蜂巢深處。
石殿內。
在確認沒有危險後，王昊便湊到奇怪裝置的跟前，上下左右打量。
「奇怪，這件裝置看起來……」
王昊模著下巴，圍著半面供桌轉圈兒，嘖嘖出聲。
稱其為‘裝置’，是因為眼前半球模型的外部，罩著一個由金屬細絲圍成的籠子，且在金屬籠的下端設置了類似機關的按鈕。
還有一點奇怪的地方。
籠子內的黑色半球，布滿了凹凸不平的小坑，與四十八區矗立的蜂巢非常形似。
難道……這是蜂巢的控制中樞？
要是我摁下按鈕，外面的怪物蜂巢，會不會出現某種變化？
變化，最可能有兩種。
要麼盡數關閉，要麼完全放開。
王昊伸出左手食指，慢慢靠近供桌上的裝置，在臨近的一瞬間，又飛快地縮回。
不對！
眼前的裝置，還像一樣東西！
非常像！
王昊意念調動，在青龍戒指里找出一個擦拭得干干淨淨的鐵寶箱，把它擺放在供桌的右側，雙手扶住箱蓋打開。
鐵寶箱里，存放著他最寶貝的戰利品。
其中最珍貴的，要數……
那顆拳頭大小的星核。
星核！
在系統商城中，那可是價格最高的一件道具，完全的獨領風騷。
王昊在寶箱里一陣撥弄，在最底部搜出了星核，將它放置在供桌的另一側，與不知名裝置排成一排。
還真像！
外罩的金屬籠子忽略不計，單純看里面的黑色半球，兩者竟有八九分相似。
連表面的凹坑紋路，都如出一轍。
它們之間，應該還有其它關聯吧？
王昊暗暗思忖。
腦子里這樣想，他情不自禁地抬起左手，推著星核向未知裝置靠近。
只有離得更近一些，才能……
【系統︰檢測到一枚能量核心，是否將其放入屏蔽網，用來啟動道具‘靈籠’？】
【系統︰靈籠啟動後，其內羈押的珍禽異獸，將予以封禁、強制沉睡。】
機械音，毫無征兆地響起。
頓時，王昊愣怔。
推動星核的動作，驀地停下。
什麼鬼！
能量核心、屏蔽網、靈籠。
三個新鮮的詞匯，突然在耳邊出現，讓人覺得非常好奇。
能量核心，很好理解。
它指的是星核本身。
屏蔽網，唔，極可能是未知裝置外罩的金屬籠子。
那里面的黑色半球……
就是道具‘靈籠’？
靈籠的作用，又會是什麼。
如果靈籠需要星核來啟動，金屬籠下端的按鈕，又該作何解釋？
總不成，是一樣擺設吧。
要不要試試看？
王昊也知道一個道理，好奇容易害死貓，可當前沒有詳細的指示或簡介，總不能完全听從‘機械音’的指揮吧。
腦中是在衡量利弊，可他還是不由自主地把左手食指探過去。
【系統︰開啟靈籠外置的屏蔽網，將重置怪物蜂巢的運行進程，並將開啟時間推遲四個小時。請確認是否重置？】
機械音，再響。
這是怎麼回事！
同一件道具，竟出現了兩種截然不同的選擇。
前一個，是封禁。
後一個，是重置。
王昊趕忙縮回手指，一時難以抉擇。
……
時間回溯。
在王昊沿著通道前行時，這條傾斜通道前方的百米外，有兩道黑影漂浮而行。
黑影，本該融入黑暗。
畢竟，這里沒有一絲的光亮。
可是，這兩道黑影非常突出，完全壓制了黑暗的侵襲，顯得醒目。
不僅僅是彌漫的黑暗，連兩側深淵中此起彼伏的禽唳獸吼，都隨著黑影的移動，一點點減弱下來。
好似在懼怕。
如果這里有光亮，一定能發現，漂浮的兩道黑影，根本不是什麼暗夜生物，而是‘行走’的兩個女人。
一個，是幸存者王小翠。
一個，是等候在14路公交站牌下的紅衣裂口女。
「姐，咱們要去哪兒？」
王小翠怯怯詢問，她越來越搞不懂對方的想法。
最初，這位神通廣大的紅衣姐姐，說是來找那個曾要帶自己離開的王昊。可這一轉眼的功夫，又想領自己見識蜂巢里的怪物。
此刻在黑暗中行走，還沒有一點光亮，心里不慌才怪。
「當然是去看靈籠中的怪物，放心，它們不會吃了你。」
「姐，那我能不能點個亮？」
「放心，該讓你看的時候，我會幫你。」
說罷，這個黑影女子一甩長袖，她們漂浮的軀體竟拐了一個彎，懸在無盡深淵之上。
再緩緩下落。
仿佛要沉入深淵之下。
這里的獸吼，漸漸趨于沉寂。
……
######
蜂巢外。
在王昊消失半小時後。
劇毒風暴，肆虐而至。
靜謐祥和的四十七區，頓時變得飛沙走石，處處可見狼藉。
大部分的木屋農舍，擋不住勁爆的風暴，紛紛被拔地而起，吹散成一片片殘渣碎屑。
如風掃秋葉一般。
僅有極少的一些磚石建築，在暴風之中掙扎搖晃，承受著碎石斷木的無情撞擊，不時被剝落下數片磚瓦或門窗，隨時可能步了木屋農舍的後塵。
吳釗的監牢，就是這極少數之一。
監牢建築內，吳釗指揮眾人，不斷往牆體縫隙和門窗位置，添補沙土袋和石板。
隨著時間的推移，他臉上的擔憂漸重。
「吳哥，這里能扛得住風暴嗎？要不……」小胡子青年胡俊湊過來，小聲道。
「再等等……」
吳釗眉頭緊鎖。
之前為了更有把握，他特地派人到風暴前沿估測過風力。
沒想到，還是低估了許多。
越靠近核心區域，風暴增強的幅度越明顯，現在這處堡壘能不能扛住，他也沒有什麼把握。
「這里發生的，怎麼和情報不一樣呢？」吳釗小聲嘀咕。
聲音小得只有自己听到。
……
四十八區。
光幕缺口內側。
秦有江和陳四清，正在積極調派人手，圍堵由缺口灌進來的毒風。
圍堵的方式，他們以前商量過。
潮濕的土壤、焚燒過的黑木炭，能夠過濾大部分有毒有害的物質。
所以，他們提前收集了大量的麻布片和細網，一層濕土、一層黑木炭、一層濕土、又一層黑木炭、最後一層濕土，總共五層被裝填在其中，再密集堆放在缺口內側。
此外，眾人還準備了一批簡易的防毒面具，供一線查漏補缺的幸存者使用。
侯大勇和吳道，則負責防範蜂巢跑出的洞窟怪物。
月復背受敵，誰都不想。
可還是發生了。
自怨自艾，不會有任何效果。
既然不能避免，那就只能坦然承受。
跑進囚籠通道躲避的，幾乎沒有一個。
為了預防萬一，侯大勇兩人鼓動在場的幸存者，讓他們堵死了絕大部分囚牢的出口。
除了……
那條王昊進去的通道。