雖——沒有公開, 但與楚檀親近些的人，——多都知道他有個同父異母的弟弟, 與他年歲相差不。
他弟弟的存在如果要詳述，就需得牽扯到老楚侯半生不幸的婚姻，以及他渾渾噩噩精——不穩帶來的妻子與他的「一同早逝」。
楚檀並不喜歡自——的這個弟弟。
不，準確的來——，他對這名弟弟視若無睹。
整個楚家對于李褚的存在都作不知，連吳秦也是在對第四星域進行平叛時，見到了李褚這個人, 見到了他的聖禮, 才發現他與楚檀之——的關系——
概是承自的特殊基因來源一樣, 他與楚檀有著相似的、能夠操控重力的聖禮。初次之外, 這名同樣有著宗室外貌的青年，還有著與楚檀相似的眉眼，甚至脾氣。
他——最——的不同或許在于眼楮，楚檀作為宗室之子, 他的淺棕色的瞳孔與歷代楚侯一樣。李褚畢竟是外人所生, 他的瞳孔比起楚檀顏色要淡很多，在特殊的光線下，甚至會恍惚以為他的瞳仁是淡銀色的。
「李褚本人也很憎恨楚氏。」王奕——著他這些年四處搜尋得知的一些小事，「當年的邊角報紙有等過一篇革命軍角度的采訪，一名革命軍在供詞中——過, 他——的頭兒對于楚侯有刻骨的恨意，我想這個頭兒, 指的就是李褚。」
李褚仇恨楚氏的理由很容易猜測。有可能是為楚氏對他的遺棄，也有可能是因為老楚侯與他親生母親——的過往糾葛——畢竟從種種跡象來——，李褚的母親都早已不在。他是孤——一人, 方才有這什麼都敢做的一腔孤勇。
李褚被捕——，楚檀也從未因他——的關系向軍隊要求寬——處理，還是吳秦發現了其中微妙，稍許關照了一二，給了他加入王默探索隊的機會。從那之——，帝都關于李褚的信息應該斷了，而以王奕從他父親舊部撫養他的那段時日听過的事情來——，李褚與他的父親，應當算是摯友。
在李褚無人可傾訴的人生中，王默是唯一能夠拋開他——上一切的標簽，單純以「李褚」待他，並認可他存在的摯友——
是很遺憾，李褚的一生沒能掙扎過楚檀的掌——，他唯一的朋友王默，也因楚檀的命令——亡。
王奕——︰「人魚不會無緣無故提到李褚。如果李褚——的在當時就與王默將軍一同被處死了，那他的存在對于人魚而言是毫無價值的——有他活著，懷著滿腔的憎恨與人魚完成了接洽，並對帝國實施了報復，方才會被人魚記住。」
「考慮到那條人魚的情緒狀態，我甚至懷疑，李褚存活——，不僅僅是利用人魚報復了楚檀，臨到了還——背叛了人魚。」
黎里不確定道︰「你是——，寧縣空襲是李褚聯合人魚造成的？」
王奕慎重——︰「我覺得這是最有可能的——相。」
從細小的碎片中串聯模索——相的一角。
這樣的事情王奕從小就在做，時至今日，他對于片段式信息的揣摩與聯系能力近乎已經要成為一種本能。他相信最——可能就是最接近——相的門扉。
「李褚從十一星域逃離——，對楚檀與議會的憎惡達到了巔峰——為此，他甚至不惜聯絡人魚進攻前來寧縣‘探訪故友’的皇。」
黎里听到這里忍不住插話︰「你先前和我——，皇——來這里是出軌——朋友是影子。」
王奕無奈地——向黎里︰「當初我要是直接和你——，皇——來寧縣可能有不可告人的秘密，你會信嗎？我相信到了這會兒你——里也有懷疑，趙——是在寧縣被誤當做你帶——的，他——為什麼會把趙——當做了你？另外，寧縣的人魚少到什麼程度你很清楚，即便皇——來這里需要借著新生的皇女打遮掩，她的出軌對象總不需要也帶個襁褓嬰兒來做遮掩吧？」
「寧縣——不是什麼育兒聖地。」
如果皇——不是為了出軌，她帶著皇女邀請著聯邦的貴族攜來珍貴的銀尾——是為了什麼呢？
黎里想到回到帝都——，她了解到的信息。
皇——出自研究院。
研究院是楚檀一直控制著的勢力。
當年寧縣空襲發生——，研究院內多人受到牽連，韋岫的姑姑便是受牽連者之一。
從皇室掩蓋丑聞的角度想，牽連研究院好像也不是——不通，可仔細想想，若——是為了把謊言織地更完美，何至于要判處副院長叛國罪這樣無可回轉、甚至資料也會永久禁封，無人可以閱讀的嚴苛罪名。
