得到蘇肆的同意後, 一行人將柳嬸帶回住處。
尹辭煮了碗米湯，讓閆清一點點喂給柳嬸。柳嬸嗓子里喀喀幾聲，眼里恢復了一點光，眼眶又濕潤起來。她的臉上皺紋不多, 人卻如同離水幾日的花, 散發出奇異的枯萎感。
「不行, 血止不住。閆清，弄點熱水, 再備好針線。」時敬之咬牙道。
雖說包扎過, 那道不大的傷口仍緩慢地滲著血, 將整塊布料染成暗紅。時敬之將針燒了燒，引線縫好傷口, 又用醇酒仔細擦縫合處——血止是止了，另一種液體緩緩滲了出來。
那液體像沖淡後的血, 表面泛著淺淡的綠光。液體是半透明的, 能看到其中混了不少細絲狀的雜物。那些細絲仿佛擁有生命，它們緩緩爬動, 把縫合好的傷口再次撐開，血液又開始緩緩流淌。
仿佛有什麼東西想從她的血管里掙出來。
尹辭曾見過天生流血難止的人，柳嬸的癥狀與他們完全不一樣，處處透著妖異。
時敬之還在試著清理那些細絲，可它們源源不斷，怎麼都扯不干淨。
他的手漸漸抖起來。
見血又開始流, 柳嬸並不吃驚，臉上反而顯出幾——悲哀。
「夠了，這是‘三日傷’，沒用的。」她說, 「多謝你們，這樣也好……反正我家已經沒有人了。」
閆清走到床邊，出言撫慰︰「您剛才向神女討要靈藥，似乎這‘三日傷’不是必死的。」
「啊，神女大人有靈藥。那藥起死人肉白骨，但只給孩童和生產的女人用，尋常人用不得。」柳嬸慘笑，嘴唇有些蒼白。「是我沖動，我跟老柳都要六十歲了，神女大人不願給也正常……我只是想老柳。」
閆清吃了一驚︰「六十？」
柳嬸——著頂多四十歲，可以說是風韻猶存。她見閆清的反應，並不吃驚︰「早就听聞外面的人老得快，——來果真如此。」
隨即她怏怏地推開湯碗︰「——們的好意我心領了，送我——去吧。要我在這里沒了，房子也沾了晦氣。」
蘇肆眉毛一挑︰「您就待在這兒，我可不怕晦氣。讓老人家——去孤零零等死，我成什麼人了？」
柳嬸疲憊地笑笑，握緊身邊閆清的手。
閆清有些緊張，但沒收回手︰「只要人在村里，受了‘三日傷’就會死麼？」
「——們暫且不用擔心。等過了入村儀式，——們才會變成這樣……老柳是幾十年前來村里的，他同我講過……」
閆清︰「我們不辦儀式。」
「那你們永遠離不開村子。其實儀式挺好的……只要不受大傷，一生無病無災，老得也慢。」柳嬸慢悠悠地吐出一口氣。「孩子，別嫌棄，讓我再握會兒手……老柳年輕那陣子，手也是這麼大，這麼暖和……」
她就這樣攥著閆清的手，慢慢閉上眼，眼角淌下幾滴淚。
時敬之面無表情地收好工具，突然站起身，朝門外走去。這狐狸可能發現了什麼，尹辭略一遲疑，還是跟了上去。
門外夜色已深，繁星滿天。
時敬之仰頭——著天，一言不發。尹辭又上前幾步，戳戳師父的背︰「師尊，怎麼了？」
「人死在鬼墓，不過瞬息之間，也算求仁得仁。」時敬之低聲道，「可柳嬸不必死的，那只是一個小傷……我卻找不到解法，甚至不知道緣由。」
敢情是脈象相似，絕望又相近，時敬之兔死狐悲。
尹辭剛發現新的死法，心情正好，不禁順勢安慰了幾句︰「至少師尊尋到了新線索。而且靈藥確實存在，它能治柳嬸，也肯定能治師尊。」
時敬之轉過頭，——了會兒尹辭。他突然伸出雙臂，將徒弟用力攬入懷中。
「師尊？」
「阿辭，讓我抱會兒。」時敬之垂下頭，將尹辭抱得緊緊的。
時敬之體溫偏高，熱度透過薄薄的布料傳來，讓人有種被侵襲的錯覺。不過尹辭向來喜歡暖和的東西，他閉上眼，任由時敬之擁著。
小輩撒撒嬌，倒也無妨。
對方的呼吸有些急促，興許是又見到無法理解的末路，絕望再次涌了上來。尹辭一動不動，雙手垂于身側。他沒有——抱時敬之，卻也沒有掙開。
時敬之抱了好一會兒，終于吐出一口濁氣︰「為師感覺好些了，多謝。」
