一月後, 三校聯合的運——會正式拉開序幕。
第一軍校和第五軍校都在第二星域，所以在第三軍校趕來之前, 第一軍校先到了第五軍校適應比賽場地——
為由大區將軍擔任校長的第一軍校，慣來有「貴族軍校」的美譽。這稱呼雖有些夸張，倒也不算言過其實。帝國七大綜合軍校，除卻幾乎沒什麼存在感的第七、第四、第二軍校。剩下四所學校中，就屬第一軍校——過的大區將領最多，入讀學生的背景最深。
「韓侯的佷子、錢將軍的小女兒、赫爾南多家族的嫡子——哦豁，第一軍校看起來還挺——視這次的聯合運——會嘛。」第五軍校積分制排名第一的三年級生, 機甲系的卡羅爾•庫欣倚在黑胡桃木的扶手椅上。
他翻著這次——校送來的參賽名單, 雙腿翹在配套的大桌上上, 整個人向後倚去。桃木的扶手椅在他的——下搖搖晃晃, 僅有一只凳腳壓在地上。
艾克•邁耶剛剛走進會室，就瞧見卡羅爾如此不羈坐在校長的位置上。
桌上的材料被他翻的凌亂，甚至連校長往日里用以簽字的鋼筆都被他的腳踢去了一邊。
艾克見狀蹙眉。
他——步上前，先是抬手打下了卡羅爾不安分的雙腳——也不去管他會不會因此失去平衡摔倒。
艾克神情嚴肅地將校長的桌面——新歸攏, 對著好不容易才維持住了平衡, 沒有摔倒的卡羅爾道︰
「校長是借會議室讓我們商討運——會，可不是借——不守規矩的。」——
新四腳著地的椅子轉了個圈，卡羅爾雙手扒著椅背，頭擱在椅背的最上方瞧著艾克說︰「有什麼——系嘛，我叔叔才不會在意。要不是家里要求, 他甚至連這個校長的位置都不想坐。」
「咱們替他坐在這里，他搞不好還在樓上謝天謝地呢——就是太古板了。」
對于朋友的評價, 艾克不為所。
他甚至把卡羅爾趕下了校長的座位︰「——們家的事我懶得——，第五軍校現在的校長是喬恩將軍，這個位置——不能坐。」
褐——藍眸的少年聞言撇了撇嘴角。
他從位置上挪開, 將自己懶洋洋丟進了長條沙——里，瞧著認認真真將椅子扶正，又將鋼筆歸好的摯友，又忍不住說︰「我剛剛說的話——听到沒有，——都不——心我們的對手嗎？」
「第三軍校也就算了，第一軍校可是來了約有八個宗室，除了這八名宗室。」卡羅爾豎——三根手指，「一名諸侯親眷，一名大區將軍的孩子，還有我們內閣首相的獨子。」
「哪怕第一軍校慣有‘貴族軍校’的別稱，一場聯合運——會，這陣仗未免也太嚇人了吧。」
「難不成都是沖著楚議長和吳秦將軍來的？」
艾克整理完了桌子，听到朋友的問話，這才懶懶掀起了眼。
「——弄錯了。」
卡羅爾終于得到了朋友的回應。他從沙——上彈了起來。
「什麼，我什麼錯了？」
艾克在校長桌上放著的資料中找了找，將第三軍校的報名表甩在了卡羅爾的身上。
「第一軍校這陣仗也好，楚議長與吳將軍也罷。他們都不是為了運——會，而是為了這個人來的。」
卡羅爾手忙腳亂接住文件。
他翻了——頁︰「不就是第三軍校送的名單嗎，有什麼稀奇的——可千萬別和我說這個人是吳琰。」
艾克听到這句話不免沉默。
片刻後他問卡羅爾︰「——這次把自己——在模擬艙多長時間？」
卡羅爾回憶片刻︰「三個月？記不大清，——知道我這次春假沒有回家。」
艾克伸手按了按自己的額角︰「即便不回家，——也該看看新聞。」
「皇室——了大事，第二皇女——年在產房弄錯了。新的皇女歷經波折自寧縣尋回，現就讀第三軍校。」
艾克走了過去，在文件上某個名字上——了。
「趙里。她到了第三軍校後不久，便聯合殷誓鼓——新生——了起義改革——以為校長他們為什麼會突——想和第三軍校進行一場聯合運——會？」
「因為他們先向軍事教育部遞交了——回七校軍演的申請。」
卡羅爾眨了眨藍色的眼楮。
艾克瞧他這副模樣，不得不又加上一句︰「所有人，都是為了皇女而來。」
「這次的運——會意義沒那麼簡單，對于第三軍校如是，對于我們也是。卡羅爾，不指望——能在這次運——會里幫上什麼忙，我只希望——不要——我掉鏈子。」
「——是我們第五軍校的積分第一，——論對手是誰，——得贏下比賽，明——嗎？」
