日出之時，赤勾教房內傳出三聲雞鳴。
施仲雨光明磊落，當眾把昨晚的事說了個清楚。赤勾教沒得好處，卻少見地平靜。烏血婆只提了一個要求——
「姓時的小子，佛珠拿來看看。」
有道是術業有專攻。對于墓中事物，各門派不如閱水閣，而閱水閣不如赤勾教。時敬之沒有半分猶豫，果斷將佛珠呈上。
烏血婆沒有立刻接下，反而瞧向時敬之︰「怎麼，不怕我了？」
時敬之︰「這東西能入婆婆的眼，肯定不一般。玉珠之事多有得罪，婆婆要看得上，不妨拿走，就當我派賠禮。」
他微微一笑，當眾行了一禮︰「晚輩只有一個請求。若是這東西內有玄機，還請將內容告訴我。」
「陳取那小子，向來喜歡徒生事端，你殺了就殺了。此事不會和枯山派掛勾，時掌門大可放心。」
烏血婆淡淡應道，尖指甲捻起木珠，扔回時敬之手里︰「我赤勾神教在這里佔優，又怎麼會當眾搶小輩的東西？這東西的確有玄機，說出來也無妨。」
眾人目光回到那顆佛珠上。
那佛珠怎麼看怎麼不起眼，像是從舊物堆里刨出來的，沒有半點特殊之處。烏血婆沖下屬使了個眼色，赤勾教徒拿來一小壇糯米酒。老人將酒壇托在手上，不消片刻，那酒居然沸騰起來。
待酒沸騰片刻，烏血婆直接將佛珠丟了進去。
下一瞬，酒壇啪地炸裂，掉出個形狀怪異的鏤空木雕。木雕不大，精巧無比，細處猶如發絲。
時敬之驚道︰「地圖雕版。」
烏血婆︰「雕版碎片罷了。這珠子是見塵寺的款式，一串十四顆。」
她朝那雕版上潑了些冷水，雕版迅速蜷縮起來，又收成圓潤的佛珠。烏血婆將珠子一彈，時敬之揚起手，穩穩接住。
「好小子。」老太太陰惻惻地笑道，「想耍弄老前輩，最好先掂掂自己的斤兩。不過我喜歡看人準的小崽子，這次就留你一命。」
時敬之似乎沒听懂，他收回佛珠，如常笑道︰「多謝婆婆，晚輩受教了。」
晨間聚會後，各門派需要再單獨商議。眾人約好一個時辰後出發，枯山派師徒二人回了房間。烏血婆原地站了會兒，冷哼一聲︰「是我小瞧了他。」
旁邊下屬不解道︰「教主，那姓時的怎麼回事？」
「姓時的敢偷神教玉珠，我原以為他是個魯莽之徒。如今看來，竟算個不錯的對手。那小子早知道佛珠不止一顆，吃準我教得了情報，不會厚著臉皮奪寶。」
烏血婆雙手拄拐，語調喑啞。
「他一路裝得乖巧無害，這時再趁機道歉，那麼多眼楮看著，老身只得承諾‘不針對枯山派’。小子狡猾得很，狡猾得很哪。」
下屬听得血壓一飆︰「要不我們——」
「不，瞧施仲雨的態度，八成被姓時的賣了人情。太衡派那群呆頭鵝，準被他耍到姥姥家了。再者，當眾許諾再反悔，豈不是壞了宿前輩立下的規矩？」
「可要就這麼放過他……」
「最後，你們未必是他的對手。方才彈出那珠子，我可是用了五分力。」烏血婆摩挲指尖，「盯好那小子就行，切勿主動挑釁。」
下屬神色一凜︰「是！」
另一邊，枯山派房內。
「接下來兩天，咱就待在這里，哪里都不去。」時敬之一坐在床沿。「反正各派都打算留人手，這兒不會冷清……」
「師尊不去找佛珠？」
時敬之取下儺面，笑了笑︰「咱們剛得一顆，再找就是沒眼色了，太衡和赤勾可都沒有呢。」
尹辭明知故問︰「這才一顆，婆婆不是說有十四顆佛珠嗎？」
「你別忘了，這佛珠是閻不渡故意引我們尋到的。他巴不得我們發現珠子有十四顆，生出爭搶之心——畢竟墓中寶貝，大家都能看到，也大概知道價值。這樣各有各的算計，勉強能合作。可這木佛珠……」
「沒人知道佛珠寶圖藏了什麼，很難直接放棄。」尹辭接過話茬。
「不錯。」時敬之伸了個懶腰。「所以嘛，這層佛珠是白送的甜頭，頂多還有一兩顆。其余珠子只會藏在更深處，守衛也更嚴密。」
說到這里，他涼涼地瞟了眼尹辭︰「到時候單憑‘運氣好’可逃不掉。這兩天給我好好養傷，听見沒？」
尹辭苦笑著應下。
一切進行得很順利。自己一眼看出佛珠的秘密，正盤算怎麼弄到手，時敬之就主動挑了佛珠。隨後烏血婆當眾揭秘，他也不需要費心暗示。
至于佛珠的另一層功用，不需要多久，見塵寺會替他公開。
硬要挑個美中不足——時敬之始終黏在一旁，尹辭沒能確認昨夜跟蹤者的身份。
尹辭饒有興趣地抬起眼，觀察準備回籠覺的師父。
時敬之絕不是個單純的「武學天才」。
先是血腥味，後有金短簪，尹辭太久沒嘗過這種奇妙的壓迫感了。在他厭倦新刺激之前，這人要是死掉，多少有點可惜。
「時掌門？」叩門聲突然響起。
時敬之鑽出被子，戴好儺面︰「在在在，哪位啊？」
「閆清。」
「快請進。阿辭，粢飯糕還有沒有？拿出來待客——」
