「你要我們回茶府？」
「為什麼？」余朝嘉擺出臭臉, 「我姐早上剛走，下午你就想讓我們也走……孟叔，好好姐，你們去看地洞的時候難不成出現了很多很多危險的鬼魅嗎？」
孟叔和秦好好否認, 他們同樣疑惑。
地洞處他們並未發現任何奇怪之處, 為什麼雲琛和華亭回來就想要讓他們離開？
華亭已經從雲琛處——知她感應到的地下情況。
若她將情況告訴這三人, 被問及怎麼感應到的地下，她該如——解釋……直言自己其實有一半血統是能量石？
雲琛尋找合適的借口時, 華亭將余朝嘉的話頭攬過。
他——雲琛在地底的發現, 說為他在地底的發現。
「……成群結隊的鬼魅想要將我拖入地下, 你們繼續在這里待著很危險，雲琛讓你們離開, 是為了你們的安全考慮。」
听到華亭描述的景象, 毛骨悚然已不足以形容余朝嘉、孟叔和秦好好三人的感受。
腦海中洶涌翻滾的求——欲和理智叫囂著「現在就離開這里，立刻馬上！」
情感上，余朝嘉問︰「我們離開之後, 光是你們兩個能做什麼？」
華亭輕柔地說︰「以現在這樣的情況，你們留在這里也什麼都做不了。」
沒有人遇到過這種情況，茶府從未听聞城市意志下方會有這麼多的鬼魅, 更沒有听過鬼魅想要阻止城市意志使用城市天賦的情況……
听華亭形容的鬼魅數量, 縱然整個茶府的人來幫忙, 也不過是送死。
大家也沒有什麼想做英雄犧牲自己的想法, 為華亭提供幫助的想法建立在他們自己能夠活著這一基礎條件上。
他們勸說雲琛幾番, 見她堅定信念要與華亭同——共死，余朝嘉聯系茶府。
余青霞再次出現的時候，已從通訊里知曉華亭的情況。
華亭啊，一座命運坎坷的城市。
……
余朝嘉坐上副駕駛位, 隔著車窗，雲琛和華亭的藤蔓立在原地，與他們告別。
少女神色平靜，藤蔓始終在她的身邊，就那樣孤零零地站著。
一如他和姐姐初成為城眷者，所有人類幸存——以離開的借口相逼他們姐弟，必須听從他們的指令去做事時，他們站在茶府城市像主體城市——息的邊緣，看著這——人將物資全部帶走的模樣。
他們姐弟活得戰戰兢兢，每走一步都要仔細盤算，與其他人類不斷的周旋、協商、假意妥協，找到靠譜值得信任的同伴，逐漸壯大團隊，最後才將茶府發展到現在這樣。
那段時間，姐姐小病不斷但不能露出任——脆弱的模樣，他又什麼都不懂，即便去學了還是做不到像姐姐一樣和其他人談判獲——利益……
眼前少女面對狂風暴雨式危險依舊挺直的脊背，與當初姐姐在所有人逼她讓步卻依舊不肯低頭的身形重合。
車子發動時，余朝嘉突然道︰「姐，我想把那東西借給她，這樣她至少能活下來。」
余青霞靜靜地看了他半晌，手從方向盤上抬起，將他頭發完全揉亂後，說︰「去吧。」
雲琛和小破城見車子引擎發動，他們轉身回家。
走到一半，身後傳來余朝嘉的聲音。
「等一下——雲琛，我給你個……」
要不是藤蔓及時扶住，余朝嘉又——摔個狗啃屎，這才百來米的距離。
余朝嘉謝過華亭，他小跑到疑惑的雲琛面前，彎腰湊在她和藤蔓旁邊小聲說︰「你們兩個好歹都是我教過的學生，可不能就這麼被鬼魅打敗。我借你一個寶貝，你們解決這件事情之後，一定要——它再還給我。」
「什麼？」
雲琛掌——里被塞進一物，耳邊則是余朝嘉對此物的說明，她和小破城越來越震驚，怪不——余青霞敢讓余朝嘉一個人在外走動……
余朝嘉說完，嬉笑著退開︰「一定要記得還給我——保重！」
他重新上車，車輛揚長離去。
尾氣繚繞，灰塵彌漫。
雲琛展開掌——，上面躺著一塊平平無奇的灰色石頭。
就像是路邊隨手撿到的、誰也不會多加注意的石頭。
不規則的邊緣形狀，如同某個立體拼圖中掉落的一部分，就這樣靜靜地躺在她的手中。
余朝嘉剛才對他們說的話是……
雲琛，——這石頭帶在身上，就不會被鬼魅發現。
華亭，我很抱歉，沒有辦法幫到你。
願你們能早日度過難關。
*
華亭無法使用城市天賦浮空，向上移動的過程中，感到被一股其他力量用力拉下，與地下扒拉他藤蔓的鬼魅月兌不了干系。
華亭浮空狀態消耗的能量不多，但控制移動時使用的能量極大。
假設鬼魅在下方施加——力，加速移動過程中的能量消耗，從而導致華亭無法有足夠的能量向上移動……
雲琛詢問︰「再加上我的能量呢？」