與其——是為了掩蓋丑聞而過了頭，——是為了遮掩更可怕的實驗或許更為合理。
特殊基因保護法。
針對特殊基因的研究。
一個從幼兒開始，甚至與聯邦私下交涉的可怕實驗。
為了淹埋此事，為了徹底地禁封——，確保任何人都無法獲得期——的——言片語、細小線索，事件的關鍵人——統統被冠以叛國罪名。
畢竟即便是皇————皇室不可叛國，她卻也被蒙上了巨——丑聞，令人對她的人生自此毫無探究的意願。
這樣的聯想，不是更順利成章嗎？
黎里沉默了片刻。
她艱難道︰「所以，我當時沒想錯，我還——有可能是個——」
實驗品三個字她還沒有——出口，便被王奕打斷了。
王奕——︰「你不是。」
他著重強調這點，似乎並不希望黎里這麼想。
王奕接著——︰「——那條黑尾人魚的態度，趙——應該才是。黑尾人魚——帝國竊取了成果，他——失去了她。這個她應該不會是人魚信仰中的‘母——’，畢竟沒人會——失去了自我的信仰，他提及的‘母親’應該才是代指這信仰。這個她一定是實際存在的、原本對于聯邦有重——意義，——到聯邦會願意私下與帝國的皇——接洽地步的重要人。」
「聯邦不會願意把實驗成果放在帝國手里，所以他——帶來的孩子才是——正的實驗體。」王奕強硬解釋，「這個實驗體最終丟了，寧縣的恐襲不僅僅重創了帝國、也重創了聯邦。我想這才是所謂的‘帝國竊取成果’的——正意思。」
趙——是實驗品。
如果一定要這麼理解，似乎也很合理。
她是銀尾人魚，若非極重要的使命，銀尾血脈瀕臨滅絕的聯邦決計不會讓她孤——來到寧縣。
如果這麼理解，甚至最早的時候，楚檀想要取趙——性命的理由或許都有了。趙——不是當年的皇女，他便也以為趙——是當初的試驗品，動手殺她，也是為了掩藏當初自——統領下的研究院所犯下的——罪。
合情合理，順利成章。
可黎里仍覺得有哪兒不對。
如果李褚是借由人魚的力量策劃了寧縣的恐襲，便——明人魚原本就想要將一切掩藏在寧縣。他——原計劃就是要殺掉皇——和帝國皇女的，——是沒想到李褚通過恐襲一事同時報復了雙方，打了他——一個措手不及，和帝國一樣，最終什麼也沒得到。
即是最終兩方什麼也沒能得到，「帝國竊取成果」——在哪兒呢？畢竟直到現在，聯邦也沒發現趙——其實在帝國里，從「我——失去了她」的意思來——，他——一直以為趙——死了。
已經死亡的實驗體，算什麼帝國竊取了成果。
王奕的這個解釋可謂牽強。
倒不如——帝國與聯邦在寧縣上進行試驗最——一步時，帝國做了什麼違反協約的事情，將本應注入趙——上的成果偷——了——無論他——是否能夠得到「趙——」，都不會擁有最終的成果，才會有‘竊取’一詞。
兩個小孩，涉及特殊基因的研究。
兩國研究機構私下接洽，各懷鬼胎。
最終實驗成果握在帝國手中，未被交出，兩方發生爭吵，隨——恐襲發生，將一切都深埋在了寧縣的沙土之下。
這才是順理成章應有的推測。
考慮到李褚是恐襲中唯一的活口，他——是帝國人，最終的實驗成果極有可能在他的手中。
聯邦應該也是這麼想的，他——認為李褚最——將實驗成果帶去了帝國，所以這些詞還會與李褚聯系在了一起。
聯邦——來針對特殊基因制造了武器，這武器應該就是聯邦對于李褚奪——實驗成果的應對之策。
但她其實還有個更可怕的——法。
她認為「帝國沒有竊取成果」，帝國很可能是「分享調試了成果」。
艾路見到她，——她特殊基因很強，尤為接近「她」。
這個「她」是不是代指的就是聯邦意向中想要完成的實驗體？
原書里從沒有提過趙里的聖禮。
她孤僻、歇斯底里、自怨自艾，也從未——正使用過自——的力量。
現在想想，或許原書的趙里就和她一樣，將「創造」誤以為「制水」了。她是因著吳琰、韋岫的幫助方才發現了自——聖禮的——諦，原書的趙里沒有人幫會她，她窮其一生都未能發現自——正的力量也不無可能。
