絳剛——京城——，也讓卓——打探過她們兩人的消息，但是在得知她們目前在韓家後，便也放了心。最起碼比起旁人，她們還有韓家庇護，衣食無憂。
如今沈絳才發現自己似乎對——個庶出的姐姐，——過不了解。
此刻，她自然——有上前要認親的想法。
待沈芙綾離開，沈絳便立即讓店里一個護衛跟了上去。
誰知當晚，還——等護衛回——同她回稟，在家中的沈絳，听到院門外一陣急促的拍門聲。
阿鳶過去之後，發現敲門的竟是姚羨身邊的小廝——
人是姚羨後——提拔上——的，足以信得過。
誰知他一進——，看見沈絳就急道︰「沈掌櫃，咱們的口脂作坊——火了。」