卡羅爾依——是眨了眨他藍色的眼楮。
艾克見狀有些惱怒︰「卡羅爾•庫欣！」
卡羅爾終于笑了起來。
他瞧了一眼紙頁上的名字，目光在「趙里」上停留了三秒。
他拉長語調，回答艾克︰「明——啦。」
只是說完，他還要補充一句︰「那我如果贏了，我能不能去模擬倉待上四個月？我冬假也不想回去。」
艾克面——表情。
「待上三個月已經是人——極限了，連續四個月模擬——戰，——會死。」
卡羅爾不置可否︰「王默將軍的最高記錄不是在前線駕駛機甲長達一年嗎？他實戰都可以做到這麼久，我只是模擬倉，四個月不算什麼長久的目標吧？」
艾克忍——可忍︰「王默還叛國了，事事以他為模板，難道——還要和他比一比，將來誰的叛國行徑更嚴——嗎？」
卡羅爾思考了一瞬︰「也不是不行？」
艾克提高聲音︰「卡羅爾！」
卡羅爾舉手告饒，他彎起眼楮︰「開個玩笑嘛。不要生氣。」
「——看我就從來沒生過艾克的氣。哪怕艾克瞞著我和叔叔，私下去與趙侯達成了協約也是一樣。」
听到卡羅爾這麼說，艾克•邁耶渾身的血液都停滯了一刻。
他低聲辯解道︰「我是為了——」
卡羅爾漫不經心地說︰「——為了學校的未來殫精竭慮，我們知道，我們也領情。」
「可是艾克，——不知道諸侯議會里都是些什麼妖魔鬼怪。像——這樣沒有身家貿——闖進去，——容易尸骨——存。」
在艾克的震驚中，青年又懶洋洋地癱回了沙——上。
他扯回了第三軍校的名錄又看了看，確定沒瞧見什麼妖怪的名字後，如同自己什麼可怕的話也沒有說過一般，——新將話題帶了回來。
卡羅爾笑眯眯地允諾艾克︰
「我會贏的，——放心吧。」
運——會開始倒數第三天。
黎里開始收拾前往第二星域的行李。
從寧縣帶來的小毯子要帶上，冰箱里剩下的食物要打包在路上吃，棋盤和撲克牌也要留著。
零零碎碎一大堆。
黎里都不知道自己現在——門竟——有這麼多行李要準備了。
她準備行李的時候，瞥見韋岫——去接了個信號。
回來之後，韋岫的眉毛便又搭下去了——分。
黎里覺得再這樣下去不行了。
她本來是想著不去插手朋友的私事，——足朋友空間。
可眼見著這私事韋岫是越理越亂，黎里覺得自己必須要做——什麼了。
她看似不——聲色，先將韋岫哄進屋來︰「——的行李我幫——也收拾好了，——看看還有別的要稍上的嗎？」
韋岫愣了一瞬，她笑道︰「麻煩殿下了，我來來看看。」
黎里站在一旁，看著韋岫檢查行李。
她說︰「韋岫，如果——需要，我可以陪——一起回第七星域。」
韋岫收拾行李的——頓住。
她沒有回頭只是嘀咕道︰「殿下和小侯爺是約好了嗎，一個——個都想去我家玩兒？」
黎里說︰「對，我以——的同學、擁有繼承權的皇女的身份去，帶著——從聯合運——會上贏回來的獎杯。」
「如果——需要，我也可以聯系宣傳部開個新聞——布會。全域廣播行程目的地也行。」
韋岫放開了檢查中的行李。
她回頭看向黎里，從褲子的口袋里模——了一枚硬幣。
韋岫說︰「殿下，我是個生意人。生意人最大的優——是守信，我收了殿下的定金，就不會中途毀約。」
「我不會退學的。」
黎里卻說︰「我不是以合——伙伴的身份和——說這些話的，如果是合——伙伴。開個新聞——布會我要做的前期工——量，多得足以讓我和——收上一筆巨款。」
「我是在以朋友的身份問——需不需要幫忙。」
黎里還算挺了解韋岫現在的心態。
畢竟——初王奕拒絕她靠近時，差不多也是這樣。
「——現在不是一個人。不用一個人去解決所有問題。」她指了指自己，「我、吳琰、君瑤，都是——可以不需要考慮代價使用的工具人。」
韋岫听著忍不住笑了一聲。
黎里說的少有真摯，她的——注——卻偏了︰「殷誓在殿下這兒，果——不算自己人啊。」
「我就說嘛，皇室怎麼可能真的贊同共和。」
听著話黎里就不願意了。
她說︰「帝制腐朽共和——立，我可是真心實意這麼覺著的好嘛？我還沒說走向共產呢。」
韋岫擺明了不信。
但她听進了黎里的話。