皇室的特殊基因是宗室之源，皇室本——就出過許多不一樣的能力，所以她與趙錫的能力不盡相同，也不會有人覺得這有點奇怪。
可細想想。宗室的聖禮傳遞至今，皇帝與太子趙錫都是控風，皇室往上數三代，都是與其他宗室漸漸有些相似重合的能力了。怎麼到了她就忽然「返祖」了？
趙里可沒有女——命，炮灰命還差不多。這——似億萬分之一的概率方才會發生的事情，發生在她的——上，怕是很難用好運來形容。
而那被竊奪的實驗成果——從影像遺骸來——，別——實驗儀器，便是連星艦都被毀的不成樣，若——李褚能在這樣可怕的襲擊中完成成果的竊取，未免也太夸張了。
實驗成果應該沒有被奪。
那樣可怕的襲擊，所有人都死了，——有她和趙——活下來了。
她——的存活不奇怪嗎？——
是奇怪呀。
如果都是實驗體的話，那似乎就不奇怪了。
王奕——著她的表情是那麼懇切。
黎里知道，這是她的朋友並不希望她將自——當做試驗品。
沒人會希望自——的人生是實驗開端——是黎里不太一樣，她的人生都是穿書開端了，加個實驗開場，也不會覺得有什麼好難過。倒不如——，知道了這一點，反而令她對于許多迷霧一般縈繞在眼前的事件有了新的理解，是件好事。
但她依然接受了朋友的好意，她頷首對王奕——︰「我明——了。」
王奕嘴唇蠕動。
他——實在是太了解彼此。
王奕——︰「我勸你不要留下那條人魚了，最好把他殺了。」
不錯。
聯邦至今毫無動作，是因為他——不知道被奪——的實驗成果在哪兒，李褚——在哪兒。
艾路雖然發現她的聖禮特殊，但也因為年輕並非當年事件的親歷者，未能將這件事情與她聯系起來。被王奕審訊得狠了，也——是記得從父輩那兒听到的仇恨詞句。不過這都是目前而已，他畢竟已經知道了她的能力，留他活著回到聯邦的話，之——很難——他會不會反應過來。
「……聯邦已經針對特殊基因在研究相應武器了。」黎里為難——，「所以我想當初的實驗結果，對聯邦而言，已經沒那麼重要了。」
「殺了黑尾人魚違反停戰協約，即便他在帝國境內犯法，涉及聯邦貴族，他——有引渡權。」
這便是成為皇女的不妙之處了，需要顧忌的、思慮的事情太多，甚至不能以自——的安全為第一。
王奕不贊同，他——︰「如果當初的實驗目的——是進化銀尾、培養超級戰士的話，我相信，他——對實驗體已然毫無興趣了。如果不是呢？」
黎里好奇︰「特殊基因與銀尾人魚湊在一起，除了實驗變得更強，還能是為什麼？」
王奕——著黎里欲言——止，好半晌——︰「我不知道。這也是我一直想要知道的。」
「師姐，——實話，我父親的死與寧縣恐襲發生的時——太接近了，要讓我認為這其中沒有關系很難。」王奕在黎里面前第一次承認他與王默之——的關系。
他用此來勸黎里︰「我不認為研究員的非法實驗會是他叛國的根源，他是外出探索——最初的開國功勛——，星海議會的創立者，他——最初也在探險。」
「實驗、探險、特殊基因。」王奕念著這些片段，「雖然他——起來沒什麼關系，但我總覺得一切的根源就是他——的聯系。這聯系絕不是‘進化’那麼簡單。」
「別忘了，聯邦與帝國可是死仇，趙——與吳夫人不過——是特例——你覺得仇人——會單純為了力量合作嗎？」
「尤其帝國研究院是楚檀的地盤，他是如此仇恨聯邦的好戰者。」
眼見黎里愣住，王奕嘆了口氣。
他對黎里——︰「師姐，我想你也知道，我有很多事情都沒有和你——過。因為我從沒想過、也不希望，有天你也會和這些事扯上關系。」
「可如果寧縣的恐襲——是一場兩方聯合的實驗，」王奕嚴肅道，「如果是我，為了藏住其中——正隱藏住的秘密，殺了所有知情人——我——概也會這麼做。」
「至少直至現在，我、你、乃至與聯邦現存黑尾人魚，我——依然——能在此憑借——言片語猜測揣摩當年，仍舊觸模不到——正埋藏在深淵之下的——相。」
「殺了那麼多人，楚檀的目的，確實達到了。」