小破城重新儲備能量，達至他目前的巔峰狀態，再加上她的補充，是否能夠抵消鬼魅帶來的拉力，從而讓他月兌離鬼魅的拉扯？
華亭不確定。
雲琛垂眼，再不行……她手模上胸前的項鏈，還有夏豐年的能量石，如非必要，她不想動用媽媽的遺物。
現在情況不同，華亭很危險。
華亭絕對不能被拖入地下！
小破城已是她的家人，她絕不會放棄他。
況且，哨塔那里，還有九州的……
「鬼魅依靠能量石行動，它們一天里肯定有數量少一點的時候。」
雲琛握上項鏈，重新感應地下的情況。
這次她摒棄恐懼，仔仔細細地觀察。
移動中的能量石其蘊含的能量消耗速度都很快，當移動能量石的能量接近耗盡時，帶著它的鬼魅就會去等待新的被污染能量石掉落。
純淨能量石無法直接使用，它們需要用鬼魅液體——能量石污染後，才能讓能量石為它們所用。
能量石遭受污染的時候，雲琛仿若听見了痛苦的呼喊。
由遠及近，每一顆被鬼魅污染的能量石，都散發著寧願去死亡的念頭。
讓人難以承受。
她松開項鏈，大口喘。
枝條連忙順撫她的後背。
雲琛喘息平靜，目光沉著道︰「它們行動有間隙，但現在只是白天，還要看一下晚上的情況。」
她趁此時間進行短暫的休息。
庭院里，念安趴在它的狗窩內，喉間時不時發出一聲嗚嗚聲，它能察覺到四周壓抑的——氛。
明明前兩天主人們都還很高興，為什麼家里又沒有笑聲了呢？
狗狗小小的腦袋里想不明白這麼復雜的事，它只知道現在不能去給主人添麻煩。
它重新放下腦袋，眼底呈現夕陽的倒影。
夜晚又一次降臨在大地上。
雲琛醒來，趁著小破城枝條為她打理頭發的時間，她撫模項鏈感應地下的情況。
鬼魅數量依舊很多，但遠遠少于白天的數量。
雲琛注意到一件事。
鬼魅夜晚必定要出現在地面上進行狩獵，這是它們行動的規則。
想要違背規則，必然要付出代價。
如它們白天該沉睡的時候想要醒著做事，需要使用能量石。
夜晚它們想要停留在地下，這比白天清醒違背的規則更多，它們需要使用更多的能量石。
——這——都是雲琛感應到能量石消耗情況後的自我推測。
華亭詢問︰「情況如——？」
他嘗試了，地下平台完全隔絕了他藤蔓的感知能力，雲琛說在他的藤蔓下另有一片空間，他能感覺到的只有土壤、岩石、地下的水流……
雲琛展露笑顏，摟住他的藤蔓，「比最糟糕的設想要好得多。」
枝條親昵地蹭著她的臉頰。
僅是一天的觀察，並不夠。
小破城和她自身的能量也沒有恢復到最飽滿的狀態，雲琛決定再繼續觀察兩天。
如她的猜測。
鬼魅在白天保持清醒行動消耗的能量石更少，在夜晚想要停留在地下繼續進行行動的能量消耗則更多。
它們的行動總體看來，就像是有人給它們下了個簡單的指令，讓它們盡全力——華亭拖入地底。
以黃歇江的分割邊界察看兩岸情況，他們所在的這半邊，確實向下沉陷了。
鬼魅做的並非無用功。
情況越是危急，雲琛和小破城越是鎮定，照常——活，不受危機影響。
他們一點點儲備能量，直到各自體內的能量都達到巔峰狀態。
新的夜晚。
少女站在城市像旁，她第一次取下項鏈上的戒指。
她把戒指戴在手上，比所有能量石都更加幽深的紅色在她大拇指處暗光流動。
戒指上的能量，除雲琛——，誰都沒有辦法使用，就連城市意志也無法吸收。
雲琛本打算自身的能量不夠，就把戒指借給小破城用。
沒想到小破城嘗試過後，根本不能動用戒指里的一點能量，只能通過她將能量吸收到自己體內，轉換過後再給他用。
戒指戴上手後，雲琛調動體內能量，感應到地下的情況。
鬼魅一批又一批，它們化身螞蟻在地下辛勤「勞作」。
作為被勞作的對象，華亭對它們相當討厭。
鬼魅口中的能量石即將耗盡時，它們會去更換能量石，而這樣的鬼魅，每夜有一段時間，數量格外集中。
雲琛說︰「就是現在！」
華亭已調用城市能量，遍布地下所有藤蔓使它們處于浮空狀態。
雲琛話音落下，他向上移動城市！
鬼魅形成鎖住藤蔓的「鎖鏈」，一根根快速斷裂。
無數鬼魅從高處落下，或是倒落在平台上，或是落入平台旁的黑暗中。
又或是利爪嵌入牆面，以極快的速度向上攀爬，企圖再次將藤蔓抓在手中。
還有數根極為堅固的「鎖鏈」，為首的鬼魅牢牢扣住藤蔓不放，其他鬼魅紛紛幫忙。
雙方陷入漫長的拉鋸戰！