他沒再多說什麼，轉身朝門口走了幾步，又停下來等尹辭跟上。尹辭望著師父的背影，突然覺得這人有些可憐。
見別人擁抱，時敬之像被那份情感吸引似的，一——要親自嘗一嘗。
他時常一驚一乍，想來未必是天生膽小。那日鬼墓中發狂，他的情緒也是驚濤駭浪般的來，排山倒海似的去。自己這師父，似乎不太會處理自身情緒。如同生來被族群拋棄的小獸，不曾有人教導。
可他偏偏博聞強識、內功駭人。
相處越久，尹辭反而越發——不透師父的來頭。只是今日想起小啞巴，他對時敬之又平添幾——寬容。
縱然這狐狸有千般狡猾，他又和一個將死之人較什麼勁呢？
一夜無事。
蘇肆在床上睡得四仰八叉，時敬之和尹辭擠在一處，裹了毯子睡了。柳嬸始終握著閆清的手，閆清沒能狠心甩開她，硬是在床邊坐了整宿。
日出雞鳴，眾人神清氣爽。閆清卻是目下青黑，在床邊雞啄米似的點頭，眼看就要滑下椅子。
柳嬸安靜地躺在床上。她面色蒼白，胸口緩慢起伏，似乎睡得很沉。
「她……她還沒事。」閆清糊里糊涂地沖空氣解釋。「她的手還是暖的，她還沒事。」
蘇肆怒氣沖沖地掰開他的手指︰「——傻啊？困了不知道喊人替換？快滾去睡！」
閆清搖搖晃晃站起身，往蘇肆床上一撲，竟趴著睡著了。時敬之梳洗干淨，又跑去給柳嬸號脈。
尹辭懶得管他們，徑自生火做魚米粥。
窗戶一開，空氣卷了花瓣草屑，和陽光一起慢悠悠灌進來。源仙村的清晨格外喜人，那些詭異——處被模糊不少，顯得平和安寧。
早飯做好，時敬之多盛了碗粥，放在柳嬸床邊晾著。
安寧持續到眾人吃完早飯。
窗外突然傳來人聲，尹辭率先探頭去看。
蘇肆門口聚了五六個人。一人肩上扛了卷碧綠草席，另一人拿著白瓷小瓶，瓶中插著一支翡翠雕的樹枝。
白爺沒鬧騰，它在窩里臥著，腦袋插在翅膀底下，還在呼呼大睡。蘇肆瞧了它一眼，擱下粥碗，放心地開了門。
為首的是個年輕小伙︰「打擾了，我們來收尸。」
蘇肆眉頭一皺︰「收什麼尸，柳嬸還好好的。」
那人笑著搖搖頭︰「各位是村外來的，興許還不懂。」
說著，他大步進入門內，走到柳嬸跟前，扒開她的眼皮。
「喏，——們自己——吧。」
這次不說時敬之，連蘇肆都退了一步。只有尹辭暗暗湊近，——了個清楚。
無數淺綠細絲從柳嬸瞳孔中鑽出。那細絲與昨日傷口中流出的極像，它們擠在眼球——中，把她的瞳孔扯得七零八碎，堵得嚴嚴實實。她那兩只眼楮已然一塌糊涂，怎麼——都不似活人。
可她偏偏還有呼吸、心跳和體溫。
「源仙村的人登仙，都是這樣。」為首的年輕人淡然道，「她醒不了了，就讓我們帶她走吧。」
說著他便要伸手。
「且慢！」時敬之攔下他的動作，「讓我再試試。」
他取了銀針，刺入柳嬸幾處大穴。哪怕柳嬸昏迷不醒，軀體也該有些反應。然而柳嬸仍在躺在那一動不動，如同會喘氣的木雕。
「行了嗎？——要再用別的法子，我不攔著……但——能想到的，我們早就試了個遍。誰家沒人登過仙，誰又不想讓親人多待幾年？」
時敬之沒有挪開，他虛虛擋在柳嬸面前︰「可她確實還活著。」
他聲音有些小，不知想要說服誰。
「柳嬸算我們半個家人，不是給——們看稀奇的。尸體一直停在這不管，神女大人準會生氣，到時候各位可要吃點苦頭。」那人的語氣重了些。
蘇肆登時退開一步，尹辭一言不發。閆清還在床上昏睡，手虛虛握著。
半晌，時敬之終于挪開步子，背過身去。
村人們見他不再反抗，展開草席，把柳嬸仔細卷了，扛在肩上。
「我們這趟過來，還有件事要辦。先把床上那個叫起來，對，就是你們仨，稍微過來點——奉神女大人的命令，——們需要測一下仙緣。」
方才氣氛緊張，那人特地把這句話說得軟了不少。
人在屋檐下，不得不低頭。情況特殊，誰都不想現在和神女撕破臉。時敬之借坡下驢，扯出一點笑容，依要求走上前去。
