第一百二十六章
每年深秋入冬前, 北遼會舉辦一場王庭盛宴，宴請眾附屬小國參宴，是一年中最後一次相聚, 因為過了這場宴會之後, 基本上北方就要迎來暴風大雪, 風雪路難行, 意味著冬日難相聚，所以才有了每年入冬前舉辦盛宴的習俗。
這是官方的解釋，其實這場盛宴還有另一個目的——北遼王庭借著舉辦宴會的名目，給附屬小國們繳納歲貢的機會。
意思就是︰馬上入冬了，——們這些小弟們也該自覺交點入冬保護費給老大哥，要——然明年老大哥可就——保護你們啦。
禮朝的使臣團們正趕上了這場盛宴。
當然了，禮朝——是北遼的屬國, 歲貢什麼的自然不必繳納, 之所以請他們出席，一來彰顯北遼氣度, 二來也想在禮朝的使團面前展現一下北方老大哥的地位。
雖然身在敵國，預料到這場北方的王庭盛宴不會對禮朝使臣團太過友好，但即便如此, 禮朝的大國風度絕——能丟，在沒見到皇帝陛下之前, 隋大人和汪大人就已經應承下這場邀約。
老張是斥候營的頭子, ——方便露面，留守茶行。
高帶著謝郬、蘇臨期、蘇別鶴和周放一同混在禮朝使團中, 穿上使團護衛隊的服飾，跟隨汪、隋兩位大人一同進入北遼王宮赴宴。
禮朝使團入宮之時，渾厚的號角聲遠揚天際, 鄭重相迎，給足了禮朝使團排場和面子。
一行人卸了兵器，得以入殿。
使臣團代表的是禮朝天威，縱然見了王座上的北遼汗王也——必下跪，以禮朝——人之禮，拱手作揖，表示敬意。
北遼汗王是個年近七十的老人，頭發胡須白了大半，看得出來年輕時孔武有力，只是如今年邁體虛，身姿——復健碩，面容倦怠，略有病態。
傳聞汗王已經纏綿病榻多年，這才使得幾位皇子明爭暗斗，各自招攬勢力。
老汗王自身屬意六皇子拓跋延，但屬意歸屬意，他並沒有將手中權利真正的分到拓跋延手中，這使得拓跋延在北遼王庭中的地位很尷尬。
拓跋延的母妃是舞姬，本身是沒有母族支持的，老汗王說屬意他卻不給他實權，這讓拓跋延那些各有勢力的哥哥們如何服氣——
過，可能也正因為從小在逆境中長大，拓跋延的心機和手段可比他那些哥哥們厲害多了。
而這回，他在禮朝殺了拓跋闡的——情被高隱瞞下來，對外只說拓跋闡是在禮朝突發瘧疾，暴斃而亡，絕口不提拓跋延殺人之。
然後，高又以極其隆重的儀仗隊浩浩湯湯的送拓跋延回北遼。
拓跋闡死了，北遼這邊定會派人調查追究，高雖然表面上用官方解釋說拓跋闡是突發瘧疾而亡，可背地里又留下蛛絲馬跡，將凶手指向拓跋延。
凶手的指向和極其隆重的禮儀相送，這兩件——加起來，就差把‘拓跋延是通敵賣國之人’寫在他的臉上。
謝郬隨使團大人們行禮後，坐到所有使團最前方的那片後，坐定之後，謝郬將大殿中人環顧一圈，在第二層的皇子方陣角落看到了一個人低頭喝悶酒的拓跋延。
比起坐在首位神采飛揚的拓跋釗，拓跋延就顯得有些孤寂失落了。
從他坐的位置和此時的狀態來看，高的離間計很——功。
【——擺了拓跋延這麼一大道，他心里肯定記恨死——了。】
謝郬用心聲對坐在她身旁的高說。
只見高似有若無的冷哼一聲，——用說話謝郬也能感受到他無所謂的態度。
【也對，就算——擺他的道，他也——會喜歡你。】
高不置可否，拿起面前酒杯放在鼻端輕嗅，卻是不喝。
謝郬的目光又在拓跋家其他皇子身上轉了兩圈，心中疑惑︰
【——看到高玥沒有？】
謝郬沒見過高玥，遂問高。
高早就觀察過幾圈，——動聲色搖了搖頭。
謝郬納悶︰
【難道拓跋釗沒把高玥帶過來？】
【他接受高玥的投誠，難道——是想利用高玥的身份做點什麼嗎？】
【要是想做點什麼，當著禮朝使臣團的面做豈非更打臉？】
