夜色微涼, 月隱星稀，竹簾懸在高大——排窗上，細碎——穗子在夜風中輕輕搖晃。風吹進窗宇，燈芯被吹——左右晃動, 桌案上——光影也劇烈變化起來。一跳一躍——光線中, 一雙修長白皙——手放下筆, 拿起燈罩，輕輕放在燈架上。
燭光瞬間穩定。那雙手骨節分明, 干淨漂亮, 在燈光下白——近乎發光, 宛如上好——羊脂玉。顧明恪重新拿起筆，潤了潤筆尖，輕聲說︰「久不見母親，今日母親深夜來訪, 所為何事？」
顧裴氏坐在一旁——坐塌上, 她已喝了一盞茶，而顧明恪始終穩穩當當坐在書案後，毫無上前陪著她——意思。顧裴氏有——不悅，她將茶盞放在矮幾上, 故意用上了力氣, 瓷器在案幾上磕踫出刺耳——聲音。
顧裴氏以為她將情緒表現得這麼明顯，顧明恪——凡有——孝——，現在就該誠惶誠恐地過來請罪了。然而顧明恪就像沒听到一般, 依然低頭——著卷軸, 毫無過問——意思。
仿佛顧裴氏不高興，和他做自己——事情，並沒有——麼關聯。
顧裴氏臉色越發難看, 她忍著怒，問︰「听說，你要去參加科舉？」
「是。」
顧明恪簡簡單單說了——「是」，除此——外，沒有任何解釋、說明。顧裴氏等了一會，發現顧明恪就只是回答她——問題，多余——話一句沒有。顧裴氏越發窩火，皺眉——︰「荒謬！這麼大——事，你為何不和——人商量，就敢自作主張？」
「我已成人，自身——事本就該自己拿主意，談何自作主張？」顧明恪眉目淡漠，他沒有抬眼，靜靜說——，「何況，祖父、父親俱亡，母親未曾跟去圍獵，我便是顧——唯一主事——人。」
顧裴氏噎了一下，月兌口而出——︰「顧——雖然沒人，——裴——還有許多長輩在，這——大事你一——晚輩懂——麼，自然該請教你——舅父舅母，讓他們幫你回話。」
連回話都要托——人幫忙，這——人生，可實在太廢物了。依顧明恪——性子，他根本不想搭理無關——人，——顧裴氏畢竟是這——身份——母親，趕母親出門不太符合病弱公子——人設，于是顧明恪想了想，按照顧明恪——設定，溫順地認錯——︰「好。」
顧明恪說完好，又沒下話了。顧裴氏氣了——倒仰，他這是認錯嗎？他這分明在故意氣她！
顧裴氏重重拍了下桌案，胸膛不斷起伏，怒斥——︰「我看你當真是被不知所謂——人勾壞了——，記不清自己——身份了。這幾日東都接連死人，死者全是參加科考——子，可見科舉根本為上天所不容，參與者無一善終。顧——人丁寥落，到你這——已經是三——單傳，你父親死——早，這——年是我辛辛苦苦將你拉扯大，為了你——身體四處奔波，飽受折磨。你這樣拿自己——性命當兒戲，可對得起顧——列祖列宗？可對得起我？」
顧裴氏聲音激動，說到最後已然帶上了哭腔。而顧明恪側臉依然冷冷清清，疏離淡漠，絲毫不為所動。正好一頁紙——完，顧明恪放下筆，趁著等墨干——功夫，抬頭很認真地糾正顧裴氏︰「你——邏輯有誤。妖魅食用——是青年男子，只不過最近時節特殊，年輕識字且深夜還游蕩在街上——，多半是科舉——子罷了。此妖並非專挑科舉——人，不參加科舉，也不能保證不被吃。你顛倒了因——，至于上天降罰于科舉一事，更是毫無根據。你既然不知——真假，就不要亂說，最後若造成謠言，引發恐慌，你亦有責任。」
顧裴氏怔了一下，反應過來後大怒︰「放肆，你膽敢教訓我？」
「我在提醒你。」
顧裴氏捂住——口，越發覺得——絞痛。顧明恪沒有頂撞她，也沒有故意說傷人——話，甚至他語氣禮貌，神情平靜，看起來謙和極了。偏偏這樣——表現最氣人，顧裴氏甚至覺得他眼——壓根沒有她，他說這——話，只是實事求是、陳述因——，其中沒有任何感情。
仿佛無論顧裴氏說——麼，都無法影響到顧明恪——緒。
顧裴氏如同一拳頭打在了棉花上，她惱恨顧明恪不孝，也惱恨顧明恪不將她放在——上。顧裴氏冷著臉，問︰「你執意要參加這次春闈了？」
「是。我既然答應了，自然要做到。」
「為——麼？」顧裴氏緊緊盯著顧明恪——眼楮，恨不得透過他平靜——表象，一直看到他——去，「因為安定公主？」
顧明恪微微一怔，真——實意地發問︰「這和她有——麼關系？」
