2003年春，全國上下正在被一種名為「非典型肺炎sars」的可怕疾病籠罩，這種簡稱為「非典」的神秘病毒像是一場噩夢一樣恐嚇著每一個中國人的生活。但在這半與世隔絕的偏遠苦山山區，並沒有受到什麼波及，依然一副歲月靜好的模樣。
但是，就在這春光里的某一天，發生了一件讓馬忠國一輩子都無法忘懷的事情，成為了他心中永遠的傷痛。
那天上完課，學生們放學，馬忠國站在學校門口和孩子們一一道別，孩子們蹦著跳著歡呼雀躍著往家里走去，有的向南、有的向北。
馬忠國一直目送著學生們的背影消失在視野里，這才轉身走進學校回到自己的屋子里。
他先泡好了一壺茶，然後著手開始做飯，炊煙裊裊，和往常樣的粗茶淡飯，今天理應是平常的一天。
「老師！馬老師！不好了，馬老師，不好了！」
馬忠國剛出鍋的飯菜還沒來得及吃，就听到了學校外面有孩子大呼小叫的呼喊著自己。
他心中突然升起了一種不祥的預感，手一抖筷子掉落在地，沒顧得上撿起來，馬忠國就拖著殘疾的腿快步走出屋子。
「馬老師，馬老師，缸子他……」來報信的學生跑的上氣不接下氣，說話的氣息都沒緩過來。
「缸子怎麼了啊，說啊。」馬忠國焦急的問道。
「我們幾個放學回家，缸子和建國他們要下河，然後缸子說看到了魚要抓魚，游著游著他人就不見了……」報信的學生一副快要哭出來的樣子。
馬忠國的心髒砰砰直跳，頭上冷汗直冒，但一直在心里自我安慰，還安慰學生道︰「沒事，沒事，缸子肯定沒事，在和你們捉迷藏嚇唬你們呢，說不定已經偷偷上岸回家了……」
嘴上雖然這麼說，但是馬忠國還是趕緊帶著學生往缸子出事的地方趕。
馬忠國的腿那時候已經瘸了，由于著急，甚至都忘了騎驢，就拖著那條瘸腿拼命的往河邊跑，可是怎麼都跑不快，馬忠國氣的一路上不斷的錘自己的大腿。
等馬忠國趕到，河岸邊已經圍了很多村民，他心里一沉，三步做兩步的急忙忙的往前趕，腿腳不方便又沒注意腳下，一個踩空，從坡上直溜溜的滑落到岸邊。透過人群的縫隙，他看到幾個男人拖著一個孩子往岸上游來。
馬忠國站起來，顧不上拍打身上的塵土，擠開人群擠到前頭，他內心還有著希望，但看到孩子緊閉的雙眼那一刻他感覺雙腿失去了力氣，整個人一下跪在地上。
「我當時就只能看著……看著他從水中被拖到岸上，親眼看著！」馬忠國紅紅的眼圈看著林平的眼楮，言語已經有些沙啞，「我多希望他把那雙眼楮睜開啊！你知道嗎？」
馬忠國已經哽咽起來。
「我……我知道。」林平不知道如何安慰此時的馬老師，方才的那條魚勾起了馬忠國痛苦的回憶，這段回憶讓馬忠國的情緒幾乎失控。
「你知道什麼？你根本不知道。身為一個老師，看著學生死在自己眼前，你經歷過嗎！」馬忠國用手捂住了自己的眼楮，但是幾滴眼淚還是順著他的指縫滑落了下來。
「村里人把那孩子拖上岸，說的第一句話就是︰這孩子已經沒救了。」喉嚨被咽下去的淚水堵住，馬忠國說一句話基本要停頓三次，「我說︰不，還有救，還有救……」
那時的馬忠國一把把孩子抱過來，然後給孩子按壓胸腔、做人工呼吸，他一邊喃喃自語道「還有救，還有救」一邊拼命的對孩子進行溺水救護。
可惜，一切都是徒勞無功的。
「我在做著人工呼吸，突然有人一把把我拽了起來……」馬忠國咽動了下喉嚨，似乎不願說，但是憋在心里又很難受，「我抬頭一看，是缸子他爹……」
林平看著面目突然有些猙獰的馬忠國沒敢說話。
「缸子他爹把我拽起來，然後一句話沒說，掄起手來就開始扇我巴掌，一巴掌、兩巴掌、三巴掌……」
說著馬忠國張開了嘴指著右邊的牙槽對林平說道︰「看到我的牙齒了，沒了的，就是被缸子他爹扇掉的……」
林平看著馬忠國那沒有牙齒的地方，心中微微一顫。
「我沒有反抗，只是忍著。」
突然馬忠國狠狠的錘了一下桌子︰「可是我有什麼錯啊？我錯在哪了？我憑什麼要挨那十幾巴掌啊！」
林平默默地看著眼前年過半百的馬忠國，一句話沒敢說，他也不知道該怎麼說。
過了一會兒，馬忠國苦笑了一下，充滿無奈與苦楚的自問自答的道︰「憑我是那孩子的老師啊，我就該挨這十幾巴掌。要不是旁人拉住了他爹，可能那天我就被打死了吧。」
「喪子之痛，」馬忠國繼續自言自語地說道，「最傷心的是父母，但我們老師不就是第二傷心的嗎？一日為師，終生為父。學生和我的孩子沒多大區別，學生出事猶如喪子，除了父母，應該沒有比咱們老師更心痛的了吧。」
「對。」林平點了點頭。
馬忠國看向窗外，笑了笑︰「今天是咱倆幸運，孩子有福氣，沒有出事，他倆命大，深水灣不僅淹死過孩子，大人也栽在里頭好幾個。不怕一萬，就怕萬一。可是，你說，這群孩子為什麼就是不听勸呢？我強調過多少次，多少次！不讓他們下水，不讓他們下水！他們為什麼不听啊？」
「我的錯，馬老師，不要責怪孩子們了，這次我的錯，如果我不說那句話，就不會發生今天的事，孩子們是好心的，責任全在我。」林平把責任都攬到了自己身上。
馬忠國嘆了口氣，沒有再說話，然後走出了屋子去上課。
林平捏了捏額頭，然後跟了出去，說道︰「馬老師，我覺得有必要再給孩子們上堂安全教育課。我們都有責任，安全問題不能放松警惕，開學的第一天就應該先上一堂安全課……」
馬忠國站在原地，然後點了點頭，吐出了三字︰「听你的。」
林平看著馬忠國走進教室，然後又看到了旁邊被馬忠國跺爛的魚，他蹲下去小心翼翼的把魚撿起來，然後用清水沖了沖放在了洗菜的盆子里。
在林平心中，無論如何，學生們的這份心意都應該被認真對待。