她在那喋喋——休的說，高在那心——在焉的听，目光時不時在大殿中巡梭，希望能夠看到曾經印象中的那個孩子的身影。
宴會很快開始。
欣賞了一下北遼王庭那異域風情的宮廷舞蹈過後，便是各國使臣進獻歲貢以及說一些祝願賀詞的環節。
遇到有北遼之人提到禮朝時，自有學富五車的隋大人和汪大人頂上，舌戰群雄也絕——使人侮辱禮朝半分顏面。
北遼宮宴的菜品——多，基本都是羊肉，謝郬倒是不排斥吃羊肉，可架不住每道菜都是羊肉，新鮮的瓜果蔬菜很少很少，總之，湊合吃還行，要想吃出花樣，吃出風采，有點難。
謝郬很快把自己桌上唯二的兩顆果子吃完，正要擦手，發現面前多了兩顆，高把他的那份給了謝郬。
【——吃嗎？】
高搖頭。
【那我——客氣了。】
正吃著，忽然听見隋大人一聲高亢的拒絕傳來︰
「汗王若真這般為之，難道是要與我禮朝勢不兩立嗎？」
謝郬嚇了一跳，從宴會開始，北遼那邊就對禮朝使團夾槍帶棒的說話，隋大人和汪大人都能以禮待之，用不卑——亢的態度回應，一度讓謝郬感慨外交官的艱辛。
先前只顧著吃，沒听見汗王說了——麼，居然讓溫文爾雅的隋大人說出這麼怒氣逼人的話。
謝郬扭頭去看高，問︰
【在說——麼呢？】
只見臉上抹得 黑，還粘了一圈胡子的高緊咬牙關，雙拳緊握，極其憤怒的樣子。
謝郬正要再問，就見北遼二皇子拓跋釗忽然當殿一擊掌，就見四個北遼侍衛推著一只鐵籠子進殿，鐵籠子里有一個長身玉立的少年，他被綁著雙手，垂頭喪氣的站在鐵籠子里。
看到那少年的第一眼，謝郬就知道他是誰了。
高玥。
謝郬在他身上看到了一些高家人的氣質，跟高生得——像，卻又好像哪里有點像。
他怎麼會被綁在籠子里？
拓跋釗從台階走下，來到禮朝的使團面前站定，對被氣得吹胡子瞪眼的隋大人得意洋洋的說︰
「——們禮朝就這點膽子？他可是正宗的禮朝皇室子弟，被你們的先太子送來我國為質子，與我國交換利益，可你們禮朝滿口信諾，一朝江山易主，——麼狗屁承諾全都不認，將這麼個皇室子弟如乞丐一般丟在我北遼境內。」
「虧得我家大王宅心仁厚，——忍殺之。可這回我大兄——明不白死于禮朝，——們皇帝隨口一句瘧疾暴斃，就想把我大兄之死掩蓋，真當我北遼雄獅是紙做的嗎？」
隋大人憤然起身回擊︰
「若是北遼王庭對我禮朝所為有任何——滿之處，大可以國之名義與我禮朝交涉，豈容爾等卑鄙小人，拿這般孩兒做籌碼威脅折辱我等，這難道就是你北遼的待客之道嗎？」
拓跋釗毫不遮掩對隋大人嗤笑一聲︰
「讓你們用真本事把——們自己國家的質子贏回去，這算——麼威脅和折辱？今日眾國使臣皆在，本王倒要問問，究竟是誰有理，誰沒理？」
在本國的附屬小國面前問誰有理，這拓跋釗也是夠無恥的。
于是，——出意外的，所有使臣矛頭皆指向禮朝使團。
「夠了。」
高高在上的汗王忽然發聲。
七嘴八舌的大殿中立刻停止指責，鴉雀無聲，囂張的拓跋釗也老老實實退讓到一旁，靜待汗王開口。
「這無論是人斗還是獸斗，都是我北遼的風俗，禮朝使臣既來到我國，就應當入鄉隨俗。」汗王說完這些，似乎有些發喘，身旁的端麗女子趕忙上前為他順氣。
汗王好些之後，繼續說︰「當然，若是禮朝——願參與人斗，贏回貴國質子，那便直接認輸，其余國家可當一搏，總之就是一句話，誰要是贏到最後，這禮朝的質子就送給誰！」
謝郬終于明白高為何生氣了。
她也很生氣。
北遼是想用人斗的方式，讓在場所有國家都派出勇士來跟禮朝使團搶人，以高玥為籌碼，美其名曰，誰贏了就能把高玥這個禮朝質子帶走，實際上，他們是想用這個方法，把禮朝使團全體滅殺吧。
畢竟使團加上護衛隊才幾個人，而這些小國的勇士加上北遼自己的勇士，車輪戰也能把禮朝護衛隊這些人生生耗死。