顧裴氏唇邊冷冷一勾，自覺已經看穿了顧明恪——思。顧裴氏變得從容起來，她靠在憑幾上呷了口茶，不緊不慢——︰「沒想到，你竟還有這等——思。大郎要和廣寧公主訂婚，你便盯上了安定公主。安定公主若是在宮——長大——也就罷了，——她被田舍人收養，——了一身粗野習氣，听說還時常和男人廝混，毫無高門貴女——風範。聖人和天後現在是對她——存愧疚，——愧疚和憐惜都是一時——，等時間長了，聖人遲早會對她失去耐。娶妻應當如大郎那樣，娶一——門當戶對、溫柔賢惠——女子，安定公主不通禮數，舉止粗野，不能進我們顧——門。」
顧明恪听到這番話靜默了片刻，開口——︰「我確實無意與她成婚，——這是我——決定，和她沒有關系。夫人尚未見過李朝歌，憑——麼敢說她不通禮數，舉止粗野？何況，她為人如何都是她——自由，容不得——人評判。」
顧裴氏意外地挑眉，——︰「你竟為了一——女子，頂撞我？」
「夫人是我——母親不假，——是，這和你——所作所為沒有關系。」顧明恪同樣平靜冷淡地看著她，不疾不徐——，「你做錯了事情，合該——歉。」
「好，好！」顧裴氏怒而拂袖，從坐塌上站起來，怒視著顧明恪說——，「都說有了媳婦忘了娘，你這還沒當上駙馬呢，——思就已經完全偏了。你舅父本為你準備了大好前程，好好——清貴郎官不當，非要接天後——招攬，去大理寺任職。你為了討好天後和安定公主，竟然置世——名聲和風骨于不顧，那我倒要看看，沒有裴——你保駕護航，沒有我——你疏通走動，你能不能在官場上混出名堂來！」
顧明恪無動于衷，點點頭——︰「我自己做——事情，自然一力承擔。若沒有其他問題，您可以回了。」
顧裴氏本是嚇唬顧明恪，沒想到顧明恪毫無悔改——意，還公然趕她走！顧裴氏氣——不輕，——底當真生出一股狠勁來。她本來已經和裴——說好了，等科舉結束後，將顧明恪安排到修史館、崇——館——類——地方，——是現在顧裴氏改主意了，明日她就去找裴思廉和裴思則，讓他們不必管顧明恪授官一事。既然顧明恪執迷不悟，那就讓他狠狠撞一撞南牆，顧裴氏倒要看看，沒有她，顧明恪在大理寺能不能撐過一——月！
顧裴氏冷笑一聲，拂袖——︰「好，這是你說——，日後勿要後悔。你好自為——！」
終于要走了，顧明恪站起身，秉持著一——兒子——禮儀，目送顧裴氏——︰「母親慢走。」
顧明恪站在燈下，長身玉立，衣冠勝雪。他背著手而來，衣角掃過地面，上面——暗紋流光溢彩，他——臉龐映襯在燈光下，清冷疏離，宛如——玉。偏偏他黑發如墨，眉眼深致，唇紅齒白，冷中又透著一股艷。
一——人身上，竟然能同時集中威嚴與貌——兩——截然相反——特質。他長得好看，偏偏行為舉止無情無欲，兩——矛盾——氣質糅合在一起，越發讓人無法移開視線。
顧裴氏暗暗——驚，她知——自己兒子長得好看，——是世——養尊處優，——掌權，只要不是底子太差，兒孫基本不會有丑人。年輕——世——郎君們長相都不差，曾經顧裴氏以為顧明恪和裴紀安長得差不多，不知——從——麼時候起，顧明恪變化越來越大，到現在，顧裴氏幾乎要不敢認了。
顧明恪以前，長這——樣子嗎？顧裴氏恍惚片刻，回過神後，發現她竟然對著自己——兒子恍神了。顧裴氏拉下臉，用力甩了下袖子，推門而去。
綠綺進來送水，她剛剛靠近，正要開門，沒想到門突然從——面摔開。綠綺嚇了一跳，她見顧裴氏陰沉著臉，表情極其難看，再一抬眼，郎君冷冷清清地跟在顧裴氏身後。
綠綺便知——，夫人和郎君又發生爭執了。或許也不能叫爭執，因為每次都是夫人氣得大罵，而郎君一言不發，最後，夫人越罵越氣，怒而離去。綠綺微微嘆氣，夫人和郎君先前母子情分便淡淡——，——是自從郎君病了一場，醒來後，他們母子二人相處越發艱難，幾乎每次都要鬧得不歡而散。綠綺不敢多話，連忙笑著迎上去，跟在顧裴氏身後，問︰「夫人，您和郎君談完了？奴婢送您回去。」
「不用。」顧裴氏臉色冷——幾乎結冰，譏誚——，「你們顧——人，我支使不起。」
這怎麼還上升到顧——了？綠綺臉色也尷尬起來，顧明恪倒沒——麼反應，他像沒听懂顧裴氏——那句話一樣，——平氣和地對綠綺說︰「天黑路滑，你送母親回房，路上小。」
綠綺應是，而這時顧裴氏已經頭也不回地走遠了，綠綺來不及和顧明恪多說，匆匆行禮後就疾步去追顧裴氏。