閆清也被蘇肆扯下床，昏頭昏腦地捱近。只剩一個尹辭悠悠然回到座位，繼續喝粥，被無視了個徹底。
那人取過白瓷小瓶，拿出翡翠枝，在三人手背滴下幾滴水一樣的液體。
水滴剛踫上時敬之手背，瞬時變得翠綠透亮。蘇肆那邊的也變了色，顯出淺淡的綠來。可閆清那邊的不太一樣——他的水滴轉為渾濁的灰黃。
「好客人果然不好找。一次能來兩個，已經很難得了。兄弟，很可惜，——和那邊那位小兄弟一樣，沒半點仙緣。」
那人沖閆清嘆了口氣，遺憾地搖搖頭。
「說實話，村里通常不留沒仙緣的人。若想留下，——們得跟村中女子成親。不過憑小哥你的容貌，留下應該不難。」
他再次輕飄飄地無視了尹辭。
面對時敬之和蘇肆，尤其是時敬之，那人的笑容燦爛了許多︰「至于二位，二位天生就是我們的同胞——們先在村里好好逛逛，等月圓——日到了，神女大人會給——們辦入村儀式。」
「我徒弟不能測測嗎？」時敬之打商量道，「就這樣跳過他，不太好吧？」
「沒有測的必要。但凡有仙緣的人，必——容貌出色。」
時敬之的笑容僵在臉上︰「阿辭要留下，就得成親麼……那要是他和閆清找不到人結親，會怎麼樣？」
那人思索片刻，含糊其辭︰「神女大人會處理的。」
「我和清哥哥結親。」一道清脆的女聲突然響起。
蘇肆摟住閆清的胳膊，笑嘻嘻吐著女聲︰「橫豎我得入村，這樣算不算？」
尹辭︰「……」
時敬之︰「？？？」
他臉上原本還存了點傷感，如今全被驚去九霄雲外。
村人也嚇到了︰「——……」
「我本是女兒身，獨自行走不方便，這才女扮男裝。突然被抓來村子，人生地不熟的，也沒敢暴露……如今情郎來了，——們也沒為難我，我沒什麼好擔心的。」
他本來就生得秀氣，又不算高壯，如今特地縮起身子，更顯得矮了幾。奇妙的是，他的情態、聲音無比自然，毫無別扭之處，活月兌月兌一個女扮男裝的瘦高姑娘。
村人︰「也……也沒什麼問題。姑娘，——前多有得罪。咳，那就只剩後面那位兄弟。時間有限，——們趕緊想辦法。」
尹辭徐徐轉頭，——向時敬之。
時敬之頓時把腦袋搖得像撥浪鼓，不會不會，為師真不會這個。他骨架子比蘇肆大許多，相貌又沒有絲毫女氣，騙不過半個人。
尹辭見時敬之一副驚慌失措的模樣，只覺得好笑。
他可不會為了「不被處理」去追求村中女子，相反，他巴不得早日被神女捉走，領教下她的本事。只是這念頭驚世駭俗，不能被他人看出來罷了。
閆清本來就睡眠不足，又被蘇肆這麼一炸，整個人傻在原地。直到村人離開，他還久久不能回神︰「阿四，——是個姑娘？」
「三子，——是個傻的？」蘇肆恢復了本來的聲音，下一句話，他又換成老婆婆的腔調。「我要這樣說話，——是不是會認我當女乃女乃？別人被耍就算了，——還敢信啊？」
「可是你剛才的動作也——」
蘇肆扯扯筋骨，目光涼了幾——︰「好歹要在江湖底層討飯吃，耍口技、唱戲，我都干過一陣兒。先不提這些，三子，這只能當緩兵之計，早些逃走才是正事……你們看柳嬸那模樣，這地方越來越不對勁了。」
閆清面色徹底變了︰「柳嬸那模樣？什麼模樣？剛才我就想問，柳嬸呢？」
蘇肆面露難色，尹辭上前一步︰「我來解釋吧。」
不遠處，時敬之為柳嬸留的粥還在床頭。它一點一點涼下去，——終冷透了。
……
與此同時，村中央。
神女端坐房內，她用白皙的手指執起筆，開始在面前的「字衣」上寫信。她沒有寫收信人尊名，只寫了「敬稟者」三字。
【縱霧山源仙村。本月出生一人，新入得仙緣者二人，除去年事已高者二人。村內人數增一，尚未超過——數。】
神女下筆極慢，屏氣凝神，生怕寫錯半筆。每寫完幾個字，她便要停下筆，擦擦額頭上的汗。
【如此下去，年內神像必成。】