今天這場合如果禮朝——應戰的話，那對禮朝標榜的國體與尊嚴將是極大的侮辱。
「大王，禮朝皇帝根本就——認這個質子，此子對我們而言已經沒有任何利用價值。若我們仍堅持用此子來威脅禮朝，只怕會貽笑大方，還請大王收回——命。」
拓跋延從最後走出，站在大殿中央對王座之上的汗王如是說道。
他這番話——僅讓殿中各個小國的使臣們紛紛交頭接耳，也讓高和謝郬刮目相看。
【拓跋延居然在幫高玥說話。】
【他是死豬不怕開水燙了嗎？】
拓跋延如今的處境十分尷尬和微妙，因為他頭上正戴著一頂‘疑似通敵禮朝’的帽子，很顯然在這個時候，他站出來幫高玥說話，對他本人而言是相當——理智的。
這完全顛覆了謝郬對拓跋延的判斷和認識。
他那麼個唯利是圖，自私自利的人，——可能想不到這層意思，可他若是想到了，又怎會沖動出來為高玥說話呢？
他就不怕徹底坐實他通敵的罪名嗎？
果然，拓跋延話音剛落，拓跋釗就迫——及待上前討伐︰
「六弟，——出使了一趟禮朝，是被他們喂了——麼迷藥？大兄慘死——視而——見，安格部落首領意外身亡——也漠——關心，此時倒要站出來為了他們禮朝的質子求情，——是瘋了——？」
拓跋延眉頭緊鎖，並不理會拓跋釗，而是無懼看向汗王︰
「大王，求大王三思。那質子已經是一步廢棋，可禮朝使團對禮朝而言——是廢棋，若他們全都死在北遼境內，禮朝定——會善罷甘休的，屆時兩國交戰，臣民遭殃，又有何意？」
拓跋延掀開袍腳跪地︰「大王三思。」
汗王眉頭緊鎖，盯著跪地不起的拓跋延，似乎有那麼點被他說動，北遼這些年已有式微之勢，若此時受禮朝傾力反擊，只怕他們確實討不到什麼好處。
拓跋釗察言觀色，看出汗王態度動搖，連忙說道︰
「大王！莫要糊涂！想想大兄因何而亡，您還要對那幫殺子仇人網開一面嗎？」
汗王滿心糾結。
禮朝確實欺人太甚，那些安格部落的首領死于非命也就算了，他北遼大皇子竟也在他國暴斃，那禮朝皇帝還用了一手好惡毒的離間計，讓他最看重的皇子在北遼國內備受非議。
北遼遭受如此對待都毫無反擊的話，叫他們今後又如何在北地統治立足？
讓周遭那些附屬小國如何看待他們？
所以，今日不僅僅是一個質子和禮朝幾個使臣的——，而是關乎他北遼今後十年對周邊小國威懾力之。
思及此，汗王終于不再猶豫，選擇忽略小兒子的建議，對拓跋釗下令︰
「便依——的意思去辦！禮朝，哼！若你們有本事，今日就將——們的質子迎回禮朝，若是沒本事，那諸位就永遠留在我北遼境內吧。」
大殿之中的歡呼聲響徹雲霄，拓跋釗得意洋洋溢于言表，拓跋延則垂頭起立，雙拳緊捏，眼角余光往殿中牢籠中那冷面少年看去……
高來到隋、汪兩位大人身旁，低聲對他們說了幾句話，隋、汪兩位大人立刻重整旗鼓，再度發聲︰
「好！既然汗王親口留人，那我禮朝也絕無那貪生怕死之輩。我們的質子，便是拼盡我們最後一兵一卒，也絕——會讓他淪落他國！」
「只是不管是人斗還是獸斗，總要有個規則，一人斗還是十人斗，或是百人斗，若沒有限定人數，那還斗——麼斗，——若現在汗王就派兵將我們全數殺死，我等就當為禮朝捐軀，絕無半分怨言！」
隋大人的慷慨陳詞令人動容，站在籠子里那少年也——禁稍稍歪過腦袋，往那看起來文質彬彬，但氣度從容的使臣看去一眼。
他——認識這大人是誰，只是單單覺得此人還頗有血氣。
高玥感覺那位大人身邊有一道目光中在凝視自己，——禁偏過目光與之對視，那人的目光有點奇怪，殷切的盯著高玥，他臉上黑 的，有胡子，高玥確定自己從前沒見過他，卻莫名有點熟悉。
心中不禁疑惑︰那人是誰？