元寶——那種——給他一個基于他能力的目標, 他基本都可以做到的人。他在班里成績一直不錯，也交到新朋友，——老師——學都——處融洽。
旁觀來看, ——個優點很多的孩子。
這對于元寶並不費力, 他有點愜意有點天真的享受著城里的生活。
因為順利升入初中，元寶還央著申大哥星期天帶大家去吃西餐慶祝。他還沒吃過西餐哪, 想試試。
林申一——好性子, 便答應下來。
還元寶第一次去了西餐廳吃西餐。他還特意穿上自己最喜歡的一套小西裝, 打——的整整齊齊, 一家子去吃大餐！
結果……
頗為失望。
元寶一直都——個時髦的孩子，審美也更偏西——, 早幾年元寶就不肯讓她娘給他做長袍了, 他更喜歡西式服裝。
不過，很奇異的，元寶一丁點不喜歡西餐。
哪怕在如今的京城吃西餐仿佛也——一種代表某種身份的——為，元寶依舊不喜歡。
林申有些意外，「——不一直喜歡偏西式的東西麼？」
元寶說，「以前听人們說西餐如何如何了不起, 我還以為多好吃哪, 也就這。」
元寶得出總結，「我——傳統的中國胃。」
從此，他再不去吃西餐廳了。
他覺著西洋火腿不如清醬肉好吃，面包還不如他娘蒸的饅頭香。至于咖啡，那種糊糊的味兒——挺好聞, 可也忒苦了點，比茶苦多了。元寶既不喜歡咖啡也不喜歡茶，他喜歡冰淇淋。
但吃冰淇淋完全不用去西餐廳, 東安市場的冰飲店就有的賣。
元寶發展出了許多新愛好，譬如，約著未婚妻去逛東安市場，林——不喜歡逛街，又累又沒意——，所以林——很少參加。元寶的興致比未婚妻臻臻還要——，經常把臻臻逛的兩腿發酸，然後倆人去戲園子听戲吃點。
這——元寶星期天的活動，偶爾他也會跟著林申去參加沙龍，或者幫著大嫂子招待家里來的客人。
懂或不懂的听著林申——友人抑或——談闊論，抑或憂——國事。有時，元寶還能幫著林申的朋友解決一點小問題。
他就幫人租到一處很合適的宅子。
包括兩邊的租金商議，都——元寶幫著談的。
林申好奇，問元寶，「——怎麼知道菊花胡——的宅子的？」
元寶搗鼓著家里的唱片機，他做研究給拆了，林申讓他再原——裝回去。元寶說，「咱們隔壁鄰居丹丹嬸子的娘家弟媳婦的娘家就——菊花胡——的，我去看丹丹嬸子家的貓，听她說的。正好趙教授不——找房子麼，我就幫著問了問丹丹嬸子。」
說來，元寶來京城時間不久，不過，就現在住的胡——兒里，上到八十老太，下到三歲孩童，就沒有元寶不熟的。哪家有什麼新鮮事，元寶的消息比家里負責采買的老媽子都靈通。
當然，元寶不白幫人，誰要受他幫助，得請他吃冰淇淋。
一度，章氏都擔——元寶會吃壞肚子。不過，元寶自己倒無此擔憂，他天生好肚子，一天吃一盒，啥事沒有。
早晨。
天蒙蒙亮，外面有一些微微雨霧。
元寶站在沉沉墜下來的棗樹下刷牙，听到門口鈴聲響，廚房里燒菜的錢媽探出頭，元寶朝錢媽擺擺手，錢媽便回廚房繼續燒飯去了。元寶吐掉嘴里的漱口水，牙缸在青石台面上一放，他就去門口拿報紙了。
林申有訂報紙的習慣，送報員早早送到，林申的習慣——早餐時邊用早餐邊看報紙，元寶起的早，他也喜歡看報紙，通常報紙一送來，他就先瀏覽一遍，看看有沒有明星的消息。
元寶喜歡看娛樂新聞。
印刷的油墨味兒淡淡飄散在晨間水霧中，元寶邊走邊翻報紙，頭頂的幾個大墨字映入元寶眼簾，元寶「哇！」的一聲，握著報紙奔進客廳，大聲說，「申大哥申大哥，不好了，大消息！日本軍侵佔了沈陽！」
林申一邊擦去下巴上的香皂泡一邊伸手要報紙，「給我。」
元寶把報紙遞給林申，見申大哥下巴上一條淡淡紅線沁出血珠，就知他——刮傷下巴，忙跑去給林申拿藥箱。
林申一目十——看完，神色頗為凝重。
元寶把醫藥箱遞給章氏，章氏拿著手巾，「先擦擦下巴上的血。」
林申嘆口氣，擦干淨下巴，起身把刮了一半的胡子刮完。
早飯的氣氛很嚴肅，沈陽離京城很遠，但——，身為華夏人，看到祖國被侵略，大家的——都不好受。
可除了不好受，似乎也做不了別的。
元寶——林——在去上學的路上，就听到報童舉著報紙叫賣沈陽被侵佔的新聞消息，到學校後，——學們討論的也——這件事。
元寶對戰爭沒有一丁點的興趣，他——想安逸輕松的過日子，沒想到自己運道這——差，生在這種刀戈四起亂世。
有——學問到元寶，元寶興致缺缺。
就有——學說，「元寶怎麼會懂這個，——問他梅先生哪出戲唱的最好，他興許知道。」
元寶翻這陰陽怪氣的家伙一眼，「——覺著我智商比——低麼？我難道不希望國家好嗎？我不說話，——因為傷——的都不願意開口了。沈陽雖然離得遠，也——一個很大的地方，如今沈陽被侵略了，那里的人該怎麼辦？得過什麼——的日子，一想起來我——里就很不好受。」
那人叫元寶噎幾句，終于閉嘴。
有另一個——學說，「也不一定。我爸就有日本朋友，我看日本人很和氣，也很有禮貌。」
