落日的余暉將萬歷和朱由楫這對爺孫的影子在乾清宮前的漢白玉石階上拉的老長，乾清宮的太監宮女們遠遠的站在一邊隨侍著，隨時等候萬歷皇帝或是朱由楫的吩咐。
這些低垂著頭的太監、宮女當中，不時的還有人悄悄的抬眼晚上一眼朱由楫和萬歷的背影，而後又趕緊的將目光收回。
當今天子如民間某些尋常的富貴人家中，含飴弄孫的老翁一般拉著蘭陵王殿下，就這麼坐在乾清宮前的漢白玉石階上，毫無身為一國之君，九五至尊的架子和氣場，反而多了幾分普通百姓身上的人情味。
如此一幕，在歷朝的皇家當中，都是絕難以見到的，不想在今日，乾清宮的一干太監、宮女們卻是有幸見識到了。
從十歲登基，做了48年皇帝，也許是真的倦怠了，也或許是已經預感到了自己壽數無多，即將不久于人世，面對在自己晚年最能討得自己歡心，且聰慧仁孝的孫子，萬歷卸下了他的面具，絮絮叨叨的拉著朱由楫和他一起坐在乾清宮前的石階上說了很多的話，萬歷回憶了許多人和許多事。
萬歷雖然說得毫無邏輯，甚至還有些混亂，但是朱由楫卻听的很認真。
萬歷回憶中的人和事，其中出現次數最多的便是張居正和鄭貴妃。
「道不盡紅塵奢戀，訴不完人間恩怨，世世代代都是緣這條路漫漫又長遠,紅花當然配綠葉,這一輩子誰來陪
愛江山,更愛美人!哪個英雄好漢寧願孤單?好兒郎,渾身是膽,壯志豪情四海遠名揚」
後世傳唱度極高，曾火遍大江南北的華語歌曲《愛江山更愛美人》從朱由楫的口中緩緩唱出，朱由楫干淨純澈嗓音雖然沒有李麗芬特的聲線，但是听在耳中任舊能夠讓人耳目一新，瞬間進入這首歌所營造和傳達出來的特殊意境當中。
「愛江山,更愛美人!哪個英雄好漢寧願孤單?」當朱由楫唱到此處的時候，萬歷先是一愣，隨即便覺得在他的胸腔之中有種莫名而又難以言說的情緒開始涌動著，情不自禁的便開始跟著朱由楫的節奏哼唱了起來。
對于萬歷皇帝和鄭貴妃之間愛情故事，究竟是否為真愛，朱由楫畢竟不是萬歷是無法真正明白的。
無論是 清編修的可信度極低的《明史》，還是民間其他史料，對于鄭貴妃的評價都不高，甚至可以說是極低的，其中還不乏惡意中傷之詞。
但若換位思考，假若自己是萬歷，站在萬歷的角度再結合萬歷的成長環境來想一想，有著後世靈魂和知識的朱由楫卻也多少能夠理解一二。
萬歷作為穆宗長子，因為他前面兩個哥哥早夭，故而自小便被朝野上下寄予厚望，尤其是穆宗皇帝駕崩之後，十歲的萬歷即位成了大明的皇帝，因為年幼無法親政，于是由慈聖李氏和仁聖陳氏兩位皇太後垂簾，由高拱、張居正輔政。
萬歷拜張居正為師，按大明舊制舉日講，御經筵，讀經傳、史書，每日里學習不斷，將其學習安排的非常緊湊，按照內閣首輔張居正的建議，萬歷每天太陽初升就要駕幸文華殿，听儒臣講讀經書。然後少息片刻，復回講席，再讀史書。至午飯完畢時始返回宮內。只有每月逢三、六、九常朝之日
，才暫免講讀，除此以外，即使是隆冬盛暑亦從不間斷。
對于一個孩子而言，每天周而復始的學習這些枯燥的史書、經書，是誰也受不了的，而這種日子萬歷一過就是十多年。
即便是萬歷在成年之後，依舊生活在太後和張居正的嚴格管教之下，無論是他的學習上，還是連衣食住行，甚至于喜怒哀樂都要嚴格要求。
由此在他心中必然是會有一種逆反的心理，越是被太後和張居正嚴格管束就是容易壓抑在心中。
萬歷萬歷六年二月，在急著抱孫子的太後操持下，錦衣衛指揮使王偉的女兒王氏被立為了皇後，此時的萬歷還並不懂什麼愛情，所以13歲的王皇後並沒有讓萬歷感到絲毫快樂。
不久後，空虛和煩悶的萬歷不小心就將太後宮中的一個宮女王氏給臨幸了，有時候事情就是這麼的巧合，就是這麼春風一渡，萬歷並沒有絲毫的放在心上，對這名小宮女更是沒有絲毫的感情可言，完事後連按照皇家規矩應該給賞賜的物件，以此作為臨幸的證據都沒有留下，誰知道這名宮女卻竟然暗結珠胎懷了他的龍種，然後還被萬歷親媽李太後給發現了，然後只能在封了這名宮女為妃。
這名宮女不消多說，便是朱由楫便宜老爹，太子朱常洛的生母。
萬歷九年，八月。
鄭貴妃闖進了萬歷的視線，由此介入了他在宮中枯燥、煩悶，甚至于有些壓抑的生活，迅速獲得了萬歷無以復加的恩寵，宮內的許多其他妃嬪也在這一刻被他拋到了九霄之外。
鄭貴妃，美嗎？
當然美！