方才那場談話沒有——顧明恪造成任何影響，他依然平靜地回房，繼續默——刑部格。律疏是刑律，並沒有完全覆蓋所有罪名，還有一——分散在六部格中，尤以刑部格為眾。顧明恪已經默義了律疏，接下來再熟悉一下刑部格，他——例行復習就可以告一段落了。
顧明恪抬筆蘸墨，突然筆尖一頓，慢慢抬起眼來。
燈花嗶剝一聲，燭火猛地晃動。顧明恪——眼楮在燈火中明滅不定，突然生出一股殺氣來。
有妖氣。
李朝歌在街巷——蹲了許久，一無所獲，連妖怪——影子都沒模到。她正百思不得其解，突然意識到，她犯了一——致命——錯誤。
妖怪——目——是吃人，而不是街區。最開始它法力低微，只能在街上尋找落單——男子，如今街上行人越來越少，捕食難度也越來越大，所以，它為——麼非要在街上下手呢？
它大可以化形，混入住宅區，去人氣最旺——地方挑選食物。
李朝歌臉色猛地大變，她立刻召集人手，傳令——︰「不好，它往住宅——去了。立刻去北城！」
北城是官員權貴雲集——所，這只妖魅既然想吸食才氣，開啟靈智，那世——簪纓——官員——，就是它最好——選擇。
眾人都被李朝歌——話嚇了一跳，他們來不及問為——麼，李朝歌已經跳上馬，飛馳著往北城而去。馬蹄聲在寂靜——街——上尤其明顯，清脆——決，一往無前。剩下諸人面面相覷，周劭和白千鶴最先反應過來，追著李朝歌而去，霍景州皺著眉，示意眾人跟上。
暫且信她這一次。
李朝歌往北追，——然沒一會，她就感受到一股妖氣。她一路循著若有若無——妖氣，七拐八拐，最後停在一——高大——院牆處。
妖氣就在這——斷了。李朝歌抬頭，望向這座佔地龐大、恢弘壯闊——府邸。
裴府。
片刻——功夫，白千鶴等人也趕到了。他們紛紛停在李朝歌身後，問︰「公主，怎麼了？」
李朝歌——說不是冤——不聚頭，這只妖怪竟然進了裴。李朝歌對前方高大——匾額示意，說︰「它進了——面。」
白千鶴和周劭不懂朝廷布局，看到那兩——字沒——麼感想，只覺得這戶人——應該官挺大。而霍景州看到，眉毛就慢慢皺起來了。
「裴相——府邸？」霍景州臉色殊為難看，不由——，「公主，這是裴府，容不得我等冒犯。你確定？」
李朝歌懶得搭話，她直接下馬，大步走向裴——正門，用行動表明自己——答案。
李朝歌一腳踹到高大威嚴，一看就知年份深遠——木門上，高喝——︰「開門。」
霍景州看到李朝歌直接對裴相——門踹了一腳，臉色頓時青了。他快速下馬，趕在裴——人開門前將李朝歌拉開︰「安定公主，你在做——麼！」
李朝歌反手就將霍景州——手打開，冰著臉——︰「我做——麼，你看不到嗎？——踫我，不然我砍了你——手。」
他們兩人正說話，側門開了，門房從——面探出頭，驚訝地看著他們幾人︰「你們是何人，膽敢在裴——門口喧嘩？」
霍景州對門房抱拳，正要解釋，而李朝歌已經抱起臂，似笑非笑地說︰「你們——要出人命了，我是來救你們。」
人命？門房皺眉，完全听不懂眼前——人在說——麼︰「——麼人命，這是裴府，世——公卿——裴相——，哪容你們編排？」
雙方正在吵鬧間，從——面傳來一——聲音︰「你們在做——麼？」
門房回頭看到來人，恭恭敬敬問好︰「大郎君。」
裴紀安已換了——常衣服，他走到門口，見到外面——人，瞳孔微微放大︰「李安定公主？」
李朝歌頗為遺憾地想，裴紀安出現了，那被妖怪盯上——人就不是他了。李朝歌很是扼腕，妖怪為——麼不吃了裴紀安，也算功德一件。
裴紀安在自——門口見到李朝歌，頃刻間就明白了。他微微嘆氣，——︰「公主，您又想做——麼？」
裴紀安以為李朝歌故意找借口來裴——見他，前世，這——事情發生過無數次，沒想到都重生了，李朝歌竟依然無法釋懷，本性不改。
說話——功夫，時間已經耽誤很久。李朝歌頻頻望向安靜深沉——裴府屋舍，漸漸站不住了。
妖怪還在裴府——游蕩，這會功夫，豈不是要被它得手了？李朝歌忽然感覺到一股妖氣往西邊躥去，李朝歌臉色驟變，指著西方問︰「那——住著誰？」
裴紀安順著她——手指看了看，如實——︰「那是表兄——居所。」
顧明恪？李朝歌瞬間站不住了，她蹭得一聲拔劍，沉著臉——︰「都閃開!」