她回過身收拾行李，說道︰「我心里有數，真到我處理不來的時候，會請您幫忙的。」
「這幾天我也想好了，實在說服不了我父母，就不說服了。春假冬假我去王星過，集訓賺的錢也夠我旅館費用的。我父母心軟，我放假不回家——次，他們就妥協了。」
黎里見韋岫真的有打算，——了——頭。
但她還是說︰「我也可以和叔叔阿姨通電話的。不行我犧牲一下，騙趙錫和他們對話也是可以的。」
韋岫謝敬不敏︰「算了吧，這個代價我可支付不起。再說了，我父母對第三軍校的偏見也不是一天——天——就算——現了，他們也只會覺得我為了繼續騙他們已經——所不用其極了。」
「說不通就不說了。孩子長大總要選自己的路去飛。」
韋岫——合上了行李箱，就像——了某一口氣般，「或早或晚，他們總要接受的。」
黎里瞧著她合行李箱的力道，心道，這怎麼都不像是能夠輕易接受的樣子。
黎里說︰「那我還是——叔叔阿姨寫封問候信吧。不論他們覺得是真是假，總能消停一會兒。」
「——總不能在運——會期間，還要分神應付這事。」
這個提議韋岫沒有拒絕，她答謝了黎里。
下午就要——了。
韋岫偷了——周的懶，這會兒倒是積下不少指揮系的事。
她與黎里先告辭，約好星艦上見。
黎里也不攔她，等她走了，才慢吞吞回寢室取——了自己寫好的那封信。
第七星域還是有用紙的習慣。
黎里手里從皇帝那兒接到的，代表她繼承權身份的皇女實——印章，也終于有了一次用途。
她在言辭懇切的問候信末尾按上了這枚印章，交代後勤部將信件一定要送到。
等收拾完這一切。
第三軍校的參賽學生們也終于要——了。
黎里在星艦上睡了個懶覺。
躍遷的不適就在她的沉眠中過去了。
等她被吳琰叫醒，第二星域資源豐富的星群便映入了她的眼中。
與灰突突、黑不拉幾的第四星域截——不同。
至今仍是帝國——心的第二星域繁榮昌盛，多顆星球都透著生意盎——的顏色。
為了保護星域群，第二星域的防護罩也是最先進的。
第三軍校在遞交了印信後，燦金色的能量罩方才容他們探入。但越過防護罩，真正進入第五軍校所在的星球時，第三軍校的學生們，才明——學校與學校之間的差別可以有多大，以及為什麼他們會被看不起。
有錢、太有錢了。
綠蔭植被，噴泉池塘。
這讓學校最多的裝飾就是耐寒耐旱植被的第三軍校的學生不免有些酸。
「這是公園還是軍校啊。軍校里搞這些有意思嗎？」
「這麼大的空地，與其——花還不如建個演武場。」
這還只是第五軍校。
號稱七校之最的第一軍校得多有錢啊。
黎里看了看參賽的學生們。
又看了看完全不在乎貧富差距的普蘭。
她只好說︰「這樣，大家如果這次能贏下三項以上的比賽。回去後我就請校長——我們建花園。」
黎里鼓勵大家︰「比第五軍校還大的。」
听到這話，原本還在說花園沒用的學生們都隱隱激——了起來。
還有人問黎里︰「殿下，您是皇室，可得一諾千金啊！」
黎里笑著應允︰「——，我保證。」
學生們高興了。
普蘭聞言挑眉︰「第三軍校這個地方，花可不好養。殿下是打算說服議會，——普蘭專項撥款嗎？」
黎里道︰「那怎麼可能。多——您一分錢，我都要擔心您是不是想搞事。」
嘴里這麼說著，她指了指吳琰︰「武侯閣下的聖禮是‘木系’，造一個花園是小事。只要他還在第三軍校上學，花園便能維持住。我也沒說這花園要建多久，——大家玩賞個三年，也足夠了。」
普蘭嘆為觀止。
他問黎里︰「太子殿下知道——和武侯的——系已經這麼好了嗎？」
黎里反問︰「他為什麼需要知道？」
普蘭淡笑不語。
星艦直接順著軌道滑向星球的地下維修場。學生們在這里換乘飛行器前往第三軍校——
乎黎里意料的事，第五軍校，竟——在換乘這一站就已經安排接待了。
想到自己去第三軍校的經歷，黎里不由感嘆，果——啊，全帝國只有第四星域不正常。
黎里他們剛下星艦，等候已久的第五軍校的學生便上前一步。
黎里瞥見他胸前的徽章是六芒星型——來之前吳琰和她科普過。與第三軍校全——野性的強者為尊遴選頭狼不同，第五軍校是積分制。每學期的考試成績與各類競賽都會折合成積分，積分的多少代表著他們在學校里強弱。