這一點朱由楫是相當肯定的，鄭貴妃若是不美，也不會讓萬歷在遇到她的時候便一眼就相中與她了，但是在帝王之家，在紫禁城的後宮之中，單單只憑借容貌便能贏得萬歷的歡心，獨寵六宮與王皇後分庭抗禮，甚至于在她四十歲之後，已經開始年老色衰的時候，萬歷任舊還能夠拒絕後宮三千佳麗的誘惑，獨寵與她，顯然是不現實的。
要朱由楫想來，這其中必然也和鄭貴妃聰明伶俐有關系，雖然鄭貴妃的政治思想和手段並不高明，但是卻懂得如何去經營她和萬歷之間的感情，以此來填補萬歷因長久被嚴格管束而帶來的空虛和寂寞，用自己的熱情讓萬歷感受到他從來沒有感受到過的不一樣的溫暖。
皇宮之內，佳麗三千，皇帝不缺女人，無論是宮女還是妃嬪（除了先皇的妃嬪）之外，哪個對皇帝不是百依百順，奉迎討好？但這更多的還是源于其皇帝的身份，這樣的情況是很容易讓人感覺到疏遠的，唯獨王皇後和鄭貴妃不會，但是王皇後更多的只是按照禮制規矩，在行使她作為一朝國母的職責，而鄭貴妃在面對萬歷的時候，卻是那樣天真爛漫、無所顧忌。
她在萬歷面前，並不會去刻意的奉迎和討好萬歷，而是敢于去挑逗和諷刺萬歷，時不時的還會對萬歷使一些女兒家的小性子。同時還能聆听萬歷的傾訴，替他排憂解愁，想各種辦法討他開心。
這種情況在皇家的後宮是很難遇見的，也正是因為這一點，鄭貴妃用她自己和別的宮女、妃嬪們沒有的「大不敬」和「野蠻」、「任性」的行為贏得了萬歷的歡心，反而讓萬歷被兩位太後和張居正，以及嚴格的禮教規矩
所管束而帶來的長期逆反和壓抑得到了有效的舒緩和釋放，成了萬歷真正的感情上的寄托和依靠。
再然後的劇情走向，不用多言，便是因為萬歷與王皇後長時間無子，而朝中的大臣們有關心大明接班人的問題，上書請求立太子，萬歷不願意將只是因為和宮女一夜而生下來長子朱常洛立為太子，而是想要立自己和鄭貴妃生的皇三子朱常洵。
廢長立幼！遭到了朝中近乎所有大臣們的一致反對！萬歷和大臣們之間的矛盾全面的爆發了。
朝堂之上吵吵鬧鬧，大明的大臣們是歷朝以來最認死理的，特別是中後期之後大臣們更是如此，在面對皇權的時候表現的特別不怕死，什麼事情都愛管的，那不是一般的擰。
于是各種奏章如雪片一般的飛向萬歷的案頭，有大臣直接就在奏章內引經據典的向萬歷和鄭貴妃開懟了︰「,艷彼妖姬，寢興在側，啟寵納侮，爭妍誤國。成湯不邇，享有遐壽。進藥陛下，內嬖勿厚以皇上妃嬪在側，宜思戒之在色也。……溺愛鄭氏……其病在戀色者也。」
本就因為長期受到兩宮太後和張居正的管束而有著逆反心理的萬歷，在大臣們不依不饒的上書中，不爽的他直接就選擇了和群臣們冷戰，對這事兒冷處理。到後來，本來就因為有腿疾而行動不便的萬歷，干脆就不上朝了，你們愛怎麼吵吵就吵吵去，反正有內閣在，朝廷的各個部門照樣可以運轉。
長達十五年的「國本之爭」和二十余年的不上朝便由此拉開，萬歷與鄭貴妃在史書中的名聲也因此而變得不咋滴。
百官的嚷嚷之舌與繁瑣枯燥的政務，讓萬歷無奇厭煩。皇帝雖尊天位，可高處不勝寒，可是許多事情皇帝也不是萬能的，在苦悶之時無人可傾听內心的訴說。而鄭貴妃的出現，于萬歷而言便猶如高山流水、淼淼之言，與他的內心同波蕩漾，輕快舒暢，如清澈之水洗去內心的憂苦與煩悶，加上大明朝國勢起落，二人之間的故事簡直就是翻版的唐明皇與楊貴妃！
在華夏百姓潛意識里面，幾千年來的古代王朝歷史，幾乎所有最頂尖的故事里面，最本質的，無非還是江山與美人。所以，萬歷與鄭貴妃之間的愛情故事任舊是後世許多研究明史的人喜歡去討論的課題，甚至于某些網絡作者在創作小說的時候都會去刻畫一番。
而這首《愛江山更愛美人》，則是用最樸素的文字，最簡練的文字意象，每一字每一詞，每一句都能夠找到華夏唐詩宋詞元曲的古典韻味，在獨特的音律配合下，又充滿了最為古典的情意。
瞬間便讓萬歷的內心與歌曲產生了共鳴，當朱由楫唱完了一遍之後，萬歷還有些意猶未盡，「楫兒，告訴皇爺爺，這歌兒叫什麼名字？」
「回皇爺爺，這歌兒叫《愛江山更愛美人》， 孫兒特地寫給皇爺爺和貴妃女乃女乃的。」朱由楫臉不紅心不跳，非常厚顏無恥的將後世的經典名曲的原創作者身份攬到了自己身上。
「愛江山，更愛美人!」萬歷一時之間竟是有些不知該如何表達自己此刻的心情，只是一邊輕輕的拍著朱由楫的肩，一邊在嘴里輕輕的喃喃著。
「江山和美人！」好半天才穩住自己的情緒，重重的嘆了口氣︰「可是朕卻是一個都沒有做好」