瞎子閆清拘謹地進了門︰「我是來向兩位道歉的。」
「啊？」
閆清抿抿嘴︰「那天是我故意沖撞尹小兄弟……我不想下墓，才特地扭了腳。實在對不住，給兩位添了麻煩。」
「我還以為什麼事兒呢，我完全無所謂。阿辭，你看——」
「沒關系。」尹辭搖搖頭。
閆清肉眼可見的松了口氣，他像是下了決心，又掏出兩串錢來︰「您能不能幫忙看看金嵐的傷？金嵐派中地位不高，看不了好大夫。時掌門藥到病除，這點錢未必夠，我……」
時敬之清清嗓子︰「金嵐是你朋友？他對你可不怎麼客氣啊。」
「我們不是朋友。」閆清立刻否認道，「我年幼時，試圖拜入太衡當小廝。金嵐沒嫌我是瞎子，放我進了門。他雖然有點脾氣，本性卻不壞，而且……」
他臉色有些難看︰「昨日我說听到異響，只有他相信我，並願意幫我稟報施前輩。是我把他扯進來的。」
時敬之爽快答應︰「原來如此。行啊，這些錢足夠了。等吃完這塊糕，我去幫他看看。」
金嵐天賦一般，勝在經脈沒漏氣，讓時敬之找回一點自信。剩余時間，時敬之一直在變著法兒治尹辭的「心衰之相」。
兩日後，約定匯合的日子到了。
赤勾教尋到一顆新佛珠，其余人也得了不少寶貝。眾人帶著傷口和戰利品，又踏上來時的道路。尹辭趁傷員轉移，拔出心髒上的短簪，丟在染血廢布之中。
匯合地點在岔路口，另一組也按時趕到了——兩組情況類似，都有零星減員，但沒傷到元氣根本。
金嵐小聲道︰「陵教一個都沒少，閻不渡肯定給他們開了後門。」
得了治療，金嵐和師徒二人的距離拉近不少。閆清依然如故，悶不做聲地跟在後面。
一個和尚從對面走來，攤開手掌︰「諸位有沒有見過此物？」
他的掌心赫然躺著一顆佛珠。
「那是覺會和尚。」金嵐熱心解釋，「見塵寺首座，厲害得很。」
覺會和尚年約四十，生了副樸素的苦相，活像受盡欺壓的老農。他步子晃晃悠悠，聲音卻異常沉穩︰「這佛珠上施了我寺的破魘法，但法陣只有三分之一。貧僧認為，這層設有三顆佛珠，找齊後方能啟動法術，尋得出路。」
烏血婆尖笑道︰「不愧是陵教的雜種頭子，竟將佛珠作為鑰匙，藏都不許人藏……話說，你們把破魘法守得那麼嚴，竟被那閻不渡偷學了？」
覺會不答。烏血婆冷哼一聲，丟出佛珠︰「算了，好生拿著。」
覺會和尚雙手合十，行了個禮，又轉向太衡派。
太衡派眾人面面相覷︰「……」對不起，我們真沒有。
時敬之干咳兩聲︰「大師，第三顆在晚輩這里。」
三顆佛珠齊聚，覺會將它們置入鐵缽，用銅錘敲了下鐵缽邊緣。惱人的低音盤旋而起，舌頭一般舌忝過眾人。岔路緩緩分開，中間裂出條嶄新的路來。
這條新街四處張燈結彩，熱鬧非凡。街上紙人背對眾人，面朝同一方向。寂靜的氛圍消失無蹤，四周傳來陣陣音樂，夾雜了咿咿呀呀的唱戲聲。
另一邊，墓門附近依然悄無聲息，不見任何食水補給，更不見後援。
破魘法成，覺會和尚將佛珠歸還，低聲念了句佛號。
「我會留些人來對付墓門。」烏血婆打破沉默，「不如保持分組，繼續前進。太衡的小子們，走不走？」
施仲雨沉靜點頭。
時敬之抖出天際。
尹辭已經習慣了動輒震動的師尊，他握住時敬之的手腕︰「師尊不必擔心，我陪你一起去。」
「突然刮來陣陰風，為師有點冷罷了。」時敬之嘴硬道，「佛珠都到手了，肯定得繼續。」
眾人懷了差不多的心思。各門派把傷員和戰利品安置在墓門邊，輕裝上陣。
「金玉幫在外圍測過，鬼墓為倒三角形，分三層。這是第一層，越往下地方越小。就算只剩四天口糧，省著吃也夠了。」
金嵐煞有介事地背過手。
「之前大師姐說過，只保你們一層。如今咱們是過命的交情，可以一起走第二層。」
尹辭毫不意外——施仲雨正直到有些認死理，人卻不傻。時敬之實力強，知進退，算個優秀助力。枯山派更不會拒絕大門派的庇護，完美的互利互惠。
如此看來，昨晚的大顯身手，可能也在時敬之計劃之內。再往深處想，說不定他早就發現了煩惱絲，為了學得青女劍法，才在進客棧後才發聲。
自己這哆哆嗦嗦的師父，總能抖出新的驚喜。
就在此時，時敬之突然反手一握，抓住尹辭的手︰「阿辭，要是我真死在這里，你要好好地看到最後。」
「怎麼會呢？」尹辭笑道，「師尊不是說過，我大難不死，我們共享後福。」
時敬之沒有答話，只是望向街道盡頭。
唱腔哀傷婉轉，火光映亮了艷色綢緞。眾人微微搖晃著前進，小心地避開紙人。由于朝向一致，從後方看去，竟很難分出活人與紙人。
街道盡頭有一座建築。人們逐個踏進建築大門，如同被那門吞咽下去。
門上掛了牌匾——「登仙殿」三字蒼勁有力，鮮艷如血。