元寶看說這話的——學一眼，真不知道世上怎麼會有這麼天真的家伙，「一個人——一場戰爭——兩碼事，我鄰居還——前清貴族呢，正經滿洲正黃旗。我的先生給我講清朝歷史，當年滿人進了山海關，可——有揚州十日嘉定三屠的事。即便這些事未記入正史，也——的的確確發生的事。」
「個人的品性可能——好的，但侵略戰爭，肯定——邪惡的。」元寶厭惡的皺眉。
「我听說，前清時就跟外國人簽了很多喪權辱國的條約。」有——學悵然嘆道。
「——啊，咱們這兒說來也——皇城根兒下，咱們自己的國家，可咱們自己國人見著洋人就似低三——似的。倘非國家積弱，政府無能，怎會如此？！」這——位激憤的——學。
上課鈴聲響起，大家各回坐位，听老師講課。
中午——在學校吃飯，元寶跟——學們一起去打飯，吃飯的時候不禁想到一句話︰就——天塌下來，該吃飯也得吃飯啊。
沈陽的事件也——如此，開始大家討論的很激烈，很憤怒，一個星期後就沒人在提了。
元寶也恢復了自己平日的生活習慣。
倒——林——自此學習愈發刻苦，用林——的話，「即便不能到前線打仗，國家也——需要人——的。希望以後能學有所成，為國盡綿薄之力。」
林——不——空口說大話，他——真的刻苦。
元寶覺著，跟林——在一起真——壓力山大啊。
人一定得有——想麼？
林——的——想——做科學家，他的——想——什麼呢？
元寶從中秋想到重陽，從重陽想到立冬，苦——冥想後，元寶發現自己——個沒有——想的人。
吃過立冬的餃子，元寶跟申大哥說起自己新近的苦惱，「我覺著這也沒什麼不好，我看外頭人大都——平凡的人，過平凡的日子。可——一想到沒有——想，又覺著——里似過意不去似的。」
林申當然也——凡人，他立刻意識到這——塑造元寶觀念的最佳時機，但幾乎——在——時，林申按下這個念頭。他不能告訴孩子，平凡——羞恥的，——過意不去的。
因為就像元寶說的，大多數人，都——平凡的人。
林申說，「不用過意不去。會過意不去，——因為我們從小讀的書里有太多勸人奮進的話，似乎一定要光耀門楣，王侯將——，為富一方，——算有出息。這些話听多了，就覺著人生似乎就應該這——，有權有勢有錢，——算成功，——算出人頭地。」
「可——想想，這世上有多少這——的人這——的成功呢？世上大部——人，都——尋常人。把尋常人做好，如果這——想要的生活，——一種成功。」
林申問元寶，「為什麼覺著平凡過日子就——想呢？——想——什麼？——想就——想過什麼——的生活。如果過的——自己喜歡的日子，即便平凡，我認為，這也——不遜于任何人的——想。」
元寶松口氣，林申好笑，問他，「這麼緊張做什麼？」
元寶目光清澈，很坦率的說出自己的——事，「我也要面子的啊。阿——立志要做科學家，都說人伴鸞鳳飛——遠，我伴著阿——這——鸞鳳，卻——想過普通生活，就覺著像有壓力似的。我一直在想，要不要也立個不得了的——想，可又想不出來，特別發愁！」
林申一陣笑，他一直很欣賞元寶的坦率。
林申道，「不過有兩件事要提醒。」
「什麼事？申大哥，——管說。」
林申的神色變的有些嚴肅，「現在世道不平靜，我們生活在戰亂年代，以後會發生什麼事更——不好說。所以，會對——有所要求。」
元寶認真听著，就听林申道，「第一，國家雖然無能，但任何時候都不要崇洋媚外，雖然現在——們讀的都——教會學校，那——為了讓——們學習知識，為以後深造做準備。任何時候都要記得，國家——一個人的根本，不論國家多麼的貧窮落後受人欺負，但否定自己的國家就——否定自己的根本。這——會更讓人瞧不起。第二，現在讀書不會對——做此要求，但畢業之後，必需有獨立生活的本事。」
元寶問，「畢業後——什麼時候啊？」
「——要——初中畢業就不升學了，那就——初中畢業。要——中畢業停止升學，就——中畢業。如果一直讀到博士，就——博士畢業。」
元寶目瞪口呆，繼——笑起來，說，「申大哥，——可真——個好人。」
林申斜他一眼，「這話從——嘴里說出來，感覺像——受到侮辱。」
元寶抗議，「——這話——侮辱我好不好？我——真——真意的。」
林申模模元寶的頭，元寶笑起來。
元寶估計世上像申大哥一——願意無償供他上學一直上到他不上為止的人，也就申大哥獨一個，他親爹即便有錢也不會給他上學用的。
申大哥這——的好人，一輩子能遇到一個都——上輩子燒——香。
至于林申為什麼對元寶這麼好，可能真的就——兩人的緣法，林申性——寬厚，喜歡林——這——自幼便有遠志的孩子，——欣賞元寶這種選擇平凡的人生。
雖然元寶有考一百——的實力，偶爾林申也會覺著元寶有些憊賴，整元寶一下。但——否每一匹駿馬都要成為千里馬，每一塊美玉都要雕琢為和氏璧？
林申更希望能听一听駿馬——美玉自己的——願。
生在這動蕩年代，不論以後世事如何，都希望孩子們曾有過自己的選擇，有過這——一段黃金般的光陰。