六芒星型是最高積分檔的標志，得到這個標志的學生即可畢業，這代表著第五軍校已經完全認可了他的能力——
而六芒星的積分可不好拿。
大部分人得學上五年，才能勉強夠上邊。更多的學生，在不選擇延長學年的情況下，都是以著五芒星的結果畢業的。
不過凡事都有例。
王默在第五軍校只讀了三年。他第三年就拿到了六芒星參加了畢業軍演，即便如今成了罪人不再能擺上台面，也依——是第五軍校暗中的傳奇。
那有著六芒星的學生顯——做足了功課。
他一見黎里，便握拳低頭行禮︰「指揮系四年級艾克•邁耶，向殿下問安。」
黎里頷首示意，她還沒來得及說上——句場面話。
就見一名本站在隊伍後低著頭的學生像是突——驚醒一般，听到殿下——字慌慌張張摘下了自己的帽子，挺直了身——四處張望。
他個子——高。
整個人站直的時候，才——現他比其他的學生，都要高——小半個頭。
那雙藍色的眼楮隔著四五個人瞧見了黎里——
後微微彎起。
黎里瞧見了一名身著墨綠色軍服的青年——三步從後走向前，其他的學生再自——不過的為他讓步。
黎里瞧見了他身上的六芒星。
那學生大概剛剛真是在站著打瞌睡，也知道自己的儀容不整。在想黎里行禮前，還知道扒拉頭。
他整理了自己，好讓自己看起來精神。
黎里瞧見這名藍眼楮的高個青年向她欠身行禮︰「機甲系三年級，卡羅爾•庫欣，向殿下您問安。」
三年級的六芒星。
黎里謹慎道︰「學長多禮了。」
卡羅爾聞言站直了身——，他沖黎里笑了起來︰「我看了名單，殿下報名了機甲五項。」
黎里︰「——後？」
卡羅爾笑容燦爛︰「我們是對手，我——」
卡羅爾剩下的話沒有說完。
艾克直接把他按了下去！
艾克黑著道︰「冒犯殿下了，還請殿下見諒。卡羅爾最近訓練過勞，以至于今天不分輕。」
「殿下，您請這邊。飛行器已經安排好了。」
卡羅爾嗚嗚——聲，似乎想要說話。
艾克把他按得死死的。
卡羅爾悶氣不說話了。
黎里看了這——個六芒星一眼，也不多說什麼，笑了笑離開了。
離開那——人後，殷誓走至黎里身邊，和他低聲道︰「卡羅爾•庫欣是現任第五軍校校長寒地的表佷。他本人雖——未曾參與過戰爭，但在軍隊里小有名氣。庫欣家族雖未——過大區將領，但官至中將。卡羅爾•庫欣少年時跟隨父親去過錢將軍管轄的第五軍區，——且在第五軍區內的機甲演練賽上擊敗了——時參訓的機甲——戰部隊隊長。」
「他是這次機甲五項的賽事上最強的敵人。」
「最——鍵的一——，他也會手操機甲。」殷誓道，「我猜他剛剛盯著您來，應該是查到了您在第三軍校與尹朱晚比賽時的影像。」
「您若參賽，一定記得小心他。卡羅爾•庫欣是王默的狂熱追隨者，他對擊敗使用手操機甲的機甲兵，有著超乎一般的執著。」
黎里頷首，表示心里有數。
殷誓欲言又止。
但他瞧見黎里沉靜的側臉，又覺得確實不必說。
皇女從來謀略得——，不會和個機甲瘋子糾纏。
殷誓是這麼想的。
黎里不那麼想。
六芒星。
上來下馬威。
第五軍校——過王默這樣的叛國者，他們想要洗清自己的是如此迫不及待。
三校聯合運——會是會有——位大區將軍，一位帝國議長——席的、充滿了暗藏意義的比賽。
每個學校都有想要從中得到的東西。
第五軍校想要得到的，應該就是踩著她吸引來的注意得到勝利，以此向帝國證明實力恢復榮譽。
——這怎麼行。
她組成——來的戲，怎麼能輕易的換掉主角？
黎里坐在第五軍校——她安排的寢室里，盤腿想了半天。
想到坐在一旁的韋岫看書看的都快打起瞌睡。
黎里打開了終端，撥——了一個已經灰了——久的信號。
播——前，黎里已經做好了充足的心里準備。灰了這麼久，撥不通正常。
但是她可以堅持到信號被接通。
可在第一個信號撥——，即將因——人接听而中斷的幾秒前。
信號被接通了。
黎里面前的屏幕上是一片雪花，她瞧不見王奕在做什麼。
但她听見了王奕的聲音。
「師姐，——什麼事了嗎？」